合同签完，马库斯的儿子飞回德国，老夫妇俩要旅行，彭勃陪着玩了北京，外地就请徐颖陪着。徐颖的法语比彭勃的德语还好，加上她长得秀气，又懂资本主义那套礼仪，转了一趟南方回来，徐颖成了人家的干女儿。回到北京，马库斯夫妇要送徐颖一件昂贵的礼物，问她喜欢什么？徐颖天真地眨了眨眼睛，怎么也想不出。老人家笑了，拍拍她的肩说：〃想好了告诉我们。不是通过电话，而是亲自去德国，到家里住些日子。〃
〃中国怎么样？〃彭勃问老夫妇。
〃简直太神奇了。长城、故宫、桂林、昆明。〃
〃你只玩了十分之一。还有许多好玩的地方，如果你愿意，每年来一趟，让小颖带你转转。〃
〃我们每年来能保证，但小颖每年能陪我们吗？〃
〃能。〃徐颖撒娇地倒在沙发上坐着的老夫妇中间。
〃那你还要答应每年去一趟德国看我们。〃
〃行，以后我挣的钱全买机票。〃
〃怎么能让干女儿花钱，一切开销我们负责。〃老先生说完，回头对彭勃认真地说，〃我想让她当销售总代理，你看可以不？〃
〃当然可以。〃
彭勃知道，这等于给了徐颖一笔巨大的遗产。因为生产出来的破百分之六十返销欧洲。总代理，等于坐在宾馆里就拿钱。国内销售方面，老先生既然有所考虑，就肯定还要打过来一大笔宣传费，徐颖只要花掉这笔钱就行。也就是说，女大款，女强人，徐颖一夜之间就脱胎换骨地当上了。彭勃只是生产环节利润的百分之五归自己；可流通环节的百分之五归徐颖，这就是老人家送给她的一份昂贵的礼物。而流通环节，要比生产环节的利润大得多，连彭勃都羡慕小颖的造化。
话说到这个份上，徐颖就不能不去德国了解破的销售情况，她要学习的东西很多。来不及签证，老夫妇建议带徐颖先去巴黎，因为她的法国签证还有效。然后让儿子从德国往法国发商务邀请，德国驻法国使馆会百分之百签证的，便可以随他俩回德国。
几天的功夫，事情就发生了巨大的变化，徐颖拿不定主意，当着老先生的面又不好表态，只有拿眼睛冲着彭勃眨。彭勃笑着，对她说：〃这是你的机会，我建议你去。〃
〃彭哥，我一点思想准备也没有。〃
〃我也没有。但我相信你会干好的，有大家呢。〃
〃你能当我的销售总经理吗？〃
〃这个以后再说吧。〃当着老夫妇的面彭勃不好说什么，他只能建议徐颖接受老夫妇的美意。都说中国穷，实际上北京大街上到处都是金子，徐颖一不留神就踩上了一颗比彭勃踩上的大得多的金子。
徐颖临去法国的头一天晚上，把彭勃约了出来。俩人到一家餐馆吃了饭，然后找了个酒吧坐下，要了点喝的，就准备扎扎实实地谈起来。
〃彭哥，我现在更想当你老婆。〃
〃又开玩笑。〃彭勃心里乱得很。
〃不是开玩笑。我干爹把咱俩弄在一起，这是天意。〃
〃冲动了不是，大年轻。〃
〃谁冲动，我已经丧失过一次机会，不想再放弃。我后悔过多少次，你根本不知道。〃
〃小颖，你前程远大。〃
〃全是你给的。〃徐颖撒着娇说，根本不像一个即将上任的外企公司的首席代表。
〃你自己的努力。我想介绍别人，老先生能同意？我让克虎给他们当干儿子，他们能要？头一件事得先找警察。〃
〃既然身分成了咱们之间的障碍，那我宁愿不要。我拒绝接受馈赠。现在就去打电话，告诉干爹不去欧洲。〃
〃等等。〃彭勃叫住了气冲冲站起来的徐颖，他知道她真做得出来，〃耍小孩子脾气不是？嗨！〃
〃我要的不是钱，不是身分，不是地位，我要的是丈夫。〃徐颖还满有理。
〃你要绅士的那种丈夫？〃彭勃开了句玩笑，缓解气氛。
〃该死，别提什么绅士了。〃徐颖哭笑不得地打了彭勃一下，〃讨厌。〃
〃好啦，你先去欧洲，有什么事回头再说。〃
〃不！我要在走之前让你表个态嘛。〃
〃非让我表态？〃
〃非让。〃
〃你凭什么当我老婆？〃
〃我年轻，也……漂亮，心眼也好，又有文化，还不够吗？〃
〃不够，我要的老婆必须能干，你行吗？〃
〃你激我？我非干出点样子给你看不可，你等着。〃
〃是骡子是马，拉出来遛遛。〃
〃我要当大推销商，你给我一年时间。〃
〃志气挺高的，不知行动如何。〃
〃你气我。〃
徐颖撒娇地站起来，拉着彭勃送自己回家，一路上没有打的，徐颖懒在他怀里走，像只小狗。到了徐颖家门口，她站在那不动，非要彭勃说句好听的，否则晚上睡不好觉。彭勃看着她可爱的样子，一时动了真情，悄悄地说了一句：〃到欧洲别忘了给我打电话。〃
〃你真希望听到我的电话？〃徐颖嗲声嗲气地问。
〃真的。〃彭勃说完，用食指在她鼻子尖上刮了两下。
〃彭哥。〃徐颖得寸进尺，声调越来越嗲。
〃干什么？〃彭勃反而粗声粗气地问。
〃干吗那么凶？〃徐颖噘着嘴，把身转过去，给彭勃一个背影。
〃好好好，说吧，什么事？〃
〃我想……租一间宾馆……〃她声音小得像蚊子叫。
〃租宾馆干什么？〃
〃人家想和你呆一晚上嘛！〃
〃小颖，过两天就出国了，还不好生回家准备。〃
〃不嘛……〃继续撒娇。
〃你要是不听话，我可不管你啦，爱去不去欧洲。〃彭勃说完，故作转身要走的样子。
〃喂，别别别。〃徐颖赶紧拽住他，并来回摇着他的臂膀，〃人家收回请求还不行吗？〃
〃这就对了。〃彭勃又一次在她鼻子上刮了一下。
〃啪。〃徐颖在他的脸上结结实实地亲了一口，转身跑进楼门。
四十、倒闭
时至1993年春末夏初，围绕着赵薇彭勃这个氛围中，出现了两笔大生意，一个是义子的跑马乐园，一个是彭勃的破厂。跑马乐园工作进展顺利，几千万资金投入进去，三通一平搞完了，跑道和护栏也修起，看台正在浇灌混凝土。宾馆、餐厅等配套设施正准备上，只等第二笔贷款到位。破厂合资看起来起步晚，但进度比乐园要快。德国部分资金已经到位，设备也发出，组装上就可以生产新型破。唯一的麻烦是唐海县的破厂还差个百十万资金作为自己设备的改造，合同上写得很清楚。郄厂长四处贷款，麻烦，银行说流动资金哪怕再多也贷给，用于基础设施不给贷。一时间急得厂长来回地跑北京，找关系，托门子。严格意义上说，这事和彭勃没关系。
∷虎跟彭勃跑了几趟河北，没事总撺掇彭勃该干点别的。彭勃寻思，破厂没克虎的事，就算干也是个打工的，便对克虎说：〃你不想加入股份，当个董事什么的？〃
〃我那点钱能占多少股？〃
〃中方股份的百分之十。〃
〃等于全部的百分之五……〃克虎迅速地算着。一年三万吨破，利润应该在两千万，中方利润百分之十也应该是一百万。就算国内销售不理想，光用外返销的百分之六十自己也可以拿将近六十万，这活干得过，〃可我只有八十来万，还差点。〃
〃加上谭丽的不就够了吗？〃
找谭丽动员，谭丽连二话也没有：〃彭哥，我这点钱你看着办，干什么都行。〃
〃你得跟我们去一趟，了解了解，再来决定。〃彭勃不好替她做主。
〃无所谓。〃
〃那还要签合同呢。〃
〃你替我全办了吧。〃
〃亲兄弟还要明算帐，咱们将来合作的时间还长着哩，我希望要做得扎实。〃
〃那好吧。〃
…过一番细致的核算，克虎和谭丽以一百一十二万入中方股份的百分之十。与彭勃差不多。彭勃是中德两方总利润的百分之五。关于这一点，克虎和谭丽并不眼红，是人家联络来的项目，外方首先提出，甘愿付给他这么多。再者说，别看这一百多万是克虎和谭丽的全部家当，但他俩谁也不在乎，只当跟彭勃哄一把，玩的就是心跳，过把瘾就死，现如今北京就兴这种活法。
前前后后忙活了两个月，可把彭勃累惨了。北京河北跑了十几趟，心里着急，加上劳累，就上火。这过程中，几位女士没有和彭勃在感情上裹乱，都在江湖上混，轻重缓急还是分得清的。不添乱，不代表没想法，首先赵薇思想斗争得厉害。她太了解丈夫，跟他十来年风风雨雨，头一次见他走这么正的道，原先放不下他前途的心也就踏实下来，但自己感情归宿问题越发难受，义子帮了自己这么大的忙，应该给他一个明确的答复，干脆结婚。她相信彭勃说不出什么话来，俩人离了婚，法律上允许；再说他离婚后又不是守身如玉地光干事业，不应该存在心理不平衡问题。但她总有隐隐约约的一点缺憾，彭勃毕竟是原配，在和自己生活的十来年，没有和别的女人乱来，男人做到这点并不容易，女人也不能对男人要求太高。当初他异想天开发大财，还不是为了这个家？还不是不想让社会把自己甩下？从大出发点上考虑，他是对的。只可惜没有经验，把家混个透支，背了一身债务。杀人偿命，欠债还钱，这条路不灵就换那条，谁知越陷越深，性格扭曲得更厉害。最后被逼无奈，走投无路情况下，破釜沉舟，背井离乡，流落异国，就像解放前遇到灾荒年就只有闯关东。玩了一年命，虽说没有做到衣棉还乡，起码把家里的窟窿堵上，手里还有些积蓄，那么他在外面生活时放纵一点你还和他较个什么劲儿？可自己呢？他走的这一年，明显地和义子好，真没起子。替义子想想，肯定也不好受，乘人之危，夺人之妻，不是英雄所为。这事闹的。
义子这头的心真像一本不明不白的帐目，转了起来。要说，从哪个方面讲，自己和赵薇好也无可非议。要是莎士比亚时代，这事好办，一人一把剑，公平决斗。可眼下是二十世纪，而且还是末叶，人类进化到尊重个人感情的阶段，实在没理由强求赵薇什么，只能听凭她的选择。按理说，自己现在明显处于下风劣势，人家彭勃也有了企业，又是原配，这事不妙。当然自己也有被外人看冤的地方，帮助赵薇成了女强人，按照世俗赵薇应该还这个情。那是外人的观点，当初自己帮她可没想怎么着，只是老同学之间纯粹友谊上的帮。再者说，帮了又说明什么？人家赵薇是一块金子，早晚会发光的，你不帮，总有人会帮。啧，想什么也没用，听天由命，他觉得自己像个开过庭的犯人，只等判决。
这几位女士里，最心里没底的应该是谭丽。
简单地说，人家赵薇是原配，她要是下狠心和彭勃复婚，彭勃只有就范的份儿。赵薇是大姐，没有她，哪有自己的今天，也没有徐颖的现在。江湖上讲究这个，跟谁争也不能跟赵薇动这个心思。退一步说，赵薇不跟彭勃，还有徐颖。大家同时认识的，人家还在巴黎聚过，又比自己年轻、漂亮，这会儿又有钱。自己有什么优势？岁数大，没她俩有钱，还带个孩子，这事就不能往下琢磨。彭勃要跟徐颖好，自己当大姐的，也不能从小妹手里夺他。顺其自然吧。现在要做的，就是想开点，尽量散淡一些，否则期望越高，打击越大。
彭勃这头，虽说工作忙，但对眼前晃动的这三位女性不是没有考虑。严格地说，赵薇已是义子的半个人，这一点大家明镜一样。作为男人，义子也没有什么可挑剔的地方。人家等于普渡了赵薇、谭丽和徐颖，功德无量。他喜欢赵薇，也是实心实意的，老实说赵薇嫁给他将来日子错不了。君子不夺人之所爱，在赵薇的问题上，要看她自己的态度。徐颖呢，前程远大，很可能不久将来会成为北京屈指可数的年轻女大亨。又比自己年轻那么多，过早地围她于家庭琐碎之间，将来早晚要出事。当然，她和小赵更不合适，过去就不大瞧得起他，以后有了钱和地位，小赵受罪的日子就更不远，彭勃本想和小赵谈谈，让他想开点，但一考虑自己的身分正处于极其微妙之处，也就缄口。如果挑选范围就是她们三位，谭丽是最恰当的人选。成熟，懂事，不造作，能吃苦，漂亮，善良，几乎女人身上的一切优点她都具备。更难能可贵的，是她苦苦等了自己一年，要是自己仍然处于流浪状况呢？只有她等的决心最大。平心而论，自己心里倒也总影影绰绰想着谭丽。彭勃有时在路上和工作之余也和克虎讨论过几位女士问题，实际上等于征求意见。分析来分析去，克虎的结论是：如果赵薇真的跟了义子，谭丽是最合适的人选，而且越快解决越好，感情问题纠缠时间太长容易出事。彭勃很同意他的看法，也答应找机会和谭丽好好聊聊，所有这些女士里，实际上接触最少的是谭丽。
正当彭勃准备在感情问题上有所举动时，一侈大的来风把他的全部计划刮乱。
正值九三年中，国务院突然做出了举动，采取宏观调控政策，以防止无限制地滥搞房地产使得国民经济失控。听了政府的这一举措消息，义子当时就傻了，他知道这等于宣布自己破产。想想国家是对的，国民经济前进速度没有达到扎实的程度，房地产事业像坐了火箭一个劲儿地上蹿。许多银行自己拿钱做房地产生意，这的确是不对的。义子当即就明白，自己犯了一哄而上的错误，忽视了政策上的分析和国家的承受能力。倒闭的不光是他一家，差不多搞房地产的都进入谷底，当然外贸部门也从峰顶往下大滑坡。
要是解放前，他就应该跳楼。作为董事长，自己贷的二千多万款和几家的其它几千万，等于全埋在地下。贷不出余款，跑马乐园无法落成运营，拿什么挣钱还贷？光利息就得让他急得下油锅。破产，纯粹意义上的破产。当晚他打电话给赵薇约到谭丽饭店，告诉了她和谭丽这个不幸的消息。
〃冰姐不是算过，这笔买卖肯定看好吗？〃谭丽急得乱搓手。
〃人算不如天算，谁能想到……〃义子是多年的商人，当时他找王冰算卦只不过是个噱头，他在各方面已经测算过，根本不可能指望算命。
〃那