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更妙的是，在动手之前，周武帝寻思：咱不能给后人留下话柄，说俺们不讲道理呀！——对，要文斗，不要武斗！他召集了儒、道、佛三家，举办了一个国家级辩论会，辩论的主题是“三教的优劣“。代表儒家出场的是些朝中大臣，不过， “罢黜百家，独尊儒术“的大政方针，在西汉就已经确定了。所以，这次儒家只是凑个角，坐在一边看热闹。
真正唇枪舌剑的是佛道两家，他们为了争夺亚军苦战不休！每个人心里都清楚，唯一的主裁判——皇帝，是偏向于道教的。但佛教徒们就是不退让，他们派出了高僧智炫为主辩的反方阵容。道教辩论队也不敢疏忽，他们派出的正方一辩是当时著名的道士张宾，二辩、三辨、四辩也都是有名的羽士。
辩论结果很令道教难堪，虽然皇帝一个劲地为他们挥彩旗加油，甚至还亲自下场替他们辩护。但众目睽睽之下，道家的辩论队还是被问得哑口无言，输得一败涂地！
皇帝的面子抹不下去。干脆下令一锅端：“断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门道士，并令还民！”
消息传到龙虎山，所有道士一片哗然！大家一致同意：评选张宾为道教创立以来，天字第一号的大笨蛋！因为在最开始的时候，就是他自己主动上书请求废除佛教的。现在可好，不仅砸到了自己的脚，还连累了广大的道教群众。
除此以外，龙虎山众人还对这场辩论本身颇有微辞：你既然是选道家的辩论选手，为什么不给龙虎山也发个邀请函？
“如果是俺们正宗的张天师出马，嘿嘿！”天师道道众不屑地说，“肯定把那些秃厮们辩得满地找牙！”
其实不然！后世论者多半认为，当时不要说是张天师，就是李天王下凡，怕也是会被和尚们辩得满地找牙！
（二十七）
不客气地说，从宗教的层面上看，南北朝时的道教，除了“本土性”这一项占优外，其它各项指标，恐怕都会输佛教一筹。
前面说了，这时的道教，虽然各派之间纷争不已，但杰出的人才还是相当多的。问题是，佛教这一边，同样也是英才辈出，相比之下毫不逊色。
有朱士行、法显等人的万里取经。他们历尽艰辛，不远万里，深入西域和印度以求佛法。看过《西游记》的朋友都知道唐僧取经的辛苦，朱士行等人甚至比唐僧还惨！——他们没有孙悟空帮忙，万事只能靠自己。
有竺法护和鸠摩罗什等高僧的皓首译经。尤其是鸠摩罗什，当时号称“圣人星”。据说，还在娘胎里，就被认为是“舍利弗”了（“舍利弗”，佛陀的十大弟子之一，智慧第一。）。少年之时，就扬名西域，每次开宣法大会的时候，各国的国王都要跪拜请他上座。这位“圣人星”来中土的经历也颇具传奇性，他和达摩不同，来得非常勉强。
鸠摩罗什本来在龟兹，但不小心被前秦皇帝苻坚打听到了。这苻坚是个燥辣人物，曾经发动中国历史上人数最多的军队去攻打东晋。他听说鸠摩罗什的事迹后，心中十分向往，便派人去把这位圣人“请”过来。只不过他“请”的方式比较特别：他派了一个叫吕光的将军，外加七万士兵！
龟兹王不知好歹，拒不放行！吕光便“好意”地“劝”了一次，这轻轻一“劝”，便让龟兹国损失了不少男丁！于是，鸠摩罗什大师这才踏上通往中土的道路。
这位“圣人星”凭他聪明绝顶的智慧折服了中原人士。他共译经35部，300余卷。包括大家熟悉的《法华经》，《摩诃般若波罗蜜经》等。
另外，佛教这段时间还出现了许多高明的理论家，如支道林，此人提出了一个重要理论“空即是色，色即是空”；如竺道生，他最早提出了“顿悟成佛”的学说；如释道安，他和鸠摩罗什一样，也是被苻坚用军队从襄阳“请”来的，这次苻坚派了足足十万人！除此之外，还有慧远、佛图澄、杯渡、达摩……
以上提到的这些人物，完全抵消了道教的人才优势！甚至还略胜一筹。因为他们秉承印度佛教的传统，主张“苦行”，为了信仰可以牺牲掉一切！这一点道教的名人们很多都做不到，包括历代的张天师在内，除了信仰外，家庭的温暖对他们也是同样的重要。
在“人”这个指标上，道教还有一个天生的劣势：从创建开始，他们就缺乏一个“宇宙级”的教主。这样的人，是千年都难得一见的。他必须有超凡的人格魅力，高深的宗教知识和感悟，无比的远见和组织能力。例如天主教的耶稣基督，佛教的释迦莫尼和伊斯兰教的穆罕默德。苏轼有句话夸韩愈的话，放在韩愈身上有点用力过猛，但放在这些牛人身上就合适：匹夫而为百世师，一言而为天下法！
中国历史上，算得上这个级别的人物只有一个：孔夫子。可惜他对宗教毫无兴趣！
老子和庄子？老实说，比孔子还是要弱一点。另外，他们当初提出学说的时候，只是“百家”之一，压根儿就没有往创立“宗教”这个方面想！如果庄子知道后来他被端端正正地供成“南华帝君”，他会是一种什么样的表情？所以，“道家”和“道教”的区别，一定要先弄清楚。
第一个把老子的思想和道教的神仙之说拉上关系的，是张道陵的《老子想尔注》。例如“道”这个概念，《老子》里面是说：“无状之状，无物之像”。到了《想尔注》里，就变成了“一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑。”也就是说，道士们认为，“道”可以聚形成为一个“神”，这个“神”住在昆仑山上，叫“太上老君”。
这样讲的确有些勉强了。比如，尊神不只太上老君一个呀！不是说有“三清”么？不要紧，道士们紧接着又让“道”再变化一次，这就是我们在《封神演义》中见到的“老子一气化三清”！
没有这样的超凡的教主，一种宗教便多少显得底气不足。真正的创始人张道陵先生，说起来，大概只能算是孟子、朱熹级别的人物吧？
除此之外，道教的思想也不如佛教那么严谨、深刻和系统化。这一点不要说道教，包括儒家在内，其它的本土哲学多少都有这个缺憾。印度是一个几乎人人有宗教信仰的国度，宗教思想常常促使人看向宇宙长空，看向时间的尽头。有无数的笃信者，为了完善宗教的教义，愿意耗尽毕生的心血。所以，印度人（还可以包括欧洲人）的哲学相对来说，更加的系统和严谨。
中国古人则略有不同，他们的思维多偏向于感性，而不是理性。对于一些人生重大问题，喜欢浅尝即止，讲究一个“中庸之道”，不想穷追到底。例如，对于生死之道，孔子的看法是“未知生，焉知死？”；对于鬼神问题，孔子是“敬鬼神而远之”！
这样不讲究系统和精确的思维惯性，在社会发展和日常生活上，并不见得就比有严格的宗教束缚的社会来得差！可以说各有千秋，牺牲了精确性，但多了几分洒脱！但当两种宗教碰到一起，尤其是要用辩论的方式辩出胜负的时候，比较不讲究系统和严谨的一方，当然要吃很大的亏了。
不过，佛教虽然比道教的教义严谨，但做起事来却一点也不死板。在变通能力上，似乎比道教更要胜出一筹！他们见上层人物怀疑和尚辞亲弃家，不敬父母，便聪明地引进了儒家的孝义思想；见贵族文人嫌长久的苦行麻烦，便创造出了“见性成佛”的“顿悟”说；见老百姓被厚厚的佛经吓得跌了个跟头，就好心地告诉他们：你只需念念“南无阿弥陀佛”，和读经一样管用！……
（二十八）
面对佛教咄咄逼人的攻势，道教除了手忙脚乱的修修补补外，真正有创意的办法似乎并不多。他们有点像台湾人喜欢说的那样，“拿着香跟人拜”！
起先，道教是没有神像的，甚至连神仙系统都没有。佛教那边就不一样，各阶层的佛祖菩萨各司其职不说，佛像也修得高高大大，金光闪闪！老百姓一看就打心眼里喜欢，香烛纸钱烧个不停。道教只有一个三清的牌位，老百姓看不懂啊，要拜之前，还得麻烦道士解释半天！
后来陶弘景等人见势不妙，这才匆匆忙忙地修订道教神仙系统，如前面所说，忙中出错，许多漏洞连道士们自己都不满意。修订了神仙系统后，这才开始塑神像，塑好了，也学着人家庙里那样镀上一层金！
塑好了神像怎么拜呢？一次抄是抄，两次抄还是抄！干脆，照样把佛教的搬过来用！咱们也烧香，点蜡烛！
弄到后来，你随便走进任何一家道观，格局都和佛家的寺庙相差无几！如果你是老百姓，你要进哪一间？
最最致命的地方还不是这些，在宗教的核心问题——“终极关怀”上面，道教才遇到了真正的麻烦。所谓的“终极关怀”，就是人死了以后怎么办？到哪里去？
“但闻白日升天去，不见青天走下来。有朝一日天破了，人家都叫阿癐癐。”（“啊哙哙”是当时江南地区的俗语，凡遇到可羞的事情，小孩们都一齐拍手这样呼叫。）
——这是江南才子唐伯虎写的一首讥讽神仙之说的诗，写得很刻薄！它的意思是：经常都听说谁谁谁白日升天，（千年以来已经上去几百万了），就是没有见到谁从天上走下来过。有朝一日，天上神仙超载，把天挤了个破洞，神仙们一股脑儿全摔下来，地上的凡人，可要拍着手，“啊哙哙”地看热闹了！
唐解元这诗可不是乱写的哟！多少有点科学根据。美国有一位叫麦克唐盖尔的博士，是一个难得一见的高人。既具有宗教的思想，又具有科学的精神。他用了一架高灵敏度的光束天平，把一些将死未死的人放上去。结果在那些人死去的一瞬间，天平的光束发生了明显的变化！据这位博士估算：人的灵魂介于10。6克至42。5克之间。
这件事又一次充分证明了西方科技的落后！中国的古代对此类事情的记载至少领先了1000年！凡是那些“尸解”的高人，人们去抬他的尸体的时候，经常发现“轻如蝉蜕”，抬起来特别省事！结果后来一听说有高人死了，殡葬工们都会抢着去抬。
另外，我们还可以根据中国古人的记载，把麦克唐盖尔博士的理论加以补充，形成以下定理：在没有外力作用的情况下，人类灵魂的重量，和他/她修行的时间和质量成正比。
白日升天这一点，从一开始就有不少人怀疑。例如张道陵，道教方面说他是白日升天，偏偏就有人不信，说他是被大蛇给吞了。
道教的“终极关怀”之道是成仙而长生不老，具体做法是炼丹服食。南北朝时候，的确有不少人相信。大家都成了业余化学家，整天想着合成汞硫化合物来吃。结果吃死了不少！道士们强辩说，这是“尸解”！
时间一久，谁还会去相信？道士们没法，又说要去炼“内丹”。可惜，正如《西游记》里说的那样：“老虎进了城，家家都闭门。虽然不咬人，日前坏了名！”——你早在干什么？现在才说硫化物吃不得。人都死了这么多了，有谁还敢信你？
佛教就聪明多了：死后，大家都去转轮王那里报到，轮回转世！好人去西天享受幸福生活；不好不坏的如我等下辈子还是做人，相当于留班补考，重新学习如何做好人；坏人就对不起了！——牛头马面还愣着干什么？还不快绑了下油锅！
对于一般老百姓来说，这一说法有一箭双雕之妙！一是你的未来在活着的时候根本看不到，死了之后，就算发现不是和尚说的这么一回事，也已经晚了！你没有办法回来通风报信！
另外就是个心理安慰作用：不要看这小子天天吃香的喝辣的，欺男霸女没人敢管。走着瞧吧！再过几十年，等他在油锅里挣扎的时候，咱们这些良民可以在旁边揣着手看热闹！
如此这般比较下来，道教的形势大为不妙！只好使出最后一招：走上层路线，动员全国最有权势的人皇帝，灭佛！和尚们号称出家人六根清净，不轻易和官府扯上关系，咱们道家则偏要反其道而行！不少道士，如系师张鲁，本身就当过大官嘛！
时势造英雄， 所以在这种情形之下，天师道的“北天师”寇谦之才可以走上历史舞台，大显其身手。
（二十九）
龙虎山之巅，就在新天师张回风风光光地荣登大位那一刻，河南嵩山的半山腰，一个三十多岁的道士正一脸忧郁地走下山来。
此人正是寇谦之，这一天，他正经受了一生之中最大的一个打击！
事情要从张鲁时代说起，当时，天师道在汉中一带一统江湖，声威赫赫 ！不少豪门大族，这时也放下身段，当起“米贼”来，其中就有一家姓寇的有钱人。不像其他大家族对汉中太守张鲁表面敷衍，寇家对天师道是真的信得心服口服。
后来张鲁兵败，树倒猢狲散！大约有几万户人家，在曹操的“邀请”下，迁往北方，其中就有这寇氏家族。一来是自己的基因过硬，二是张天师在天之灵保佑。不到百年时间，寇氏在关中一带，不仅重振家声，而且还发扬光大。等到寇谦之出世时，寇家已经是一个正儿八经的贵族世家了。
寇家有钱！所以，当寇谦之一天到晚买丹砂炼“仙丹”，弄得院子里乌烟瘴气的时候，大家也只是笑笑了事。作为天师道世家，这种事情见多了。家里的佣人只是有点奇怪：这少主人吃了这么久的“仙丹”，怎么还没有吃死？——当然，当众说的时候，大家都不会说得这么难听。寇家的佣人，“尸解”这个术语还是会用的。
寇谦之自己也纳闷呀！往老辈儿算，我们寇家这里“尸解”一个，那里“尸解”一个，都可以在仙宫成立一个“寇氏会馆”了。怎么轮到我，就不见动静呢？
还好他是一个意志坚定的人，屡败屡战！于是更加用功地吟诵道经，炼气打坐，阴阳术数，无所不学！至于各种汞化合物、硫化合物，更是像花生米似的吃个不停。可能是练气功的作用吧，现代人像他这么个吃法，没几天就“尸解”成功了！但寇谦之就是没事，这一点让他郁闷到了极点！
不过，他的运气就比张道陵好多了！他遇到了活神仙。
因为心中郁闷，寇谦之偶然到姨母家去游玩解闷。�