学求援，对方告诉她一件使她兴奋不已的事，她没有想到自己的命运就在这偶然的一个电话中发生了转机。
原来，这个同学正有一个外资公司到美国商务考察的名额，问她是否愿去，如果随同出去，可以呆在美国打工，先立住脚跟以后再徐图发展，机不可失，时不再来。姚霞一跺脚，决心赌一把，把命运交给太平洋的彼岸。
该到临行之际，她又为了难：患病的姑姑已近风烛残年，孩子尚不到半岁，这一老一小委实让她放心不下。但是如果不走，她将失去一次重新选择人生的机会。此时，深明大义的姑姑在关键时刻支持了她，表示自己的身体可以撑上几年，等她在国外有了立足之处，孩子也就长大了，到那个时候，对孩子的发展也是会有益处的。
就这样在那个凄冷的细雨之夜，她喂了孩子最后一顿奶，最后一遍亲了孩子，抚摩着孩子细嫩的手，但愿她此生不要像自己这样凄惨和不幸。
徘徊到门口，她又反身回来，把自己脖子上的吉祥物摘下来，挂在了女儿的襁褓上，靠了这个特殊的信物，如果今生有缘，她还有可能再与女儿相见。她在心里默默求上苍保佑，能使自己的女儿无病无灾，平平安安地等她回来。
就是这样，姚霞挥泪离家，到了美国。万万没有料到，时隔不到一年，她就和姑姑断了联系。又过了几年，才辗转听到姑姑早已去世的消息，而自己的女儿从此便没了下落。
此后的姚霞，到美国后历经艰辛，先是帮人做佣工，她做过家教，帮饭店洗过盘子，做过美容师，还干过修脚按摩女，备尝了人生的苦难艰辛。后来，她突发奇想，想到了梁州的名吃小笼包子，她从小跟着做小笼包子的姑姑学过蒸包子的技术，而后她就提了包子笼到华人区去卖，一来二去，这种包子成了热销食品。她便买了辆推车，雇了人制作，生意越来越红火。可由于没有正式身份，老是遭到警察的查纠，华人区的一个老板帮她出了个主意，说是可以介绍她去找香港的一个朋友，那人叫祖文，为人很仗义，离婚后一直想找一个善于理家的女人续弦。此事一拍即合，姚霞与祖文结了婚，正式改名凌清扬。
祖文改变了她的生活，也使她感到前路的凶险。开始她眼中的祖文风度翩翩，生活饶有情趣，早餐刷牙，使用的牙膏会变幻色彩；晚上喝茶，茶杯中会出现世界上绝美的风光图片。他挥金如土，在澳门、在拉斯维加斯都有他的股份。有一天，他把一枚豹形戒指戴在了她的手指上，她终于明白了，在他身后有一个蛛网式的组织，继而发现他染指文物，并且还有不少女人为他服务，凌清扬决然离他而去，重返美国。
她万万没有想到，自己的梁州之行不仅陷入了险象环生的文物旋涡，而且涉入了波涛汹涌的情感世界。重返梁州，寻女的念头如此急切，以至于最初把白舒娜当成自己的女儿。之后，她不止一次面对何雨，或者是一种血脉至亲的吸引，举止言谈的酷似，愈来愈使她有一种强烈的预感。她随后多方询问，从各方面分析，对方极有可能就是自己失去音信的女儿。因此，她一直在暗中观察。这次来港淘文物，她再次发现了何雨，殊不知何雨也在奉命监视她的行踪。她惟恐对方遇到危险，和郭煌商定，特意雇了一个私家侦探尾随着她，直到发生夜总会凶险的一幕，在得到侦探的密报之后，她便慌忙和郭煌一路狂奔过来。
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三十三（1）
在短短的三天时间内，龙海经历了冰火两重天。
自从回到梁州，他才意识到自己在梁州城苦心营造的大厦即将坍垮了。大厦的倾倒，就在于那个可恶的女人凌清扬。可这也叫一报还一报，谁叫自己当年做了那桩恶事，如今应了那句〃种瓜得瓜，种豆得豆〃的老话，他认栽了。可你凌清扬人算不如天算，是从秦半两手中拿到的图谱使自己起死回生。
大山帮祖文将壁画出手后，接到龙海的求告，即派了刘先生到梁州，先给了三百万订金，看到工厂已经崩盘，二话没说，一天之内注入了两千万资金，偿还了凌清扬的全部债务，又和市政府签订了扩大城市危房改造的协议。一时间，材料厂的机器重新隆隆作响，一场突发而至的危机像一场夏日的雷阵雨，顷刻云淡风清了。
这天晚上，龙海与有救命之恩的刘先生喝了不少酒，他醉醺醺返回家的时候，才意识到走错了门，自己那套豪华的别墅早已成了凌清扬名下的财产，正在装修改造。无奈之下他找到一家宾馆开了间房子住下来，第一次尝到由锦衣玉食到无家可归的感觉。懵懵懂懂中他听到电话一个劲儿响，起初他以为是小姐骚扰，接起来又压下舌簧，不想那个电话愈发响得他无法入眠。他拿起听筒，恶狠狠地问：〃你他妈是谁？半夜也不让人睡觉。〃
〃……〃
对方没有说话，片刻之后又挂断了电话。
他很快意识到这是谁，而且明白对方的目的，为的是在验证他的下落和所在的方位。
多年来，龙海知道有人一直在盯着他，就像暗夜之中身后的影子，不远不近地跟着他，但却不至于伤害自己。因为多年前，两人等于合谋做了一桩买卖，假使对方要算计自己，那无疑是一种自杀式的引爆。想到这里，他不禁为自己的损招儿得意起来。可是，对方为什么此时打来电话，这其中暗示着什么，却不能不让龙海多想。
随着壁画在香港出手，梁州警方已经杀到了境外，该死的小老汉和那个〃一把摸〃也在其中凑热闹。他曾一再通过二佬提醒祖文，警方倒不可怕，要命的是这两个家伙，必须在香港干净利落地解决掉，不然后患无穷。
是不是对方听到了什么风声给自己在做暗示？几年来两人之间关系微妙又心照不宣，壁画藏在货柜中出境，多亏了对方网开一面，他才化险为夷。想到这里，绷紧的神经才又渐渐地松弛下来。心中暗忖：梁州城的地面上我龙海已无力回天，可地下还有一番新天地。有了图谱在手，他就像龙归大海，会有一番掀天揭地的造化。但要实现这些，当然离不开已经购买了自己企业的祖文，特别是眼下的刘先生。
这样想着，龙海不知怎么就飞临了香港。他很快出机场上了出租车，直奔弥敦道那幢高层大厦而来。因为他已经接到理查德的通知，拍卖会上除掉官税和手续费之外的几千万现款都在他的手中。
龙海一口气爬到十四层，找到理查德公司的那层办公地点，奇怪的是这儿已经改换门庭，张挂起另一家大公司的招牌。仔细打问，对方的雇员不耐烦地告诉他，什么李查德张查德的，他只知道两天前的那家公司已经注销了。
龙海像兜头浇了一盆冰水，顿时傻了。他这才明白过来，理查德从始至终只是骗局中一个跑龙套的，那个可恶的女人算是把事情做绝了。他咬牙切齿，非要找那个阴毒的女人算账。就在他要下楼的时候，有几个港警向他走来，后面跟着的竟是梁州的曾英杰队长。
〃你涉嫌盗窃国家珍贵文物罪，请跟我们走一趟。〃港警出示拘捕证，曾英杰给他上了铐子，然后用一双利目紧盯着他。
龙海上了警车，脑子里一连串的思忖，现在落在警方的手里，铁定是凶多吉少了，万一大陆警方和港警再把过去的事情抖搂出来，那就全完了。他看着手腕上的铐子很松，顿时有了主意。
警车穿越繁华的闹市，在一条僻静的街区停住了。他被身后的英杰推了一把，跳下车来。这里正是一家警署的门口。在这一刹那，龙海突然挥动铐子向英杰砸去，英杰闪身躲过，他早已把走在前头的警员踢倒在地，而后撒腿就跑。
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三十三（2）
龙海多次到港，他知道这里正处在维多利亚港湾，跑过这条大街，对面就是一座斜拉式的大桥，从桥上跳下去他就可以逃之夭夭了。他一路狂奔，穿越人流和车辆，把几个警察远远甩到了身后，眼看着他已经踏上了大桥，冲着斜拉桥中段飞奔。这时，身后的枪响了，有几枪飞过了他的头顶，他知道这仅是在鸣枪示警，因此更加拼命地奔跑。他的目光中已经出现了连接着大海的江面，里边的船舶游弋，他决心飞身下去，再赌一次生死。
就在他挺身一跃的时候，他感到后背一热，知道自己是中了弹了。〃他妈的打得真准！〃这是龙海垂直掉下大桥一刹那的想法，也是对这个世界发出的慨叹……
龙海醒了，他发现自己跌落在床下，头上冷汗淋淋，脊梁正搁在一块踏板上，肩头一阵阵隐隐作痛。
在香港警务处附近的一处住所，曾英杰此时正坐卧不安，内心如翻江倒海。几天来，案件由香港警方查办，干练的刘督察将历年来大山帮的案底翻箱倒柜，意外发现了从一家堂口搜到的可疑录音芯片，他听不懂内地口音，就让英杰帮助甄别。英杰戴上耳机细听，惊异地闭上了眼睛——里边竟然出现了自己的声音，间或还有缉私队开会的内容，最使他心胆俱裂的是其中一段枪击声和爆炸声，还有自己那天晚上声嘶力竭的喊喝声……
就像无情的霹雳闪耀在暗夜，几年来的所有经过的一切全都变得明明白白了。
英杰狂躁起来，忧心如焚地在房间里转圈子，他猛然想起了何雨，对方下午随港警开展调查后，声称出去到临近的大街买日用品，却迟迟没有回来。他心中一沉，涌上了一种不祥的预感。
没有片刻的停顿，英杰立即与港警同去找寻，这时从巡逻车上传来信息：湾仔巴西风情夜总会发生了枪战。等他们赶到，现场已是一片狼藉，马路边沿还遗留着斑斑血迹。他顿感五雷轰顶，何雨如有三长两短，那更是自己不可饶恕的罪过。
听现场勘查的港警介绍：初看是一起帮伙火并，一名大陆仔中弹生命垂危，另有一男一女弃车走脱，车上还残留着血迹，两人中间肯定有人负伤。根据目击人提供的相貌特征，这俩人十有八九就是何雨和黄河平。英杰登时又急又气，恨不能马上找到黄河平算账，这小子竟敢背着自己和何雨联系，他是绝对不能容忍的。可现在的当务之急是找到何雨的下落，于是他与协助工作的港警商定，在各大医院查找收治的枪伤病人，可直到次日也杳无音信。在万般无奈的情况下，他向梁州老爷子报告了这一情况。电话中齐若雷发了火。英杰也禁不住落了泪。
英杰是深爱着何雨的，四年前的那场枪战中，英杰负责外围接应，听到楼上屋内何队长他们和文物贩子交上了火，就带人冲上二楼，正发现两名作案人翻窗跳楼，他二话没说也跟着跳下去，不小心一下子闪了腰，他忍着剧痛翻过一道矮墙，不提防被隐藏在墙后的大佬用枪柄砸在脸上，当即晕倒在地。等他苏醒过来，发现大佬和另一个同伙且战且退，英杰捂着血肉模糊的脸，举枪射击，击毙了大佬，自己也随后倒在地上，是何雨跑过来背他上车送往医院的。
靠在何雨柔韧苗条的身体上，英杰痛并快乐着，当时他只希望这段路更长。躺在医院的一段时间里，何雨还几次来看他，用小勺舀了鸡汤一口口喂他，那纤细的手指和柔媚的眼睛使他产生了触电般的感觉，从那时起他从心底发誓要使她成为自己的新娘。随着黄河平在警队的消失，竞争失去了强劲的对手。英杰在事业上蒸蒸日上，整日哼着《水浒传》中的好汉歌。在长达数年的感情攻势中，他距离目标只差临门一脚了。就在这时候，黄河平这小子却冒了出来。
英杰从部队转业，和黄河平几乎是前后脚进的缉私队，初见面他就爱上了何雨。英杰暗自与黄河平相比，除了学历他略逊一筹，论长相、个头，论对女人的关心体贴，他具有十二分的自信。抱着这个念头，在工作上他暗暗和对方较劲，决心压过对方，以赢得何雨的芳心。当时，正值局里缉私队副队长岗位实行公开竞争，他和黄河平都报了名，经过了几轮的面试和笔试，两个人淘汰了十几个对手，双双以同比分脱颖而出。为从两人中间确定人选，市局人事处专门下到队里搞测评。就在这个时候，发生了那场惨烈的枪战，黄河平一夜之间成为逃兵，受了处分。英杰理所当然成了副队长，随着何涛队长的牺牲，由他主持了缉私队的工作。不久，又晋升为队长。就这样，横在他和何雨之间的情感障碍不复存在了。几年来，他待何雨像卵翼下的小鸡，呵护有加。几代单传的父亲更是把何雨看做是接替曾家香火的希望，就连重病昏迷时还不停地念叨着他们的婚事。千不该万不该，他不应该让黄河平介入案件。几个月来，他等于培植了一个自己感情上的掘墓人，使得他和何雨之间的关系出现了可怕的裂痕。
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三十三（3）
曾英杰陷入了可怕的深渊，以至于通宵未眠。
直到第三天上午，英杰接到了一个陌生的手机打来的电话，他感到非常蹊跷，因为自己的加密手机号码，只有何雨知道，这究竟会是谁呢？他揿动接收开关，里边传来的竟是黄河平的声音。
对方向他报告所处的地点，声音嘶哑地告诉他，何雨负伤了。
〃你说啥？〃英杰顿时火冒三丈，对着手机喊了起来，把推门进来的港警吓了一跳。他意识到自己的失态，让香港的同仁就座。然后告知黄河平，要求他绝对负责好何雨的安全。他随即把这一情况告诉齐若雷。老爷子吩咐他继续依靠香港警方，并且设法联系到黄河平，利用他和小老汉深挖大山帮组织的内幕。
由于刘督察与英杰约好，今天要继续对祖文帮会的分支机构开展调查。英杰只好强压火气，和港警一起出发，赶到另一家警署去。
何雨从昏睡中渐渐醒来，吃力地睁开眼，发现天色已经放亮，晃了一下身子，发现麻木的右肩缠着几层绷带，昨天惊险的一幕渐渐浮现在眼前。她朦胧记起，除了黄河平以外，还有一个男人和女人把她架下车，以后的事情就不得而知了。她想着英杰和黄河平，伸手去摸手机，身下除了洁白的医护床褥，什么也摸不到。正在无计可施，听到走廊有一阵脚步声，门被推开的同时进来