「你仔细想想，在这个终年死亡行军的公司，脑袋顽固又只知道出一张嘴的新人能存活下去吗？这个人直到今天都还能在这里跟我斗嘴，就是因为她创下许多业绩，如果只是个无能的家伙，早就被踢出去了。」
「……」
工兵目不转睛地凝视梢。她完全不在意自己和室见之间的对话，只是默默地进行作业。
啊……可恶。
工兵不禁发出呻吟。
可恶，早就应该注意到了。
这个公司根本没有正常人，每个人都是自己远远不及的怪物。
照顾这些人、倡导社会人士的常识、促使她们和好？
我真是太狂妄了，自以为了不起。
工兵脸红得感觉自己的脸快要着火了，缩起身体低着头。这段时间，二只怪物依旧不断排解疑难。
「路由器、核心交换器、前端服务器群组都没有异常。也没有侦查到流量集中。」
「备份区并没发现异常的流量，ＳＡＮ交换器也运作正常。」
「硬盘的swap（注：置换空间）有不足吗？」
「请等一下，正在调查……不，没有问题。磁盘空间还在容许范围之内。」
室见的表情变得阴沉。她侧头都囔着「到底是怎么一回事？」
「这样不就代表一切正常吗？」
「……是啊。」
梢也皱起眉头。应该是预料之外的情况吧，键盘上的手指停止动作，开始思索。
「应用软件没有问题吗？例如活动用的patch（修补）程序有错误……」
「那样会更早发生问题吧？活动是从今天零点开始，修补程序在那之前就安装了。」
两人都停止手边的动作。让人喘不过气的沉默充满室内。
工兵凝视手机，时间一分一秒地过去。游戏到底是发生什么问题了？焦躁感让工兵开始阅览选单，不小心点选到游戏图示旁的——某巨大留言板的连结。
「Riddle Trill讨论 part103」——
「咦？」
工兵惊声哀号。
留言板上显示大量的新讨论串。
不能登入啊。营运在做什么？真是一群垃圾。稻草、稻草、稻草。烂公司去死吧。这是哪个系统公司做的？一开始是Ｅ公司，但最近好像换了。是不是那边搞出来的好事？谁来查一下公司名称，我们来电话攻击吧。查到了——是不是这里？骏河系统股份有限公司，电话号码是——
哇啊————！
工兵毛骨悚然。
最坏的未来预测图在脑中贝开。
聚集到公司前的使用者，偷拍到工兵走出公司的瞬间，将照片贴上网络散播。写上「笨蛋公司的员工，没用的工程师」的评语，私人情报被公开，信箱充满恶作剧的邮件。最后连自宅附近都出现可疑人物——
不，不，不。
工兵尽全力摇头。
糟了，那就糟了。如果被老家知道，不知道会被说些什么。再加上母亲她们本来就不熟悉这种网络上一时兴起的批斗，如果读了这些捏造的留言和人肉示众，一定会信以为真的。
一定要想办法解决……
工兵擦拭冷汗的同时阖上手机。
不过现在的自己能做什么事情？连二个怪物都不知道的事情，自己怎么可能——
「樱坂——」
被尖锐的声音呼唤名字，转头便看到室见用严厉的视线看着自己：
「你有玩Riddle Trill吧！身为一个玩家，你觉得有没有需要调查的地方，或是针对什么地方进行重点调查？」
「……又提出这种蛮横的要求。」
对一个游戏玩家要求什么呢？如果是道具的位置或攻略，要我说明多少都没问题。但是不可能连系统内部都知道啊。
看到工兵面露难色，室见鼻孔胀大、眼角上吊：
「什么都可以！进行游戏的时候有没有发现什么？例如跑出其他游戏的画面，或是角色开始跳起奇怪的舞蹈。」
「如果有那么显而易见的程序错误，早就成为大问题了吧……」
工兵用错愕的语气回答后开始游移自己的视线。发现的事情、发现的事情……应该只有最近服务器的负担增加，速度变得很慢而已吧。但是刚刚又说ＣＰＵ使用率和流量都没有很高……
啊！
等等。
服务器和网络的负担都不高，那速度为什么会这么慢？
无法形容的矛盾充满脑中，照理来说不可能发生的矛盾、不协调、不一致。和堀留证券的时候一样，依照程序进行，所有结构都正常，即使如此也是无法正常运作。那次的原因是软件的程序错误。这次呢……？
工兵眨了眨眼：
「梢，那个……你一直都有确认ＣＰＵ使用率和流量吗？」
「……咦？有啊。」
「最近也是？」
「是的。」
「那有没有异常……像是服务器负担过高之类的。一切都正常吗？」
「……？是啊。如果磁盘和ＣＰＵ的资源减少到事先设定的临界值，系统就会传送警告邮件，但从我们开始监控以后都没有收到邮件。」
……？
怎么一回事？
那为什么游戏最近的回应那么差。
发现工兵的异状，室见微微皱起鼻翼：
「搞什么啊樱坂，如果注意到什么了就赶快说！慢吞吞的，刺你喔！」
「请不要边说边举起螺丝起子！梢你也不要作势向室见丢弹簧活页夹！我说、我说！」
工兵拼命地安抚两人。
咳了一声后，确定两人都回到座位上，工兵缓缓开口：
己－昼、两个礼拜，游戏一直都很迟钝。游戏中画面停止，或是没有响应之类的。一开始我以为是服务器规格的问题，但是刚刚一问之下却说没有负担过高的问题——我觉得很奇怪。」
「……」
梢和室见面面相觑。
一阵子过后，室见看向工兵，眯起的双眼露出锐利的眼神：
「再说详细一点，什么时候游戏会变得很慢？」
「什么时候……是指？」
「登入的瞬间？进入战斗时？还是确认ＧＰＳ打开大门时？」
「嗯……」
工兵转动眼珠搜索记忆。自己觉得烦躁的时间，咒骂营运公司的瞬间。
「区域移动——切换的瞬间，还有打开状态画面时，像是道具窗口之类的。」
听到工兵的回答，室见再次看向梢。
两人互相盯着彼此，表情僵住了。
「切换区域和开启状态画面……在原野区域上普通行进时没有问题，可继续进行游戏。」
「这代表游戏服务器处理结束的部分没有问题啰。只有读取外部数据时的响应很慢。」
「但是网络联机不是没有问题吗？ＧＰＳ的连动也没有问题，只有在链接角色状态和区域情报发生问题，就代表——」
「数据库服务器。」
两人同时说出同一个单字。
室见拿起手机后用脸颊夹住，瞥了梢一眼，操作计算机的同时调大手机的音量：
「侄乃滨，再确认一次数据库服务器的状态。输入测试的SQL（注：结构化查询语言）后确
认是否回报正常值。我联络ＤＣ请他们确认服务器的LED灯。」
「了解……但是ＤＢ（注：数据库）服务器已经丛集化了吧？如果某处发生问题，应该可以靠其他节点继续处理才对。」
「这可是连监控系统都查不出来的问题，不是一般故障的可能性相当高。总之先怀疑全部，然后再进行制式的处理方式……喂，我是骏河系统的室见……是，我想拜托你们临时巡看。目标机架是——」
梢虽然一副仍不能接受的样子，但也将注意力放在计算机上。工兵走到她旁边看着屏幕。单调的桌面分成上下二格启动窗口。窗口标题写着SQL Server。
「……这是什么？」
工兵虽然知道不能打扰梢工作，但还是输给好奇心。梢抬起视线看了工兵一眼：
「直接向数据库发行指令并显示结果的工具。SQL指令知道是什么吗？像是SELECT和FROM之类的。结合一般人也能理解的单字，来查询、修改符合条件的数据。」
「数据库专用的……终端软件吗？」
回想自己设定路由器时的作业环境。梢点点头：
「可以这么想，虽然这边更加地单纯……SELECT的后面加上想要查询的数据列，FROM的后面列出数据库表，然后再用WHERE指定搜寻条件。例如——」
响起清脆的打字声，画面上显示英文字母的文字列。
SELECT WorldName FROM WorldsInfo WHERE CreateDate 》 ‘20**/3/1’
……
Mocha
Mandheling
PuertoRico
「从WorldsInfo这个数据表当中，搜寻CreateDate——释出日期三月一日以后的世界名称。下面的文字则是结果。摩卡和曼特宁……以及波多黎各都是新建立的世界吧。」
「哇……」
「现在只是连结测试用服务器，接下来只要向正式运作中的服务器发行指令确认结果——」
梢的手指按下输入键。输入和刚才相同的SELECT指令。但是——
「宾果。」
梢的嘴唇扬起一丝微笑。画面没有反应，表示结果的窗口不管经过多久都是空白。
她甩头看向室见：
「室见！找出问题点了！ＰＲ系的ＤＢ服务器，丛集节点是００５和００６！」
室见只用眼神表示接受到讯息，继续用电话处理。说完二、三句话之后，脸上浮现胜券在握的笑容。
「找到了，００５的诊断——ＥＤ灯每隔数十秒闪烁……哈，简单来说就是在修复故障之前不断重启和断线嘛。笑死人了，要故障就彻底故障啊。」
「……？怎么一回事？」
工兵不得其解地歪着头。梢细心地为工兵说明：
「丛集化的服务器在互相确认生死，是一个称作heartbeat的结构，如果在一定时间之内没有收到监控封包的话，就由剩下的服务器检测问题，并继承故障机器的功能。但是所谓的一定时间是很难预测的——」
「像是这次不断重启和断线的机器就不会停止heartbeat，以致无法切换到待命状态。」
室见强制接下说明。完全不看向不悦的梢，凝视着计算机的液晶屏幕：
「真是的……要死不死的也不干脆一点，没有比处理无能员工更让人困扰的事情了……如果不知道自己该引退的话——」
室见举起手，浮现凶残的微笑，露出洁白的虎牙：
「那就让我来送你最后一程。」
「……咦？等……等一下，室见？」
梢发出混乱的叫声。
工兵在一瞬间毛发倒竖。虽然不知道详细情形，但是能够理解室见打算使出相当强硬的手段，而正要撇开狼狈的梢阻止室见的时候……
但是来不及，室见的手指已经按下输入键。
——数分钟后，骏河系统公司的办公室警铃声大作。
结案
「……所以为了强制切换为备份系统，突然关闭运行中的机器吗？而且还没有让监控系统先处于待机状态？」
藤崎的声音还带有些错愕。
Riddle Trill服务器故障的隔天，工兵向藤崎报告事情的始末。
附带一提，梢去向OS部长，室见则向社长说明。在这之前三人则忙着制作对客户的说明数据、对运用小组的情报分享、确认故障时的特别处理流程。为了收拾残局昨晚几乎整夜没睡，连小睡片刻也没有，工兵半眯着眼点头：
「虽然游戏本身恢复正常运作，但是监控警报大作，向含有客人信箱的ML寄发故障警告邮件，监控用的警示灯开始响起警报，听到这些事情的社长勃然大怒……情况真的很混乱。」
工兵用愤恨的口气低喃。不知道是故意还是偶然，昨天藤崎因出差而不在公司内，就算打电话也不通。在无法进行向上报告的状态下，工兵他们只好代表ＳＥ部门收拾残局。
藤崎一脸抱歉地搔搔头：
「哎，那栋大楼的收讯很差啊。如果知道状况的话，我应该也可以帮上忙……抱歉，樱坂，不是你负责的项目却让你做这么多事情。」
「不……算了……」
工兵叹了一口气：
「我想就算藤崎先生在也会是一样的结果。室见毫无预警地直接进行处理了，梢也非常生气。如果事先给我们五分钟的话，就可以先停止监控系统或是通知公司内部人员。」
「……也是，如果是为了修复错误，也可以在服务器运作途中只解除丛集化设定……虽然直接关闭也是室见当机立断的优点啦。」
藤崎拿下眼镜揉起眉间：
「然后呢？有查出故障原因吗？」
「好像是内存不良，将几片内存中的一片拔起之后，好像就可以正常运作了。」
「啊，那真是棘手的问题，内存相关的故障是最难辨别的。既然如此，室见的判断就没错了，如果解除丛集化的话，可能反而会无法正常运作。」
「是那样吗？」
室见的确在当下说「首要工作就是尽速排除故障」；与其将时间浪费在制式的步骤上，还不如粗暴但确实地解决问题。
——嗯，这样也是有道理，虽然有道理，但是不知怎么着，只要想起当时的室见，就觉得她只是气到将服务器直接关掉而已。
「总之——」
工兵不掩饰疲倦地口气一转：
「Riddle Trill的问题大致上是这样。另外应该可以顺利将专案转交给运用小组，这周——最慢下周初就可以让室见开始进行系统建构。」
「咦？真的吗？」
藤崎惊讶地询问。
那什么反应啊……难不成没想到会这么顺利吗？
默默点头后，藤崎发出低沉的惊呼声：
「不愧是樱坂……工作真迅速。所以室见和侄乃滨已经顺利和好了吗？」
「与其说是和好……我觉得那两人本来就没有交恶。在处理故障时配合得很完美。」
反而是可以吐露真心话的好关系。不用修饰言语，可以直接指出对方错误的关系……一起被编入激战区，经历修罗场、互相掩护彼此后方而生存下去的关系。
战友——
脑中突然浮现这一个单字。
工兵叹了一口气。
自己何时才能让室见如此认同自己呢？不再是部属和上司的身份，而是以战友的身份走在她的身旁？
其实这次的案件自己完全没有帮上忙。只是在一旁手忙脚乱，玩诡辩，利用三寸不烂之舌缩短两人的距离而已。
自己其实真的很想担任一名工程师的角色从旁协助室见的工作，不是只靠嘴巴，而是用技术解决问题。但是这次的故障，在旁支持室见的不是自己，而是梢。
工兵感到胸口一阵刺痛。
露出自嘲的笑容。
什么啊……难道自己是在嫉妒吗？
对那两人的关系，对她们技师之间的羁绊。
……
「不管怎么样都辛苦你了。这样暂且一切都可以顺利进行了吧。我想室见也很感谢你喔。Riddle Trill专案真的让她吃了不少苦。」
「感谢？室见吗？」
……嗯？
应该没有这种——像是天崩地裂前兆的事情吧？
反而会被说是做了多余的事情，一定要杀了