室见鼓着脸颊撇向一边。看来是真的很想尝尝那个鲔鱼堡，面露不悦地襟声不语。
……相是，那鲔鱼堡大概是业平产业入口门厅卖的吧？就是服务台后方疑似会谈处的地方的咖啡摊，如果现在为了买鲔鱼堡而特地回去，怎么想都很奇怪吧。万一碰巧遇上客户负责人那位名为桥本的女子，事情可就难以收拾了。室见应该也能理解这点吧，但是现在的室见就只像个要糖吃的小孩，都着嘴摆荡着双脚。
……真是的，哪来的小鬼啊。
工兵束手无策地先叫了店员点菜，鲔鱼奶油意大利面和戈根索拉奶酪口味的意大利马铃薯饺子，并点了冰咖啡当附餐。
工兵点完菜后重新面向室见，发现她带着不悦的表情看着自己：
「你啊……最近对我的态度是不是变得有点没礼貌啊？」
「没礼貌？」
工兵眨眨眼，皱着眉头仿佛感到意外般摇摇头：
「你在说什么啊？室见。我怎么可能对你没礼貌呢？正因为我尊敬你，才不会做表面工夫，用最真实的一面来对待你啊。我对其他人才不会用这种态度呢。」
「是……是这样吗？」
「当然。难道你会错以为，虚伪的礼貌和语句的修辞才是对方的真心吗？我认为你应该不是这样的人啊……」
「我……我才不会错看呢！我早就知道，你毫不掩饰地说出真心话是对我的尊敬！」
「那请你不要动不动就为我的言行举止惊慌失措。你尽管放开心胸地面对我就好。」
「放开心胸！」
「就算觉得被刻薄对待，那也只是你的错觉而已。」
「错觉！」
「所以请你乖乖地等待料理送来吧。」
「我知道了！」
室见精神饱满地回应，端正好坐姿。刚才的不开心已经烟消云散，开始带着满怀期待的表情看着厨房。
……嗯，大概可以掌握到和这个人的相处模式了。
只要表示自己没有敌意就可以了。我是你的同伴喔，我没有敌视你喔。就算是谎言也罢，只要坚持这些主张，她的防备就会以惊人的速度卸除，接受自己，只剩下与外表相符的天真烂漫，甚至让人感到担心的纯洁无垢本性。
大部分的人在起初被拒绝过一次之后就会放弃与她沟通，认为她是个难以接近的对象。但是自己却偶然地闯入她的世界，只为了让这个蛮横的上司对自己另眼相待，义无反顾地与室见不断交流。
结果就造成现在的相处模式。以上司与部下之间的关系而言，工兵不知道这样是否恰当。但是不管怎么说，一边争执一边度过修罗场也是一件愉快的事情。
所以——
正因为如此。
那时候室见露出的表情，代表什么呢？
说明会刚开始的时候，看到ＪＴ＆Ｗ集团的瞬间，她露出的表情。那是仿佛拒绝一切的冷酷表情。
有如——四月初，第一次见到室见的时候那样——
「啊，累死人了！累死人了！」
店里响起大嗓门的声音。
工兵一回头就看见西装集团进入大厅，他们发出嘈杂的脚步声，开朗地聊天。
「真是的……受不了这种湿湿黏黏的天气啊。」
「把领带解开啊，反正这里也不是客户的公司。」
「啊，这边有空位。服务生，这里可以坐吗？」
他们坐在走道另一侧的斜后方。工兵瞬间瞥见他们的侧脸，不禁全身僵硬。
ＪＴ＆Ｗ……！
差点就要喊出声。
工兵急忙屏住气息，再次观察他们的样貌。
——
没错，是参加说明会的那几个人。
全部总共四人，一派自信满满的样子，皮鞋擦得闪亮，西装穿的全都是高级品，公文包、钱包和记事本套恐怕都是高级名牌吧。和自己身上的东西看起来完全是不同材质。
他们完全没有发现到工兵的存在，径自欢愉地开始谈天说地。声音很大，就算不想在意也会传入耳里。
「……」
工兵瞄了一眼确认室见的脸色，少女白皙的脸庞显得相当僵硬……啊，又来了，这副表情。
「室见，我们换一家店吧。」
才刚点餐，现在取消应该还来得及。当工兵如此打算站起身来时……
「但是，那两人组真是奇怪啊。」
毫无顾忌的声音震动着空气。男人中最高的一个人大声地说道：
「像是小孩的女孩和像是菜鸟的男人。男人感觉是第一次见到这种大场面，女孩坐在椅子上连地板都碰不到。那算什么啊，国中生的校外教学吗？」
「大概是不知道从哪里来的学生创业公司吧。询问时间也都默不作声，大概是完全听不懂那是在说明什么吧。」
「真是的，业平产业怎么连那种公司都找来呢？一想到如果被看成同一个等级，就让人干劲全消啊。喂，帮我拿个烟灰缸。」
一言一句的嘲讽刺痛着工兵的胸口。一想到原来自己在别人眼里只是个半吊子就觉得刺耳——他们应该没有恶意吧。工兵只觉得像是被一群如蚊虫般的人包围辱骂一样，无法想象眼前的生物有心或感情。
「而且你有听到吗？散场的时候，那个像小鬼一样的女孩竟然对那个男人说教呢！说什么作为工程师应有的态度和接待客人的方法……真是笑死人了，就像是妈妈教小孩一样，实在令人感到好笑啊。」
「什么？工程师应有的态度？那是什么啊，不要浏览危险网页或开启可疑邮件吗？」
「主任，那与其说是在教育工程师，还不如说是在教育用户的等级吧。」
「啊，对呢。」
现场扬起一阵鄙夷的笑声。
无地自容的工兵撇开视线——不行，听不下去了。
工兵拿起地上的公文包，淮备要说出「我们快点离开」，但工兵不禁全身僵直。餐桌对向的室见不见踪影，只剩无人的座椅伫立在那里。
「——像妈妈教导小孩一样真是抱歉啊。」
传出绝对零度的声音。
室见不知道何时移动到男人们的身旁，双手插在纤细的腰上，微微抬起小巧的下巴，用高傲的眼神俯视着男人们。嘴角浮现极度刻薄的笑容，眼角上扬的眼神闪耀着愤怒的火光。
「像小孩子真抱歉，只有用户等级真抱歉，让你们拿不出干劲真的是很抱歉呢！」
室见在傻眼的男人们面前抛下毒辣的话语。
掀起唇瓣露出洁白的虎牙，剧烈的怒气如静电般震撼着空气。
「唉……不……那个……」
其中一名男人终于出声，视线不断飘移，露出尴尬的微笑。
「真伤脑筋。」
仿佛恶作剧被发现的孩子般，男人搔了搔头。其他人连带地不禁低声笑出来。到底有什么好笑？甚至还有人笑着摇头。
室见生气地扬起眉头：
「什么事情伤脑筋？」
「到底是什么事情……呢？」
男人的口气依旧相当暧昧，被要求帮腔的同伙也露出苦笑耸耸肩。
「唉——该怎么说呢，虽然是挺抱歉的……但是就算你单方面想要来吵架——」
「想吵架又怎么样？」
「应该说很难沟通吧，呐，我们也没有恶意啊。」
面对对方若无其事地响应，工兵哑口无言。竟然说自己没有恶意……私底下说人坏话被听到感到难为情是理所当然，但是没有人会这么回答吧，态度转变地也太夸张了。
室见应该也是同样心情吧，张大鼻孔，气愤地弯起薄唇。
「只要没有恶意不管说什么都可以吗？你们这群把人当小鬼看的优秀大人，竟然连为自己粗鲁的言行说声抱歉也做不到吗？」
「哎呀……」
男人歪着嘴环视了一周。表情仿佛在说——被麻烦的人抓到了。
「你啊——」
方才用粗鲁口吻说话的高大男子，伸长手阻止室见逼近：
「好啦，我知道了、我知道了。我错了，真抱歉，这样就行了吧？我们也不知道你们在这里啊，就饶过我们吧。」
「什么？那是向人道歉的态度吗？道歉时看着对方的眼睛说『非常地对不起』是基本商业礼仪吧，你在小看我吗？」
「喂，小姐，不要太过分啰。」
男人从座位上站起，长长的影子落在地板上……好高大，身高应该将近二公尺吧。厚实的胸膛和修长的手臂，倒三角体型和大型的类人猿相似，大猩猩——不，以他的飘逸茶发来看，应该比较像人猿（红毛猩猩）吧。
人猿顶出自己的下巴俯视着室见，由于身高差距五十公分以上，形成一幅富有压迫感的景象，半边的面孔还抽搐着：
「我们又没有说谎或随口胡诌，你的搭档不习惯这种大场面，在提问时间中畏畏缩缩地不举手也是事实啊，你只是因为被说中弱点才会反过来拿我们出气吧。」
「说中？说中啊……」
室见扬起的嘴角几乎要撕裂开来，棕色的眼眸浮现残暴的光芒。
她抬起小巧的下颚，侧着头说：
「我承认——我们公司的新人确实是显得战战兢兢，第一季都已经结束了，我却还没有让他见识过足够的场面，是身为训练员的我的责任。但是——这跟在提问时间没有举手无关，ＲＦＰ上都写得那么仔细了，还有什么必须特别提问的问题吗？」
人猿不解地眨眼，出乎意料的响应让其他男人们也不禁愣住了。
室见哼了一声：
「这么说来，你们好像问了『新配置的防火墙需要session failover（注：联机失效恢复）机能吗？』这种问题只要看ＲＦＰ就可以解决啦。第２２页，项目４—２【关于机器购置】中提到『新配置机器的规格必须同等或高于现有机器』，以这个为前提在阅读文件最后的产品列表就可以得知现有的防火墙为×××—×—ELU——附备份许可。由此可知新设置机器也必须配置联机失效恢复机能，根本不用向客户确认。」
「……」
「还问了什么？远程访问要使用SSL（注：安全数据传输层）还是ＰＰＴＰ（注：点对点隧道协议）方式？客户要求项目中有注明『必须将不支持ＶＰＮ通透的环境，如饭店网络等纳入考虑』。因此这时候，需要通透的Ｌ２ＴＰ（注：第二层通道通讯协议）？ＰＰＴＰ就完全无法纳入考虑，只能选择ＳＳＬ—ＶＰＮ。」
室见的声音有如利刃，一刀斩断触及之物，使之沉默。工兵在旁看着的同时，男人们脸上的笑容已经消失得无影无踪。室见露出嘲弄的眼神。
「哼，自以为说出一连串专有名词卖弄知识，就可以让自己显得很帅，炫耀自己的技术能力，但完全是反效果嘛！虽然充分娱乐到我，没有比看你们这种低层次的工程师卖弄知识更好笑的事情了。」
「……你这家伙！」
人猿捉住室见的衣领，龇牙咧嘴地如同肉食性动物。他用近乎想要紧紧咬住的气势吼叫：
「你这个死小鬼……是想吵架吗？」
室见也不甘示弱地回瞪：
「想吵架的人是你们吧？明明就没有什么技术能力，却用高高在上的姿态看人，你们算什么啊？要不是你们没有ＪＴ＆Ｗ这个招牌，那就比我们公司的新人还要差呢，全是一群只会骄傲的废物！」
人猿的表情因愤怒而变得漆黑，更是使劲地捉住室见的衣领。响起一声不妙的纤维撕裂声，
女用衬衫的扣子滚落到地板上。
工兵突然回过神来。
连忙跑向两人之间：
「等……等一下！请你们住手！你们这是在做什么！」
如同响应工兵般，ＪＴ＆Ｗ的男人们听到工兵的声音也上前淮备拉开人猿，扭打的途中撞倒了桌上的玻璃杯，滚落到地板上，随之响起尖锐的破裂声，细碎的玻璃片飞散。
隔壁座位的客人发出尖叫。怒吼、喧闹、店员的脚步声。在一片混乱之中，工兵努力地阻止室见。力道很强，感觉只要一放松就会被撞飞似的。室见从工兵的肩膀探出身体嘶吼着：
「要我说几次都可以！你们是除了自尊心以外一无是处的冒牌工程师！明明自己什么都不会，只会不断埋怨旗下的供货商或ＳＩｅｒ，像寄生虫一般的存在。你们……只有你们不配叫工程师！我才不想我的技术被你们小看！」
「你！」
「喂！快住手！你们快把这家伙带到外面去——快！」
「室见！室见！请住手！拜托你快住手——」
像是店长的工作人员神色惊慌地跑过来，工兵一边听着人猿的怒吼远去，一边奋力地继续压着室见的肩膀。
结果，工兵离开店里已经是三十分钟后的事情了。
ＪＴ＆Ｗ的代表和工兵二人留下来接受询问，为了避免争端，当事者——人猿们先行回去公司，室见则在远离店面的地方等候。
ＪＴ＆Ｗ的代表姓默林，是一名肤色白皙，面带福相的男性。银框眼镜底下的细长双眼不断眨着。应该说是——娃娃脸吧，虽然看起来年过三十，但整体给人稚嫩的印象，身高比工兵矮一个拳头更加深了这份感触。
意外地，事情缘由的询问很快就结束，全都是因为默林承认所有争端都是由ＪＴ＆Ｗ引起，也愿意赔偿毁损的玻璃杯，并且还递出名片说：「如果还有任何问题，请联络公司。」店主虽然还无法释怀，但是继续争执下去也显得太不成熟，便在询问工兵的联络方式后让他们离去。
——
工兵和默林并肩走出餐厅。
彼此之间没有对话。
虽然气氛上感觉是应该要道谢（像是多亏您的帮助，事情没有闹大——之类的）但是本来就是他们的不对。认错是当然，没有理由要向他们道谢。在彼此不相理睬的时候，两人已经从店里办公室通过大厅，走到门外了。
……
工兵瞥了默林一眼。
他以一派轻松的模样走着，柔和的氛围和人猿们完全不同，从他身上一点也感受不到对工兵他们的偏见……这么说来，这个人完全没有参与刚才的骚动，难不成他也对人猿们的粗鲁言行感到厌恶，只是没有说出来而已——
瞬间，工兵与默林四目相对。
默林对吓了一跳的工兵露出柔和的微笑：
「真是抱歉啊，我们的人带给你们困扰了。」
出乎意料的一击。
几乎可以一口气吹散体内愤怒的率直道歉。
过于震惊的工兵反射性地低下头低喃着「啊……不……」，不知道该如何回答的工兵在苦思之后继续说道：
「那个……我们也相当抱歉，突然用那种态度顶撞你们……」
默林摇摇头：
「那种应对方式也难免会让你们想要顶撞啊，虽然不是什么光荣的事，但是我们公司的人真的很不擅长向别人低头。如果一开始就好好道歉的话，你的搭档也不会那么生气吧？真是的……真是可悲啊。」
默林带着无奈的口气重新面对工兵：
「请让我再次向你道歉，让你留下讨厌的回忆真的是很抱歉。」
「不……请不要这么说，默林�