别府不顾垂头丧气的工兵继续说：
「那么随身物品等可以放在这间会议室，在休息时间的人员可以外出，开会的会议室我会另外淮备……唉……」
别府回头看向白板，确认第一个进行会议的供货商。
「垦请EXEC LOL公司继续待在原处……可以吗？感谢各位，现在可以就地解散了。」
喧噪声一口气渲染开来。室见在工兵身旁整理完资料后站起。
「社长，我们先出去吃饭了，可以吧？」
「嗯？喔，那我也一起——」
「走啰，樱坂。」
华丽地忽略社长的话，室见抓起工兵的手臂，将他拖离会议室。
「等……等等，室见，那样忽略社长好吗？」
工兵连忙询问室见。她回头露出一副不耐烦的神情。
「和社长一起吃饭的话，会被带到超贵的店喔。而且还是各付各的。」
「……」
才不要咧！
「反正一点以前一定要回来，就随便买个超商便当好了。毕竟也不知道这附近有什么店。」
「的确……」
不是我在自夸，我几乎不会来到六本木，顶多知道这里有六本木Hills而已。印象中就是有一堆高级店的地方，也没在这里举办过餐会。
「咦？这么说来，室见之前不是说过和海鸥来六本木喝酒吗？好像还……喝遍了不少家酒吧。到那时候去过的店如何呢？」
「和我一起去的话，绝对会被列入黑名单喔……那样你也可以接受？」
「居然被视为那么危险的人物！？」
不……从欢迎会上听到的话来看，确实是在这一带闹得天翻地覆。但是连同行者都要被纳入观察，到底是闹得多凶啊？
「海鸥只要进入认真喝酒模式就会无理取闹啊。我听过一口饮尽酒杯和干尽啤酒瓶……但还是第一次看到有人直接喝酒桶的。」
「喝酒桶！？」
「还有喝光冰箱之类的。」
「那是什么啊！」
从干尽啤酒瓶拓展到喝光冰箱……抬起来吗？直接对嘴喝吗？对哪里？
一样是个不可思议的助手呢。渐渐觉得她是个超越人类的存在。
——
最后，工兵和室见踏出大楼后迈向便利超商。自己买了两个饭团和炸鸡棒，室见不出所料地选择鲔鱼三明治，另外还买了色拉和消除睡意的FRISK薄荷糖。
两人买完东西回到客户公司时，会议室里空无一人。应该是会议已经开始了。也没看见六本松的身影，大概是出去吃饭了吧。时间是十二点二十分，距离会议还有四十分钟，看来可以悠哉地吃午餐。
「……啊，糟糕。」
「怎么了？」
工兵打开超商塑料袋给室见看。
「我忘记买饮料了……本来想买冰的茶饮。」
「我有买矿泉水，要一起喝吗？」
「啊，那我就不另外——」
工兵将说到嘴边的话收回。等等，那不就表示……那个吗？
「室……室见你觉得无所谓吗？不，我不是说我不愿意，也……也不会在意的，如果对象是室见的话。」
「？什么？」
「所以说，我和室见共同喝一瓶饮料……」
工兵踌躇地说明，室见依然不解地歪着头。
不行，完全无法传达。
明明那么讨厌接吻，却完全不在意间接接吻吗？真搞不懂室见的标淮。不过小时候，大家也都丝毫不顾忌男女身分轮流喝呢。但这个人基本上是社会人士吧？是上司喔？
瞬间要有股冲动想要测试两者之间的界线（像是在瓶口上亲吻后再还给她，或是将舌尖浸在饮料中几秒钟），但工兵仍拼命地抑制好奇心。
深呼吸镇定内心的悸动。工兵抿起嘴，用一本正经的表情看向室见。
「不，没关系，我去找自动贩卖机买就好了。我想大楼内应该会有。」
「……是吗？因为我一个人喝不完，本来想请你帮忙喝的……」
室见闹别扭似地噘起嘴唇。这表情真是诱发别人的保护欲啊。真是的——这个人总有一天会受重伤的！一定会有会错意的人来求爱，或是被变态压倒！
工兵觉得心情好像变得很微妙，便迅速中断对话走出会议室，到电梯间确认楼层介绍图。楼层西侧的逃生楼梯旁有休息区的标记。由于有硬币的记号，应该是有附设自动贩卖机吧。工兵用手机确认剩余的休息时间，一边在走廊上前进。
休息区兼吸烟区。玻璃墙环绕的空间放置着空气清净机和沙发，房间最里面有两台自动贩卖机坐镇。
嗯……买茶，买茶。
工兵看着商品陈列。
伊藤园绿茶和伊右卫门茶，喔，还有绫鹰。（顺带一提，绿茶饮料中最热卖的好像是伊藤园绿茶。这可是冷知识。）
工兵苦恼许久后决定购买浓郁生茶。强劲的苦味对昏昏欲睡的脑袋正好。
半弯下腰取出商品，工兵突然感受到背后有人的气息。一回头，发现左后方的沙发上坐着一名男性。由于位在空气清净机后方，所以刚才没有注意到。
男性缩着身子将脸埋在双手中，仔细一瞧才发现穿着西装的肩膀微微地颤抖着，模样非比寻常。工兵皱起眉头。
「那个……不要紧吗？」
「……」
男性抬起头。工兵看到显露出来的脸庞，不禁倒抽一口气。
精悍的五官、高挺的鼻梁、爽朗的眼神及整洁的发型不可能让人错认。是AK 的专案经理——别府。
「咦？那个……咦？」
会议怎么了呢？根据方才的日程表，现在应该是和第二间公司——扶桑通建进行会议的时间，主持人不可能会出现在这里。
别府迟疑了一下，缓慢地向工兵点头。双眼因疲劳而显得混浊又毫无生气，启动会议上精力充沛的印象已荡然无存。
工兵加深双眉之间的皱纹。
「到底发生什么事了？如果身体不舒服的话，我去叫人过来。」
「……不。」
别府摇摇头。
「没问题，我没有哪里不舒服。」
工兵好不容易将「看起来不像那么一回事」这句台词吞回肚里。犹豫了一阵子后，他才询问别府一件在意的事情：
「会议不要紧吗？我以为扶桑通建会紧接在EXEC LOL公司后面。」
「……会议？……啊——」
别府的声音嘶哑。
「两间公司都不用十五分钟就结束了。」
喔，宽然。
「双方都还是协商以前的状态。」
「……」
咦？
工兵眨了眨眼。别府的嘴角浮现扭曲的微笑。
「现在的状况不仅是负责范围，就连体制和要求规格都没有任何进展。确定的只有交货日期。就算想详细讨论，他们也声称需要先回公司进行社内讨论而早早离去。」
「……」
真的假的啊？
别府双手十指交扣，压着额头。
「由于还未决定机器的架构，也没办法订购零件。线路的交货期限也尚未调整。但是Better Media公司却为所欲为地要求总务部要提前迁移，或是业务部要改为Free Address（注：行动办公室）等等。真是……要我怎么办啊？距离迁移就只剩两个多月了。」
「那……那个……别府先生。」
「而且业者也有错。办不到的事情直接说办不到就好了，还硬要说什么应该办得到来让客户安心，以为最后总有办法能够办到。办不到啦。就算PM再怎么努力，不行的事就是不行，为什么连这点都不知道啊……每个家伙都一样……」
别府的瞳孔放大，嘴唇微微地颤抖，声音仿佛诅咒般地响彻休息区。已经不知他到底是在对谁说话了。
工兵打了个哆嗦，感受到眼前的男子是个极度危险的人物。就像近距离仰望即将倒塌的大楼，或是直逼爆炸前的炸药般。
此时，工兵胸前口袋中的手机响起振动声。
工兵急忙拿出手机，液晶屏幕上显示室见的名字。大概是觉得我怎么这么久都还没回去吧。
工兵向别府轻轻地点头。
「啊，抱歉，我先去吃饭了。等到一点再找你开会。」
「……」
别府没有反应。工兵再次低下头便转身离开。在踏出休息区的瞬间，背后依稀传来一阵近乎呻吟的声音：「所以我才讨厌接BM的专案……」
「是，我是樱坂。」
在意别府模样的同时，工兵接起手机。
「樱坂？你是去哪里买饮料了啊？」
工兵耳边响起尖锐的声音。他一边将零钱放入口袋，同时加快脚步回去。
「抱歉，找自动贩卖机花了一点时间。我已经找到了，正在回去的路上。」
「啊——不……你先不要回会议室，直接过来四号接待室一趟好吗？好像是在一楼。」
「咦？」
四号接待室？什么啊？
「社长叫我们过去啦。好像要向客户的董事打招呼，要我们一同出席。我也正朝向那边走，在下面会合吧。」
室见讲完重点后就挂电话了。
工兵目不转睛地盯着手机。
……喂喂，这下连饭都不能吃了啊。
（受不了。）
肚子仿佛抗议般响起。工兵叹了一口气，摇着头走向电梯间。
「能够再次和六本松先生一起合作，真是太好了。如果能借机加深彼此的情谊就更理想了。请多多指教。」
一头灰发的中年绅士爽朗地说道。
年纪约五十多岁，戴眼镜的圆脸给人亲切的印象。头衔是Better Media的常务董事。看来就是他介绍此专案给骏河系统。
工兵和立华在一楼的接待室，隔着桌子的正前方是常务董事，六本松则坐在左手边。六本松落落大方地点头称道：
「我们也非常希望和贵公司建立良好的关系，上次和贵公司交易是……十年前了吗？」
「不，应该是十二年前的事情了。当初六本松先生还为我们处理过俄罗斯的版权业务呢。」
「喔，没错，没错。当初真是辛苦啊。像是罗宋汤、伏特加和托卡列夫手枪之类的。」
「对啊，对啊。像是普拉斯基、俄式可丽饼和德拉古诺夫狙击步枪之类的。」
……
是不是混进一些奇怪的单字了？
话说回来，这个秃头在成立骏河系统前就做了一堆可疑的工作啊。版权业务……和IT产业完全无关啊。
「那么，这两位是贵公司的工程师吗？」
相谈甚欢后，常务董事试探地询问。六本松瞥了工兵他们一眼，得意洋洋地点头。
「是啊，他们是敝公司自豪的技术人员。或许是对自家人偏心，但他们真的很优秀喔。客气一点说，大概在全日本排行第四名左右吧。」
这话也未免说得太满了吧！
工兵目瞪口呆地瞪着六本松，但他依旧一脸事不关已的模样。幸好常务董事没有特别在意数字的样子，「嗯、嗯」地点头说道：
「六本松先生的麾下，从以前就聚集了许多优秀的工作人员啊。这次为我们派出如此优秀的人才，真的是万分感谢。」
「这都是为了常务董事您啊。话说回来，如果这次专案不光是交给我们WAN路由器，而是委托更重大的工作就好了。敝公司的工程师一定可以比其他公司提供更迅速、高质量、低成本的服务。」
室见应声僵直全身。常务说着「哎」并耸起肩膀道：
「我也很希望那么做。但是现场——信息系统部门已经建立好大致的体制，我很难插手啊。EXEC LOL公司、扶桑通建公司都和现场人员有长久交情，不可能光靠上司的片面之词就排除他们啊。」
「EXEC LOL公司啊。」
六本松皱起脸庞。
「我们和他们也有交情，贵公司不觉得他们的应对有点差吗？他们原本是贸易公司系统，印象中做生意很强势，肯通融处理这次短期交件的专案吗？」
「这个嘛……没问题啦，我们有干练的PM啊。」
「干练的PM？」
「就是AK 的别府。」
常务的语气中充满骄傲。
「他很厉害喔。不论是哪种短期交件的专案，都能完美地处理。过去他不知道帮我们处理了多少件被喻为不可能完成的专案，年纪轻轻真是叫人佩服。」
不，他本人好像都要神经衰弱了。现在的状况似乎也不太妙……但这些话说不出口，工兵只好保持沉默。六本松歪着头。
AK ——没有听过这间公司呢。是咨询顾问事务所之类的吗？」
「嗯，广义上来说是顾问事务所，是只有几名职员的小公司。他们社长和我们的社长是高尔夫球球友，靠这份关系才会推荐别府过来的样子。」
「这样啊。」
「毕竟是社长之间的交谊，别府也是干劲十足啊。拼死解决和业者之间的问题，我们完全不费任何一丝工夫。哈哈哈，真是多亏了别府呢。」
常务董事愉快地笑着，拿起了咖啡杯。
「嗯，因此这次虽然无法大力借助贵公司的力量。但下次有什么事情再请多多指教啰。」
他发出声音啜饮咖啡。
此时，墙上的分机响起尖锐的铃声。
常务董事扬起眉毛。
「失陪一下。」
他起身走向分机，拿起话筒回答「这里是四号接待室」。
「……嗯，是我……嗯……嗯……什么？」
常务董事的声色中增添了几分严肃。
「不，等等，这到底是怎么一回事……嗯？……嗯……什么？怎么会有这么离谱的事，你再好好确认一次……什么？确认过了？对方怎么回答？……嗯……嗯……」
常务董事的脸色随着通话渐渐变得苍白。他斜眼瞪视话筒。
「……然后呢？他们说没有办法吗？也没有替代方案？嗯……嗯……」
过了一阵子，常务董事挂掉电话，表情僵硬地朝向工兵他们摇头。
「六本松先生，事情不好了。」
「事情不好了？」
六本松探出身，黑豆般的双眼瞬间闪过一丝黯淡的光辉。
常务董事点点头。
皱紧双眉沉思该如何开口，最后下定决心说：
「AK 的别府好像逃跑了。」
六本松此时的表情实在是难以用笔墨形容。
他在呆愣的工兵等人面前大喊「原来如此！」撑开鼻腔急促地呼吸，扬起嘴角露出鬼气逼人的笑容。
「逃跑了？具体情形是怎么样？」
「就像我说的，他似乎抛下会议不管，直接离开我们公司的样子。刚才向「确认，他好像打电话向公司提出辞呈，连让他们慰留的机会也没有就挂电话了。」
六本松「嗯嗯」夸张地点头附和，然后用力摇头。
「那贵公司一定很困扰吧！」
「嗯……是啊……说实话，我们公司内部没有可以替代的人员。事到如今只外包PM也……」
「不行啊，行不通的吧。指派一个不了解贵公司情况的人，也只会耗费启动时间而已。原本就是交件时间紧迫的专案，已经没有时间可以浪费了。」
「就是说啊。」
常务董事一筹莫展地叹了口气。垂下肩膀苦思了几秒后，用仰赖的眼神看着六本松。
「六本松先生……刚才你说贵公司可用短时间、高品质的服务完成各种业务吧。」
「没错。」
「这个请求�