┦裁茨兀靠尚Α１Ｂ蕖 可是个举 足轻重的人啊！
曼纳林登上楼，走进臣室打开化妆品盒子，灵巧地往脸上抹上油彩。贴 上橡皮面颊，并且把一小块薄薄有胶片安在自己的牙齿上。他的相貌不仅完 全改变了，他的声音也变了音调，谁也别想认出他来。
曼纳林，人称巴龙，英语音译，即罗爵一词。真是一个高贵的美称。
以前是个人称窃贼大王；警督布里斯托的死对头；夜里做小偷，白天当 珠宝商，这就是过去的男爵。他吃尽了女人的苦头，对生活和上流社会一直 怀恨在心，直至后来遇上了洛娜，他居然完全变成了另外一个人。
脸部化装完毕，他现在变成了一个侦探。仍然是布里斯托的对头，但却 已是一个真诚的人。
脸部化装完毕，他拿起利格特的手枪。一卷工具、一团绳子和其他可能 用得着的零星物品，最后戴上一双棉手套。
他走近厨房窗口，『摸』黑爬到窗外去。两脚一触到院子的地面，他马上飞 快钻进一条小巷。巷子里没有暗哨，布里斯托看起来不想与他公开为敌。
关于保罗·肯纳德先生，他多少知道一些。他是一个百万富翁，而且享 有声誉，他深居简出尽量避免公开抛头『露』面，住在莫因哈姆广场，离鲍威尔 租用的那间简陋的房子相距很近。
一个新的想法在曼纳林脑海里浮起，鲍威尔为什么选中那个地方住下来 呢？从他随身带来的行李判断，他是相当富有的，他是来休假的，他住进那 个很不象样的房间，难道就为的省几个钱吗？或是为了藏起来？还是别的什 么原因？
一路上皇家大道，曼纳林叫了辆出租汽车来到莫因哈姆广场。肯纳德的 屋子座落在广场北端的中间。屋子是平顶的，前面地下室的出口处有一块小 小的平地。房子的门锁着，窗子上着闩，他打开工具包，摆弄起门锁。他试 了一下，门打不开，后来才发现门上装了凸缘保险，如果不把门切掉一块， 他是无法把门栓拉开的。
他拿出一把『性』能很好的小锥子，在木头上钻了一个孔，然后用一把安了 手柄的锋利的薄锯条穿过小孔，切口越来越长了，接着他又捏紧一把钳子， 伸进门洞。
曼纳林急忙闪进地下室门口的通道，从那里他可以看得到一个男人和一 个女人的头。女人的头发上的珍宝首饰在黑暗中反『射』出明亮的光。他敏捷地 走进厨房，他听到下面几句对话。
“你喜欢吗？”男人说。
“喜欢。喜欢一个，保罗。”女人说。
保罗竟然嘻嘻地笑了。
“在我这年岁应该有个保罗大叙！”
当曼纳林溜进回旋门时，看见大厅的一角摆着一只呈咆哮态的虎头标 本，里面还有其曾享有勇敢的猎手的美称。
曼纳林盯住楼下几个房间，从开着的房间里传来说话声。
“你以为你能够对我一直忍耐下去吗？”肯纳德说。
“应该是说……”姑娘答道，“你是否能对我一直忍耐下去。”
“噢，是的。”肯纳德的声音变得严肃起来。“达夫妮，这可不象你想象 的那么简单。
你将要离开你所有的朋友，我也不是你这样的岁数。你已经在美国呆了 好长一段时间，我们的行业对你来说是陌生的。你可能要失去一笔很大的交 易。”
“让我再想想，叔叔，”姑娘说道。
“当然可以。好，晚安！”一只玻璃杯发出叮的声响。“已经快一点半了， 早晨七点我一定要起床。”
姑娘走出房间，轻轻关上房门上了楼梯回到自己房间去了。
曼纳林走近关上的房门。慢慢地转动门上的把手，一束明亮的灯光从缝 道里『射』了出来。
肯纳德背对着门坐在一把扶手椅子上。
这时电话铃声响了。
对话停了一下，然后肯纳德说，“那样做有必要吗？”下面一句话他说 得慢吞吞的，但却一下扣紧了曼纳林的心弦：“把利格特弄走，可是有困难 的。”
肯纳德被告知，利格特被谋杀了，而且谋杀利格特的人已经把加里勒带 走了。
“那，照你这么说，我非得同意不可罗。”肯纳德厌烦地说。“我根本不 想这样做。”
沉默了一会，他提高嗓门果断地说：“这件事我们改天再谈吧，道森。 晚安。”
听到道森这个名字，曼纳林的眼里迸『射』出两道憎恨的目光。知道道森这 个名字在曼纳林头脑里，无疑是“坏人”的同义词。
这时候肯纳德在原地转过身来，看到了曼纳林。
“你是谁？”
“我是利格特的朋友，”曼纳林说。
同时将枪口对准肯纳德。
肯纳德既没有退缩也没有转身。
“你想干什么？”
“是你杀了他，你跟道森……”曼纳林的声音严厉而且发狠。
肯纳德喝斥道：“滚出去！”
“你别虚张声势，肯纳德。一命抵一命，这是我的座右铭。”曼纳林举起 手枪。“你干吗要杀利格特？”
肯纳德说：“我没有杀死利格特，对他的死我不负任何责任。你是谁？”
“利格特今天必须执行一个特殊使命，在‘奎因斯’，他能不遵命吗？” 曼纳林一字一板的说。
“你自以为知道得很多很多。”肯纳德索『性』坐了下去，“你想要多少钱才 离开这里？”
“钱，”曼纳林嘲笑道。“你以为有钱就能买到一切？”他朝肯纳德的脸 上扫了一眼，“如果达夫妮姑娘知道你原来是这么个人，你想她会怎么做 呢？”
肯纳德不屑一顾：“她什么也不知道。”
“不过她会弄清事实真相的，”曼纳林带着讥笑的口吻说。“谋杀利格特 和鲍威尔的罪孽，可以把你推下断头台。”
肯纳德有气无力地说：“如果说钱收买不了你，那你还想要什么呢？”
“我想知道你为什么要杀鲍威尔。”曼纳林说。
这时，曼纳林听到门上一声响。就在房门砰然打开的一刹那，他飞快地 移动了一下位置，达夫妮闪电般地冲进房间，右手端着一支老式的塞纳斯左 轮手枪，大喊一声：“放下手枪！”
接着，砰地一声枪响，一颗子弹击中曼纳林的手枪，手枪脱手飞了出去。 达夫妮尖叫一声，向后扭过身去。
又一个人走进房门，他右手握着一支手枪，枪口正冒着一缕青烟。
第一卷 五道森
姑娘凝视着新的来者，来者的双眼死死地盯住曼纳林。
他身材不高，但块头不小。他站在那里，注视着曼纳林。
“遇上麻烦了吗，保罗？”他的声音是低沉的，跟他的相貌完全相称。
达夫妮说：“那当然！”
这个“大块头”朝她笑了笑，“您不用发愁，没什么了。”
“你怎么进来的，卢克？”肯纳德问。
“厨房的门开着，”那个人说。“达夫妮，现在您可以从我们这里走开了。”
姑娘说：“我想知道事情的前因后果。”她姗姗走近肯纳德：“叔叔，你 说行吗？”
“完全可以，亲爱的。”肯纳德轻松地说。“我们家闯进来一个夜贼，幸 好把他捉住了。谢谢你和道森先生。你回房间去吧。你没有必要遭到警察的 传讯。”
“我送您回您的房间去。”
道森把枪递给肯纳德，跟着姑娘走了出去。姑娘看着他。心里很不愉快， 对他那种以保护人自居的傲慢举止感到愤恨，不一会儿，道森跨进了房门。
“我把她锁在她的房里了，这样比较安全。这个笨蛋想要干什么？”
肯纳德说：“他知道利格特和鲍威儿。”
道森一双亮闪闪的灰眼珠『射』出两道进光，『逼』视着曼纳林。
“你到底想干什么？”
“想知道谁杀了利格特。利格特是我的朋友。”
道森迈向前走了几步，咬紧嘴唇，说“你脸上涂了油彩。真面目是谁？”
“你自己会看出来的。”曼纳林说。
道森挥起一拳，往曼纳林的下颌猛击过去，曼纳林的头咚地碰击在墙上； 道森再挥起左拳，又往曼纳林的面颊上猛击了一拳，曼纳林被击得头晕目眩。
“快说。”肯纳德『逼』问道，枪口对着曼纳林的头。
“让他讲实话，”道森沙哑的嗓门，恶狠狠的低语。不然，我要把他身上 的每一根骨头都敲碎。”
“还不到时候，”肯纳德说。“去喝一杯提提神。”
道森犹豫了一下，走到一边，倒满一杯烈『性』威士忌，加了点苏打。
肯纳德转身对着曼纳林。“只要你告诉我们，你为什么到这儿来，想干 些什么，我们是决不伤害你的。”
曼纳林缓慢地说：“我为鲍威尔效劳。”
他轻蔑地笑了笑，『露』出一排化装后变了『色』的牙齿。
“鲍威尔知道许多许多利格特的事，而且他告诉了我一些。”他提到了你， 肯纳特先生今天下午我见到了鲍威尔。知道出了什么事，也知道他到哪里去 了。”
“你是私人侦探，是吗？”肯纳德瞥了道森一眼。“我知道鲍威尔是不会 就此罢休的。”
道森放下手中的酒杯，恶狠狠地向他走来。曼纳林的脑中突然闪过一个 念头，他又将遭到又一顿毒打。
“我不想尝任何的苦头，”他说。“如果我回不去，警察将会知道这件事 的底细。我必须维护我的声誉，而且还要使我的形象保持完好。所以我给我 的女秘书留了话，让他告诉警察局，我上哪里去了，还有鲍威尔告诉我的情 况。当然，有关肯纳德的底细我都跟她说了。”
“撤谎！”道森停步，瞥了一眼肯纳特。
“卢克，我们必须跟他达成协议，往事都一笔勾销。”肯纳特说。
“不行，不行，”道森说。“现在已经来不及了。”他转向肯纳德。“把枪 给我。迟早我们都得摊牌，什么时候干都一样。先下手为强。我要是把我知 道的事情，告诉给警察局，你就得大难临头，彻底破产！”他以无法使人容 忍的态度对待肯纳德，随即又用命令的口吻说：“把枪给我。”
肯纳德捏紧手枪，转过身去。
“把枪给我！”道森吼叫道。为了夺取手枪，他一个箭步朝肯纳德冲了过 去，竟把曼纳林给忘了。曼纳林乘机伸出双腿从底下钧住道森，随即用力把 他朝肯纳德推去。道森和肯纳德摔倒在地，手枪从肯纳德的手中飞了出去， 曼德林一把抢过来。
“这下可好了。”曼纳林退回几步，喘着粗气说，“现在听着，道森。我 知道你今晚干了些什么坏事。丽姑娘现在哪里？”
肯纳德慢慢爬了起来。
“你绑架过一个姑娘吗，卢克？”他盯着道森，目光中流『露』出对道森的 兢兢业业恶。
“是我绑架了，怎么样？”
曼纳林以大声问道：“她现在在哪里？”
“不信，回家了。”道森毫无惧『色』地说。“我让她走了。打电话找找看。”
曼纳林说：“转过身去！”
他们遵从了曼纳林的命令，在枪口的威胁下，道森比肯纳德服从多了。 曼纳林翻看电话簿，找到了丽姑娘的电话号码。
电话拨通了，传来一声男音：“哈罗。”接话人是布里斯托！
“丽小姐在吗？”曼纳林问道。
“等一等，我去请她来，”布里斯托说。
曼纳林放下手中的耳机，手枪始终瞄准道森和肯纳道的后背。下一步就 作发办，必须果断地下决心。
曼纳林知道姑娘已经得救了。他知道眼两个人在这件事情上陷得很深， 但是他还不明白全部真相。
道森粗声粗气地问：“你要价多少？”
“我还不想开价，”曼纳林故弄玄虚，说。“我以后再收拾你。我要让曼 纳林注意你。”他朝门口退去，枪口始终对着他们。“这，你该高兴了吗。”
曼纳林走过来抬起利格特的那支手枪。道森和肯纳德站在那里一动不 动，象是两尊铸像。
“我们后会有期。”曼纳林说。随即走出门外，把他们反锁在里边，飞快 地向楼下走去。
大厅里的座钟敲响了两点半的钟声。
曼纳林一回到自己的住宅，他立即脱下橡皮面颊和牙齿上的胶片，倒了 杯烈『性』威士忌一饮而尽。这杯酒给他添了点力气，总算跌跌撞撞地进了卧室， 一头栽倒在床上。
当曼纳林睁开双眼时，天已经大亮了。洛娜正站在他的身边，手里拿着 一杯茶递到他跟前。曼纳林喝完后，她从他手里接过空杯子。
曼纳林对着妻子微微笑，说：“你在看报纸？你读到什么了？”
“当然是最新新闻。”
“是吗？”曼纳林说。
“在这里——谈到来访者。”洛娜对房间扫了一眼。“还谈到一个叫鲍威 尔的人死了，还有是对商店的采访。约翰我打电话的时候你为什么不告诉我 呢？”
“我当时希望这只是小事一桩。”
“骗人，”洛娜说着，走近梳妆台，用手指理理自己的头发。“你得赶快 洗一洗。嗯，那是什么？”
她猛然一愣，看到一封信掉落在信箱里。她把信拿过来递给曼纳林。
曼纳林急急拆开信封。他昨晚交给奇坦林的两只信封从里面掉了出来， 当中还夹了张纸条，上面用铅笔草草写了几行字：
“看不出什么。在塞进加·丽手提包的那只信封上有你的、那个姑娘的 和另一个人的指纹。你的指纹压在他们的指纹之上。其余的印迹太模糊，难 以辨认。”
洛娜急不可待地问：“约翰，我想知道其中的奥妙。”
“早饭以后再说吧，”曼纳林允诺道。
“早饭？现在十一点都过了。我得赶快给你弄点吃的。”她快步走了出去。
曼纳林走进浴室，用左手洗了脸上的油彩，然后淋了个澡。
洛娜招呼他吃早饭。看到他用刀叉时那副�