荆非掩口笑道：“糊涂至此，倒当真不能怨那班门生奸猾。”忽地又想起一事，接道：“想来那赵平与陈未时也是丰坊当年门生，而且恐怕是自幼便跟了丰坊。”
贺知州叹道：“不错。丰坊为人迂庸乖僻，却终究是个善人。赵平与陈未时皆是早年失了双亲。丰坊见他二人有读书向礼之心，便一并收了进来。”
“赵陈二人只怕是出身贫寒，且非读书人家。”
“大人怎知？”
“读书人家即便落魄，为子嗣取名定字绝不含糊。殷实人家即便不谙诗书，亦会设法请饱学之人为子嗣定名。似赵平与陈未时这等就便之名，怕只有普通贫寒之家能够想出。何况他二人原本无字，皆是入门后那丰坊起的。”
“大人明察。陈未时家中原是药农，赵平家中原是刻工。”
荆非微一蹙眉，似是有所触动，略作思忖，又道：“以方才所见，丰坊似是对赵平这门生颇为不满。”
贺知州一声长叹，道：“赵平旧疾发作，大人也见了。赵平这心疾乃得自娘胎，当年于碧沚园读书时便屡屡发作，碍了不少学业，也断了他仕途。州衙内人手紧缺，难为他终日替下官烦劳诸等杂事。”
荆非颔首道：“赵平之才，在下昨日已有领教。”
贺知州道：“大人见笑。下官亦知这赵平心思缜密，见识过人，原本合为栋梁之材，无奈功名太低，只堪在此做个九品知事。但凡为师者，无不期望门生有所成绩。倘若赵平甘心认命，丰坊或许尚能体谅他几分。偏巧赵平心高气傲，最忌旁人视他无用。此等性情遇上那恃才自傲的丰坊，二人若能互容反倒奇了。”
荆非黯然道：“但望这等不和只于言语之上。”
贺知州摇头不语。
荆非似是有些恍然，出神了一瞬方醒觉那知州已走出四五步，加紧几步追上，压低声音道：“丰家失火并毕老汉亡故一事，在下还想向大人仔细请教……”
☆、七
作者有话要说：
七
前去碧沚亭仍需穿过曝书内院。荆非留心听知州讲述，只略瞥了眼遍地书册。今日风和日丽，但见书页于微风间偶有翻展，散置一旁的夹板书匣自是纹丝不动。几名衙役远远守在角落，想是得了知州吩咐不敢妄动。
碧沚亭依湖而建，原是宋时杨简讲学之地，众人到此亦不免感慨些经传理学之类。荆非听着只觉头大，唯听那丰坊大骂朱熹故造新说哗众取宠卖书糊口尚觉有趣些。
不多时，陈未时翩翩而至。贺知州上前询问赵平情况，陈未时只淡淡回过说是已平安无碍。荆非早闷了许久，明知故问道：“陈大夫想是成竹在胸，否则不会抛下病患自来品茶。”
陈未时看眼荆非，反似比初见面时用了几分心思，终归仍轻描淡写道：“大人仁心宅厚，难得。双九此时只需静养，大人费心了。”
荆非笑笑。
茶撤酒上。荆非却一时无意多饮。听丰坊吩咐去蚤择两三清淡小菜给赵平送去，荆非方低头尽了第一杯。稍候见那去蚤空手回来，俯身在丰坊耳边说了些什么。丰坊听过也只一点头，示意去蚤站到一旁。
席间所谈仍无非“理气心物”。荆非恍惚回到早年那阴暗书院，不自觉已闷光了一壶酒。悻悻间听身后有酒壶响动，正欣喜只见去蚤捧了壶酒先为陈未时斟上，此后方轮到自己。
长庆楼的菜肴仍不失上乘水准，席上却没有相衬的饕餮之客。众人箸下皆藏着客气，眼神也尽不在酒菜之上。许是方才茶水灌多了，不久范钦并丰坊便前后悄然离席又悄然而返。
趁丰坊离席、范钱两人奢谈经学之际，荆非招来去蚤，问道：“想必你知道火凤凰？”
去蚤本是准备斟酒，闻听此言壶口悬在了半空，不屑道：“大人恐怕是听我家老爷说的。”
荆非追问道：“你家老爷说你也见到那火凤凰。”
去蚤直起身，大大咧咧道：“既然我家老爷说是那便是了。”
荆非道：“你确曾亲见？”
去蚤不耐道：“我家老爷时常见这等古怪东西。小的眼拙，只听人群中有人这般叫喊，火光中红着一片，谁知那是凤凰是鸡。”
荆非打发走去蚤，思忖着捻起酒杯凑到嘴边，不料倒了个空。正恨那去蚤临走不满上酒，隐约觉察有人在审视自己。抬头仿佛迎上陈未时目光，却见陈未时垂首抿了口酒，又将目光漂远了。
又换了壶酒，荆非见一桌酒菜空凉着无人再动，席边众人亦眼神游移，自忖时机到了，一清喉咙，朗声道：“丰老先生，在下有一不情之请。”
不待丰坊迸出话来，荆非又道：“在下方才再三思忖，那《春秋经传集解》实属珍品，不验定明晰真伪，未免存憾。”
范钦闻言亦附和道：“拆解古籍固为下下之策，但事已至此……”
丰坊凸眼扫视众人，只憋出一字：“走！”
丰坊急急走在最首。途经内院，倒见赵平在院内捧着册书俯首细读。陈未时赶上前去，按住赵平手腕，一言不发。
赵平抬头看看众人，复回首向陈未时一笑，轻轻挣开手腕，施礼道：“方才惊扰诸位，眼下已无碍了。”
荆非见那赵平依旧脸色煞白，却也只得一笑。贺知州仍是忐忑，走近赵平道：“我等前去验定那宋本真伪，此次……”
赵平又施一礼，道：“下官明白。”
丰坊只忿忿瞪那赵平一眼，继续急步向前，待到书坊，一把推开书房大门，几步冲至《春秋经传集解》所在，发狠般将书册两分扯开，甩出一字：“看！”
荆非轻轻分开众人，上前将书小心接下，仔细看了一番，道：“倒不想这书页如此易于脱落。”
范钦道：“宋版书多用蝴蝶装。版心向内折叠，只以浆糊装订。虽较经折装及旋风装易于翻阅，但因文字折叠在内，多有翻至白页之时。何况只以浆糊装订，多易脱页。”
荆非道：“早知如此，先前便可一验真伪，也不必平白惹得各位火起。”言毕按住手中之书看眼刚进门坐下的赵平，继续道：“眼下看来，这书背内并无文字。想来当是真品。”
见丰坊面露得色，荆非一笑，继续道：“只可惜这书背并非刚被扯开。”
丰坊神情突变。
荆非转向贺知州，道：“大人可以吩咐那衙役进来了。”
贺知州走至门口，喝了一声，应声进来个衙役。
荆非问道：“贺大人命你在门外暗中守望，我等在碧沚亭筵席间你可看到什么？”
衙役道：“方才只见丰老先生进出书房，范先生也曾在书房门外观望，但并未入内。”
荆非料想众人闻言已是怒了，转身把众人愤怒目光留给知州，道：“各位不必太过介意。贺大人也是不愿在自己眼下发生鸡鸣狗盗之事。丰老先生嗜书如命，听闻此书可能有伪，于席间按捺不住暗地返回一验真伪亦在情理之中。”
丰坊冷笑，道：“大人英明神武，可惜老夫不过是与尧卿谈至投机，偶尔想起一典，来此查阅。老夫藏书多年，是真是伪心中早有判断，自然从不畏惧俗人闲语，更不会做此等偷摸之事。”
荆非回身笑道：“丰老先生磊落世人皆知，以下所言便只当是在下小人之心度君子之腹。席前老先生听闻拆解此书检验怒不可遏，席后却不加阻拦，以凡俗见解看，此中变化难免不是先生于席间先自行验过放心之故。返回书房时先生冲在最首，进门直奔此书，又以如此之重手法撕扯，实在不似藏书人所为。其中缘故恐怕也只有一个：掩饰此书书背早已被撕扯。倘若在下不曾提及重验此书，而席上诸位皆是嗜书之辈，难免提及重回书房，那时先生怕也会借故再如此撕扯一番，验证此书为真。”
丰坊耸起鼻孔，道：“大人办公当讲求证据。可有证据证明此书乃老夫先前扯开？”
荆非摇头：“在下确实没有证据。以上不过是在下推测，幸好此书今日为何时扯开并不重要。验看一场不过为找出万卷楼失火乃至毕老汉被害之真凶。”
☆、八
作者有话要说：
八
众人听闻惧是脸色一凛。荆非看眼赵平，不经意一笑，转向范钦道：“尧卿席间亦曾借故离席，以那衙役证词，曾在书房门外观望……”
范钦一捋长髯，道：“在下的品性，荆大人仍信不过？”
荆非咧嘴笑道：“你怎知我在吓你？”
范钦手指忽然一顿，似是突被那长髯缠了。
荆非略正了色，道：“此番事件，皆由书而起。纵我与尧卿故交，也难免有所怀疑。只可惜这书呆子始终是书呆子秉性。碧沚园藏书即将转于尧卿，尧卿行事缜密，凡事毕究其详尽。席前听闻那《春秋经传集解》可能有伪，尧卿不免疑惑。听闻有一辨伪之方，书主却无意验证，尧卿想必更是按捺不住。席间借故出来，本欲亲自一验真伪，故而于书房外徘徊良久，然终恐沾惹李下正冠之嫌，不曾入内。”
范钦扯着长髯干咳。
荆非敛起笑意，道：“今日席上，丰老先生、范兄乃至钱先生皆是明州藏书名家。嗜书人唯书为命，同是藏书之人，闻听一珍稀版本有疑为伪、而书册内又可能藏有证据却仍能稳坐泰山的，怕也只有那造伪之人。只因那伪造版系他监督刻造，早知其中不会有印名之事。真正盗书之辈，实在今日席间不曾离席之人当中。”
钱士清大笑一声，道：“大人莫非疑心在下与陈大夫？在下声名无关紧要，但陈大夫仁名于明州有目共睹，岂能是这般不堪之徒。”
荆非叹道：“以在下愚见，大夫行凶最是难查。可惜这陈未时似是一心只在岐黄之道。我等初入书房，心思尽在那《春秋经传集解》之上，唯有陈大夫独自翻阅《新编近时……》”
“《新编近时十便良方》。”淡淡的声音自远处补道。
荆非略一颔首，道：“《新编近时十便良方》。初入书房，对这《春秋经传集解》倍加注意者出自无非四种心思：一为新奇，二为辨伪，三为验证，四即为那凶犯，也即防范。”
钱士清拊掌道：“大人所言甚是，只可惜前提必是此书为伪。”
荆非道：“此书正如赵平所言，不过是李代桃僵的伪本。”
钱士清变色道：“大人有何证据判定此书为伪？”
荆非道：“在下不懂那许多纸张讳笔之说，只长了个好鼻子。倘若此书曾历火劫，书页上难免余留烟熏之味。方才在下借看书之机留意闻过，却只有墨香。由此想来，那书必曾被人调换，且在火劫之后，也即毕老汉遇害之时。”
范钦不解道：“那毕老汉并非意外身亡？”
荆非道：“毕老汉一案稍候再议。且说这伪书。钱先生不愧是藏书名家，不是自家藏书也能鉴得头头是道。在下草草翻过这《春秋经传集解》，一时还真难找出几个‘敦’字，更何况同在一对页上两个有讳笔与无讳笔的‘敦’字。钱先生却能信手找来，倒颇似这书是先生亲手刻印的。”
钱士清干笑道：“大人意下那造伪之人正是在下？”
荆非频频颔首，道：“不是意下，说这许多，在下全部的意思就是钱老板犯事了。”
钱士清斥道：“大人所言实在荒唐。在下如今不过想刻书济世，那等藏书雅事早无暇顾及，自然不会有大人所谓‘书呆子’之举。再说那‘敦’字。蜀刻大字本《春秋经传集解》坊间仿刻伪刻颇多，在下也颇见过几本。见识多了，自然熟知那‘敦’字所在。若无这点鉴书常识，又怎开得文秀书堂？”
荆非拊掌笑道：“钱老板做得好生意。见商言商，不妨便自这伪书货源说起。万事起因不过丰老先生那本《春秋经传集解》。当时丰老先生访得此书，众人只知是册宋版《春秋》经注，具体为何并无人知晓。故而火熄后当夜书被调换可能甚微。除非是丰老先生本人。”
荆非看眼那丰坊，丰坊却只垂首无言。
荆非继续道：“火起那夜情形在下已仔细问询贺知州，知与那宋版《春秋经传集解》一并为毕老汉所救的乃是当世所刻《春秋公羊经传解诂》、《春秋谷梁传集解》、《春秋左传正义》、《春秋三家训诂》等书。以宋版珍贵程度论，想来藏书之人分类必不会如此错乱。必是有贼进了书库，却只识‘春秋’两字，点亮火折四处寻觅，一并将相关的尽收了，不想失手惹得火起，周遭又围了救火众人，身边诸书难以取舍，恐一时带书难以逃脱，便将那书暂放一距离火远之处，以后再做打算。以此判断，那失火之贼必身手灵活却学识有限，不知辨别书籍版本，但必有幕后主使告知当寻何书。而他敢于将书放置火场，必是知那主使不会纵容火势蔓延。依以上判断，当夜首至火场且有学识者皆有嫌疑。”遂转向贺知州，问道：“当夜在火场都有何人？赶至火场先后次序又如何？”
贺知州见荆非神色自是不敢怠慢，略一沉思，道：“当夜下官闻听赵平来报万卷楼失火，先命他率一班衙役前往扑救。待下官赶到，见丰老先生、陈大夫与钱先生已在火场，范先生乃是后来直接赶至碧沚园的。至于赵平、丰老先生、陈大夫与钱先生赶至火场次序，下官实在不曾细问。”
范钦苦笑道：“在下当夜去城外访友，谈得投机，回来晚了些。刚进城便听闻万卷楼失火，赶至火场火势已弱，又得知丰老先生已回碧沚园，便直接去了。”
荆非转视赵平，赵平脸色已和缓一些，道：“当夜下官只忙于救火，未顾及这许多。只知下官赶至时丰老先生、陈大夫与钱老板尚不在场，至于何时到的并未注意。”
陈未时迎住荆非目光，道：“在下赶至之时，丰老先生与钱先生已在人群之中。”
荆非略一躬身，又问：“钱老板当时衣着神态如何？”
“衣冠齐整。虽有几分焦灼之色，儒雅一如既往。”
“钱老板身边可有下人？”
“不曾见到。”
“是否可能混杂于救火人群之中，大夫一时未曾注意？”
“当时大多街邻不过刚刚赶到，并不难分辨。”
贺知州上前道：