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“好了，乖乖的，吃完西瓜休息会就不热了。”本地西瓜个大皮薄，口味甘甜，是消暑极品。一到夏天，几乎每家每户都会买上几个，浸在自家院子的储水池中，需要时再拿出来吃，自然降温，比冰箱好用多了。
西瓜是寒性水果，你少吃点，要是口渴我去给你煮点红枣莲子汤——见星骓开始啃第二块，哑巴慌了。
“哪那么娇气，只要过了容易流产的头三个月，少量吃点没事，就是含糖量太高容易引发高血糖。”虽然辩解，但他还是听话地放下手中的西瓜，跟哑巴商量：“甜的不想吃了，腻得慌，上街买点卤味来吃吧。好久没吃猪耳朵了，鸭脚也想啃几个。”
卖的不放心，你想吃什么明天一早我去买材料回来做——卤味制作其实挺麻烦的，但街上买的怕不卫生，家里有个孕夫，凡事要小心点。
“我要吃鸡腿。”豆豆先发话，歪着头想了一会：“还有鸡蛋跟魔芋豆腐。”
好，都记下了——哑巴真是温柔体贴到无微不至的程度，以至于让星骓产生一种这个人不是我的雇员，而是丈夫的感觉。不过他也很清楚，他对自己的照料只是出于感恩，不能自作多情，当心闹出笑话。
至于那个相亲网站，资料已经审核好了，实名的，星骓特殊的身份很快吸引了大批求婚者。不过这些人并不是真心想和他组成家庭，绝大部分只是好奇能生孩子的男人到底长什么样，和普通人有什么不同。视频的时候，不少人要求他脱掉衣服，看看下半身是男人还是女人，直接把星骓气笑了，也就再也没去过那个网站，加上现在有哑巴照顾他，再婚的念头也就搁下了。
第二天，哑巴起了个大早，去市场上买了八角、甘草、陈皮、丁香等卤料包的主要材料。又割了半斤上好的五花肉，一只猪耳朵，杀了只鸡，回来的路上买了魔芋和土豆。
考虑到卤味比较油腻，他准备做点素菜搭配，想起星骓这些天甜食实在是吃腻了，可能想换个口味，所以没买南瓜，而是打了一份水豆腐。
回家，诊所门户大开，没有人。
这里犯罪率很低，商户开着门出去串门也是常有的事，不过因为电风扇摆在一楼，这么热的天，星骓怎么可能放弃纳凉的机会自己出去乱逛。
正在疑惑，熟悉的声音从二楼传来，哑巴也不知道自己怎么了，居然一个闪身躲进楼梯拐角。他听见星骓在打电话，对方应该是个熟人，因为他的用词很随便。他一边笑一边慢慢下楼梯，没发现躲在暗处的哑巴：“当然没说，不然豆豆问我明明是双胞胎为什么我先出生了另外个现在才开始长大，我怎么回答啊，他这个年纪还理解不了那些事，就告诉他是弟弟好了。”
“嗯，知道了，现在钱够花，不用担心，要是到了山穷水尽的地步绝对第一时间去投靠你。”似乎是在讨论经济问题，但他拒绝了对方的帮助：“下周我会去检查，想顺便探望下老师，麻烦你安排了……哎呦，都说你就别管我了，自己注意身体，别太累，我挂了啊，学长再见。”
只是学长？为什么对话这么亲密！
哑巴眉头一皱，但很快又舒展开。因为从对话中不难听出，现在这个孩子跟豆豆是双胞胎，只是因为某些事情才隔了七年，并非其他人的子嗣。
真是松了一口气……
“二哥，二嫂，你们怎么来了，快进来坐。”星骓挂了电话，发现门外站着两个人，正是自家哥嫂，连忙去招呼：“外面热得慌，吹会电风扇，我去给你们倒茶。”
事情发生得比较突然，哑巴没来得及从藏身的地方出来，就被准备进后院的星骓撞见了。不过他以为男人是去杂物间收拾东西的，所以也没在意，反而笑吟吟地拜托：“我哥和嫂子来了，午饭弄得丰盛点，切点香肠腊肉和血豆腐，再炒几个菜。对了，空了去打半斤烧酒，要好的，瓜子花生也买一些。”
说完塞了一百块钱给男人，自己去冲茶。
就你那点收入，这么个花法怎么行，男人虽然叹气，还是得帮他把宴席办好。
他进后院之前看了眼所谓的二哥，这人个子不高，身材敦实，但脸上没有几两肉，尖嘴猴腮的样子，两眼戾气，一看就不是什么善类。从面相学来说，这种人非奸即盗，让人缺乏好感。
“怎么回来也不提前打个招呼，我好去接你，你看是在我这住几天，还是先回家看爸妈？你的老房子留着呢，不过二伯家老四结婚，暂时租给他们了，等你回去商量，看看是要回来还是让大哥张罗着重盖。”和自家兄弟话家常，言谈中哑巴听出这个二哥常年在外打工，已经好几年没回家了。
“这人谁啊，让他滚，一脸蛤蟆坑看着倒胃口。”无视兄弟的问候，二哥把鄙视的目光投向哑巴。
“二哥！”星骓还是很护着哑巴的：“怎么说话呢。”
“他脾气不好，你别介意。”低声劝慰哑巴，用打酒的借口把人支走，星骓才坐回去问兄长此行的目的。虽然他也猜到一半了，不过只要没戳破，他还是把人当哥哥尊敬着。
“听说你又怀上了？”往地上啐了口浓痰，他翘起二郎腿，开始发话：“我说你脑子有病还是被门夹了，明明嫁了个那么有钱的男人，也不知道往家里搬点弄点，搞得我们兄弟几个现在还穷得叮当响，现在还想生第二个。我跟你说，这次你要不去找那富少爷要钱就把孩子做了，别指望家里出钱给你生，你以为我不知道，你不就惦记着爹妈那点地吗。”
“我没想过让爸妈出钱。”几年没见的兄弟，本以为可以叙叙家常，没想到开口就这么咄咄逼人，让星骓很失望：“你要是来说这个的，可以请回了！”
“三弟，你哥不是那个意思，他就怕你负担太重。傻孩子，你想啊，单身养两个儿子是多辛苦的事，他心疼你。”嫂子适时站出来打圆场：“他没恶意，就是刀子嘴豆腐心，你是他弟弟还不知道这人的性格吗，你怀豆豆的时候是谁安顿你的啊。让你去找豆豆他爸要钱还不是为你好，你这小诊所能赚多少，两个孩子够你累的。”
“我知道。”星骓叹气，低下头：“但我绝对不会再和那家人有任何联系了。”
☆、哑巴的秘密
这边，哑巴打了半斤包谷烧，又买了些下酒菜提在手里，在大街上徘徊。不是不想回家，而是星二哥的话让他有点受伤，需要一点时间来消化。丑陋、恶心、有碍瞻观，原本和他不沾边的词，现在像标记般贴在身上，如影随形，甩都甩不掉。自从烧伤后，走到哪里都有异样的眼光，虽然不一定是鄙夷或者嫌弃，还是让人感到难受。
这些人只知道他现在貌丑，却不知道他曾有俊美的外貌、显赫的家世、事事如意的生活，简直是天之骄子。不过，那些都过去了，现在的他不过是个连说话都办不到的恶心存在。
似乎只有星骓和豆豆不在乎自己的烧伤，哑巴坐在青石板长凳上，想起那对父子，渐渐笑了。是啊，在乎别人的看法做什么，只要他们不介意自己就行！
这么想着，心里的疙瘩似乎舒展了些，
“怎么在这发呆，也不回家，因为我二哥说了不好听的话？他是个没文化的大老粗，嘴巴直得很，心肠倒不坏，你别放在心上，我替他给你赔不是。”也许是滞留的时间太长，星骓竟然找来了，脸上带着明显的焦急。见他这么关心自己，哑巴又惊又喜，连忙在纸上写道——没事没事，刚看到几个小孩在这玩，想起儿子有点伤感，忽然就忘了时间。
“咦，你都有孩子了？”有点惊讶，给哑巴检查身体时发现他的第三大臼齿尚未完全萌出，推断年龄在25岁以下。现在这个社会，要拼事业学业，这么早结婚生子的人其实不多：“多大，小子还是闺女，我还以为你刚大学毕业呢。”
应该是儿子——哑巴的手抖了抖，才写了这么句不好理解的话。
“什么叫应该。”星骓哭笑不得。
孩子没出生就被带走了，我找了好几年——他顿了顿，整个人笼罩在一股难以言喻的悲伤中，又写上——其实我很早以前就知道他们在哪，可是没勇气去面对，也不敢相认。
“为什么？”不解，只有做了父母的人才知道骨肉分离的痛苦和难耐，怎么可能忍住不去寻找。
没有我他们会更幸福——这句话花了极大的力气，写完手都抖了，再也不肯说别的。知道他有难言之隐，就算星骓是雇主也不便追问，话题到此为止，不过气氛也因此坏了。两人闷闷不乐，一路无话，回了诊所。
因为二哥来了，之后几天诊所没有开业，星骓带上大家，去周边的旅游景点玩了一趟。牂牁古镇紧靠两个国家级自然保护区——珍惜保护动物黑叶猴的栖息地和生长着植物活化石桫椤的国家森林公园，都是集山水洞瀑峡谷景观和濒危动植物为一体的生态公园，占地面积广，风景优美，很适合休闲度假。
景区内有可供食宿的山庄，因为有个大肚子，累不得，一行人决定在这住上一夜，免得来去匆匆伤了元气，也玩不好。
哑巴对二哥没好感，但也看得出这个人虽粗俗，对兄弟还是颇为关心。听说他在外奔波几年，现在是个小包工头，赚了些钱，在城里买了套房子，这次回来准备把父母接去享福。凭这一点，也能看出他心不坏，还知道尽孝，就是那张嘴要多难听有多难听。
“三弟，嫂子有几句话想和你说。”夜里，他们在旅馆安顿下来，星骓打了热水，正和哑巴一起帮豆豆洗澡，二嫂忽然敲门，说了一声我在外面等你。
疑惑着出门，女人热络地挽住他的胳膊，两人沿着有路灯的小道上散步。
嘘寒问暖，说了些无关紧要的话题后，她才把话头转到正事上：“三儿，你们兄弟几个就你上了大学，是鸡窝里飞出去的金凤凰，村子里的人都个个都夸你能干，有出息。要说这有知识的人就是好，读书看报都不是个事，不像我，初中没毕业就去打工，遇到个把笔画多的字都认不全，没少被人笑话。但是呢，我虽然没文化，日子却比你过的舒坦、安稳点。你是读书人，自尊心强，不肯去找那家人负责，这些我都懂。可是这自尊心不能当饭吃，要你是个打光棍的单身汉，我也不说什么了，问题是现在有两个娃，可得多打算打算。”
“二嫂，你想说什么就直说吧，拐弯抹角的，都不像你了。”星骓笑，搂住这个瘦小但是格外能干的女人，不忘拍几下马屁：“你可是最精明贤惠的，我哥要是没你，哪能有今天。”
“这倒是，要没有我，他还在老家种地呢。”关于这一点，女人不推脱，但也没有得意洋洋：“不过光他一个人好有什么用，得家里人都好才行。你大哥是个老实的，只知道守着几亩地过日子，剩下两个妹妹又嫁得不好，本想着你有了归属，结果又是这样。哎，不说这些了，先谈你的事，嫂子想给你介绍个人。”
原来是这事，倒不是很出人意料。
女人从手机中翻出的照片，是个二十左右的年轻女子，长得还挺漂亮，眼睛大大的，看上去很本分。星骓还以为她要给自己说个男人，没想到是女孩，连忙摇头：“这还是个小姑娘呢，我就别祸害人家了。”
“说什么混话，你的人品我最清楚，踏踏实实过日子的料，哪个女人跟了你都得享福。”把女孩的情况介绍了下，人刚满二十，人特别温顺，就算偶尔发脾气也都是温言软语的那种：“要说这姑娘也是个苦命人，爹妈都没了，跟着我们工程队干，负责做大家的饭菜，性格好，又特别能吃苦。你的事我跟她说了，她也乐意。”
“嫂子，你的好意我心领了，可她太小，不适合。”差了整整十岁，老牛吃嫩草的事情还真干不出来，况且他现在也没有能力给对方承诺。他都需要别人来照顾，又怎么会有精力去呵护年纪轻轻的娇妻？
要是不能给一个美好的未来，就别耽误人家的青春了。
话说到这份上，女人知道他铁了心不同意，也不便勉强，只说：“行，那你先把身体养好，其他都别想。我再给你物色物色，选个年纪般配好相处的。”
星骓笑着道谢，结束谈话，各自回屋。
这天晚上没有月亮，黑得很。其实才九点，但生物钟极其准时的豆豆已经抱着哑巴睡熟了。男人手里握了把蒲扇，给小家伙扇风，眼里有慈祥的光芒，好像是一位真正的父亲。星骓想，他大概把豆豆当成自己的儿子了吧，这在心理学上被称为情感投射，将原本属于某人某事某物的特殊感情转移到另外的人事物身上。
不过也没什么不妥的，豆豆喜欢他，他对豆豆好，皆大欢喜。
谈了什么，去那么久——哑巴递过笔记本，可能是怕吵醒孩子，连笔一起送过去。星骓会意，立刻写了回复——嫂子要给我介绍对象，已经拒绝了。
——为什么？你现在不就需要个持家的人吗。
——我都这么大年纪了，中年大叔找小年轻像话？再说那姑娘命苦，我负担这么大，何必拖累人家。
——你不大，三十岁是人生最美好的年华。
——哈，就你会安慰我，都三十岁了还一事无成，没混到出人头地的人生是最失败的年华。
——金钱不能衡量一个人的社会价值，虽然它很重要，但在美好的品格面前不值一提。你面对病人时耐心负责，对儿子慈爱有加，跟街坊邻里处得其乐融融，就连我这种流浪汉都能当成亲人来照顾。你是好人，应该有个好的归宿。只是命运太不公平，让你受了这么多苦。
——别把我说得这么悲壮，这些年过得还是挺好的。我这人没什么志向，家人平安，孩子能健健康康地长大就够了。
——你想再找一个吗，对不起，查资料的时候发现你在上婚恋网站……真的很抱歉，我不是故意去翻记录的，你别介意。怎么说呢，我知道豆豆确实需要一个父亲或者母亲，但是你不能随便把自己卖出去，网上那些人又没相处过，天晓得有几分真心。
——宁缺毋滥的道理我明白，可是你看我现在这个状态，等肚�