《黄金世界》

下载本书

添加书签

黄金世界- 第16部分


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
恐桑榆无补哩。〃建威默然。

    图南道:〃念祖兄,他省人至今虽不能实行,犹有空言。〃指着建威道:〃独彼南人,一切权利,概付之不闻不见,连空言都不想有一句呢。〃建威慨然道:〃兄指大概说,抑专指路权说?〃图南道:〃中国今日之内政,有比路权重的么?〃建威道:〃即以路权论,殃民误国,我南人诚有负其罪者。然彼负罪者之乡人,大梦方醒,引咎自责,遂首为全省倡,腾书中外,讼言其非,并要求如粤汉之毁约自办,萌芽初发,结果虽不可知,然其事其言,与他省较,未必遂有轩轾哩。〃图南道:〃兄言诚不谬。试问沪宁一路,其利害为独彼毗陵受之,抑全省皆受之?如独毗陵人受之,则听毗陵人自为叫嚣,他人皆可不问。如全省人皆受之,则如兄之宁籍人,与外此苏、镇、松、太各籍人,岂有目皆聩,有耳皆聋,有舌皆结,有喉皆封,遂各各守田园,抱妻孥,且食蛤蜊,不知许事么?〃建威失『色』,俯首不作声,良久良久,浩然长叹道:〃有目不皆聩,有耳不皆聋,有舌不皆结,有喉不皆封,其实是有心皆死罢了!〃怀祖在旁不觉失笑。图南回问道:〃怀祖何笑?岂以此为国家大政,非我辈所该妄谈么?〃怀祖正『色』道:〃一地政事的得失,一地之主实身受其利害,怎么不该说?我是笑建威兄生为江南人,不知江南之事。图南兄!沪宁一路,不可以粤汉为比例,这是什么缘故呢?粤汉合同,订明不准转售,美人私以售之比人,是其自违合同,授我口实,得借以为论辩的张本,外人理曲我理直,遂以就我范围。

    沪宁未转售,情事固已不同,所可藉端的,只有年限一层。然测地破土,业经动工,只就年限立说,恐以今日之外交,断能有成功的希冀。彼乡人为名誉所关,诚不能不有一书以表白,个人之罪,不涉全体。若苏宁各籍人,既心知成局不可挽回,因不作无谓之谈,建威兄乃谓其心皆死,诬其乡人者,无乃实甚?〃图南道:〃即如兄言,宁苏各籍人知动工后不可争,何不争于动工之前?乃始终视若不与已事者。然其心不皆死,其血恐皆不热了。〃怀祖不能辩,目视建威,『色』败若灰,只在椅上喘气。

    却听图南又滔滔的说道:〃主持路政者,其掌握全中国的利权固已有年,南人诚不皆受其卵翼,然其胆馁,其志怯,其识卑,见此炙手可热之势,不寒而栗,还敢轻赞一词么?既不敢赞一词,还显与为敌,败其已成之局么?咳!建威兄,弟虽妄言,然持此以揣南人之心肠,殆可十得八九。〃建威那时静坐在旁,一声儿不响,忽地起立,直望外边走去。怀祖疾忙离座,拉他不及。亏去非眼明步快,赶上前,执住衣袖。图南先开口问道:〃建威兄将何往?知已重逢,互倾襟抱,正是至苦中至乐的境界,兄将何往呢?〃建威道:〃我思回纽约去,探问轮船的开期。〃怀祖愕然,急道:〃建威兄,且静坐一回,慢慢商量。〃建威不肯,怀祖再三力劝,好容易才把他捺在椅上。

    其时逾晡已久,公司内外电火通明。晚餐既罢,散步数小时,重复入室坐谈。

    怀祖道:〃建威兄不尝主议在外的同胞都要赀助回国么?如何兄之一身,依旧要回美洲?究系一时的愤言,还真作此想呢?〃建威道:〃弟意已决,万万不在祖国安居乐业了!〃图南道:〃兄何所愤而云然?维桑与梓,必恭敬止,如何可以他乡为乐土呢?〃建威道:〃弟此行为抵制来,所志不遂,郁勃已不堪言,又闻图南兄之责备,自顾藐躬,愧对衾影,还能问什么桑梓,讲什么恭敬么?〃怀祖叹道:〃图南所责备者,指全体,不指个人,兄虽其中之一分子,不能诿为无咎,然以弟私见,颓波日逝,砥柱无功,迁地为良,适郊云乐,未始不是上策。但所迁者必良于未迁者,所适者必乐于未适者,而后可往,今彼国之良,只彼国之人所为良,彼国之乐,只彼国之得享其乐,我同胞之流寓者,项背不敢望,连足趾犹不敢拟,种种事实,兄已尽知,可有再往侨寓的理么?〃图南道:〃我猜着了。建威兄一门老幼,尽在彼洲,大约因此不能不归,这却也是人情之中呵。〃怀祖道:〃华商往返,有种种匪夷所思的条例,建威兄若至进退维谷的时节,苏张之舌无可施,贲育之勇无可用,将如之何?〃建威道:〃是在他人,诚非我得自主,但我总觉早行一日,此心便早安一日。〃怀祖叹道:〃弟初见兄孑身独归,本以为兄失计,后闻兄议,于族外诸人,尚欲其归,不欲其留,意兄家人必不于彼久居,因是迟迟未与兄计及行止,今兄既决计不去此他行,敝岛虽小,未尝不是避世的桃源,浮海居夷,固我孔子据『乱』世不得已之所为,建威兄能移家远徒么?〃建威沉『吟』有顷,问怀祖道:〃兄又何时回岛呢?〃怀祖道:〃弟与内子毕业未满,尚须重赴伦敦,大约极速也在四年之后,即兄能采弟言,此数年弟拟请兄暂总港中的事务,兄之家人不妨先归,待弟归时,学堂诸兄弟亦将卒业,此地可有替人,便当与兄剌舟大海,挂帆蓬壶,唱东坡《水调歌》和子野的《水龙『吟』》,把酒问青天,引怀斟斗,方见吾两人豪情胜概哩!〃建威道:〃有念祖兄在港中,诸事无待弟谋。〃怀祖道:〃念祖兄往来各口,不常厥居,港中安得有人?即如南洋群岛,本岛新来的,既非老斫轮,名『操』全局,实则尽属他人。弟意拟倚重图南乔梓,不知肯俯从么?〃念祖道:〃怀祖兄所言,我与伦敦诸兄弟姊妹先未思及,真是失着的失着。及今补牢,幸犹未晚。建威兄、图南兄既在相知,必求臂助的了。〃图南、去非谦让了几句,也就答应。

    建威道:〃弟即今电告家人,令其治装来港,现赀而外,尚有自置轮舟,并令收回,附入此处公司,将来或添开口岸,或一线加期,且看贸易的衰旺,再与诸兄细商。但有一层,公司中用人理财,皆关全体,本岛固不及通知,伦敦诸兄弟姊妹似不可不见告明。即尊夫人处,前闻兄言岛中立法,男女平权,此事当亦令其预闻。〃图南笑道:〃有这许多情节。一隅之地,俨有极乐世界的气象,弟将来倒也要领略一番了。〃建威笑道:〃幺弦寡和,独雁悲鸣,弟方顾影自伤,得兄具有同心,始知吾道不孤。〃图南道:〃弟平生有一级满意的事,请诸兄一猜。〃怀祖道:〃天下不如意事十常八九,知兄何指呢?〃图南道:〃男尊女卑,岂非自古到今相传的金科玉律么?

    实则嗜好同,智识同,赋形之间,所以稍示区别者,正是造物主持,为养成人类的枢机,否则独阴不生,孤阳不长,现在的世界,便如过去的世界,不复有高等动物生存竞争于其中。何以因区区的形骸,终古以来,遂锢其生灵,塞其聪明,并夺其权利?读书则谓之轻薄,问事则谓之僭越,天下不平,殆无甚于此。诸兄须知弟非醉心欧风,从天理人情,实实推勘出来,始知古人立言,未尝一无所误。后业承谬袭亡为,几几视女子一种特别玩物,是尤弟所念之即愤者,不知诸兄闻之,以为何如?〃怀祖、念祖相视而笑。建威早接口道:〃即如一夫多妻旧习,岂非失平之尤显见的么?甚且因此自促其寿命,自简其生殖,卒昧死不一省悟,思之可怪,言之亦可怜。〃图南道:〃欧洲未婚之前,一女可友数男,中国既婚以后,一男可娶数女,遂致横溢旁决,奇案环生,后有贤者,必当首为矫正。〃建威道:〃欧人风尚,似若女尊于男,其实一为女子身,并选举权而夺之,故在成文法典上,犹是男尊于女,平权两个字,不过二三学子的理想,与事实却相违背哩。〃图南道:〃滔滔皆是,何地能副我期?适闻螺岛的情形,枨触予怀,也鼓了破浪乘风之兴。不知郭李同舟,能许我老范傍参一席么?〃怀祖道:〃枳棘之丛,恐不足以栖鸾翔凤,若兄固欲远游,弟自当为前导。〃正在谈论,桌上报时钟连连八扣。建威道:〃再迟一时,电局即将闭门,弟急须去发电了。〃图南道:〃待我与兄偕行,借引也聊舒筋骨。〃怀祖因有伦敦的电信,匆匆拟了一稿,同两人去发过。回来又将同前谈话,告知张氏,也自欢喜。

    一宵易过,纽约、伦敦都已有了回电,才将公司各事重新料理一番,转眼已是十月朔日了。

    

黄金世界 第二十回 精卫海潮寒可怜身世 杜鹃山月苦且此婆娑

    十月朔日为公司开轮第一日,建威接理了港中事务。图南父子先七日已坐他公司船赴南洋群岛。

    怀祖因离学堂为时已久,与『妇』张氏,同黎侣华母子、陈氏坐本船前往伦敦。当日庆贺浮文,不消深说。应友兰送张氏上船,订明下期令其媳与孙也到英伦,托代招呼,才回新会。建威不久又接家人回国启程的电报,并有些工人得着风声,随船同来。

    过了几时,念祖恰从伦敦一路巡视来港,建威与商,将收回的轮船附入公司,在太平洋中添开几个口岸,所有工人,就岸上、船上,一一安排妥当。建威本是老行家,图南父子,一以老练胜,一以精明胜。螺岛诸人,新型初发,念祖又随时随地,把数年海上的阅历,引证教导,居然整理有条有绪,贸易日旺,船舶越添越多,海上运送权,便分了欧人片席。公司中人人都是眉飞『色』舞,独有建威总觉愁绪填膺,十天开不上一面笑口。三麻子稍稍知道他的心事,每到无事时,诙谐百出,谈笑风生,要替建威消愁解闷,其实消也无从消起,解也无从解起哩。

    那晚建威独坐在事务室内,靠着栏杆,遥望大小船只内高高下下,疏疏密密的灯花,一点点映在海面,夜『潮』初平,好风微吹,便如琉璃净瓶中闪烁出无数金星,『色』不离『色』,声不离声,脱得出人海的尘根,跳不破诸天的魔障,不知不觉掉下几行泪来。

    正是难分难解哩,忽听有人叫道:〃建威先生!〃定睛一看,却是阿金。听他问道:〃建威先生,我的妻子今年即可毕业,不知是回广东,可还要到别处么?〃建威道:〃应家、黎家两家的母子,自须回国,大嫂想必同来。〃阿金道:〃可能求建威先生写封信先去问声么?〃建威颔首。等阿金出房,回到书案傍,取纸墨,提笔写道:日月之来也,循轨旋转,无骤无疾,其去也,如箭离弦,如弹脱膛,一纵即不得复。屈指与执事形影相隔,谈笑相暌者,四年于兹矣。卒业之期,瞬将不远。子为子野,我为长公,誓言若新,菟裘斯在。人生难得者知已,知已难得者一合而再不离。仆与执事行且兼之,亦可极视听之娱,尽喁于之乐已。然仆长年郁郁,四顾寡欢,每每酒肉纷纶,管弦杂沓,东向隅坐,僵然若槁木,寂然若死灰,引众大噱,谓之狂痴。执事解人,倘能心知其意乎?

    盖我十数万旅外之同胞,辗转水火之间,哀号文网之内,进不得为进,退不得为退,死不得为死,生不得为生,未逮亡国之时,有如无国之惨!哀哉恫乎!

    吾曹今日犹敢宴然饰太平,侈豪举,漠然不为之所乎?

    螺岛虽小,犹百里之地,峭壁绝猿猱,坚冰驱蛟龙,而执事及诸兄弟姊妹之先人,乃得于其中辟田庐,长子孙,以逮于今,是天所以不亡我同胞,而将赖执事以偕之桃源之中也。问与念祖兄指划形要,纵谈今昔,山巅水涯,可开可辟之利源,殆足以容数万人而有余。

    执事与兄若弟姊若妹回岛之后,必有兴举,我同胞之旅外者,虽不必尝学问,通理数,而更事既多,见闻自广,即不敢媲欧美人,犹翘然于故国工师之上。鄙意此数届轮期,挈之俱归,俟执事回岛,移之俱往,内以兴实业,外以树义声,固两利之道也,执事其为我同胞玉成之?

    陈嫂年来如贾然,垂橐而去,盈橐而来,必有以慰大哥之望。大哥不谅,乃日夕引领西望,曰:我妻曷归乎?我妻曷归乎?盖别离之情,与相思俱苦矣!

    附书以博一粲。

    建威发书后,自此朝朝夕夕,盼望回书。好容易守到,拆封看时,附有陈氏寄其夫的信,递给阿金,才拿怀祖回书,一张张详看了一遍。内言在外的工人,请同念祖商量,尽五个月全数载归,便就〃海鳅船〃全数运回本岛,岛中自能安排,建威才定了心。

    却为书中另提着一节事,重新取来一看,道的是:岛中兄弟姊妹先后来英游学者凡二百四十人,目前将毕业者,理化四十人,机械五十人,驾驶五十人,政治、法律、商业等科七十人,未毕者三十人,皆专门学也。五月后学堂大考,颁给文凭,届时尚须买榜珠江,泛舟辽海,一览祖国山川之胜,然后开会公议,若者回岛,若者上轮,若者分赴各埠,人视所长,各执一事,勉勉焉与循诸君子之成轨,期无陨越,为前人并为本岛羞。惟驾驶中之兄弟三十人,得有因缘,服役兵轮,虽所『操』者为最卑最贱最劳最苦之职役,我诸兄弟皆心安之。以何根茎,甘此魔难,执事高瞻遐瞩,长虑深思,必相喻于不言之表也。然因是之故,将来执中流之柁柄,席大海之波涛,将专于我诸姊妹是赖、黎、应两嫂,即其中之二人。询之念祖,自得其详,不复缕缕。

    建威阅毕,阿金笑『吟』『吟』走来道:〃建威先生!再隔五个月,我妻子便可回来了。〃三麻子恰正在旁,拍手笑道:〃好好!别人也好少受些聒噪了。我看你样子,大嫂若在伦敦再读的三年两年书,你若不发痴,也要赶去上学了。〃阿金被他说得脸上发讪,却把建威逗的狂笑不止,连念祖入门,也没有留神,直待听得道好的声音,才起身招呼。

    念祖开口道:〃前在伦敦见建威兄的来书。因此开会三次,兄弟姊妹中无一人不佩服高义。但有一事踌躇,公司中虽有来往美洲的船只,岸上管理向来并无华人。交其代办,恐未必十分周到,若别派人,又虑不能登岸,请问建威兄有何良策?〃建威道:〃派人一层,非华人我辈仍不放心,但照彼国之例,决计要被拨回,倒觉空劳往返。弟意彼国著名巨埠,为我华工荟萃的地方,都有中华会馆,馆中董事大半与弟相知有�

小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。 赞一下 添加书签加入书架