我也看了跟我的作品刊载在同一杂志上的其它得奖作品，水平的差距，简直让我愕然惊叹。特别是……得到大奖的两部作品，真的很棒。完全无法相信是和我同世代的人画的。
名叫一之濑白雪的十四岁作者所画的《鲜血的爱丽丝》，是描写黑暗奇异主题的作品，画工相当高，画面很奇异，是一部故事很有个性制作精良的作品。这居然是比我小的人画的……真让人不敢相信。
十五岁的……和我同年的名叫芹沢晓人所画的《恶魔猎人》，即使不论那很高的水准，他画的也正好是我所喜欢类型的漫画。幻想系正当派少年漫画，战斗画面非常棒。让人不由的想到……如果这个作者的漫画开始连载的话，我都会作为一位读者去捧场。他都是，和我同年的啊。
“总觉得，再看一次我自己的漫画，都觉得就这种水平都能出道还真是不可思议……。不仅故事还不够好，特别是作画方面。表情动作都很僵硬，用笔进行处理的画面也很糟糕……”
“怎么说呢，有种君岛君擅长的中二病全开的感觉。主人公在没有任何理由的情况下，都随时随地的散发着‘我是对的的的’这种感觉”
“诶……生驹老师也看了吗！？”
虽然并没有期待她会看，还真让人惊讶。但是，中二病全开什么的……居然对值得纪念的别人的出道作说这种话！？
“作画的确很粗糙，但就出道水准来说已经十分足够了”
“诶……？是，是吗……？明明还不行的说……”
被生驹老师这么夸奖，还真让人意外。
“确实还不行，但要准确的说，应该是比起现在的你要差吧？”
“诶！？”
“不仅是原稿的处理，作画、描线和加工能力都有提高，这些都可以从原稿的提高中表现出来，你自己在家里的时候肯定也在画漫画吧？练习了这么多，现在比出道前进步很多是理所当然的”
“…………！”
生驹老师的话，我总算明白了。因为我本身进步了，所以就会感觉以前的作品很差……。的确，这可能是最大的原因。生驹老师，对漫画相关的东西做出的评价真的很恰当。还有……怎么说呢，她关注了我的出道作这件事，说实话让我很开心。
不久暑假结束了进入了第二学期，在那之后又过了一个半月……。
十月第二周的周五。
在这天，读者问卷调查的结果出来了，根据我们的新作是否得到了一定数量以上的支持，编辑部内部将在这天决定《我是主王女是仆》是否能连载。
我放学后去了工作场所，等待那边打电话给生驹老师通知结果。顺带一说，衣实璃酱说“有点在意结果”，于是也来到了工作场所。
“咿！”
生驹老师的手机终于响了，她发出胆怯的声音。我的心脏也跳得更快了。生驹老师一脸老实的接了电话。
“你……你好，我是生驹！……诶，嗯嗯。……嗯嗯。………………”
看到生驹老师回话的样子，我有一种强烈的不安感。她的表情越来越黯淡，说的话也越来越少。终于，通话结束了。
“是说，还不行……”
生驹老师毫无生气吱吱呜呜的说。我听到后，感到胸口快要裂开了。
还，不行……。也就是说，读者问卷调查中的人气还不够的意思吗。明明那么努力，把这部作品的品质做到那么高的说。我们的努力就这样无果而终了吗。简直就是一下子摔倒了最低处的感觉。
“支持率，大概百分之十七。编辑部会议现在已经结束了，然后做了这样的决定……。还有，说因为要在Pretty…Dragon上刊载新人奖上得奖的新人作品，如果要马上刊载我们其它新作的话，有点困难……”
“诶……！？怎，怎么会……”
听了生驹老师的话，我脑袋一片空白。这次不行，继续画新作……这样的想法，是我心中残留的最后一点点希望。但是……即使想这样做，也很难吗。这样一来，就真的如生驹老师说的那样。这次拿不出好成果的话，我们在编辑部的待遇就会变得更差……。我一时间，受到了打击而什么都说不出来。衣实璃酱在一旁拼命的鼓励我，虽然有点对不起衣实璃酱，但是这次的打击太大，不管她说什么都影响不了我现在的内心。
很难有机会再一次刊载作品的话，到底应该怎么办呢？努力的目标又在哪里呢？
生驹老师也和我是一样的心情吗，她带着虚无的眼神，沉默的倒在床上一动不动。但是我，即使是想鼓励这样的生驹老师，都做不到。
发了很长时间的呆后，想着就这样继续下去也什么都改变不了，于是我和衣实璃酱就回家了。
“总觉得抱歉呢，变得那么阴暗”
我和衣实璃酱走出生驹老师的公寓后，我向她道了歉。
“不，怎么会！会失落是当然的。其实我觉得漫画真的很有趣的说……”
“谢谢你。衣实璃酱明明都在鼓励我……没有回应你真是抱歉”
“不，不用那么在意我……。君岛先生，从今以后怎么打算？还要和生驹老师……继续画漫画吗？”
我因为衣实璃酱的提问而石化了。
“诶……。嗯，怎么打算……。我也不知道生驹老师的想法是什么……老实说，我现在什么打算也没有……”
我说出了现在的想法。
“那么……谢谢你，今天特意来工作场所。回去的路上请注意安全”
“啊，不……。…………。那个……君岛先生！如果你不介意的话……这之后，要不要来我家做客？”
“诶！？”
“其实，昨天晚饭做了咖喱，但是做的太多了所以还有剩的……如果你能来吃的话我会很高兴的”
“诶……！？不，但是……这，这样好吗？”
我因为衣实璃酱的话而吃了一惊，隐藏不住自己的动摇。但是，她说这话，肯定是充满了好意。
“家里比较窄，请进。啊这边是我的房间”
衣实璃酱的家，是一间公寓的里的房子。明明她充满了大小姐的气息，住这有些让人意外。家里整理得很漂亮……但是感觉不到其他人的气息。
“那，那个……家人呢……？”
“啊，我是独生子，妈妈每天都要工作到晚上。而且今天还说了要赶工作所以晚些回来……”
……也就是说，只有我们两个人！？到女孩子……而且还是到这么可爱的女孩子家里叨扰明明就已经很紧张了，居然还是两个人独处。啊啊怎么办，心跳都加快了。衣实璃酱为何，在家里没人时把我叫来啊。
衣实璃酱拿出了热好的昨天做的咖喱。然后我们两个人在餐桌上吃起了咖喱。还是一如既往的美味。衣实璃酱真的很擅长料理。
她说过她妈妈因为工作今天会晚些回来。衣实璃酱这么擅长料理，平时肯定经常代替她妈妈做饭吧。
“说起来……衣实璃酱是以漫画家为目标的吗？”
“那个……我刚懂事的时候，就想成为漫画家了”
“诶，那么小的时候！？为什么？”
“我妈妈，曾是漫画家。我是在看着妈妈画漫画的环境中长大的，我一直憧憬着，成为像妈妈那样的人”
“诶！？真的吗！？好厉害！她现在还在画吗？”
“不……实际上因为销量不好，在我上小学的时候，为了我不得不想办法取得稳定的收入，就干脆放弃了漫画而在外面做其它工作了。本来，真的很想一直画漫画的……”
衣实璃酱寂寞的说着。难不成衣实璃的家庭，是母子家庭。电视机的柜子上放的照片里面，也只有她和她母亲两个人。
“我，必须更加努力。虽然现在还比不上你们两个人，但是也绝对要在中学的时候成为出道漫画家”
“诶……是这样吗！？”
在以前我就觉得衣实璃酱真的很有上进心，原来梦想是要在中学时就出道啊。我本来就疑惑算进高中再出道也不迟，为什么要那么焦躁呢。
“是的。但是，就因为这样在工作中练习绘画这种事……是助手的失职呢。真的非常抱歉……”
衣实璃非常抱歉的向我道了歉。
“不，不会……你工作后拿到的报酬本来就比规定的少，这也是没办法的事”
“……那个，或许我没有说那种话的权利……我，很喜欢你们两个人的漫画。所以，不想你们放弃。希望你们两个人继续努力画出能够连载的新作！”
“诶，衣实璃酱……”
“现在，生驹老师非常失落。虽然生驹老师平时都很强势，但受到打击时也还是会变得脆弱……但是，如果君岛先生去鼓励生驹老师，然后两个人一起努力恢复精神的话，我想你们一定会振作起来的。我这并不是客套，而是真的觉得《我是主王女是朴》很有趣。我还想继续看你们的漫画，还想继续帮助你们！”
“……！衣实璃酱……。你是这样想的吗……”
我受到衣实璃酱的鼓励，心里很感动。她对我这么支持……我，想要回应她。我自己，也并不想放弃。好不容易才出道，又和生驹老师组成了拍档。我想和生驹老师一起赢下连载的机会。
“谢谢你！我会努力的！首先……要让生驹老师恢复干劲才行！”
听到我的话，衣实璃酱开心的笑了。
第二天的周六。我天亮就去了生驹老师的公寓。
“……！？怎，怎么了……昨天把什么东西忘在这里了吗？”
总之，我们从玄关移动到了客厅。
“我，昨天一天画了很作新作要用的点子！现在可没有失落的时间，来讨论新作要用的情节吧！”
“诶……！？但，但是……有说过，暂时要登载都已经很难了吧……”
“但是，没有说不能讨论剧情吧？拿出好的剧情，就还有机会刊载！”
“君，君岛君……。……嗯。说的，也是……”
大概，生驹老师因为我的话而动摇了，她点着头说出了这些话。太好了，生驹老师也完全没有放弃。
“但是，你昨天明明也很失落的，为什么今天就突然复活了？”
“啊啊……实际上昨天，昨天去了衣实璃酱的家吃咖喱，说了很多开心的话。衣实璃酱真的觉得我们的漫画很有趣，希望我们继续画漫画，继续来帮我们的忙。听到了这样的话，我的失落感立刻就消失了，想着必须要更加努力才行……”
“诶……？…………衣实璃……？”
衣实璃酱打从心里支持我们的漫画这件事，我希望生驹老师也能知道，于是就把昨天的事告诉了她……。
生驹老师听了我的话，不知为何吃惊得睁着眼，发着呆。
“…………。嘿，你……明明暂时应该是我的搭档的，在我失落得一个人在哭的时候，却被衣实璃安慰还一起吃咖喱。嘿……是嘛”
“诶……！？生，生驹老师！？”
生驹老师低着头看我的脸，用恐怖低沉的生声音说着。诶……生，生气了？话说，生驹老师，昨天在那之后一个人哭了吗？知道不能连载后我就离开了公寓所以不知道，没想到，居然哭了……。
话说回来，不管怎样，这种事会让她现在这么发怒吗？
“这可真是太好了！碍事的人不在，想必两个人好好调过情了吧？嘛，衣实璃怎么看你的我倒是不知道！看你这么单方面的听话还真是头脑天真啊！”
“什……你在说什么！？不是你想的那样，只是一般的鼓励而已！从以前开始我就在想，你为什么老对抱着纯粹的心情支持我们的衣实璃酱说这种过分话啊！”
“…………！为……为什么，我才要问呢，为什么你总是站在衣实璃那边啊！？要是觉得衣实璃那么好的话，就去和她搭档啊！？”
“什……！？”
我和生驹老师至今为止争论过无数次，但只有这次完全不同。我的脑袋真的充满了怒火，她也一样。
好不容易得到了衣实璃酱的鼓励，本想带着新的心情两个人一起努力的，而关键的生驹老师却是这幅模样，两个人再一起努力……已经不行了吗？
“……生驹老师的意思，我明白了”
我从自己坐着的沙发上站了起来，拿起自己的东西走向玄关。继续呆在这里也只会让事态更加恶化。
生驹老师，无言的目送着我。
“自己一个人的时候……好好考虑一下吧”
留下了最后一句话，我把生驹老师的工作场所抛在了身后。
我的脑子里乱七八糟。昨天被衣实璃酱鼓励后，明明下定决心再和生驹老师一起努力的说……从今以后该怎么办呢，我完全不知道。
☆、第七章
第二天的周日，和体育节的周一，怎么也提不起劲，既没有想点子，也没有画漫画，整整两天就这样过了。即使很讨厌，脑子里也完全是和生驹老师吵架的事。
“嗯……那，你就和搭档的老师吵架了吗！？”
休息日结束的周二。课间时间，我跟桥本说了昨天的事情。顺带一说，我们的漫画由于读者问卷调查的结果不好而不能连载这件事，已经向他报告了。
“你打算怎么办……该不会，搭档就这样解散了吗！？”
“不知道……我还没想过。但是……”
除了和生驹老师吵架这件事以外，我还烦恼着两个人一起画漫画这件事。
“我和生驹老师两个人一起画漫画，到底对我们是不是真的好……，这件事，我也不知道”
“诶……？什么意思？”
“我在想，期初，‘两个人合作写剧情和绘画，创作恋爱喜剧战斗漫画’这种事……难道不是乱来吗？生驹老师，比起来画恋爱喜剧战斗漫画，像以前那样认真的画恋爱方面的作品是不是更好？……还有我，虽然学习了很多恋爱喜剧的东西，但是还是有很多不知道的部分，比起继续在这种不擅长的风格上花时间，是不是去画纯粹的战斗漫画要更好？”
这些，都是在这次的失败中明白的事情，为此我一直在烦恼。
“原来如此。嗯—……但是，我最近很在意，泉的搭档漫画家画的《YAMOME…GRIL》我已经看过了……说实话，我觉得泉你们两个