书玉抚掌而乐：“没错，就是野菜！天生的好东西就在咱们眼皮子底下，又不用花钱，何必去那市集上做冤大头？花点子力气，就都有了，力气又攒不下，不花白不花！”书玉说得振振有词，不过她记得这话是她前世的老板，在员工大会上鼓舞士气时所说的，可用在现在，倒也挺合适。
酒儿点头赞同：“小姐这主意不坏，我也愿意再上山去，反正也要再背些栗子下来，再看看兔子还有没有了。”
刘妈妈却摇头反对道：“主意听上去是好，可咱们这里有谁认识野菜？我是不识的，酒儿想必也不识，小姐更不用说，除了眼前这一遭，生下来就没迈出过大宅门一步。那山上遍地野草，生得也都差不离模样，咱们能分得出，哪种是菜？哪种是草？哪种能吃，能种有毒？依我说，明儿背下栗子来，正经叫喜子去集市上换些银钱来，再用这钱去买些菜蔬果肉回来，这钱是咱们辛苦得来，就买些吃食，也不算是乱花胡用吧？”
书玉坚决地开口：“不行！栗子自然要卖，可换回的钱，不到万不得已，不可轻易动用！咱们也不知道，后头还会有多少艰难险阻，过不去的坎儿等着咱们呢！能多存下一点是一点，现在不是贪口腹之欲的时候，横竖饿不着，要花那钱做什么？”
小姐都说不怕苦了，丫头和老妈妈还能再抱怨受罪？当下酒儿和刘妈妈就沉默了下来，喜子更不好开口，只守在一旁静静听着。
“再说那野菜，旁的也许我不能识得，可妈妈难道不知道，荠菜？我心里想着，这样东西还是能辨得出的，为求安心，就只挖它吧！”书玉这番话，一下将酒儿和刘妈**信心勾了起来，是啊，荠菜嘛，她们都是认得出的！
“唉哟我真是老了，连太太最爱吃的菜都想不起来，真是糊涂，该打该打！”刘妈妈语气中带几分惭愧。
酒儿亦拍着手对书玉道：“小姐果然冰雪聪明，这会子还能想到这东西来！母女连心，当真是不错的！”
书玉被说了个稀里糊涂的，她本来借口要说，书上画出那样子来，她刚好看到这里，所以能认得出，可没想到，这二人倒说起太太来的，想必，太太最爱吃这菜？
“是啊，娘最爱这个了，我还记得，她最喜欢用它来。。。”书玉说到这里，有意顿了一下，刘妈妈这就上当了，立刻接过话来道：“太太最爱在这个时候吃荠菜，春天刚发出来的嫩芽，洗干净后，放进撇去浮油的澄清鸡汤里，加两片上好云腿，再加几片春笋尖，大火一滚即起，这样煮出来的汤，若是趁热喝上一碗，啧啧！”刘妈妈闭上眼睛咧开嘴，务求将自己话中表达出的诱人的效果放到最大。
书玉果然听得当即就傻掉了，真是会享受啊！荠菜，火腿，春笋，都是鲜物，再加上鸡汤，这四样东西放在一起，就算是地狱厨神来做，也不可能难吃吧？
“是啊，厨房里每回弄到新鲜荠菜都要做出这道汤来孝敬太太，回回太太吃过都有赏，小姐也爱，还叫奴婢自己动手，试过做这道菜，以讨太太欢心呢！”酒儿想到这里，兴奋了起来，“这样说来，我也是见过这菜的，妈妈你也是，对不对？”
“是啊，我记得咱们小炉子上做出来，太太吃过后大赞，说是难得小姐有此太虔孝心，还赏了小姐一对梅瓶，赏了我们每人二吊钱呢！”刘妈妈笑道。
书玉听着不住点头，心里却想，这美味的鲜汤我是没福气吃上，不过前世老妈包的荠菜饺子我是最爱的，每年春天，都跟她一起去郊外山上踏青挖野菜，这才是自己能认得出荠菜的真正原因呢！
“好，就这么定了！明儿咱们辛苦些起个大早，先将山上栗子背下来些，交喜子去集市上卖，再去山上挖些荠菜下来，荠菜火腿春笋汤，咱们也算是有口福了！”
酒儿连连点头，又赶着说道：“今天喜子带回来的白面还有整一口袋，咱们就蒸些馒头，可不就又对付一顿了？“
书玉冲她笑了：“知我者，小酒儿也！”
当下书玉又命喜子趁外头天黑无人，在兔阿宝的窝地下挖出个洞来，将那包好的一百两银子藏了起来，又把剩下的几两虽银子放进碗柜里，用个破碗扣住，方才安心。
待一切收拾干净，众人皆觉得疲惫不已，也就各自安歇，唯有书玉，捧着书坐于灯下，爱不释卷。刚开始因为排版的关系，她看着还有些不惯，可到后来，竟觉得非此不可，非此不能衬出书中古意来，也就越看越带劲，也不觉得困了，直到刘妈妈看不下去，催了她几遍，她才恋恋不舍地放下书来，吹灯歇息。
☆、第二十五章 怪老汉
这日早起，天刚刚蒙蒙亮，书玉们就起身了，梳洗过后，吃了些喜子昨儿带回来的果馅饼，刘妈妈翻出几条布口袋，酒儿挽上个小竹篮，这就上山取栗子，挖荠菜去了。
到了地方，书玉和刘妈妈负责挖宝装袋，喜子和酒儿则负责运送下山，二个人足足跑了四趟，才将那沟里的栗子运出来一半。
“差不多了，今儿就先到这里吧。天色大亮了，喜子你快进城去，赶早也好卖个好价钱。到了集上，先别开口，若有人上来问你，你只取伸出五个手指，叫他们自己猜去，五个钱也好，五吊钱也行，再大发了说，五两银子一斤也不是不可能！有个盼头总是好的！总之你不要先开口，诚心要的人，总归会定下个价钱来的。”书玉胸有成竹地教导喜子，现在这个时候，栗子是稀奇的东西，她有信心，能卖出好价钱。
“卖完就回来，你一个人，身上又带着钱，也不知会不会惹上麻烦。”酒儿看似抱怨，其实大家都知道，这是她表示关心的一种委婉方式。
“放心吧酒儿，我以前在钱家，是跟着钱老爷出门的，大小世面也见过不少，人情世故说不上通达，可也不是一窍不通的，该收该放，我心里有数。”喜子语带安慰，回应酒儿。
“谁管你死活，我是担心我的银子！这可是我费老大的劲才得来的，看这身又是泥又是汗的。”酒儿嘴硬，不肯认帐。
“行了酒儿，喜子知道你的心意，你不用再说了，叫他去吧，一会儿迟了，村里有人出来，见到要问起来，怎么答呢？喜子快走吧！”书玉催促了一句，喜子知情，这就下山，自行套车去了。
“酒儿你跑了几趟，累了吧？快坐下歇息，妈妈咱们先寻下周围，看有荠菜没有？”书玉拿起刚刚放在一旁，早起让喜子用刀削出来的树枝，那枝梢一端被削成铲状，正好用来挖掘野菜。
当下书玉和刘妈妈蹲下身子，细细在地上寻摸起来，酒儿略坐片刻，也就加入她们行列中去。
书玉眼明心细，不一会就寻到一撮，她当即大喜过望，手下就使劲挖了起来。
其时正值二月底，正是荠菜最为肥嫩之时，山上气候适宜，雨水充足，一颗颗荠菜长得株大叶厚，青翠繁茂，书玉看在眼里，喜在心里，好啊，有得吃啦！
酒儿和刘妈妈到底不如书玉，是曾经有过实战经验的，她二人只凭过往印象，自然不肯托大，任意发挥。但凡挖出一颗来，总要头碰头商量一番，又交给书玉辨别，最后才敢扔到小竹篮里去。
不一会儿，带来的小竹篮里，尖尖地就垒上一小堆菜来，不过这里头大部分是书玉的功劳，酒儿和刘妈妈，是形式大过功效，挖出来的，虽十之八九是荠菜没错，可速度比那蜗牛觅食还更要慢上几分。
“小心驶得万年船！”刘妈妈这样对酒儿道，有些替自己和她开脱的意思在内，怕书玉嫌她们手脚太慢。
“没事，刘妈妈，你们慢慢来，你说得没错，捡少一点，总比捡回一堆废草要强！”书玉安抚她们。
“妈妈你看小姐这手脚，真是灵活又利索，若不是咱们知道底细的，谁能看来，这是前礼部尚书家的小姐？”酒儿叹道。
“小姐多么聪明的人？咱们再赶也赶不上她一个脚指头！”刘妈妈也附和道，“你是知道的，小姐自小就天赋异禀，有过目不忘的本事，二岁开始识字，三岁就由老爷亲自启蒙开教，咱家老爷是何样人物？当年殿试，皇上御笔亲指的状元！”刘妈妈又开始翻起老帐来。
书玉嗔道：“妈妈又来！你说得这些，跟我现在挖荠菜有什么关系？我爹当年辛苦教我，难道为了现在能挖得快些么？若这话叫我爹听见了，也不知他老人家是喜是悲呢！”
刘妈妈忙解释道：“我不是这个意思，我是说，小姐是实在聪明的，当年不过跟我们一样，眼眉下扫过这菜一眼，现在看来，跟它最熟的，竟还是小姐！”话说到这里，刘妈妈自己也觉得有些没头没脑，只得尴尬地收口不提。
“哈哈，刘妈妈，看你今儿马屁就拍到蹄子上了，谁叫你自己不争气，挖得慢呢？为掩饰才去溜须拍马，现在好了，惹得小姐嘲笑了吧？”酒儿一旁见刘妈妈窘样，一时好笑，幸灾乐祸起来。
“油嘴滑舌的小丫头，快**的吧！你就快过我了？一挑子上的泥巴，谁比谁更烂？”刘妈妈嗔道。
说笑之间，倒解了不少困乏，时间慢慢地过去，书玉抬头见日至中天，知时近正午，便对酒儿和刘妈妈道：“时候不早了，今儿咱们也算收获不错，走，再去上头看看兔子去！”
酒儿乐滋滋地挽起已是装满大半的竹篮，刘妈妈扶起书玉来，三人就再向半山腰走去。
正走到她们昨日所设陷阱附近，书玉忽然看到，从山上不远处，沿着小路就慢慢走下来一个人，她悄悄捅了刘妈妈一下，后者也发现了，遂又拉了酒儿一把，三人这就都停在路边，只等这人过去，方好入林中察看。
这人慢悠悠地过来的，待走近身边，书玉细看之下，发觉原来是个老汉，个头不高，还微微有些佝偻着腰，一身灰扑扑脏兮兮的粗麻布衣，上面还打了不少补丁，脚上趿拉着一双破烂草鞋，满是泥土的脚趾，大咧咧地呈于人前。
再看其相貌，见是张黝黑中带些焦红色的老脸，瘦而狭长，遍布皱纹其上，可隐于一双长眉之下的双目，却是奕奕有神，此时正骨碌碌直转，亦在上下打量着书玉一行三人。
书玉们乖乖守在路边，指望这人赶紧走开，好让她们进去看自己的兔子陷阱，这直接关系到她们今天能不能吃到新鲜的兔肉，因此当这老汉总也不肯走时，三人都感到，很不耐烦，也都对这老汉，有了些许不太友好的想法。
想干什么？套近乎吗？书玉们心里都有些不安，到底她们三个女人，又对这里不熟，心里隐隐都有些害怕起来，书玉悄悄握紧袖口里的小刀，安慰自己，不过是个老头子罢了，真闹起来，咱们三人一人一脚，踢也踢晕他了！
“你们几个，怕不是这下头庄子里的人吧？”正当书玉三人的忍耐到了极限时，这怪模怪样的老汉，却忽然自己开口了。
☆、第二十六章 老九根
书玉听见怪老头问她们几个，是不是庄子上的人，心里有几分嘀咕，口中便回道：“老伯这是何意？我们几个正是从山上庄子上过来的。”
这话回得极妙，书玉对自己感到满意，心想什么叫说话的艺术，这就是最好例证！可惜自己从前的领导从来体会不到，不然自己也不至于混了半年，连部门经理都叫不上自己的名字来。
往事不堪再提，当下再说这老汉，听过书玉的回答，竟桀桀地怪笑起来，眯成条小缝的眼睛，看不清眼珠，不过大概可以猜出，他正看向书玉她们。
“知道你们是下头庄子上来的，你们又不是城里的公子哥儿，骑马来这儿狩猎。不过看你们们几个穿成这样，是挺像个农人，可脸色白皙，双手娇嫩，这又不像是常在田里干活的了。你们自己说，若不是新来那庄子里的，是什么？”老汉说话的样子十分难看，若不是听他口气，书玉还真看不出，原来他是在笑。
“新不新来，于你什么相干？大路一条，各走各行，老大爷你管那许多做什么？”见书玉不开口回话，酒儿便有些忍不下去了，她最是心急嘴快，这就抢白了对方一句。
“小丫头说话挺横，你们不会是，城里来的那几个破落户吧？”老汉一句话，将酒儿和刘妈妈惹毛了。
“什么叫破落户？谁是破落户？我们不过是家里有事，不便于城中久留，来这里过渡几日，说不定哪天就回去了！你现在狗眼看人低的，若我们明儿回去，看不让府里小厮来教训你才怪！”刘妈妈怒气冲冲地上来呵斥，她心想你这老汉，自己衣衫褴褛，倒好意思叫别人破落户？也真能张得开嘴！
“哎呀，这就恼了？啧啧啧，城里来的就是不一样，脾气那叫一个大！算了，我老汉边上靠靠得了，别惹恼了大家小姐，那就吃不了兜着走了。再说，也不可打扰了小姐挖野菜搪饥呀，是不是？”老汉的话，一下就叫刘妈妈红了脸，酒儿也有些不好意思，遂将右手正挽着的，装有野菜的小竹篮，悄悄向身子后头挪了挪。
书玉却不觉羞愧，反倒落落大方地，正色开口道：“大爷说得原本没错，我们几个是城里来这里落脚的，破落不破落的，不过是别人口中一句说辞，我本不放在心上，大爷要这样称呼我们，我亦无不可。不过我常听人说，荣辱常有时，富贵皆是命。我命该这样，那就不可抱怨，身体发肤，受之父母，不可轻视，更不可胡乱漠待，越是这般困境，越要强作精神，好好生活，这方不负父母养育之恩德。野菜也是菜，穷命也是命，忍一时风平流静，退一步海阔天空，活过今日，才能见到明天，大爷，你说，我说得可在理？”
这老汉倒不料书玉能说出如此一番，不卑不亢，入情达理的话来，一时竟愣住了开不了口，片刻后方竖起只黑麴麴，皱巴巴地大拇指，笑而赞道：“我不知你到底是何来历，不过听了你刚才这话，倒着实让我老汉我有几分佩服。向来京城里载跟头的人不少，不过就难得有几个能如你一般豁达，看你倒是一弱质女子，可这番勇气志气，却是有些三尺男儿也不能够有的！”
书玉心里有些得意，心想这番说词本是前世