书玉笑道：“行了行了，知道你平日话多，正经要说就没一个词了，好吃是吧？形容不出是吧？行了我知道了！”
贵四外头进来，见里头热闹，不由又摆出上级的姿态来，呼喝道：“瞎闹什么？菜好了没有？老爷外头催了！”
书玉左手一盘，右手一盘，放下上下各一层的红漆食盒里，送到贵四面前，作个恭敬的样子，道：“请吧！贵四爷！”
甘露二人，扑哧笑了出来，又道：“贵四爷？就他？！”
贵四知道书玉是有意捉弄，气得接过盒子来，眼睛瞪住书玉，却又怕老爷外头着急，只得先顾那头，径自出去了。
好，这下就剩最后一道热炒大菜，书玉将面前上好的五花腩肉上下瞧了瞧，老兄，如今就看你了，你得与你兄弟紫苏君好好配合，别给我丢份呀！
良儿乖巧，早已将用过的锅子洗净，重新放回灶头上，又将灶下的火烧起，书玉见状，感激地对其一笑，将肉倒下锅去。
炒呀炒，炒呀炒呀炒，待到肉兄有些焦熟了，然后书玉将整个的蒜头和盐一并放了下去，又放上几丛家里带来的鸡腿茹，并皮家娘子自制的大酱，焖煮片刻，等肉上色半熟以后，则是紫苏君出场的时候了。
此君早前已被书玉切成细条，这时下锅，与五花腩兄一齐于书玉铲下翻滚，来回捯饬，最后，倒入毛娘子的自家特制辣酱，和匀滚均，成了。
紫苏特有的香气，混着肉鲜，酱韵，辣呛，各种滋味，在众人鼻下飘过，甘露二人说不得，先就背过身去，暗自吞了下口水。
毛娘子做菜善于用糟，却少用香料，而书玉的秘密武器，正是她从家中带来，山上新鲜的各式香料，紫苏，薄荷，藿香等等。
尤其紫苏，最得书玉宠爱，凡用得上处，她皆加以利用。开始时，她先不敢妄自多入，因知此物虽好，也有人不惯其气息，可先前见候老爷尝过糟茄上的紫苏末，赞过好后，她当即就放了心，大了胆，后头用得，便恣意许多了。
“得咧！齐活！”书玉大笑一声，心满意足了。
☆、第百十二章菜饼
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菜品皆成，接下来就是汤了，这回书玉走得是保守路线，草鸡汤，自她来时，最先完成清洁工作，并就在火中炖上，喜子寸步不离，看守火头不放，这时已近尾声，书玉便开始加入芹菜吊鲜，菌茹增香，火腿添味，豆苗起色，片刻之后，锅起火离，预备上桌。
“小姐，主食咱做什么？我见你也没叫洗米，却命刘妈妈和面，难不成，蒸几个馒头给那千户老爷？怕是太过简单了吧？”酒儿见菜汤都全了，这就想起饭来了。
书玉直起身子，自家捏起拳头来，将有些发酸的腰捶了锤，这方开口道：“我要做个新鲜玩意，本来在家里就想试试的，只是材料不全，不想今日竟能如愿，也叫你们看看我打底的本事如何！”
听这话意思，书玉是要将自己压箱底的宝贝拿出来献了。
良儿不作声地上前来，将左右手各端着的二个小碗递给书玉，酒儿绕过面前的桌子，冲上前来一看，喝！原来里头满满当当的，又是肉酱又是虾泥。
“小姐，这什么时候弄的？”
“我一来就想好了，遂叫良儿分出一小半猪肉和虾仁来。那肉都是上好猪腩，三七肥瘦开的，切成丁再用刀背碾几下，虾仁也是一样，做成泥，两样里都加些姜汁去腥便是。”
酒儿点了点头，又对良儿道：“怪道自进来后，就没听见你的声音，敢情全对付这些东西去了。”
良儿点了点头，笑道：“可不是？就这些肉，倒饶上我好些力气呢！小姐说不可用刀乱剁成泥，需得先切成小丁，过后刀背过几下，才行。”
书玉解释道：“不是特意为叫你麻烦，只是真正老饕是不吃千刀肉的，据说那样做出来的肉，精华都叫砧板吃去了，肉里全是渣渣，再入不得口了。”
刘妈妈正在和面，听见后直啧舌道：“一个肉馅罢了，竟也有这许多讲究！”
书玉得意地回道：“那是自然！有句话叫，细节决定成败嘛！”
众人都于心中暗想，这话可从来没听说过！
甘露二人听说，也赶紧上来邀功，皆端出个大碗来，也抱怨道：“我们也是一样，潘姑娘命我们细切苋菜菠菜，半日下来，也是手酸得动不得了呢！”
贵四从外头进来，正听见这话，于是不阴不阳地来了句：“你们也不必抱怨，今儿菜做得太多，老爷本自吃不多，这些东西，最后还不是落在你们自己口中？为让自己吃得好些，多费些力气也是应当！”
露儿听见，回头呸一口，骂道：“偏你这狗材耳朵尖！我们这里说话呢，有你什么事？你不在外头伺候，跑这里听什么墙角根子？就吃不完散出来于众人，又哪里少得了你？遇到这等好事，什么时候你不是跑在头里？这会子倒说起别人来了！一会老爷叫起来，我必说你赖在这里不走，只等着吃偏食呢！”
一通夹棍带棒的喝骂，顿时让贵四抬不起头来，只好说自己是来端汤的，方才息了露儿的火气。
“也没见你，好好的生这大的气做什么？一会儿脸上生出皱纹来，就多少香粉胭脂，露水花汁，也不够捯饬的！”贵四手里捧着东西，心里到底不太服气，临出门时竟又嘀咕了几声。
露儿听见，上来就赶着要打，贵四一溜烟跑了，倒难为他，端着热汤还能跑得跟兔子一样。
刘妈**面也和得差不多了，书玉这里便开始翻炒肉末。先将热锅里下油，爆香葱姜，过后下肉糜，炒过几遍后，下些盐酱，待到差不多熟了，盛起来备用。
虾泥中加过些许胡椒面儿后，并肉糜，碎菜和在一起，搅拌均匀。
书玉将馅料备好，过来查看刘妈**面，见其正一头大汗，手里不住地搅拌着盆中的面糊。
“怎么样妈妈？面可起上劲了？”书玉问道。
刘妈妈累得气也喘不上，话也说不出，书玉见状亲自上前，捏起一小团面放于手中揉搓，见果然韧性十足，方满意地笑了，又拍拍刘妈妈肩膀道：“妈妈辛苦了，这面和得劲道！”
甘儿从不曾见人这样和面，好奇问刘妈妈道：“妈妈，从来你家中吃面，是这样和的吗？倒费劲咧！”
刘妈妈经书玉夸赞之后，心头快活，血槽复满，这才开得口来：“哪里要这样？平日也就一般罢了，做些子馒头包子饼子之类，今儿小姐又不知想出什么花头，倒叫老奴发出这一身汗来！”
书玉笑而不答，心想做出来你们就知道好了。她顺手揪下一块面皮，手里捏成片状，放于桌上，将调好的菜馅放入其中，小心翼翼地拉起四边，将中间包起。
“这就必要面和得韧才好拉得住，怪道小姐要妈妈那样搅拌，原来是这么个理儿！”皮家娘子见此情景，连连点头说有理。
于是将锅烧得微热，书玉少少倒入些油，不可过多，多就腻了，火也不可太大，大就焦了。
这时将做好的菜饼放入锅中，用铲子压得平平的，慢慢烤熟，即可。
三下五除二的，众人包饼，书玉锅烤， 一瞬儿盘子里就高高垒起一摞来。
“贵四！要你来时就不见影儿了！哪儿去了？”露儿见好了，拉开嗓子就对外头叫道。
前头正好过来个小丫头，听见这声音，跑了进来， 进来就直说好香，又见到现烤好的菜饼，眼里就发出饿光来。
“正好，你来也是一样，齐儿，你送上去吧。”露儿指指那个大青花双鹿纹盘，说道。
这丫头应了一声，端起来就向外走去，口中直道：“真香！”
这下真是大功告成了，书玉这才觉出累来， 身上一阵疲意袭来，更有酸痛，隐隐从腰背间浮现出来。
“小姐也累了这半日，辛苦了，快坐下歇息，这灶上现成的热水，喝一钟吧。”刘妈妈扶她坐下，又送上杯水。
甘儿与露儿对视，互相使了个眼色，于是露儿就开口了：“姑娘，我说句话，你别不爱听。到底这些是你什么人？怎么都叫你作小姐？一个厨娘，也养得起这么多奴才不成？”
甘儿附和道：“是啊，从进门我就听她们这样叫你，前头忙时，也没功夫问，正好这会子没事，这里头到底是个什么哑谜？姑娘也解于我们听听。”
书玉张张刘妈妈，心想这如今说得？说我是个罪臣之女？她是不懂古代这些规矩的，也不知这事该不该说，能不能说得。
刘妈妈见她看向自己，知道是自己说话的时候了，也不多让，开口就道：“这事也没什么稀奇。我家小姐本是富贵人家，后来家道中落，只得出来自己谋生，幸得上天垂怜，天生一付厨下好本领。我与酒儿，是一路跟小姐出来的，叫惯嘴了，也就这样叫下去。这几位是和我们一起求生计的，他们见我们这样叫，也就叫开了。”
甘露二人听了，眼中生出可怜之意来，口中皆说小姐委屈了，想必以往金樽玉觥惯了，如今落得如此，实在可惜。
刘妈妈酒儿听了，脸上皆有些讪讪然，书玉倒是无所谓，继续喝水，因见甘露二人收拾厨下，便有一句没一句地跟她俩搭着话。
“你们这里，只得贵四一个，伺候老爷不成？我见他，只是来回跑个不休，就没个正经传菜的？”酒儿见甘露刚才的话有 些叫人下不来台，也于这时，故意挑个刺儿。
甘儿停下手中抹布，叹了口气道：“如今日子，大不同以往，田庄上受了几次灾，老爷心软，每回都说算了，租子就少收，又有不少的。这头减了，外头又没有多余进项，家里逐渐艰难起来，这不前儿，才散出去几个人，如今也就剩下我们，贵四，和刚才那个小丫头，并几个打扫院落的婆子了。”
露儿亦道：“说得可不是？老爷就是嘴硬心软，见不得人家摸眼淌泪的，一时说减就减了，空顶个千户闲职，又没有外路进银子，可不就苦了我们？”
甘儿听见，冲她呸一口道：“看这没脸没皮的小蹄子，老爷还没说苦了，你倒先哼上了？先前太太在时，老爷院里，四个大丫头不说，就传话传东西的小厮，也有七八个。如今好了，一年年少下来， 到了今年，只得贵四一个，丫头也只有齐儿一人了。”
书玉们听后，自然少不得陪着叹息几声，过后皮家娘子便问：“你们太太怎么没的？”
甘露听见这话，更是摇头不止，叹气不迭，书玉见此，便将刚才在前头，见候千户席间空设一座，对箸对饮，诸事同常，如人尚在一事，说了出来。
小分队成员除喜子外，皆是女性，最听不得这种痴情故事，当下刘妈妈和皮家娘子眼里就有些浮出泪来，连带酒儿和良儿眼圈也红出一片，倒是喜子，听到后来，不忍卒闻，躲出去了。
☆、第百十三章 讨价还价
甘露二人见问到太太，更是眼酸心苦不已，露儿便开言道：“说起太太来，我们是没福分见到，不过见贵四提过，真是好人一个，模样端庄就不说了，自是天上有，地上无的。心眼也是出奇的好，这里上上下下，就没有不喜欢她的。那时老爷脾气还不同现在，与人也是有说有笑的，且是家中富足，人丁兴盛，候家的日子，怕是那时候过得最是得意了。可惜我二人命小福薄，不得见到。”
甘儿接话道：“还说什么人丁兴盛呢，太太不就是为了这个。。。。”
“你们疯了不成！光天化日下，说起这个来了？一会儿传到老爷耳朵里，皮不打烂你们的呢！”
这里众人本正听到缠绵情深处，冷不妨忽然来了这一嗓子，吓得一起回来，才发觉是贵四来了。
“你要死了！平白无故的，要吓人是怎得！”甘儿不满自己的话被打断，怒而斥道。
“你才是不要命了，这话是你这身份人说得出口的？太太的事，在这家里本就是禁忌，你倒好，拿出来嚼舌头，消食是不是？”贵四却比她气盛，转而更斥。
露儿从背后拉了甘儿一把，后者会意，沉默下来。
书玉知道不可再说，于是上来解围，问贵四道：“可是前头叫我？老爷有事吩咐？”
贵四点头，说老爷已尝过所有菜品，正在吃饼，叫带书玉过来，决定明日之日。
嗯，书玉明白了，这是开标的时候了，自己能不能顺利中标呢？
“好，你们这里等我，我去去就来！”书玉起身欲行，刘妈妈想起大棍子一说来，眼中顿时生出不安。
“没事妈妈，你没听刚才甘儿说？候老爷是心软嘴硬的，他要真说不好，我就哭给他看，到时候他就下不了手了。”书玉忙安慰她道。
甘露二人点头，直说没错，贵四却听得直翻白眼，心想绝招怎么就让这丫头学去了？
话不多说，书玉信心满满，却亦紧张到直出汗地，跟在贵四后来，来到花香四溢地小院里。
他话暂且不论，书玉一眼就见本是摞得老高的菜饼盘子，这时已消下去大半，心中刹那间有了底气，脸上也恢复些许血色。
候千户正埋首对付手中半块菜饼，贵四见他不理不睬不说话，只得轻轻咳嗽一声，提醒他，人到了。
千户这才有所反应，却只于眼角处斜斜撇过，依旧忙于狼吞虎咽，待将剩下的饼子全部消灭干净，方才心满意足地放下筷子来，擦了擦嘴。
“候老爷，今日所做之菜，不知可合老爷口味？”书玉见对方嘴里终于有空，赶紧上前问候。
“嗯，总得来说还算过得去，嗯，不过有几个不好，这糟茄不能算是你的功劳，还有风肉，咸货，也不能算是你的。不过嘛，热菜炒得不坏，尚可入口，汤也炖得不赖，倒是邑润清鲜，不油不腻。最好就是这饼，滋味鲜美且不必说，又适口充肠，且不用细嚼便可下肚，膏润脏腹，也亏你，是怎样想来？”
书玉见其刚才吃想，便知必有此一问，见果然如此，先在肚子里闷笑三声，如何想来？金小倩请我吃过，我大爱，亲自上门请教，用二张郭德纲相声票换得其秘方，这种事我会随便告诉