和亲博弈1
这件重大的事情是，京国突然派人来求亲了——京国公主与中朝太子的亲事！
那天午时，独孤突然叫停搜查，换上皇袍出宫去了，直到夜深才回宫。
很快，宫里就流传着京国使者已先行抵达中朝国都——中京，捎来国主求亲的口信，而正式的求亲队伍，即将于数日内抵达中京。
在难儿半信半疑时，宫里上下已经忙碌起来，张灯结彩，清理打扫空出的宫殿，准备游牧民族惯吃的食材……一切都显示出消息的真实性。
难儿对京国也略知一二。
京国位于中朝西北方，以游牧民族为主，人口虽然不多，但地域广阔，兵强马壮，在西部众国中颇有实力。
京国皇族以耶律为姓，听说现任国主耶律汤努只有一个女儿，年方十六，据说生得才貌双全温婉贤淑，是他的掌上明珠。
按京国律例，如果国主无子，公主也可继承王位，也就是说，这位公主将是将来的京国国主，而其夫婿也实际的掌权者。
如果京国的公主嫁给中朝的太子，也意味着，京国将是中朝的属国。
京国的意图很明显：以中朝目前的扩张态势，独孤大帝迟早要剑指京国，在流血战争和亡国危机到来之前，不如先与中朝联姻，为本国争取最大的利益。
如果中朝接受这门亲事，将来太子与京国公主的孩子，极有可能是未来的中朝天子；如果中朝不接受这门亲事，两国迟早必有一战。
而据内幕消息，京国内部已经分裂成求和与死战两派，目前是求和派略占上风，如果此次和亲失败，可以想象，求和派必然失势，从而引起局势动荡。
此次，京国如此突然地派出求亲队伍，恐怕是内部派系争斗剧烈所致。
总之，此次和亲成功与否，事关西北部漫长边境的安危，因此，和亲的消息传来，整个朝廷与后宫，都在盯着皇上与皇后的举动。
结亲或不结亲，将把握在这两个人的手中。
决定是最后才会做出的，在那之前，宫里依照礼仪，开始了盛大的迎接准备。
数日之后，求亲的队伍终于抵达京城附近。
在独孤即将出城迎接的时候，难儿为她梳妆。
这是难儿第一次看到独孤戴皇冠。
只是一顶皇冠一件黄袍，就让独孤变成了另一个人，虽然王者风范与生俱来，但这身打扮更彻底地抹杀了她在性别上的区别以及平日的那丝平民风范，百分百地显示出她的高贵与威严。
与皇家祠堂里挂着的历代先帝画像相比，她的帝王威仪有过之无不及。
面对这样的独孤，难儿这么深切地感受到她不是那个宠爱自己的独孤九劫，而是令人仰视的独孤大帝。
和亲博弈2
面对强悍的帝王威仪，难儿觉得有点压力，便找话打破这种氛围：“皇上，听说耶律公主是京国第一美人，难儿也好想见见这位公主的风采呢。”
独孤道：“京国第一美人又怎么比得上中朝第一美人。”
中朝第一美人——世间都在传说皇上最宠爱的难儿公主是中朝第一美人。
难儿道：“这世上不知有多少美女，所谓第一，不过是世人茶余饭后的玩笑。如有哪位美人真认为自己是天下第一，只怕是见识少了些。”
“你年纪尚小，心境竟如此透彻，实在难得。说到天下第一美人，孤见过无数美人，印象最深的还是华月公主，那份高贵圣洁，实在无人能及。”
华月姐姐——难儿微微低下头来，双手握紧，不让独孤看到自己脸上的悲怆。
“说到华月公主，你与她似乎还有几分相似。”独孤说着，转过脸来，细细地看她。
难儿调整好心绪，抬头微微一笑：“华月公主的美貌，我也早有听闻，哪里敢与她相比。而且，身为女子，若只关心在意这一副皮囊，无非只是室内的花朵，美不过几日便香消玉殒。只有扎根大地，经得住风雨，才能年年花谢花开。”
独孤惊奇：“没想到你竟有这样的见识，也许，让你终日呆在这宫里，只怕是浪费了你的才情。”
难儿嫣然一笑：“难儿最仰慕崇拜的人是皇上，如有可能，难儿希望能像皇上一般纵横四方，不想像其他娘娘一样安于富贵。”
独孤盯着她：“你真的这么想？”
“是。”
独孤道：“看来你没有浪费跟在孤身边的日子。听说太子对你一往情深，孤还在想你是不是也希望将来入主皇宫，荣华一世。”
难儿赶紧摇头：“这后宫，再美又怎么美得过长河落日碧海云天，再大又怎么大得过万里江山千里草原，再富又怎么富得过沃野无边漫山牛羊。只有放眼天下，才能真正知晓人间富贵。”
独孤抚掌大笑：“说得好！就冲你今天这番话，孤来日必定带你去看看什么是真正的天下。”
“谢皇上——”
独孤站起来：“你也好好打扮打扮，让京国使者见识我中朝的公主如何倾国倾城。”
“是。”
独孤离开后，难儿真的精心作了一番打扮，觉得满意了才走出来，凭栏远眺。
京国使者将于午后到达城门，皇上将带对方绕城一周，最后才返回宫里。
听说京国听闻中朝皇宫严禁男子出入，特地派遣国主第一侧妃兼左路大将军担任求亲的队长，除了护送的士兵为男子外，相关官员及侍从均为女子。
这些女官员、女使者、女仆从，将居住于宫中，宫中已经准备好了盛大的欢迎宴会。
和亲博弈3
中朝连年对外征战，已成各国的大敌，各国都在赶着布军防守，像京国这般主动示好的不多，朝廷终究要显出大国风范，不想让他国讴病。
京国的公主，未来的京国女王——难儿微微地笑，这个未来的女王，相比独孤如何？
她正想着出神，忽然，一道刺眼的光芒照过来，刺得她眼睛差点睁不开。
哪里来的奇怪光线？
她顺着光线的来源看过去，看到一条人影在摩天大厦前的大树下，拿着面镜子向她反射阳光。
独孤世欢——他终于出现了！
难儿装作看不见，把目光转向远方。
独孤世欢不放弃，不断拿着镜子对准阳光，反复往她脸上照射。
难儿左躲右躲一会后，装作生气地扭身，进了独孤的房间。
除了幽灵，摩天大厦是绝对不允许男人踏进一步的，任独孤世欢再怎么着急，也不敢进来。
直到宫里响起钟声，然后响起悠长的宫乐，她才踏出摩天大厦——那是召集宫人的声音。
接着，宫女们敲着锣，一一通知宫里的嫔妃和公主们到朝阳殿前广场迎接京国使者。
难儿在丁嬷嬷和兰姨的陪伴下，朝皇宫正门的方向走去。
一路上，她看到宫里的女人打扮得花枝招展，大有欲与京国美人一较高下的气势。
对于这些宫里的女人来说，能见到外人的机会极其有限，而能见到“外国人”的机会更是少之又少，特别是听说和亲的对象还是京国第一美人，谁都想借机压压“外国人”的威风。
朝阳殿前的广场上，已是一派繁华盛大的景象，无一不显示出泱泱大国的风范。
独孤大帝，大概也想借机向京国显示中朝的实力，最好能不战而兼并京国吧。
难儿可一点都不希望这样的好事发生，天底下这么多国家，总会有几个国家是有骨气的吧？
她们足足在广场上站了半个时辰，才看到宫门打开，有人来通报说京使节到了——不对！也许独孤更希望开战，从而大开杀戒，满足她对鲜血的欲望！
在万众瞩目中，皇宫的大门徐徐打开。
一辆华丽的马车徐徐踏进宫门，车帘高卷，独孤和一个异族打扮的女子并坐于车内，那个女子应该就是京国的使者——京国国主的第一侧妃及左路大将军。
难儿一看到这个女子就啧啧称奇，这天下除了独孤九劫，竟然还有这般如此具有大将风范和皇妃威仪的女子，看得出来，她也是指挥千军万马的人物。
两个人，都是巾帼不让须眉的奇特女子，看来相谈甚欢。
马车的后面，是十几名坐在马上的京国女子，想来也是京国的随行人员。
中朝陪驾的朝廷官员也跟着进来。
独孤和京国求亲队伍一行下马后，一身宫装的高皇后和柳贵妃上前接驾。
和亲博弈4
那些迎接的流程仪式，难儿没有兴趣，她的兴趣是那些京国的人马。
她一个个地观察她们，猜测这些人的地位、职位、秉性和作用。
京国护送的士兵都驻扎在城外，进宫的只有十几名女官和随从，一个个看起来大方坦然，面对强大于自己几倍的中朝，丝毫没有显得胆怯不安。
她们的这份从容，难儿颇有些欣赏，终究是一方水土养一方人，建国于广袤草原上的京国确实不似中朝那般规矩重重，处处受限。
而且，京国虽地处西北方，但与北方的青国却有部分领土接壤，生活习性有些相似，难儿看到她们，心里忽然生出几分亲切。
她希望，京国不要轻易沦落为中朝版图上的一部分。
一一打量过后，一个女子引起了难儿的注意。
这个女子，虽然生得极其美丽，但与揽尽天下美色的中朝后宫美人相比，并不显得特别显眼，但是，一来她的年纪实在太轻，不过十五六岁的样子；二来，相较于其他人的健美高大，她长得极其柔美娇小——这般年幼的少女，竟然成为求亲队伍的一员？
能代表京国出使，便意味着这些随从都是有来历的，她可得好好观察她们。
很快，难儿就知道了那位京国使节的名字——耶律黎刺，京国除了雅珠公主外最有权势的女人。
难儿坐在皇上右侧的中朝嫔妃席末方，打量着与独孤并坐主席的耶律黎刺，感觉她就是一个粗糙的独孤九劫的复制品，两个人都一样地不受世俗限制，都一样地在男人的世界里纵横，只是，独孤更强悍更冷酷更不可一世，而耶律黎刺，多了几分女人的内敛敦厚。
两个在本国最有权势的女人，大口喝酒，大口吃肉，豪气万丈，这本该是极其不雅的画面，但这样看起来，却是如此自然。
而那个娇小美丽的少女随从，就安静地站在耶律黎刺的后面，婉约得像一幅仕女画。
京国是游牧之国，那里的女子自幼就在草原上奔跑骑马射箭，大多肤色如麦身材健美，而这个侍女，却娇柔典雅如中朝的大家闺秀。
她在细细地打量那个侍女时，那个侍女也悄悄地抬眼，环视了全场一圈。
与她的目光接触时，那个侍女似乎有片刻的惊艳，然后抿唇一笑，把目光移开。
丝竹阵阵，花瓣纷落，霓裳舞娘旋转飞跃，长长的水袖飞扬如云，宛如天仙下凡般，令人眼花缭乱，不知身在何处。
而位于右席前方的独孤世欢，却对眼前的美色视而不见，频频偷觑末方的难儿，一脸心焦。
难儿对他的偷觑视而不见，只是装作欣赏歌舞。
她终于发现了，那个京国的侍女，虽然很乖巧很安静，但也在悄悄地打量中朝这边的人员，目光尤其在太子的身上转了几圈。
这个侍女，恐怕不简单啊，她在心里暗暗道。
和亲博弈5
酒酣尽兴之后，盛宴终散。
独孤九劫和高皇后送耶律黎刺到专供贵客居住的迎宾阁下榻，难儿看到，那个侍女是耶律黎刺的贴身侍女，半刻都不离开黎刺的身边，显然极受黎刺的重视。
送完贵客后，独孤九劫似乎累了，难儿侍候她睡下后，回到自己的房间。
她的书桌上，赫然摆着一封信。
小心地打开，上面只有一行劲秀的字：明日午后三刻，小青石桥上见。
虽然没有落款，但她一看便知是独孤世欢的信，这个家伙，难道还买通了摩天大厦里的人？
独孤世欢担心和亲的事让她生气，着急了吗？
她淡淡地笑了笑，把信捏成一团，烧掉。
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到了独孤世欢约定的时间，难儿不急不徐，晚了半个时辰才到。
御花园深处有一个池子，池边全是浓密的树丛，池上有一条用青石铺成的小桥，从外面看，目光被树丛挡住了，根本看不到池子。
这种时候，宫里的人大多在午憩，到处静悄悄的。
难儿穿过树荫，才走上小桥，就看到独孤世欢焦急地在桥上踱步。
这个太子，居然等了她这么久。
她站在桥头，轻咳了一声，独孤世欢就转过头来，惊喜地道：“难儿，你终于来了。”
难儿淡淡地道：“原来是太子。”
独孤世欢快步过来：“难道你还以为是别人么。”
难儿道：“太子，男女授受不亲，而且您又即将和亲，请勿离我太近，免得惹出闲话。”
独孤世欢：“什么闲话？别人爱说就让别人说去，我是太子，还怕别人说吗。”
难儿后退两步，绷着脸道：“你不怕，我怕。太子再靠近，我便离开，以后再也不会与太子单独见面了。”
独孤世欢无奈停步：“好好好，我站住，你别走。”
难儿：“不知太子找我何事？”
“我想让你知道，和亲的事你不必担心……”
“我并未担心。”
“唉，难儿，你这是气话吧？你还不明白我的心意么？不管我有多少妃妾，我心里只有一个你……”
“哦，看来太子已经打算在成为中朝的国君之前，先成为他国的国君了，我就先恭喜太子了。皇上靠千军万马打天下，而太子只要肯抱美人归，就能取得他国江山，难儿佩服。”
“这……和亲的事非我所定，如果皇上和母后下旨定亲，我也不能违抗命令�
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