“我对宫小姐的才学十分倾慕。”
“不过是灯谜，那里算是才学。侯爷这样说，可真是让妾无地自容了，婉玉表姐琴棋书画都比妾好得多呢。”
宫卿不动声色地引出向婉玉，暗暗提醒独孤铎，那才是您母亲给您选的妻子。
独孤铎知晓她的用意，径直道：“听说宫夫人打算给小姐择婿，不知可曾考虑过定远侯府。”时间宝贵，他决定厚颜无耻地自荐。
宫卿被他的直截了当弄得脸色绯红，您能含蓄些么？
“侯爷厚爱，妾不敢当。”
“为何？”
宫卿正色道：“妾身的母亲没有生育儿子，却不准父亲纳妾。妾身自幼娇惯，更是心胸狭隘，生性善妒，容不得他人，翌日也是绝不肯让夫君纳妾的，即便没有子嗣。”
独孤铎一怔。
他薛铎更名为独孤铎，就是为了继承独孤家的香火。万一将来要是没有儿子，她绝不准他纳妾，这定远侯的爵位岂不是又要断了？
宫卿使出杀手锏，简直是一招致人死地，瞬间就将薛二的春心剁成了饺子馅。
宫卿很是抱歉地低头福了一礼，转身欲走，突听薛佳脆生生地叫了一声：“表哥。”
她心里一沉，扭头便看见，身后不远处的松涛亭上，出现了一道俊逸的身影。
真是人生何处不相逢啊，擦。
慕沉泓带着李万福从亭上走了下来。
宫卿只好停住步子，屈膝行礼。
被一刀击中要害，正心如刀绞的侯爷也失魂落魄地施了一礼，“殿下。”
“免礼。”他眸中含笑看着两人，“方才我听见什么善妒，谁啊？”
宫卿脸色一红，低声道：“是臣女。”
他没听清似的，又笑着问了一遍：“宫小姐当真善妒？”
宫卿红着脸又应了一声。心说殿下您这儿耳朵到底是好使还是不好使啊，隔老远都听到我说善妒，如今站我面前却听不清我说的话，还让我再重复一次。
慕沉泓笑呵呵地拍了拍独孤铎的肩，调侃道：“哦，如此说来，侯爷当真是要三思啊。这独孤家的香火还有靠着侯爷来努力呢。”
定远侯神色越发悲戚。
慕沉泓接着又赶尽杀绝地继续问：“若是宫小姐的夫君纳妾了，宫小姐当如何？”
宫卿立刻装出一副悍妇模样，故意咬牙切齿地说道：“若是他敢纳妾，臣女便将那小妾送人，他买一个，臣女便送一个，他买十个，臣女便送十个，他若不怕倾家荡产，臣女便与他同归于尽，反正谁也别想好过，要死一块死，哼。”
定远侯打了个寒战。
“唉，宫小姐好狠的心呐。”慕沉泓笑眯眯地再次拍了拍独孤铎的肩，“侯爷三思啊。”说罢，施施然负手而去。
☆、14 偶遇未遂
宫卿借机离开，心里对独孤铎很抱歉，但必须这么做。他身为舅母给向婉玉选定的女婿，别说自己对他无感，就算有意，也不能横刀夺爱，不然这两女争一男的事情传出去，安国公府和尚书府将成为别人口中的笑话。
独孤铎幽怨地看着佳人的背影，心碎无言。
薛佳捏了他一把，“二哥你个没出息的，你怎么知道自己和她生不出儿子？”
“万一要是生不出呢？”
薛佳不屑的嗤了一声：“你站在树下，万一要是头上掉一坨鸟屎呢？”
独孤铎连忙抬头看了看。
薛佳无语地瞪了他一眼：“你这身板，不整出十个八个儿子，对得起外祖父和姨母么，你个没出息的货。”
独孤铎呐呐道：“万一，万一。。。。。。”
薛佳一手叉腰，一手指着他的脸，“万一你个头啊，事事都有万一，都像你这样畏手畏脚，饭都不用吃了，万一要是噎死了呢？”
独孤铎怔怔地看着自家妹子，心想，这剽悍的个性还真是和姨母母亲同出一撤啊。
薛佳不屑地睨了他一眼，提起裙子便去追宫卿。
“宫姐姐，等等我。”
宫卿停住步子，只见小姑娘蝴蝶一般飞赴过来。
薛佳拉住宫卿的衣袖，娇滴滴地笑：“姐姐生气了？”
对着这花骨朵一般可爱讨好的笑脸，还怎么生气，宫卿只好笑了笑：“没有。”
回到明华宫，向婉玉正和几人在廊下说笑，看见宫卿和薛佳一起回来，她心里咯噔一下，问道：“你去哪儿了？”
宫卿尚未回答，薛佳脆生生笑道：“宫姐姐方才和我一起去御花园闲逛，正巧遇见了表哥，于是便耽误了片刻。”
她表哥是谁，众人皆知。
此话一出，顿时向婉玉的脸色便变了，其他几位姑娘也都瞬间石化了脸上的笑意。
向婉玉心里极其不舒服，而其他女孩儿，心里也都很不舒服。论品貌，宫卿是最出众的，论家世，她也是顶拔尖的，就连这薛佳也极喜欢她，拉着她去见自己表哥，看来这太子妃之位十有八九非她莫属。她们这些人背负着家族重托进宫来，难道就是来打酱油的么？
宫卿知道众人必定会这样想自己，可是没办法，躺着也中枪这种事实在是无奈的很。
薛佳恍然不觉气氛的尴尬和微妙，依旧在活泼说笑，一副可爱的纯真笑颜，明澈的眼眸晶亮无邪。
宫卿也不知道薛佳究竟是有意还是无心？总之，这仇恨是拉的极其圆满。
尴尬之际，内侍通报安夫人驾临。
宫卿这才从一缸酸醋中爬出来。
安夫人带着四位宫女，送来许多彩笺。
花朝节，未出阁的女子都要剪五色彩笺，用红绳系在花树上，祈求花神降福，称为赏红。
安夫人在独孤后未出阁时就服侍在侧，后来又成为九公主的乳母，在宫里地位极高，便是宣文帝也对她颇为客气。因此，一见她，有心计的姑娘们便纷纷围上去，奉承讨好。
“我们可是头一次来宫里过节，请夫人多讲讲宫里的规矩吧。”
“是啊，夫人见多识广，我们孤陋寡闻。”
安夫人得意地手捧暖炉，将宫里花朝节的规矩讲了讲，其实和民间差不多，只不过更加热闹，因为多了一个扮花神的节目。
薛佳一听，立刻笑道：“哎呀，果然宫里的花朝节更好玩，自然是宫姐姐扮演百花仙子，她长的最美。”
此话一出，宫卿顿时觉得暴雨梨花针史无前例的密集，针尖也格外的尖锐，连安夫人都冷冷地扫了她一眼。
她立刻笑说：“薛妹妹拿我说笑呢，百花仙子自然是非公主莫属啊。”现在，她真是有点怕薛佳这张口无遮拦的小嘴儿了，动不动就往外扔炸弹啊。
安夫人道：“往年的确是公主扮花神，但今年因为姑娘们都进宫了，皇后娘娘想让大家推选一位姑娘扮花神。”
宫卿猜想今年改了规矩，大约独孤后是想看看这些姑娘谁最得人心，谁最会处理人际关系。翌日这后宫之主，必要有拉拢人心的本事，还有有容人的气度，长袖善舞，左右逢源。
薛佳一听立刻举手：“我选宫姐姐。”
宫卿忙不迭地推脱。
薛佳却亲亲热热地挽住了她的胳膊：“姐姐就别谦虚了，花神非你莫属呢，谁让你长的美如天仙。反正我就选宫姐姐。”
宫卿一头黑线，妹子，你这是爱我啊，还是坑我啊，仇恨拉的还不够么？
“不急不急，花朝节前大家投票推选。”安夫人说罢，起身欲走，突然又像是想起了什么，扭头道：“太子殿下很喜欢御花园里的梅花，姑娘们不妨多剪一些梅花。”
说者无意，听者有心。御花园，太子殿下，梅花，三个词透出了一丝让人心动的讯息。
回到房间，向婉玉顿时拉下脸冷笑：“你不是说自己无心于此么，我看你倒是上心的很呢。”
宫卿无语了片刻，道：“表姐，你若是这么想，我也不必在多做解释。薛佳拉着我去御花园，我并不知道会碰见太子。”
偶遇慕沉泓的内情她不便解释，若是说出薛二表白之事，只怕向婉玉心里更加不畅快。
向婉玉鼻子里哼了一声。
宫卿又道：“表姐，同来的二十四个人，唯有你我是表姐妹，若是你我也生了嫌隙，只会让人看笑话。太妃若有消息传来，我绝不会参与，这下表姐总该放心了吧。”
向婉玉这才消了气，顿了顿道：“太子喜欢御花园的梅花，不如我们去梅林转转。”
她想，既然今日宫卿能在御花园偶遇慕沉泓，显然慕沉泓会经常出现在哪儿，而且梅林里的机会更大。
宫卿道：“姐姐，安夫人的这句话，大家都听见了，所以我们还是不去为好，免得碰见别人。”
“你怎么知道她们也去？”
宫卿笑笑不语，心说，连姐姐你都想到了，她们怎么会想不到。只是这偶遇，绝不是守株待兔那么简单。若是傻傻地都每日都去，只会成为别人的笑话。这种事情一定要寻找合适的时机，绝不能轻举妄动。
“姐姐稍安勿躁。这个机会不如让给她们，姐姐安心等待太妃的消息比较好。”
向婉玉悻悻不语，托着下颌出神。
午后，明华宫里阳光明媚，虽然春寒料峭，但煦暖的春晖，驱散了严寒之气。向婉玉心里翻来覆去地想着安夫人的那句话，怎么都按捺不住一股子去御花园的冲动。
宫卿午睡之后，她便带着一个侍女出了门。
她以前随着母亲看望向太妃，对宫中还算熟悉，明华宫又离御花园最近，所以不大工夫就到了御花园。
还未走进梅林，忽然听见里面传来女子的话音。果如宫卿所言，已经有人想来梅林偶遇太子么？
向婉玉正欲转身避开，里面的人已经看见了她。
“向姐姐也来了。”这娇美天真的声音只有薛佳。
午后的梅林，暗香浮动，向婉玉没有偶遇慕沉泓，却“巧遇”了有可能成为她小姑子的薛佳，实在是很尴尬。
“姐姐是来看梅花的么？”
向婉玉僵笑着点头，“是啊，往年的花朝节，我只剪过牡丹海棠，所以来看看梅花，以免剪的不像，让大家笑话。”
薛佳一听便拍着手道：“我也是呢，所以我来梅林折一些梅花拿回去照着剪。我还多折了一些，打算送给各位姐姐，大家对着真花剪纸，即闻了梅香，又剪的逼真，姐姐觉得我这主意可好？”
她笑得明媚可爱，活泼的如同一条小鱼，向婉玉想起了宫卿那个比喻，顿时心里又是一窒。是啊，一缸子沉在水底的鱼，唯有她跃出水面，可是却又不会被人网走，因为她是独孤后的外甥女。
向婉玉强笑着附和：“薛妹妹这主意真好。”
薛佳怀里抱着几枝梅花，人比花娇，笑眯眯道：“一个屋子一枝，十二枝便够了。”
向婉玉也动手折梅花，随后和薛佳一起回到明华宫，往每个佳丽的房中都送了一枝。
众人纷纷致谢，薛佳笑道：“可别只谢我，我去梅林，刚好遇见向姐姐，她帮着我折的梅花。”
此言一出，顿时向婉玉的脸上一片赤红。
众人看她的目光，也多了几分玩味和嘲讽。
宫卿一旁看着，只能叹气，怎么劝，还是没拦住她当了出头鸟。
回到房间，向婉玉又羞又恼，狠狠地揪下一朵梅花，一瓣一瓣地扯下花瓣。
“薛佳也去了梅林，为何众人不笑话她，只笑话我？”
宫卿柔声道：“因为她是太子的表妹，众人会觉得，她若是想见太子，大可光明正大地去找表哥，根本不必去费心寻机会偶遇他，但姐姐不同，很难见到太子一面，所以就显得姐姐去梅林是有心之举了。”
她从向婉玉手中救下那支可怜的梅花，插在梅瓶中，柔声道：“姐姐不必懊恼，凡事都有利弊。今日薛佳折了梅花回来让姐妹们对花剪纸，大家也就找不到借口再去梅林偶遇太子。对于姐姐来说，这是一件好事。她们没了这个机会，可是姐姐还有别的机会。太子的行踪，太妃她老人家自然会留意，姐姐只需耐心等候太妃的消息便是。”
向婉玉一想，的确是这个道理，心情总算好了许多，转念她又想起了扮花神之事，方才薛佳吵着要选宫卿，众人都没吱声，她心里既有点意外，又有点高兴，便问：“你说，今年的花神会是谁？”
☆、15 无心偶遇
宫卿想了想，道：“大约是薛佳。”除了九公主，唯有她身份最为尊贵，选她，就是拍独孤后的马屁。
向婉玉心里很是不悦，她觉得宫卿怎么着也应该选自己，那有不帮着亲戚去向着外人的道理。宫卿一见她的脸色便明白她心里想什么，当即笑道：“我会选姐姐的。”
向婉玉这才露出一丝笑意，假意推辞：“你想选谁便选谁，反正我是会选你的。”
宫卿笑笑不语。
薛佳领着宫卿在御花园里偶遇了慕沉泓，让向婉玉觉得，自己若和薛佳关系好，就一定会有机会。不光她这样想，其他的佳丽也是这般想，于是一时间薛佳成了这明华宫里最炙手可热之人，除了宫卿，几乎每个人都在巴结她。
宫卿冷眼观察，这些佳人中依旧两个女子最为出色，一是许锦歌，一是乔万方。两人对薛佳也很亲热，但并不像其他人那么明显的巴结献媚，保持着一种拿捏的比较好的距离。既很亲密，又很得体，不至于失了体面和尊严。
薛佳对谁都好，亲亲热热，时常讲一些太子的事，譬如他喜欢王维的诗，米芾的字，寿眉山的松针茶等。
这些讯息就像是一点点的诱饵，勾得诸人心里痒痒，却连鱼儿的影子都看不到。
薛佳口中经常提起太子，可惜却再也没有带着那位佳丽去偶遇她的表哥。
向婉玉很是失落，想来想去，还是指