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而与这一幕同时进行的，是东明湖畔的一个酒楼里，一个女人正为浑身湿透的乔灼脱衣擦身，窗边斜靠著浅笑的南宫峻：“已经救回来了，还皱著个眉头做什麽？”
乔灼轻哼一声，伸手将那正俯跪著女人头发一把抓住，朝自己胯下摁去，那女人慌忙顺势张嘴含住他已经昂然的肉棒，用力吞咽。
南宫峻语气泛酸：“不是吧，那丫头就真的这麽挑拨你？见一面而已这就……”
“几时动手？”乔灼神色冷冷，始终紧盯湖那边的方向。
“在他回国的路上，两日之後！”
“山匪作乱麽？这法子不算新奇。”
“嘿嘿，虽然不新奇，可是好用就成。”
“明白了，为我安排吧。”乔灼的眼前荡来晃去全是那张小脸，她变了。
他还记得她初入乔府时，那种木然迷茫的神态，她那身为小妇人的身体异常生涩，对痛的反映很迟钝，但极微小的快感却能立刻令她战栗。
她总是怯怯地抬著颤抖地睫毛看他，若是与之目光相撞，她会立刻逃了开去，像受惊的小兔子。
她只会唯唯诺诺，从来没有自己的意见，他的命令就是她的想法……
可是现在她变了！
她还是胆怯还是怕他，可她会说话了，有自己的想法，甚至有了……她想保护的人。
乔灼的双拳紧握，一刻也不能再等！
得重新找回她。将那个人从她心中抹杀，更重要的──是不能让她继续变化下去！
脑海中忽然回忆起某一天乔炽那小子说的话：“……你不觉得她，很像她吗？”
乔炽啊，那时你只觉得她长得像，可是如果今天你在这里，听到她说话看到她的眼睛，如果你发现，她，似乎已经完全变成了“她”时，你会怎样？
他觉得自己要疯了，再不能这麽疯想下去，他双手同时抓住胯间那女人的头发，发狂一般地朝著自己狠狠撞落……
……
唐宁要走了。
欢颜眼睁睁看著他进宫道别，看著乔少临那分明淡淡可在她眼中却钻心般疼痛的笑容，看著唐宁临行前斜瞟了她一眼，随即，他转身而走……
欢颜紧紧攥著自己的裙子，明知自己现在冲上去阻拦毫无用处，可她还是想去想跪伏到他面前求他带他走，离开这地狱……她朝前跨出一步，却听乔少临轻唤：“欢颜……”
她不得不停步回头，看到他正伸著手：“朕有些累了，扶朕回宫吧。”他的笑容落寂，手朝她伸过来，她只得回到他身边扶著他朝殿里慢慢走回。
唐宁似乎带走了这里的生气，整个大殿又回复到阴沈的气氛，不知是不是欢颜的错觉，就连太监侍卫的态度也好像变得懒散了。
她紧紧握著他的手，力道之大令他侧了侧头：“你怎麽了？”脚步一顿，“是不是还不舒服？头痛吗？”自从她落水後，他一直嘱咐这个那个的，这会儿感觉到她的异样，他自然又担心开了。
“少临。”她轻唤他，如耳语。
他倒是一怔，虽然他曾经许诺，可是她太羞涩，从来不在人前这麽叫他，虽然此时她是垂著头用只有他才能听到的声音，可不远处就有侍卫太监，这情形还是令他有些诧异。
“你不要担心，咱们自己想法子也行的，就算不靠别人，我也会保护你。”她轻轻地几乎是决然的说。
他侧过头，感觉到她在手腕上的握力，静了一静，他伸手过去覆盖住她的手。“好，我信你。”
……
华丽的四方马车四角悬挂著金铃，每一下马蹄轻响，都伴随著轻脆铃声，绣著水云纹的紫色车帷内传出一声慵懒地问话：“几时能到驿站？”
车边侍卫立刻恭敬回答：“还需四个时辰。”
“倦了，先找地方歇歇吧，”车内人吩咐，外面人立刻答应，随即便安排了人快马加鞭去前路探找，片刻後，那人回转禀报，原来前方数里大道分岔处就有一家客栈。车内人答允了，手下自去安排。
车队行过数里，在大道一旁的岔路口进去，果然不远处有一个小院，几间平房围著个半大院子，倒也收拾的干净利落，一个妇人在门边翘首等待，见到他们顿时喜笑颜开的迎上来，一通的嘘寒问暖，想必是先得了信的老板娘。
车队就在客栈前停下，近百人的侍卫队伍自然无法安排下去，便都在小客栈外各自围守，里头只跟进去了几个侍女侍候，客栈里出来几个半大的小夥子，端著茶水点心一趟趟的回来跑，待到每个侍卫都有了吃喝，已经过了大半个时辰。
大夥儿都有些乏了，吃喝後更是昏昏欲睡起来，反正里头一时半会儿也不会有什麽动静，侍卫长便安排人手巡查，各自歇息。
哪知这一觉竟睡得极沈，醒来还觉浑浑噩噩，这才惊觉不妙，更可怕的是，整个客栈里跑腿的夥计下人老板娘全部消失得干干净净。
大惊失色的侍卫长冲到客房连呼数声，里头居然半点动静也没，他飞起一脚将门踢开……
六十四、临渊
已经入夜，正阳宫却是灯火通明。
乔少临披著衣裳失魂落魄地坐著，一边欢颜也是愁眉紧锁。
想不到竟会出这样的事！
刚刚驿站传来惊人消息，今日清晨才离开的唐宁，竟然被发现死在了南沂向东四百里处的一个小客栈里！
身上衣裳金银全部被洗劫一空，听说尸身赤身裸体，颈部手腕皆有勒痕，死状凄惨。唐宁自小喜好绘画，对拳脚功夫不太上心，事发时候客栈外近百个侍卫竟无一人听到呼喊，可见那贼人没费太多功夫就将他勒死，掠财而去。
东影太子死在南沂，这可是惊天动地的大事。
这边得到消息的同时，东影也已最快得讯，当天就飞马入沂，将唐宁尸体连夜带回，老皇帝要亲自审理此案。
而南沂这边也是如临大敌，相关事宜查办同时，边防更是加了重兵，天知道东影老皇帝会不会因痛失太子而怒犯南沂。
一时间整个南沂宫廷都是愁云不展忙得鸡飞狗跳，可正阳殿里却是冷寂得可怕，此时此刻，南沂国中真正对唐宁之死痛心疾首的两人，却是对此事最无能为力的人。
乔少临已经坐了许久，可是除了刚刚禀报进这一噩耗的太监，再也没有第二人过来，欢颜几番相劝他都木然不语，二人便都静寂著，欢颜看那烛火渐渐黯淡，映照著他的脸也在明暗中摇晃，一时间，竟有痛崩之感。
唐宁死了。不论他死得多麽蹊跷，这个世上能够帮到乔少临的唯一一人已经消失，接下来，等待乔少临的将是什麽呢？
无穷无尽的折磨岁月？还是更大的变故灾难？
两人几乎就这样坐了一夜，临近天明时，欢颜才好不容易扶他去歇息，可才一转眼，天色放亮时他却又醒了过来，还非得让人侍候他穿衣要去上朝。
平日他对上朝一事总是极为勉强，能免能免能避则避，想来大约是因为他在朝堂上也不过充当傀儡角色的关系，使他对此事十分排斥，今天却执意要去，而且还要快，种种与往日大不相同的表现都令一旁侍候的人疑虑起来，很快就有太监匆匆离去。
乔少临却还催著要快，欢颜带著两个宫女正手忙脚乱的给他整装，却听一声淡笑：“皇上不用急，今日早朝还是免了的好。”
欢颜手上一抖，那两个宫女更是立刻退了出去，乔少临呆了呆才道：“为什麽？”
欢颜回头，便见南宫峻一身朝服正慢腾腾地走进殿来，他的神色很好，满面春风的样子：“今日皇上怎麽急著上朝了呢？这个小奶娘的魅力已经没有了吗？”说著斜了一眼欢颜，她被这目光触及顿觉周身不舒服，像是有毛毛虫爬过脚背一般恶心。
“今日朕必须得去！”乔少临语气变重：“唐宁之死，势必要察个水落石……”
“皇上真是不知晓臣的一片心呀。”南宫峻笑嘻嘻的走过来，伸手在乔少临肩膀上轻拍几下，又去摸他的胸襟，轻挑的举止令欢颜大怒，她想也不想，上前喝道：“南宫将军，你应该在御前回答皇上的问话。”
南宫峻一愣，笑道：“小奶娘好大的气势。”说著一甩手走到一边的椅上坐下，翘著二郎腿抖了几抖，才道：“今天我来就是特意来说一声，今日的早朝你不用去了……往後的早朝也都可以不去，今天开始，请皇上告病吧！”
欢颜道：“皇上好好的，为什麽要报病？”
南宫峻瞟她一眼：“小奶娘胆子也太大了，这有你说话的地方吗？”
欢颜还想再说，却听乔少临声音淡淡：“唐宁之死要如何察处？”
“这种事自然有人去管，你跟他怎麽说也是亲戚，我就是怕你难过这才特别跑来阻拦，要不然承堂证供开棺验尸什麽的，见到了只会增加你的伤心而已，还不如不见！这麽好的时候，跟这小奶娘玩点什麽不比一大早的跑去那边傻坐著强？若是她已经让你乏了厌了，我再送几个进宫也就是了。总之一句话，今日开始，皇上还是乖乖地呆在正阳殿里享你的清福吧。”说完他便站起，拍拍衣袍，又对欢颜道：“侍候好你的主子，不该说的话以後还是都咽回去的好，真的这麽忍不住，割了你那小舌头来下酒，可是很容易的事。”说罢再不看二人一眼，抬头挺胸地走了出去。
欢颜怒视他的背影消失，正觉气愤难消，却见身边乔少临慢慢走回床边坐下，开始解身上的龙袍，神色十分淡漠。
“皇上。”她轻唤他，他却恍若不觉，将龙袍脱了放到一边，便又呆呆坐了回去。
“我想唐大人的身份摆在那里，他的事一定还有他们东影国的人过来一起办著的，总会还他一个公道，那些害他的人也必定会一个不落地抓起来的……你昨晚才睡了一会儿，再歇一歇好不好？”她柔声劝慰著，终於见他朝这边转过头来，他的脸上竟是带著一点微笑，淡淡地说：“还记得那个侍郎吗？你让小成子去找他来。我有事跟他说。”
欢颜忙答应了，飞快地跑去偏殿跟小成子交待了，回到殿里，却见乔少临已经躺回了床上，她轻手轻脚的走过去，将一边的帷幔都放下来，又回来给他盖好被子，伸出去的手却被他握住：“来，让我抱抱你。”她忙答应了，睡到他身边，他果然只是将她搂在胸前，将头埋在她的头上，极为安静的一声不吭，似乎真的睡著了。
小成子找来那侍郎的时候，欢颜立刻听到外殿的动静了，正想慢慢的抽身出来，乔少临却也醒了过来：“是他到了吗？让他进来吧。”欢颜忙侍候他起床，回头请侍郎起来。
侍郎神色很是焦急，一进殿立刻冲向他：“皇上你生病了？”
欢颜忙解释：“没有呢。”侍郎此时也看到坐在床边的乔少临，也是怔了一怔，喃喃道：“可是外间传……”
“传朕心痛舅舅之死，伤心病倒？”乔少临声音中竟有些笑意。倒听得那侍郎不敢答应，只在一边站著小心翼翼地看他。
殿内静了静，才听乔少临道：“欢颜，你过来。”她忙走到他跟前，他轻轻握住了她的手反复厮摩了一会，转向侍郎道：“你带她出宫去吧。”
六十五、面对
二人皆是一怔，欢颜立刻说：“我不要出去。”
“必须得走，而且要快，你看看几时出去较不引人注意？”乔少临却无视她，直接向侍郎询问意见。
“那就穿上小成子的衣裳跟著我吧，上一回他随我出宫拿东西，就没人查问。”侍郎回答。
“好，小成子你去备一套衣裳来。”乔少临吩咐著，小成子答应著正要走，却教欢颜一把拉住：“我不要走。”
乔少临沈声道：“不要任性，这不是儿戏。”这是他第一次对她用这口气说话，她愣了愣，眼圈顿时红了，却依旧攥著小成的子的衣袖不肯撒手：“我知道你想撇下我，要走一起走，不然我就不走。”
乔少临闷哼一声：“简直胡闹。”
一边小成子也劝：“你就听皇上的吧，别强啦。”
欢颜猛地放开他手，转回乔少临面前：“你说了相信我的，这会儿你是不要我了吗？要赶我走吗？”
乔少临垂著眼睛，神色木然：“对，我不再相信你了，你连保护自己都做不到，凭什麽保护我？把你留在身边半点用处也没有，我也厌倦了，你还是走吧。”
欢颜僵住了，瞪了他半天，才道：“你说谎。”他索性扭了脸不对著她，她只在一边呆呆站著看他，嘴里只是喃喃“你说谎你说谎。”
侍郎走过来道：“你还是先换衣裳吧，别的事以後再说。”
小成子也猛点头，扯著欢颜往後走，她呆呆地被他扯著回了偏殿，还一直在那里自言自语的“你说谎”说个不停，小成子一边叹气一边帮她换上衣服，整理好了出来，侍郎已经在等著了，只得眼睁睁地看著她跟在侍郎身後出宫而去。
欢颜木木地跟著侍郎，走了一会，她轻轻问：“皇上如果生病了会是怎样？”侍郎还没答，却听她又问：“他们为什麽要让皇帝生病呢？”
“他们？”侍郎停了脚步，欢颜便将早上南宫峻的事说，他脸色变得有点难看，也是愣了半晌才道：“皇上生病……自然就不能主持朝政。”
欢颜还是不解：“可是皇上本来就很少上朝不是吗？这跟生不生病又有什麽区别？现在的意思好像是让他连正阳宫都不要出了，简直就是……”她忽然睁大眼睛，抬著头呆呆注视那侍郎，眼神却不聚焦，像是想什麽想出了神的样子。
侍郎也是愁眉不展，正想说上两句，却听她忽然轻而坚决地说：“我不会走的。”说罢猛地转身朝回就跑，待侍郎回过神来时，她早已经跑得没影了，侍郎在原地呆了半晌，却也不再管她，自己一攥袖子快步出宫去了。
正阳殿内仿似照不进阳光般的昏暗，乔少临还是呆坐在床边，身边连一个侍候的人也没有，偌大的殿内，静得如墓穴一般，直到……一阵响亮的脚步声“啪啪啪”地响起来，越来越近，他终是抬了抬脸，有人冲著他直奔过来随即紧紧地扑到他怀里将他抱住，那熟悉的气味，他愣怔了，呆呆地一动不动……
“我不会走……我说过的话一定算数，是你�