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“这……这是您老人家心爱之物，我……”
“拿着。”老太太握了一下她的手，大太太也十分关切，问黄妈妈：“胎位怎么样？估摸着还得多少时候？”
黄妈妈回话说：“请老太太、大太太放心，胎位很正。少奶奶平时走动得多，身子骨也康健，看样子，晚饭前后吧。”
老太太点头说：“你们尽心伺候着，务必要母子平安，我这里可是备好了红包重赏的。”
黄妈妈她们赶紧屈膝应是。
又林催着老太太和大太太出去。大太太这会儿倒是十分体贴，跟又林说：“我送老太太回去，我就待西边儿屋里头。你不要害怕。有事情我就马上过来。”
虽然知道大太太关切的是她的孩子，顶多只有那么两三分的关心是给她本人的，又林也承大太太的情儿。这种时候。有个长辈坐镇，那心里总是安定得多。
展眼到了晚饭时分，黄妈妈她们也给又林端了饭来——反正是什么营养滋补尽着什么上。又林下午做的那些准备工作，现在看来是白搭了功夫了。那碗鸡丝面早消化得差不多了，身上出了那么些汗，澡看来也是白洗了。
好吧，这是计划赶不上变化，谁让她没经验来着？现在黄妈妈她们看着，是肯定不会让她再洗澡什么的了。
又林只觉得下面坠涨得厉害，总想去方便的那种感觉。让人架着去屏风后头，可是坐那儿又实在解不出什么来。黄妈妈却说：“这就快了，奶奶定定神儿，我再给您摸摸看——要说您这也是挺顺利的啦，第一胎可少有您这么快的。”
虽然知道黄妈妈这话多半是安慰的成分多，不过又林还是愿意相信她。
朱慕贤归心似箭。偏偏又被事情绊住，这会儿才急匆匆的冲进院门。大太太从来没见过儿子如此慌神过，心里还有点酸溜溜的。
不过，要当爹了，也难怪他心急。头一个孩子，那肯定是不一样的。
“别急别急。”大太太拉住儿子：“看你这一头汗，快去洗把脸换件衣裳，你媳妇没事儿，娘在这儿替你看着呢。”
朱慕贤哪有去洗脸更衣的闲情，西边两间子灯火通明，不停的有人进进出出。以前大嫂生良哥儿的时候，他虽然离得远，也能听到撕心裂肺一样的喊声。可是妻子现在在房里，却一点动静都没有。
“娘……怎么没有声音？”
大太太愣了一下才反应过来儿子说的什么，一时失笑。
“还没到时候呢。”大太太跟儿子含糊的说了一句。不过黄妈妈她们进出之际，和大太太禀告过。大太太对儿媳妇这一点儿倒是挺满意的。瞧，这出身不好，也有她的好处。要是那种娇滴滴的大家小姐，这会儿不得哭天喊地的。儿媳妇不声不响的，大太太倒觉得省心。那孩子还没生下来就瞎嚷嚷的，真象唯恐别人不知道在下蛋的母鸡一样——
都是女人，这心里想什么都明白。无非是觉得自己委屈了，受累了，要向婆家，向丈夫表功，诉苦。
当谁没生孩子，有什么了不得的。
第二百二十三章
“你不要心急。”大太太安慰儿子：“女人头一胎都要慢一点，吃点苦头，以后就好啦。你可不能冒冒失失的往前凑，先别说产房不吉，就算是外头的人知道了，也会对你指指点点的。你老实坐着，有娘在这儿，你还有什么好担心的？”
朱慕贤终于定下神来，点了点头说：“娘用了晚饭没有？天儿这么热，还让您过来……”
“你和自己亲娘还说这些？”大太太嘴上嗔怪，心里却很是受用：“你用过饭了吗？怎么今天回来比往常晚了这么久？”
“宋学士知道儿子在南边儿待过，还曾经跟随忆山居士习过字，特意把儿子找了去问了一通。”
“是宋寄通宋学士吗？”
“正是。”
大太太十分欣喜：“宋学士看重你，你可要多多表现才是。”
朱慕贤当然明白这个道理，他进了翰林院只是个新人，总得经历坐冷板凳翻故纸堆的过程。如果掌院看重，那当然可以少走弯路。可是这会儿他全然没有大太太这么欣喜和热心，一颗心早飞进了屋里去。妻子这会儿疼得狠吗？心里慌吗？有没有吃东西？她是不是很害怕想要见她？
要是大太太不在这儿，就算他不能进屋，隔着窗户也能和她说几句话。可是亲娘在这儿，有些事情反而不便了。
朱慕贤在外头强自镇定，里头又林已经听小英说他回来了。
虽然见不着面，可是她心里一下子就安定了许多。
这会儿她也不好受，疼痛一阵比一阵密集，疼得她一身都是汗。小英拿着帕子不停的替她擦汗，可是身上的单衣早就都汗湿了。她这会儿也顾不得身上黏腻腻的难受，尽量平定心情，按着黄妈妈说的频率，一呼。一吸，不让自己因为疼痛呼吸太过紧促。这样的话她自己难受，肚子里的孩子也会跟着受憋闷。
现代人分娩的时候也讲究呼吸方法，那是经过科学印证的。黄妈妈这儿可没什么科学。多半是自己多年经验总结而成。不过，想来道理是差不多的——
正开着小差，又一波疼痛劈头盖脸的砸来。
她觉得自己疼得都快死了，可黄妈妈还说现在不能用力。
这一刻她真恨这种男女在先天上的不公平。男人就不用受这种苦楚，就有现成的爹可做！
幸亏朱慕贤老实，没在她有孕的时节搞出什么通房丫头，什么姨娘侍妾来。不然的话，她都不知道现在这样苦苦挣扎究竟是为了什么？
“奶奶，四少奶奶。”黄妈妈轻拍她的脸颊：“您喝口水，再缓缓劲儿，就快了。”
又林咬牙点头，水递到嘴边，她强撑着喝了两口。
翠玉比较伶俐，又心疼自己主子。贴近又林耳边小声说：“奶奶，四少爷已经回来了，就是大太太拉着他不让他过来。要不然他肯定冲进屋来了。”
“别……别让他进来。”
又林觉得心里酸得很。
不过她的确不希望他进来。她现在一定没法儿看，披头散发，疼得面目狰狞，更重要的是，生孩子这种情景，最好还是不要让丈夫看到……以前不是听说过么，某地丈夫进产房陪产，后来，呃，有心理阴影了。不举……
就算不为这些，这时候社会对男人进产房可没什么好评价，说不得会被人指指点点戳脊梁骨的。
理智上明白，但是她内心深处，未尝不希望丈夫能过来和她说一句话，安慰她。鼓励她一下。毕竟在这个家里，其他人都姓朱，对她来说，都那样隔膜和陌生。就算是老太太待她很好，可是，到底不能替代枕边人。
到了这个时候，又林才发现自己心里原来对他的依赖这么深。
大太太要让朱慕贤坐下，朱慕贤哪里坐得住，只说：“我在院子里站站，这屋里闷。”
大太太觉得自己在这儿坐镇，已经够给小儿媳妇面子了。当时钟氏生孩子，她可没到钟氏那儿去待着，只不过是在自己屋里等消息而已。当然，那也是因为大儿媳妇娘家就在京城，亲娘亲嫂子随时能赶过来，用不着她这个当婆婆的坐镇。
看儿子这样焦急的样子，大太太心里头也不知道究竟是个什么滋味儿。
她忽然想起来自己生儿子的时候。前头已经有了一儿一女了，大老爷对她的第三个孩子也谈不上有什么期待，她分娩的时候，大老爷只不过露了一面，就照样回正屋去了，还有美婢在一旁伺侯着，何等风流快活，哪里管她的死活。
幸好她的三个孩子都不象他们的爹。
朱慕贤站在花池边上，目光落到西屋的窗子上，还是听不见又林的动静。
他知道她肯定在忍着……
胡妈妈也劝他：“四少爷不用担心，奶奶这情形还算是很顺利的，黄妈妈说，今晚一准能生下来。”
朱慕贤点点头，没作声。
这会儿院子里乱糟糟的，大太太的人，其他各房来打听信儿的人，丫鬟婆子媳妇们穿梭来往。胡妈妈半点儿不敢放松，小茶房里两个炉子，一个熬着参汤，一个熬着汤药。胡妈妈让茯苓和傻妞一起看着。傻妞老实的扇火，一步也不挪动。茯苓细心，适合看着火候。
李光沛没嘱咐别的，临行之时特别嘱咐了胡妈妈要留心。还给她留了几个人手。
胡妈妈琢磨着，前次进香的事儿，要是冲着少奶奶来的，那肯定是有内鬼。但是，这个内鬼却不知道三姑娘和奶奶换了车，所以最后遭殃的是三姑娘。也可能是那个内鬼知道，但是没办法把临时换车的事情透露给外人。
所以又林这边临盆，胡妈妈立马加倍留心。
如果还有人做手脚，最好的时机莫过于生产的时候。妇人生孩子，一只脚进了鬼门关，出什么意外都有可能，能做手脚的地方太多了。屋里黄妈妈她们三个人，两个是李家送来的，一个是老太太给的，都是老诚可靠的人。胡妈妈要关心的是屋外头，尤其是入口的东西和等下要用的东西，防着人做手脚。
见胡妈妈进来。茯苓连忙起身。
“药怎么样了？”
“火候差不多了。”
“有人来过吗？”
茯苓说：“太太身边儿的范妈妈来过，没进屋，就在门口嘱咐两句话。另外就是药房的刘三家的来过，送了一枝人参来，说是老太太交待的，其他就没有了。”
“那参呢？”
“还没动，放在那儿柜子上了，现在熬的还是上次老爷来时带来的。”
胡妈妈点了点头。茯苓搬了个矮凳来让胡妈妈坐下歇歇：“妈妈且吃口茶，奶奶那边儿怎么样了？”
“快了。”
傻妞不管这些，胡妈妈让她看着火，她就一丝不错的盯着火看，小蒲扇来回的一下一下的轻轻扇风。天气热，她又离着火近，脸上的汗珠子一滴滴的落下来打在地下。
看她们认真，胡妈妈也略微放下心。
就这会儿功夫，她忽然看见屋角处有个人影探了下头，又飞快的缩了回去。
胡妈妈顿时警惕起来，起身出门去看。茯苓也跟了出来：“胡妈妈，怎么了？”
屋角处并没有人，但是胡妈妈并没放松：“好好守着药。”
茯苓应了一声。
胡妈妈招呼了一声，有两个媳妇本来在门外边，赶紧走了进来。
这两个媳妇也是李光沛当时留下的人，胡妈妈看着朱家的人哪个都有嫌疑，只能倚靠这些娘家的人手。
“你们俩一直守着门？刚才这会儿有谁来过？”
那两个媳妇对望了一眼，其中一个说：“这会儿一共进来过五个人，一个是老太太那儿的伍嫂子，一个是二太太打发来的张祥家的。还有大少奶奶、三少奶奶那儿打发来的人。大少奶奶打发来的是她的陪房媳妇，两个人一起来的。三少奶奶那儿来的是个粗使婆子，面生些。”
胡妈妈微皱了下眉头。五个人里，四个都是有名有姓的，就是三少奶奶韩氏那里打发来的人面生。
再说，其他几处为了显得热络和关心，打发来的都是有头脸有职分的，韩氏要是对弟妹表示关心，怎么也该打发个管事妈妈或是大丫头过来。
怎么会让个粗使婆子过来呢？
“她们人呢？来了之后待了多久？”
“伍嫂子没走，进去找大太太回话去了，多半还在屋里。张祥家的已经回去了，大少奶奶差来的人也回去了。就是三少奶奶那儿来的那个，进了院门还没出去呢。”
正说着，一个婆子慢慢腾腾过来，朝她们三人含糊的招呼了一声就要出门。
胡妈妈一个眼色过去，两个媳妇中的一个错了一步，把门给拦上了。
胡妈妈皮笑肉不笑地问：“这位老嫂子面生啊？怎么称呼？”
“我……我娘家姓陈。”
“哦，陈妈妈是三少奶奶差来的？”
“嗳，”她脸上的笑意显得牵强，目光更是着闪烁不定。
刚才屋角那人影一闪，天色又暗，胡妈妈也分辨不出究竟是不是眼前的人。又盘问了几句，只能让她先出去。
看着那陈婆子一出门就加快步子走远，胡妈妈脸色沉了下来：“让人好生盯着她。”
第二百二十四章
一直挣扎到鸡鸣时分，又林生下了一个男孩儿。
她觉得从来没有那么累过，眼皮一直在向下坠，一直坠。
黄妈妈把孩子抱到近前，喜气洋洋地，大声说：“奶奶，快瞧瞧孩子，您生了个哥儿。”
又林不知从哪儿又挣出了一股力气，微微转头看向黄妈妈抱着孩子。
孩子双眼闭着，小嘴微微嘟着，脸还有些红皱皱的。又林着迷地看着他，忽然想起一件事：“他……他怎么不哭？”
黄妈妈忙说：“刚才哭了，哭得声儿可大呢，奶奶是累狠了，才没听见。您累，哥儿也累啊，所以才睡着了呢。”
又林抬了下手，想摸摸孩子。可她没力气，手抬不起来。
黄妈妈忙把孩子凑近了些。又林的手指在孩子柔嫩的面颊上轻轻蹭了一下。
“奶奶先歇着，养养神，我把孩子抱出去给大太太和四少爷看看。”
又林几乎是立刻就坠入了黑暗中。
身体和精神都彻底疲惫，有人在帮她收拾，换垫褥，换衣裳——
外头大太太可乐极了，头胎得了大胖孙子，她的那些香可没有白烧，一面打发人去报喜信儿，一面让人打发赏钱。
朱慕贤赶着想进去看妻子，大太太还是拦住了他，等人清理铺整得差不多了，才勉勉强强放他进去。
朱慕贤到了门口，忽然有些心慌。
虽然屋里已经打理过了，还熏了香。这也遮不住屋里原来一股淡淡的血腥气。又林安安静静的躺在床上，身上盖着一床薄被。
朱慕贤脚居然一软——他这一宿就喝了两碗茶，心神焦煎，这会儿一懈了劲儿。也有点儿绷不住了。
他在床前坐了下来。
一夜之间，又林好象就迅速瘦了下来，没了隆起的肚腹。整个人埋在被子底下，乍一看床上那样平坦，根本不象躺了人的样子。昨天早上出门的时候，她还笑着跟她道别。
朱慕贤觉得眼睛发酸。
又林的嘴唇一点血色都没有，烛光映在她的脸上，显得脸儿有些腊黄。
得好好儿给她滋补，让她快点儿把身体将养好才是。
后半夜的时候。又那断续哽咽的呻吟声，象是锯子一样在他心头来回的锉磨。
胡妈妈悄悄在门边看了一会儿，见朱慕贤将又林的手贴在自己的额上脸上，那神情既痛惜又�