周家儿子多，事情也多，周家大奶奶没多留，就起身告辞。四奶奶说：“我娘家二哥打发人送了些时鲜的瓜菜来，刚才我正和又林说分送给亲戚朋友都尝尝鲜。你家的那一份儿也备好了，正好你现在过来了，就一起带走吧，倒省得我让人往你家送了。”
周家大奶奶也没推辞：“多谢多谢，那我就让人去搬了。你家的梅子腌好了没有？要好了也给我装些？”
“知道，已经让人去装了。”
送走周大奶奶，又林进来问：“周伯母来说什么？”
四奶奶先征求女儿的意见：“你周伯母说，想让段夫子多收一个弟子，一次教俩。”
又林马上明白了：“周姐姐也要学吗？”
“嗯。你是想一个学，还是两个人一起学？”
“当然两个人好了。”又林马上说：“有个人作伴总比一个人强啊。”
“好吧，那回头我问问段夫子是个什么意思。”
别看家务事琐碎不起眼，可是一样样分派安排下来也很累人，四奶奶一直到晚上，才听胡妈妈回话，说客院儿里头吵起来了。
“怎么吵起来的？”
胡妈妈说：“其实也不算是吵，就是高声说了几句，后来声音就变低听不清了。”
“因为什么啊？”
“先前象是因为孩子的事，因为陆家两个孩子老是不安份，总惹陆秀云的闺女。结果这小丫头看着不声不响，下手也够狠的，把她表弟的脸都抓花了，这当娘的看见哪有不心疼的！陆家嫂子就和她小姑子呛了几句。然后又扯到别的事情上。”
“嗯，还说什么了？”
“听着是陆秀云说她嫂子指望不上什么的……”
四奶奶微微点了下头，心里很是满意。
瞧，开始窝里反了。
陆秀云的嫂子虽然也市侩小气狡诈，但她比陆秀云清醒，已经看出来了李家上下都没有要接纳陆秀云的意思，再纠缠下去只怕一点仅存的亲戚情份都保不住了。
可是陆秀云自己不这样想，她想的是哥哥嫂子都不愿意替她撑腰为她说话，这世上就没有什么人是值得相信的。靠爹娘？爹娘已经死了。靠丈夫？丈夫也死了。靠哥嫂、靠亲戚？
其实谁都靠不住。
第三十四章
李老太太一直没有见陆秀云，固然是不想听她哭诉哀求，也是给自己和亲戚都留点体面。话说尽了，事做到头了，只能让双方彻底交恶，以后也再难来往。
可是陆秀云并没体谅到李老太太的一番苦心，她一心以为姑母必然会偏向娘家外甥女儿，之所以一直不见他，肯定是四奶奶从中作梗，只要她见着李老太太了，事情必然不同。
自己可是表姑母的亲戚，不比四奶奶强么？四奶奶待姑母那不过是婆媳的面子情份，能有自己这个外甥女儿贴心亲近吗？
嫂子见风使舵，哥哥是指望不上的。她得争一争，替自己和女儿争一争。
抱着这个信念，陆秀云真是屡败屡战，百折不挠。李老太太在魏妈妈又一次进来，说陆秀云要给老太太请安的时候，手指微微用力，一直在数的念珠被紧紧掐住了。
魏妈妈很少看到李老太太七情上脸，有些小心地问：“老太太？”
李老太太低垂的眼皮微微撩开条缝：“让她进来。”
魏妈妈眼皮一跳，没说别的，出了屋子之后，站住脚松了口气，才出去传话。
陆秀云又惊又喜：“老太太愿意见我了？”
魏妈妈根本懒得纠正她的用词，看陆秀云又抹头发，又拉扯衣襟，努力想让自己更齐整些，然后才往院里去。
瞧她的样子，还以为老太太会有什么好脸色给她？
魏妈妈摇了摇头。
翠芝在一边悄悄问：“老太太怎么愿意见她了？”
魏妈妈说：“你在窗户外边儿等着，要是屋里没什么事儿你就别进去，要是老太太叫人……你再进屋。”
翠芝有点懵懂，魏妈妈也没细解释。
老太太的娘家人不争气，这事儿知道的人当然越少越好，即使是用了好些年的老人，又或是现在身边最贴心的丫鬟，也最好别近前。
陆秀云进门的时候只觉得两脚发飘，心里乱纷纷的，拼命的想着自己该怎么说。
李光沛是个孝子，李老太太守寡不易，将他抚养长大，所以李光沛对母亲从来没听说过有什么违逆。要是李老太太点了头，自己这事也算是成了一大半了。至于四奶奶……只要老太太和李光沛点头了，她还能怎么样？
屋子里不那么亮，李老太太坐在那里一动不动悄无声息，仿佛一尊泥塑木雕，倒让陆秀云心里咯憕一下。
“给姑母请安。”
陆秀云有意把姑母前面的表字省了，结结实实的跪下磕了一个头。
她抬起头来的时候，倒是真的意外了。
李老太太年纪并不算很大，可是头发已经快要全变白了，人也瘦，全不是她记忆中的样子。
有快十年没见着了她了吧？女人真是不禁老。
李老太太面上没有什么表情：“起来吧。”
“嗳。”她应了一声，扶着地下的青砖起身。结果越想表现得好些，越是忙了手脚，站起来的时候踩了裙边，栽了个趔趄，差点儿摔倒。
“你来了也不少日子了，住得还合心？”
“合心。”陆秀云忙说：“都挺合心的。”
李老太太慢慢捻着手里的念珠，半响没再说话。陆秀云原来想好的话，不知怎么，一句都说不出来了。
她原来想说的话很多。
想说以前的事，她还小的时候，因为避痘第一次随母亲到李家来，李老太太那时候还没有守寡，是个说话声音很响亮的妇人，眼睛有神，脸色红润。
第二次再来的时候，就不一样了。李老太太已经守了寡，也从本家搬了出来。那会儿李家住的并不是现在这地方，是在镇子那边靠河的地方，屋后面就是河，夏天热根本不敢开窗子，屋里闷得象蒸笼一样。下人也辞了许多，就魏妈妈和另两个有年纪的下人还跟着伺侯。
可是现在她站在李老太太面前了，她却不知道该说什么了。
“你男人去了多久了？”
陆秀云愣了一下，小声说：“就冬天的事儿。”
“那病了多久啊？”
“断断续续的，也有一年多……请郎中吃药，家里都折腾穷了。”
说完这两句，屋里又静下来了。
翠芝坐在窗户底下，屏着气听着。
屋里头，陆秀云终于打破了沉默，开始零碎而断续的诉苦。婆家人的刻薄，处境的窘迫，娘家哥嫂的难处——
她一直在说，后来一边哭一边说，李老太太只是那么静静的听着。要不是翠芝知道老太太在屋里，简直会以为这屋里只有陆秀云一个活人。
陆秀云抽抽噎噎的，泣不成声。起先她只是为了打动李老太太，说着说着，自己也悲从中来，想到自己的坎坷艰难，想到自己和女儿的孤苦无依，越哭越是伤心。
哭声渐渐的弱下去。
李老太太一直没有表示，连一声都没出。
陆秀云心里有些不安，收住声抹净泪，看着李老太太。
她眼睛揉得有些酸涩，看人看东西都显得有些模糊了。
“嗯，是不容易。”李老太太终于说了句：“我也是这么过来的，我知道。”
这话里的意思不明，听不出喜怒来。
可是她终于出声了，总比那样一直沉默着好。
“我……也不求别的，就是想找个人，下半辈子能有依靠。可是旁的人，我怕他们亏待了亭儿。姑母从小就一直很照顾我，表哥对我也好。是我自己没福气，任凭爹娘做了主……”
陆秀云说了一会儿话，忽然从椅子上起身，朝前两步，扑通就跪在了李老太太面前：“姑母……我实在是走投无路了，求求你了，可怜可怜我们娘俩。我下半辈子会当牛做马伺候您……”
李老太太眼皮又抬了一抬：“你说的事，我不答应。”
这话说得声音并不算大，陆秀云却象是当头挨了一棒，一下子懵了。
李老太太看着她：“你说的事，我不答应。明天你就和你哥嫂一起回去，盘缠我会给足。”
陆秀云象是还反应不过来，呆呆的说：“为什么？”
李老太太注视着她。
陆秀云从小就生得很不错，娟丽清秀，人人见了都夸她，她自己也知道自己生得好。所以她只虽然是一般人家的姑娘，却有一种大家姑娘的娇矜之气。人人都难免让着她，惯着她。撒个娇，总能得到自己想要的。闯了什么祸，也总是避重就轻推托过错，别人也不会认真追究。
现在她已经不是孩子，不是个小姑娘，可是她这些年一直没有改变。
李老太太从当年她做了那样的事之后，早就对她彻底失望了。
李家如今家业兴盛，一团和睦，李老太太决不会允许陆秀云横插进一脚来，给这一切造成什么变数。
翠芝远远看见又林牵着德林的手过来了，急忙朝她们摆手。
又林有些疑惑地看了她一眼，翠芝不能明说，只是示意他们这会儿不能进屋。又林看看她，又看了看屋门，明白了她的意思，弯腰哄着德林，两人又原路回去了。
翠芝刚松了口气，却听着屋里啪的一声响，象是打碎了什么东西。
她吃了一惊，站了起来，却不知道自己该不该进屋去。
李老太太唤了一声：“来人，送客。”
翠芝忙应了一声，紧着走了两步进了屋。
老太太还坐在那里，陆秀云站在一旁，地下有个打得粉碎的茶盅。翠芝不敢多看，低头着说：“您请吧。”
第35章 拜师
陆秀云不肯走，又哭嚷起来，李老太太的眉头皱得更紧了。
她想留余地，可是陆秀云觉得自己已经没有余地了，非得紧紧抓住这最后一根救命稻草不可。她哭着说自己走投无路，母女俩没有活路，又说李老太太必定是嫌弃她嫁过人。翠芝一个姑娘，力气和泼辣劲头都不比成过亲有了孩子的女人，根本摆布不了她。
魏妈妈远远听着不对，又带了一个婆子进来。
陆秀云一看这架势，折腾得越发厉害了，嘴里嚷着她活不了了，不活了，魏妈妈半劝半拉的，她倒挣扎着要去撞墙了。
“都松开手！让她去死！”
李老太太这一声把屋里的人都震住了。
陆秀云也愣了，披头散发的站在那儿，一只鞋不知道什么时候掉了。
“告诉你，一哭二闹三上吊的把戏我见多了，你要死就干脆点死，撞墙一下只怕还撞不死人，魏妈妈，去拿剪子和绳子来，你想吊死还是想抹脖子都随便，我就在这儿看着，你想死没人挡你！”
陆秀云想死吗？她才不想死呢。
李老太太看着她说：“我不怕告诉你，我嫌弃你，不是一天两天。这和你嫁没嫁人没有关系。就算你今天还是黄花大闺女，带着金山银山的嫁妆，我也不会点头让你进门！”
陆秀云活了快三十年，之前差不多一直顺风顺水的。面对李老太太，她压根儿算不上一盘菜。
“一个女子，长相才学嫁妆这些都次要，最重要的是德性。你品行不端，我绝不会让你玷辱李家的家门。去，你去拿剪子去！”
魏妈妈当然不能当真去拿剪子和绳子，而是趁着机会，几个人一起把陆秀云给拉了出去。
又林远远看着，摇了摇头。
有时候她不明白，怎么会有人这么蠢。
不，也许有时候不是因为蠢，而是因为太贪婪，也许是过往总是太顺利，什么东西都可以轻易得到，所以越来越不知足。
又林摸了摸弟弟的头：“瞧，做人不能那样笨。”
德林睁着圆溜溜的眼，天真的看着姐姐。
第二天陆家人就都走了，四奶奶奉送了一笔不薄的盘缠打发他们上路。又林没到大门口去，听小英说，陆家人雇了一辆大车，陆秀云母女俩可能是早上了车，一直没有露面。
终于送走了陆家人，不少人都松了口气。不过又林例外，陆家人一走，她就正式开始跟着段夫子上课了。
四奶奶和段夫子提了一句周家姑娘也想着跟着学的事情，段夫子并没有直接拒绝，只是跟四奶奶说，一个是怕教不过来，要是只教又林一个，自然全心全意。再有一个学生，那多少总得分去部分心力的。
四奶奶也知道这种情形，但是想到自己女儿的个性，就算一个先生整天整夜的盯着她，她也肯定有偷懒的办法。有个人伴着一起学，说不定倒比她一个人学要好些。再说，段夫子倒是个很负责任的人，绝没有听到能多收一份儿束修就立刻满口答应，而是对主家很尽责的把丑话说在前头了。
四奶奶既然不介意，段夫子当然也不会把送上门的差事往外推。她也得趁自己尚且年富力强的时候多挣些银钱养老，时间是宝贵的。既然同一段时间里头能同时教两个学生挣两份儿钱，为什么不同意呢？
只不过段夫子还是谨慎的，说要先看看姑娘如何。如果是瘫泥糊不上墙的，那给钱也不能接，砸自己的招牌。
周大奶奶一早儿带了周榭过来了，因为还不到及笄之年，所以并没挽起头发，而是梳了辫子，扎着头绳。段夫子抬眼一瞧，看神情举止，倒是个很稳重的姑娘。
一边是求教心切，一边是顺水推舟，这学生也就收了下来。周榭有些不安，但更多的是期待。
她从小到大，除了有一次去邻镇的亲戚家，一次远门也没有出过。对外面的一切是什么样子，是既渴望，又有些隐约的惧怕的。段夫子听说待过许多地方，走南闯北的，见识广，有真材实料。周榭想，她的将来，大概也就和她的妈妈、伯母婶娘们一样，未出嫁时就一直待在自己家里，嫁了人之后就老老实实待在婆家，再也不会去别的地方。
能在现在多学到一些东西，多长一些见识，这机会一辈子也就这么一次了。
还有一个原因是，她和又林挺投缘，虽然又林比她小，可是主意大，两人在一起总有许多话说，一点都不闷。周榭一想到以后每天至少大半天都和又林在一起，心里就止不住的欢喜。
出了屋门她就拉着又林的手说：“咱俩以后可也算是同窗了吧？”
又林用力点头，笑着说：“算！”
段夫子教导的方式确实和她们想的不一样。四奶奶按段夫子说的收拾出来两间屋子，屋里除了桌几之外，就是屋角�