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通儿哭了半晌，等他哭累了，又林让人端水给他洗了脸，又给他倒了热乎乎的果子蜜喝。甜甜的热茶不但补充水份，还起到了安抚的作用。
通儿抽抽咽咽的睡着了，又林才能脱开身往四奶奶那儿去。
四奶奶正在生闷气。
她打完儿子也后悔了，那会儿好象自己都控制不了自己一样。打完了儿子，四奶奶还觉得胸口闷得生疼，正在榻上歪着，又林进来的时候，满院子静悄悄的，都没人敢出声。
又林走到床边坐下，轻声唤：“娘。”
四奶奶沉沉的嗯了一声，也没动弹，只问：“你弟弟呢？”
“哭了一会儿，哭累了就打盹了。”又林解释：“也没打重，他就是吓着了。娘身上觉得怎么样？哪儿不爽利？”
四奶奶慢慢转过头来，眼睛也红红的，显然是哭过了，又林过来扶着她坐起来，又端茶给她。
四奶奶没有接茶，摇了摇头，有些沮丧地说：“我也不知道是怎么了，就是莫名的心烦。”她看着自己的手：“多半，我是真病了……”
又林握着她的手：“娘是为我的事儿操心太过了。其实现在该做的都差不多齐备了，娘不用这样焦虑。”
李老太太听着动静了，也没有说什么。
女人总得经这一遭，再加上四奶奶现在操办女儿的亲事，既舍不得女儿马上要嫁人，又怕嫁妆有什么疏漏，顾虑重重，所以比旁人更显得急躁多怒些。要不是赶在这个当口，大概也不会这样。
不过经过这件事，四奶奶总算开始服药了。清心安神散晚间喝过之后，夜里总算能睡得踏实些了。就是通儿经过那件事之后，好几天不往四奶奶跟前去，看来那天受的惊吓实在不小。
不过孩子是记不了父母的仇的，过了些日子，通儿就把这事儿抛诸脑后了。
李光沛和四奶奶是夫妻，自然能注意到一些别人不大注意的细节。比如四奶奶对衣饰上头不大精心了，过去很喜欢吃的龙井茶吃着也不香了，倒是从前不大喜欢的铁观音现在喝着象是更适口，还要沏得浓浓的。
还有，夫妻之间的亲近也变得少了。
又林要做的几双鞋袜都已经做好了。尺寸当然都是打听好的――虽然这鞋只是个象征意义的礼物，大概会压在箱底，永远都不会穿到。但是又林还是得按照尺码规规矩矩的都做出来。纵然她平时针线活儿做的一般，这几双鞋是下了大功夫的，总不能让人家指着鼻子说没有家教。两家的门第本来就不算太般配，在这些事情上更不能让人挑理。
朱家也请了人来拾掇房子。朱慕贤现在住的院子小了些，所以新房安置在西院儿，三间屋子粉刷一新，家什器物也都是朱老太太一件一件的精心挑拣出来的。朱慕贤的喜袍更是一早就挑好的料子，量体裁剪之后，做了足足多半个月。朱老太太摸着那光滑的料子，红得正，红得艳，都能耀花人眼了。
“来，快穿上试试。”朱老太太笑眯眯地说：“看看哪儿不合适，再让人拿去改。”
朱慕贤颇有几分不好意思，一屋子女人都注视着他，说着笑着催促着。
“快换吧，要不要祖母帮你换？”
朱慕贤忙拿起衣裳：“不用不用，我自己去换。”
朱老太太看他躲进西屋里去，笑呵呵地说：“成大人了，咱们人多，他不好意思。”
徐妈妈笑着说：“可不是。我还记得少爷刚落地的时候，老太太抱过来养了好长时间。那生得小模样，又白又胖的，跟画上的金童似的，谁见了都夸。这时光过得就是快，眼见着老太太又要抱上重孙子了。”
朱慕贤脱了外袍，那把那件簇新的喜袍穿上。
他转过身来系袍带，抬头看了一眼穿衣镜。
镜子里也映成一片红彤彤的。
朱慕贤这些年很少穿这样的艳的颜色，更何况这是迎亲时的吉服。到了迎亲那天他就会穿着这一身儿去去迎娶，新娘也会穿着同样一身火红的嫁衣，被他娶进门来。
他对着镜子出了一会儿神，想到过不多久，就会有另一个人加入他的生活，和他同床共枕，分享他的喜怒哀乐――
外头有人催着问，朱慕贤定定神走了出去，果然一屋子人都夸个不停。朱老太太高兴得笑眯了眼：“走几步，走几步看看。”
朱慕贤走得有点僵，又惹来一片笑声。
朱老太太又拍着手说：“转个身儿，转过去看看。”
衣裳挺合体的，没什么再要修改的地方。就是朱慕贤觉得自己跟耍猴戏的一样，逗人发笑不说，这些看的人还都是不给钱的。
差不多同一个时候，又林也在试嫁衣。
她的嫁衣就要繁复多了，一个人根本穿不好，必须得有人帮忙才行。四奶奶在一旁指挥着小英她们团团转，又林就象个木偶一样，只能任她们摆布。
嫁衣的质料上乘，料子摸在手里沉甸甸的，又很坠滑，一件件的既繁复，又华贵。又林觉得自己简直不是试嫁衣，而是披挂战袍，层层武装之后就要上战场了。
第154章
在又林的记忆里，除了小时候过年，她就没穿过这样的红色——不，那红色也没有这么正，这么艳。
这种红色，就象四月里阳光下盛开的石榴花，那么红，那么烈，远远看去简直象一团火。
一个女人一辈子，也只穿这么一次。哪怕以后再醮，也穿不得这样的正红了。
这么一想，这红色更显得郑重不凡。待嫁的姑娘会把全部期待都托付在了这件嫁衣上，把它绣得美仑美央，并不理会这衣裳一辈子只能穿一次，且只能穿一天。
四奶奶看着亭亭玉立一身大红的女儿，眼眶微微发热。她低头喝了口茶掩饰过去，再仔细看这身儿衣裳——倒是没什么要大改的地方，就是肩膀那里看着再收一点点，会显得更好看。
换下那身儿衣裳，又林长长的松了口气。
小英和翠玉两个人小心翼翼的把那件嫁衣捧着搭在一旁的架子上。小英傻懵懵的不知道，翠玉可是心里有数，这件衣裳真要弄坏一点儿，那是卖了她和小英也赔不起。光说这料子就不一般，听说有钱都没地方买去，那是专门进贡给皇帝家穿的。
朱家老太爷虽然赋闲了，可是大老爷毕竟还挂着官衔呢。姑娘要嫁过去，嫁妆是不能薄的，这陪嫁的人选四奶奶也斟酌再三。又林现在身边四个得用的——小英、翠玉、白芷和茯苓那是要跟着过去的。要是普通人家，两个使得，四个也不能说不合适。但是那家不是寻常人家，四个可能就显得少了些。翠玉听着风声，四奶奶可能还会她那边儿拨过两个人来，只是还没确定是谁，应该是和茯苓白芷一批买进来的丫头。
她们年纪相当，一起卖进的李家，又都没有其他亲故在这儿。所以彼此间关系比旁人要亲近。，有什么事儿多半是互相通气儿，相互帮忙的。
现在又林这个小院子里，小英和她算是一边儿的。白芷茯苓又是一边儿的。傻妞可以忽略不计，这丫头这两年个子蹭蹭长，从后头看跟个男的似的，心眼儿却没长几个。
如果再来两个亲近白芷她们的，这院儿里的平衡就要打破了。
翠玉现在没有以前那么争强好胜掐尖要强，但是这院儿里头，要拼资历。也只有小英能压过她。姑娘如果让小英管着事，翠玉是没二话。可如果让后来的，还是外面买来的压在头顶上，翠玉这口气怎么也舒畅不了。
可是小英偏偏对这些事儿不上心，翠玉和她说过几次了，小英都只是笑，后来也只说：“姑娘心里有数儿，咱们不用为这个操心。白芷为人挺好的。茯苓也心细，针线活儿做得也不差。又不是什么大事儿，还得推举个领头儿的。”
翠玉真想骂她一声榆木疙瘩。
“现在当然不打紧。有奶奶、还有胡妈妈看着呢。可是等姑娘出了嫁，那可不是在娘家做姑娘了，给人家当媳妇儿，得操多少心费多少力，要办的事儿多，千头万绪的，咱们这些人也不能各干各的没个规矩了。谁拿一等的，谁拿二三等的，要紧的事儿谁管着，这可都得分明白的。”
又林的身份一变化。她们的身份当然也要跟着变化。打个最明显的比方，四奶奶身边的几个管事妈妈，就各司其职，有的得脸，有的就讨不着好。她们几个现在看着都是一样，将来肯定不会一样。
小英还是只说：“姑娘心里都有数。用不着咱们瞎猜想。要是姑娘愿意抬举谁，那肯定也不会有错儿。”
翠玉重重的躺回枕头上，心想，和这丫头真是没法儿说。
她一点儿都不急，自己替她急也急不来啊。
但是等翠玉嫂子知道这事儿以后，却点头说：“小英这丫头别看不那么机灵，可她说话就是有理。姑娘打小儿就是懂事明理的，你们这几个人，谁能干谁不行，她心里一清二楚。她要让谁管事，那肯定是这人有这个本事，有这个担当的。你别净猜想这些。姑娘这一去，你是肯定要跟了去的，将来你的事，大半也都得姑娘做主了。只要你一心为姑娘好，姑娘肯定也亏待不了你们。”
她嫂子是很不放心的。这个小姑子打小没过什么苦，在李家，因为自家一家子人都在这儿的原因，所以她日子过得也是舒舒服服的。可是她要跟着姑娘一走，朱家可没人买她这个账，什么都得从头来。
姑娘一嫁过去，开头肯定是难的。新媳妇得服侍婆婆，还要和一大帮婆家亲戚打交道，事情绝对轻松不了。
翠玉把她嫂子的话又琢磨了几遍，倒也琢磨出味儿来了。
可不是么，姑娘是个有主意的人。她要看重谁，那自己在这儿穷操心也是白搭的。
四奶奶也和闺女说到这件事儿。又林院子里的几个，四奶奶都不太满意。小英是可靠，但是不够机灵。翠玉是有点小聪明，可是遇事只怕沉不住气。再说，有小聪明的人，为自己打算的更多，这样的人不能做为心腹的。
至于茯苓和白芷，看着倒都不错，白芷温柔敦厚，茯苓细心——这是四奶奶挑出来的，又在又林跟前服侍了这么些时日，也已经调教得不错了。可是不足之处就是她们家里人都是外头的，不是李家的人。
又林反过来安慰四奶奶。现在她身边这几个随便单拿一个出去，别家未必找得出来这样出色的。
可是当父母的人，总是想把孩子的一辈子几十年都给安排好，妥妥当当的不受一点罪。
四奶奶已经比着当时周榭的例子，不但请郎中开补药给又林调理，她吃的东西、做的事情也都被严格限制了。恐怕她手粗了，脸晒黑了，做新娘的时候被人笑话。
周大奶奶过来串门做客，两人说话的时候，提起周榭周大奶奶就叹气：“眼看是快生了，天气又热，她是头一胎，我这心里头一直悬着。”
四奶奶安慰她：“到时候，你提早过去几日，给她安个心。再说，你闺女也象你，一看就是多子顺产的相。”
虽然一般都是这边生过了，才给娘家报喜。但是两家关系好，周大奶奶过去也没什么。
四奶奶也发愁：“你这还近，想过去就过去了。将来又林要是跟着他去了京城，我想见她一面可就难上加难了。”更不要说去陪着女儿分娩了。
周大奶奶又倒过来安慰她：“又林这丫头是有福气的，小时候给她看相的人不就说了么。将来你女婿做了高官，闺女可不就成了诰命夫人了？福气大着呢，你用不着这么担忧。”
天气一暖，院子里的花也都开了。又林看着这熟悉的景色，想着再过不久，自己就要离开这里——不是短暂的小别，是换了一个地方过另一种生活。这熟悉的院子，屋子，窗子——还有人。
纵然两世为人，又林的心里还是有些惶然。
就象周榭当时一样。
劝别人的时候，道理她说得头头是道。轮到自己的时候，还是难免一样。
德林居然小大人一样劝过姐姐：“姐姐别担心，我看朱大哥为人很好。再说，他要敢对你不好，我绝饶不了他！”
又林给逗得笑出来：“你要怎么饶不了他啊？”
不过德林的话还是给了她不少安慰。
是的，她还有家人，并不是一嫁出去就一无所有了。她手里也有自己的嫁妆，自己的人。如果日子和美，丈夫可靠。那当然是好。如果过得不好，她也会好好善待自己，不会让自己吃苦头的。
不要有太多期待，别把公婆想得的父母一样，别把丈夫想得尽善尽美，别把小叔子小姑子们当成亲弟弟亲妹妹一样掏心掏肺。
倒是玉林，她对又林是格外舍不得。
在这个家里头，待她最亲近的就是又林了。德林虽然也对她不错，并没因为不是一个娘生的就对她另眼看待。可是德林毕竟是个男孩子，和她没有什么话说。两人除了吃饭的时候见一面，其他时候根本到不了一块儿。
可是又林要嫁了。以后在这个家里，她就是孤零零的一个人了。
玉林比又林还要惶恐，晚上上床很久都睡不着，望着帐子顶，一直辗转反侧。
她不知道自己的将来会怎么样，眼前是一团漆黑。
朱大太太又一次从京城赶来了于江，这次来的朱家长辈还是只有她一个人。
朱慕贤的爹走不开——其实他那差事说白了不过是个空衔，去不去点卯都没人管。朱大太太为了这事儿和他又吵了一架。
儿子成亲，就算请半月假又怎么样？有功夫陪小老婆天天醉生梦死，就没功夫管一管儿子成亲的事？
至于其他人——大儿媳妇才生过，还没满百天，不能挪动，大儿子也来不了。至于下头的庶子庶女，朱大太太当然不会带他们来。
至于二房和三房，二房倒是话说得好听，可朱大太太宁可他们别来给自己添堵添乱。因为娶了个商户家的女儿，二房没少拿话抢白讽刺她。三房的就不用提了，直当他们不存在就行。好在朱家老家的亲戚还是不有少的，到时候场面也冷清不了。
第155章
当时在于江定下这门亲事的时候，朱大太太的态度还算是积极的。因为和周围其他人家一比较，李家算是拔尖的，李家姑娘也拿得出手。可是回了京城一趟，朱大太太的心中的不甘愿却一日比一日深了。
还有几家交好的世