婆母跟前说了，今日就无须过去问安，待郎君回转之时，自会带着医师上门。”月奴儿声音清脆，一袭话说出来不觉累赘，反倒清清爽爽，不带一丝累赘。
掷杯楞了半响方道：“落水受凉？”
一旁阿丑早笑出声来：“娘子倒忘了，昨日暑热，娘子同小娘去荷花池边乘凉，谁知道小娘如此调皮，不慎落水，娘子偏又离得近，被一同拖入到花池之中。小娘打小在水边长大自是不要紧，只是娘子从小畏水，这不，回来就有些鼻塞伤风。”
“小娘？”掷杯此刻仍犹如在梦中，沙着嗓子问道，小娘，莫不是信郎的小妹？自己不是在奔丧途中被人背叛，与阿弟一同赴死了么？现在这又是怎么回事？
“自然是杨家小娘子。说起来，郎君真是心疼娘子，昨日那么晚了，还想邀医师上门，还是娘子给拦住了。”月奴儿笑道，见掷杯还是神游天外的模样，不禁低了声音，蹑手蹑脚的指挥众人往外屋走去。
“你们陪着我，嫁到这杨家来，有多久了？”还没出屋，掷杯突然问了个风马牛不相及的问题，惹得月奴儿一愣，尚未反映过来之前，一旁捧着金银平脱红漆香匣，一直默不作声的青娘开口道：“已经一年有余了……”却是一贯是语调沉稳，不骄不躁。
也许是这安静沉稳的态度感染了掷杯，此刻她终于稍稍缓过神来，一挥手示意众奴婢先行退下，方“哎”的一声，握着胸口栽倒在床上，心中却是波澜起伏，不可思议到了极点。
方才一年有余？这么说此时方才大业四年暑中时分？可是自己死时候，不是已经大业八年，自己与信郎成亲近六年了么？
这么说，我没死？还是又活了？究竟是我又活了，还是做了一个长长的梦而不自觉？
只是，若是梦，又哪里有如此真实的梦境？
掷杯下意识的去摸自己的后腰，那里，原本应该是一柄匕首，一柄由自己最亲近之人刺出的匕首，原本自己该是死了的——不是死于埋伏之下，而是死在自己人的背叛之下。
掷杯只觉得一阵阵的荒谬，几乎不知道如何是好，胡思乱想半日，只觉得头晕目眩，声涩鼻塞，身上一阵阵发凉，摸上去去滚烫难耐。
“倒真是有些病了。”掷杯自嘲笑道，成亲一年有余，被杨小娘拽下水去……这么说来，那个像梦又不是梦的活得浑浑噩噩的几年中，也确实有此刻的记忆。
那正是与信郎成亲以一年后的暑日，信郎此时刚得高中，蒙恩放了尚书省户部下金部掌故，举家搬迁落户大兴城不过月余。入了有许多朝廷官员居住的修文坊，买宅置地，不过三进的院子，院门面南临街，幸而杨氏人口简单，倒也分出了内外两院。外院南房分出了客房、书房，其余的用作仆人居住。内宅南墙正中建有垂花门，只有进了垂花门，才是内宅房屋。
杨家子嗣不旺，信郎这一支更是简单，信郎阿翁杨自珪与婆母顾氏住了坐北朝南的正房；大哥礼郎与其妻段三娘住了西房，东房则是信郎与自己的新居。除此之外，信郎还有一个大姐早已出嫁，一个最小的妹子，此时不过豆蔻年华，正是娇嫩可爱之时，深得顾氏的喜爱，只将她唤作小娘，如今被顾氏亲自娇养在正房东北角。
整个杨府院内也无甚布置，只不过引一处活水，于院中盘出一池小塘，种些荷花睡莲。又临水建一座三角凉亭，旁有垂柳绦绦，以供夏日乘凉赏景所用。
“果然是那次落水。”掷杯翻出心底的回忆，杨小娘一贯是看自己不起的，此次落水，根本是她故意所为。
也不知道她从哪听说自己自幼畏水，而杨府未搬来大兴之前，却是正在江都郡的河街之上，宅邸临河，窗外便是码头，楼阁与窗棂桥梁高低错落、红栏映水，小娘在此长大，自幼便是一等一的水性。说什么因惊慌而失手将自己拽落湖中，还不是想瞧自己惊慌失措，落水后湿淋淋落汤鸡似的丑态！幸而自己虽然不识水性，但明知周围仆从环绕，终究也没有乱了手脚，却教杨小娘更为愤愤不平。只是记忆中自己还是受凉，白白病了这一遭。
自己当时是怎么做的？
无非是宁事息人罢了。
为了不使信郎为难，自己退让多少回？记也记不清了，掷杯倚在塌上暗自嗤笑自己，可是自己的次次退步，换来的却是旁人更加肆无忌惮的欺辱。
掷杯乃江都首富杜氏独女，而杨家家贫，杜父本不愿与杨氏结亲，谈婚论嫁之时，也很给了杨门几分脸色看。无奈拗不过掷杯，为壮其独女声势，嫁妆更厚几分。杨门寒门，家仆浅薄之人未免看待掷杯时便多了几分自愧、自卑。然而杨父杨自珪与却偏偏是个读数读迂腐了的，生平最恨如是铺张繁华之事，而婆母顾氏更恨被抢了风头，对掷杯带着几分偏见，后又看掷杯贴身丫鬟便带了三个，其余梳妆的，管衣料的，管花草的，管饮食的，更是无从算起。这番富贵荣华，却是在梦中也没梦到过的，更是不由得在心中存下几分嫉恨，于是渐渐便有那奴仆依仗家主声威，更是绵里藏针，处处针对掷杯带来的陪嫁。掷杯新近入门，脸皮儿薄，也不好怎地，便处处容让，谁知这些小人见掷杯忍让，更是张狂了三分，后来直欺到掷杯头上。
掷杯自小是被当做男孩儿养的，本身心胸宽阔，些许小事一笑而过，也不放在心上，又有信郎温柔体贴，日子倒也过得去。谁知先是阿耶（爹）暴病而亡，然后追悼路上又遇匪患，还有蓦然出迎的阿弟，那些训练有素的弓弩手……然而最让掷杯难以置信的，莫过于身后突然出现的那一柄致命的匕首。
有人想要自己的命？
会是什么人呢？掷杯百思不得其解。
若是重生之前，有人告诉自己，在自己的亲信之中有人欲取自己性命，自己一定当做最好笑的笑话。可是如今事实俱在，掷杯自己却根本连缘由也想不到，更别提猜测到哪个是那个下手之人……婆母的冷眼，不过加些小心，低声下气些；家宅不宁，也不过是些见识浅薄，嫉富无能之人暗地里的愤愤不平，至于说非要至自己于死地？倒还不致于此。
想到此处，掷杯只觉茫然不解，眼前像有一层薄纱，遮掩着真实之下的罪恶。掷杯只觉浑身发冷，若不是重生，谁能想到，自己会死？
死在背后最亲近之人手中的那一柄匕首之上。
早知道那时候回头就好了，掷杯暗暗自嘲道。实际上当时情况如此危急，能逃脱出包围已经是侥天之幸，又哪来的功夫回头张望？
只能说下手那人，时机把握的恰到好处，内有背叛，外有包围，自己无论如何也难逃一死，幸亏有阿弟拼死相救，才稍缓得一二，然而却是拖累了阿弟一同遭难……掷杯想起那时阿弟分明话中有话，他骤然相迎，想必也是知道了什么，只可笑自己还身处梦中还毫不自知。
是了，掷杯从榻上跺步下来，只着一身单衣，在地上徘徊思量，若没有这样一番似真似幻的经历，掷杯怎么样也想象不到自己的为人处事是如此的失败，将阿弟视作仇敌，将小人视作亲信，可笑自己还以为自己慧眼识人，处事公正，看样子是错得大了，错的厉害了！
掷杯想到此处，忍不住以手握拳，在床柱上狠狠一锤，“此番宛若新生，必要让一切水落石出，必要活得明白自在！”
语音未落，突然一人从外屋风一般冲入屋内，月奴儿在其后脚步匆匆，紧随而出：“小娘莫急，我家娘子还未起身……”
那人也不理会，只顾怒气冲冲喊道：“掷杯！什么清楚明白，就是我不小心将你带下水的，又怎样？我也没有抵赖，你凭什么背地里告状，害我白白挨这顿教训！”月奴儿欲拦而不能，只急得紧随其后一路小跑，进门见得掷杯立在床边，不免楞了一愣。青娘紧随在她身后，见状来不及说话，先取了件淡青色的直襟长衫披于掷杯肩头。
掷杯正沉浸在思绪中，骤然这么一乱，引得她楞了一楞。听这声音娇嫩婉转，言辞里却是毫不客气，心下不由得讪然一笑，果然，正同记忆中的一样，此刻来得这不是旁人，正是杨小娘，杨家最小的小娇娘，信郎的亲妹。
05
照理来说，自己怎么也是信郎的正妻，虽说此时民风开阔，俗礼不兴，妯娌之间多直呼其名或者其娘家排行以示亲近。可小娘此语此言此举，却是如此的愠怒，完全无礼。
——归根结底，是信郎成婚后不久便中举做官，顾氏便觉便觉得掷杯乃商户之女，虽是良籍，却不配信郎的身份。
小娘正是不谙世事的年纪，又是那被宠上天直来直往的性子，便有那见风使舵的小人暗地里撺掇。小娘年纪既幼，行事并不掩饰，便常常从言辞里带出对掷杯的不屑来。
掷杯倚在隐囊之上，见小娘如此行事，直从门外嚷到屋内，心里不免便带上了几分怒气。
她不是没发现婆母的冷眼，婢仆都懈怠、旁人的暗嘲。然而她是自小被当做小郎君养惯了的，一片心思完全没放在内宅。在她看来，内宅再如何勾心斗角，不过嘴上占几分便宜，生活上更舒适些罢了，就算争到天上，又能置人于死地不成？顶天来不过压自己一头，又能有任何妨害不成？
外边的世界那么大，有多少值得谋划操心的地方，为何要把精力放在内宅都斤斤计较上？
然而掷杯回忆那似真似幻的未来，却发觉她错了。退让换不回善意的回应，旁人只觉头软弱可欺，而不觉她宽厚大量。旁人一句话能解决的问题，放她身上得反复谋划打点方能勉强完成。这种处处被扯后腿都感觉让她只觉步步难行，她看清了斗争的险恶，一步退则步步退，但凡战争，当寸土不让！
……自己原本是怎样做的？
掷杯回忆从前，那时自己不愿同小娘计较，少不得抓上一把杏子糖将这小丫头哄出去便罢，又怕婆母恼自己找麻烦，招了陪嫁的昆仑奴向信郎带话，婉拒了医师上门，至夜甚至带病往婆母处问安，回来便小病转大病，绵延了月余方好。
更让人恼怒的是，自己卧病在床，婆母却教人带话，说怕自己沾染的乃是时疫，非让搬出东厢房，与信郎分居两处，只在院内西北角寻了一处后罩房住了，偏僻得紧，每日只有几个贴身女奴照应。连带着月奴儿、阿丑、青娘也一齐受了不少委屈。
既已重生，又哪能像过去那般受人欺凌！若是仍像重生之前处处退让，不能展开手脚，又怎能调查得清楚究竟是谁要害自己，又是谁害了阿耶（爹）身亡？
掷杯想到此处，打定主意，不免就像阿耶（爹）以前教导的模样相似：遇上不动怒，脸上先堆了几分笑意，“居然是小娘……”一双淡琥珀的却眼睛滴溜溜的转。
一句话未来得及说完，早被冲入门内的小娘抢过话头去：“自然是我，许你编排我推你下水，不许我上门辩白的么？他们都不许我来，我却偏偏要来，我看你能把我怎么样！”
小娘怒气冲冲的一排话说出来，也不知是气得还是跑得累了，扶着前胸一阵急喘，便有一抹红霞染上她的面颊，却是最娇嫩不过的桃花红色。偏她今天又穿一身柳绿的小袖短襦，葱绿的穿枝花纹六副纱裙，外面鹅黄的轻薄披帛随风飘曳，未施粉黛，只在双眉之间点一点眉黄，如此桃红、柳绿、鹅黄几相映衬，更衬得她面红齿白，娇嫩异常。
连掷杯也被她这副娇滴滴的样子看得一楞，念及她不过豆蔻年华，还是孩子，满肚子的气不由得泄了下来。又见她独自一人闯进门来，身后连半个婢女侍儿也无，不由得奇道：“你就这么自己伶伶俐俐地一个人跑来了？找我……嗯，辩白？”
“怎么样？我才不怕你！”小娘高高的挺起自己的脖子，“她们都拦着我不让我来，可是她们拦不住我，我非得找你问个明白不可——你凭什么让二兄来骂我！”
杨小娘嘴里的二兄自然就是自己的夫君信郎，掷杯心里一暖，虽然自己什么也没说，可是信郎毕竟是对自己真心相待，连一点小事都放在心上。而这也是自己过去一直忍让的缘由，毕竟信郎在朝堂已是事务繁忙难以脱身，自己在家也该忍一时，换来府宅内的风平浪静。
可惜树欲静而风不止。现在看来，自己的忍耐换来的不是容让，而是无休止的欺凌。掷杯在心底冷笑一声，看样子这小娘毕竟年纪幼小，虽得宠爱，身后也不安稳。
“那你也用不着这么急匆匆跑来不是？我在这又跑不掉，迟一刻或者早一刻来又有什么打紧？你这可冤枉我了，你瞧，”掷杯指指身上还穿着一身茜色团花织锦诃子，“你瞧，你也来太早了，我还未起身呢，又哪有时间去说你的不是？”
“这也不能证明你就没说，”小姑娘犹豫了一下，还是梗着脖子倔强道：“谁说你没起身就不能说坏话了？我知道了，那个……枕头，枕边风，对了就是这个！”
那边小娘清脆的童音未毕，只听得“哎呦”月奴儿一声痛呼，一个花白头发的婆子，一把推开站在门槛处的月奴儿，疯一般从门外扑将进来，上来就想要捂小娘的嘴，“小祖宗呦，你瞧你说的这是什么！”
“站着不许胡乱动手动脚！”掷杯高喝一声，那婆子脚下一顿，便有掷杯身边的几个婢女拦了那婆子。那婆子也是一时心急，现在看人多便不敢再胡乱动手，只好围着小娘团团转，“小娘，可不许乱说，这让外人听到了可怎么办才好。”
来的不是旁人，正是小娘的乳娘，原是掷杯婆母顾氏的陪嫁丫鬟，行三，如今年纪长了，大家便叫她一声益三娘。原来杨小娘此次前来，并非处心积虑前来找茬，却是偶尔听闻身边女婢背人处一点隐射之语，便挟怒匆匆而来，连使女也没顾得上带得一个。还好益三娘发现的早，急忙追上来，谁料到刚到门口就听得小娘不知所谓的说出这样的话来，不由得大惊，这才不管不顾的扑将进来，甚至不惜把拦着门的月奴儿惯了一个跟头。
需知虽说隋唐年间女子三从四德虽还未像后世般严厉到几乎吃人的地步，但一般人家的小女孩子也