，赔笑道：“军爷，我们都是琼岛人，这快过年了，就想上陆地去买些年货，还请军爷通融，行个方便。”
几个兵卒抓过碎银，又在渔船上草草搜索一番，确实不见有什麽值钱的东西，便放开了马叔，从绳梯返回大船上，叫舵手收回铁链。
马叔等人均松了一口气。
大船顶层的甲板上站著一人，身披白狐裘，一手提壶，一手执杯，正自斟自饮，一直笑嘻嘻地在看热闹，倏地望见了殷长华躲在角落里的身影，他目光一凝，细看两眼後，变了面色。
“别放走他们！”他高声下令，遥指殷长华，道：“快！抓住他！”
殷长华只觉这声音依稀有点耳熟，下意识地抬头，恰好与那人的目光凌空对个正著──白净清秀的一张脸，左颊还有个小酒窝，正是当年随蒙泉进京的使团里那个几次三番出言嘲讽句屏的少年人。此刻少年眼神里，充满著与当日相似的嘲弄意味。
这少年，一定认出了他！殷长华心底直叫苦，没想到在这茫茫大海上，竟然冤家路窄，被人识破了身份。
（10鲜币）乱臣 86
“是，小侯爷！”大船上数名将士应了声，顺绳梯迅速攀落，手持刀剑就向殷长华围上来。
马叔愕然，他倒是个热肠之人，想著殷长华是郭大婶家的客人，既然跟了他的船出海，总不能让人在他眼皮底下出了差池，上前想打圆场，被一个兵卒一脚踹开。“滚！别杵著碍事！”
其余的水手急忙扶起马叔，恨鹤山将士蛮横，却都敢怒不敢言。
殷长华连退几步，後背已撞上了船舷。忙里一瞥那小侯爷，见他嘴角尽是猫捉耗子般的讥笑，他暗自苦笑，转身一按船舷，在众人惊呼声中纵身跃入大海──句屏曾大败鹤山，他这落难皇帝要是落入了鹤山人手中，必将受尽羞辱。
几个兵卒疾冲到船舷边往下张望，只见海面溅起好大片水花，殷长华的衣裳在水中微一浮现後便沈入水中，不见踪影。这几人急忙抬头朝那少年禀告道：“小侯爷，这人不见了，怕是被海鱼拖了下去。”
“哼！句屏皇族，水性怎麽可能那麽差劲？”小侯爷抛掉了酒壶，足尖在甲板上一点，整个人便似只白鹤翩然跃起，轻飘飘地跃落到渔船上，俯身一望海面，之前的水花已然平息，海面微波荡漾，不见异样。
他微蹙眉头，冷笑道：“我看他多半是躲在船底呢！真是老天开眼，让我薄青练兵途中撞到他。嘿，拿住此人，回去可是天大的功劳。”
“小人这就下水去搜！”几个兵卒立功心切，都自告奋勇地请起缨来。
小侯爷一摆手，阻止众人，道：“用不著你们，本侯爷自有办法。”目光一转，望向马叔等人，笑得天真，微微弯起的眼眸里却流露出几分杀气。
“既然人在你们船上，就该你们去把他请回来。”
马叔等人兀自摸不著头脑，小侯爷已随手指住个水手，叫兵卒将此人捆绑了抛进大海。
那人吓得魂飞魄散，跪地连声求饶，鹤山国兵卒毫不理会他的哀求，三两下就把他捆了个结结实实，抛下了渔船。
“啊啊────”那人长声惨叫，落入海中，声嘶力竭地才喊了几声救命便沈了下去。
小侯爷站在船舷边看了一阵，提高了嗓门道：“句屏皇，我知道你就躲在下边，出来吧！你逃不掉的，又何必连累自己的子民白白送死？”
他又笑了两声，见水面仍无动静，哼道：“看来你是非要我把整船人都丢下去了！”
马叔和余下的水手均已面如土色，见鹤山兵卒又来抓人，众人心一横，均想与其被绑住了沈海，倒不如冒险逃生，都抢在兵卒前自行跳入海中，奋力游离。没游出几丈，鹤山兵卒乱箭齐下，射死了好几人。马叔肩头也被射中一箭，痛得直骂娘。
殷长华入水後便憋足了一口气，游到渔船底下，只望那小侯爷以为他已经溺毙海中，等鹤山国的船只驶离後，他再设法回渔船。不料没多久，一重物猛地落水，他隔著海水，看到那竟是渔船上的水手之一，手脚被绑，挣扎了两下後，就在他眼前缓慢往下沈。
那人一双眼睛犹如死鱼般突出，布满惊恐、绝望、愤怒、指责，死死地瞪著他。张开了嘴，似乎想说什麽，却只吐出连串气泡，之後更冒出缕缕血丝。
殷长华恻然，但知道自己一旦游过来相救，就会暴露行踪，只能硬起心肠，看著那人沈到了深邃幽蓝的更深处。心底对那小侯爷不由得起了几分寒意，想不到那少爷貌似天真，手段却极为毒辣。
他又等了片刻，肺中空气几近耗尽，一蹬水稍将头脸露出水面换气，正听到小侯爷那番狠话，紧跟著马叔等人纷纷落海，身中乱箭，鲜血将四边海水染成一片猩红。
“句屏皇，你以为躲在船底不吭声，就可以逃过了？你再不现身，可别怪我将他们赶尽杀绝！”头顶上，再度飘来少年的威胁。
殷长华暗叹，心知此番脱身无望，也犯不著再连累这几个无辜渔民，当下游到视线开阔处，道：“我随你们走，放他们平安回去。”
“呵呵，句屏皇，你还真是体恤臣民啊！”小侯爷得意地打个手势，叫兵卒停止放箭，将渔船舷边的绳梯放落，好让水中诸人爬上来。
殷长华攀著绳梯刚回到渔船上，几柄刀剑呛啷出鞘，交叉著搁在了他脖子上。
小侯爷噙了丝冷笑踱到殷长华面前，打量著他一身粗布衣裳，啧啧两声，朝边上的将士喊道：“你们都来看看这句屏的亡国之君，居然扮作渔民躲到这海上来了，可不像只丧家之犬嘛！哈哈哈！”
鹤山将士也都跟著哄堂大笑。
众人的羞辱和嘲讽，早在殷长华意料之中。转眸见马叔和幸存的几个水手都已狼狈不堪地爬回甲板上，人人身上挂彩，神色间尽是茫然和不知所措。他长吸一口气，直视小侯爷。“这几个都是不知情的打渔人，放他们走。”
“嘿，杀他们，我还嫌脏了自己的手呢！”小侯爷不屑地昂起头，倒也没再为难马叔等人，吩咐兵卒将殷长华押回大船上。
“等一下……”殷长华忽地停下脚步，回头对马叔道：“回了琼岛，别告诉郭大婶母子我被鹤山国的人抓走，就说我上岸後便和你们分道扬镳独自走了，知道麽？”
“啊？”马叔诧然，但在殷长华沈静又疲倦的悠远目光注视之下，不由自主地点了下头，看著殷长华被兵卒们左右挟持，沿绳梯攀回鹤山船舰上。
船队浩浩荡荡，与渔船擦肩而过，驶向青蓝色的深海。连片帆影旌旗，最终融入海天一线。苍穹深处乌云渐浓，昭示著将有风雨来袭。
（10鲜币）乱臣 87
一场大雨过後，天空重归湛蓝。
海生检视过木船上的器具，见并没有缺损，安下心，转头见岳斩霄挺拔的身影仍如生了根般站在船头，一动不动。黑发和衣裳全都被刚才那场大雨淋得湿透，水珠子顺著发梢衣角还在不断地往下滴淌，他唯有摇头叹气的份。
与兄长出海也有好些天了。老天帮忙，最初一路上都还算风平浪静，前几天起断断续续地下起雨来，好在雨势虽大，却没刮飓风，他这艘木船总算勉强挺了过来。
不过接下去的行程中，是否还有这样的好运气便不得而知了。而兄长的情形，更令他不安。一路行来，兄长的脸色始终阴沈得骇人，更不与他多话。
他重重叹了口气，开始张罗食物，看著锅中逐渐飘起的热气，人却陷入了恍惚。得知兄长身世的那刻起，他与娘亲同样的震惊，也觉娘亲做得没错，然而如今，竟有些动摇起来。
兄长究竟该不该与殷长华在一起，只有当局人自己才最清楚。看看兄长现在的样子，娘亲和他，或许真的做错了……
可懊悔归懊悔，都已经改变不了什麽。殷长华既然有心躲开兄长，这一走便如泥牛入海，说不定两人再也没有相见之日，到时他该如何才能把兄长劝回家去？
想著这些烦心事，他就忍不住头疼，长吁短叹。
接下来的数天航程，就只有他的叹息和鸟鸣海风相伴。岳斩霄的表情也一天比一天森冷，看得海生心底阵阵发慌。
这天午後，始终空旷无物的海平面上逐渐有点帆影驶入海生视线之内。
“前面有船！”初冬时节，几乎不会有渔船进深海打渔，他诧异地跑到船头眯眼张望，看了片刻，认出那居然就是马叔的大船。
“咦，马叔他们怎麽那麽快就回来了？往年这时候大概还没上岸呢？……”
海生还在嘀咕，旁边一直像个木头人般站著的岳斩霄嘴角微一抽动，终於有了反应，扣住海生的手腕，低声道：“真是他们回来了？快把船开过去！”
“知道了，哥。”手骨都被兄长捏得发痛，又不好抱怨，海生跑去桅杆下将两面船帆全都扯开，朝著大船全力驶去，心里却在奇怪，难道是殷长华途中改变了心意，让马叔他们又把船开了回来？
木船靠近大船时，大船上放下了绳梯，将海生弟兄俩接上大船。马叔奇道：“海生，你们两个怎麽驾著小船出海来了？”
海生一边忙著把自家木船系牢在船尾後拖曳，一边回话：“马叔，我是陪哥哥来找人的……对了，程大哥呢？”
他环望四周，不见殷长华的影子，又发现马叔肩头包扎的白布上染著褐色血迹，大吃一惊。再看其它水手，也都个个有伤，神情委顿，面带悲伤。
“……马叔，你们这是怎麽回事？还有其它的人呢？”
马叔苦笑著还没开口，岳斩霄已飘然跃到他面前，面如严霜。“程错呢？”
“他，他呀──”马叔一下结巴起来，他可是答应过那个程相公，不把被俘的消息告诉郭家兄弟的，但对著岳斩霄冷峻威严的脸容，舌头竟似打了结，愣是说不出原先编造好的谎言。
“他人呢？！”听不到回答，一股不祥的预感顿时在岳斩霄心头升起，声音更严厉了三分。
马叔心胆一寒，硬著头皮支吾道：“笑儿啊，那个程相公他上了岸之後就不辞而别了，我也不知道他去了哪里。”
海生张口欲言，岳斩霄已先逸出声冷笑：“以你们的船速，根本不可能已经到过陆上。马叔，你以为我眼睛瞎了，就能糊弄我？”
马叔黝黑的面皮涨得通红，海生怕兄长再说出尖刻话来，忙道：“马叔，你就直说吧，到底是出了什麽事？”
马叔还在犹豫，边上一个水手红著眼睛道：“咱们前几天不走运，遇上了鹤山国的船队。程相公给他们抓走了，还连累我们死了好几个人。”想到枉死的同伴，他口气也变得极为不善，碍於大家都是琼岛的乡邻，才忍住了火气，没恶言相向。
见瞒不过，马叔苦笑：“唉，也不知道程相公是怎麽招惹上鹤山国那个什麽小侯爷的。那帮人心狠手辣，已经杀了船上几人，我怕再被鹤山国的人回头追上来赶尽杀绝，也没心思再去买什麽年货，早点回琼岛是正经。”
鹤山国？！岳斩霄霍然一震。
海生也是吃惊不小，他知道殷长华的真实身份，顿知事态严重，偷眼一望兄长紧绷的俊脸，嗫嚅道：“哥，这怎麽办？”
岳斩霄薄削的嘴唇紧抿成一线，握著拐杖的手指也已捏到发白。当年鹤山一役，尽折鹤山数万精兵良将，海面飘红十里，继而被迫向句屏称臣纳贡，鹤山人对句屏可谓恨之入骨。
而今长华，却落到了鹤山人手中……
想到长华将会遭受到的种种折磨，岳斩霄不寒而栗，深吸一口气，才将胸口翻江倒海般的浓烈不安压了下去，沈声道：“去鹤山。”
马叔等人已被鹤山国人吓破了胆，闻言连声劝阻。
岳斩霄罔若未闻，只扭头“注视”海生。“鹤山我是一定要去的。海生，送我到那後，你就自己回琼岛去吧。跟娘说，不论我回不回来，她都别再为我伤心。”
兄长这话，怎麽听都像是在交代遗言！海生不满地道：“哥，你这说的什麽话呢！我们哥俩一块出海的，要回去，也要一起回。”
“海生……”这一刻，岳斩霄不禁有些愧对这个硬被自己拖著蹚浑水的弟弟，心底暗暗打定了主意，鹤山之行再多凶险，也得保海生平安，不能再让海生陪著他以身涉险。
（9鲜币）乱臣 88
鹤山之名，源於岛国特有的一种大鸟，性情凶猛，不畏虎蛇。岛上人将之视为先祖图腾，以神鹤称之，大鸟出没之地也就成了神山。
鹤山皇宫就坐落在山头，依山而建，险峻雄浑。朱红色的宫殿屋顶在满山苍翠中分外显眼，一条长长的赤石台阶从山脚蜿蜒著通向宫门，宛如天梯。
“句屏皇，你也走得太慢了吧。”小侯爷薄青换上了一身绛紫色的隆重华服，手摇折扇，居高临下，看著在数名侍卫挟持下缓步而行的男人，眼里闪动起猫捉弄耗子的几分残忍光芒。
殷长华对少年的讥笑选择了沈默以对，只是慢慢拖动双腿，费力挪步。
他走不快，自从被俘那天起，他双脚脚踝上就被锁上了粗重的铁链，末端还拖著个大铁球，每迈一步，脚腕处的皮肉便被镣铐铁圈磨蹭著，早已皮破血流。薄青见了，还“好心”地叫人给他清洗伤口，用的却是咸涩的海水。伤口碰到盐水後，更是钻心地痛。
身上的衣服，也被兵卒拉扯之际撕扯得破破烂烂，落魄潦倒，一路上，没被鹤山将士少嘲笑奚落过。
不过，更大的折辱还在前方等著他罢。鹤山王蒙泉，将会如何处置他这个阶下囚？是剥皮抽筋？还是杖毙坑杀？唯一能确定的是，对方绝不会让他痛快死去。也许趁早找个机会自行了断，还可以少受点活罪，然而身为皇族的骄傲，不容他在敌手面前示弱自尽。
“少磨蹭，走快点！”押解他的几个侍卫怕薄青怪罪，叱喝著用刀柄在殷长华背上狠抽了两记。
殷长华一个踉跄险些绊倒，回头扫了那几个侍卫一眼。虽然落拓，几分皇者锐气犹在，那几人气息一窒，腰刀举在了半空，倒不敢再往他身上抽。
“句屏皇好气势！等到了殿上，你再尽情耍威风吧！”薄青一撇嘴，冷笑著拾级而上。