银蝶和红枝笑着接出来道：“小姐不知道，咱们家嫁去京城侯府的那位姑奶奶，如今已经升格为国公夫人了。圣旨刚颁下来没多久，京城送信人的就到了。老太太听了喜得不得了，给我们下人派了红包不说，连菜都加了好几个。”
“呀，小姐怀里的猫可真漂亮呀！”
明珠顺势将美貌猫交给二人，自己则一边往屋里走，一边努力的在记忆中搜索关于这位姑母的事情。
她从未见过这位姑母，只是知道她是高太君唯一的女儿，名唤高敏珍，在家当姑娘时，十分的娇惯。后来嫁去了京城，据说夫家十分富贵，又很快生了儿子，地位稳固，是碧水城中各夫人和太太羡慕的对象。高太君每次提及这个女儿，语气中都是满满的喜爱之意。如今她成为了国公夫人，地位更加显赫，想必高家要开始得意一阵子了。
她觉得有些累，便索性丢开手，不再去想了，而是吩咐下人备水，准备沐浴。
与此同时，另一封信也被送到了高太君手中。
“……回禀老祖宗，大老爷在京中一切都好。”书童高文兴笑嘻嘻的道：“大老爷日日都惦记着老祖宗，也不知老祖宗身体好不好，吃得香不香，还特意让小的给老祖宗带好呢。”说着，跪下去磕了三个响头，道：“老祖宗万福金安，洪福齐天。”
“好，好。”高太君乐得合不拢嘴，“你这孩子，嘴可真甜，块赏快赏。”丫鬟珊瑚立刻用托盘呈上去一个荷包，总有七八两银子重。
书童高文兴笑着接过，又结结实实的磕了一个大响头，道：“文兴多谢老祖宗赏。”他一向嘴甜，长得也清秀，每次都能博得高太君欢心，对他的赏赐也很是大方。
高太君拆了信，接过丫鬟递过来的水晶西洋眼镜，看了半晌后，遣退众人，只留下了文兴一个，问道：“你跟我说说，你们老爷在京中究竟怎么样？”
文兴道：“回老祖宗的话，大老爷虽在三老爷处落的脚，却常常出门，也很少带小的出去，因此有些事小的也不知。不过，大老爷说了，他已将一切都在信上写明，老祖宗一看便知。小的看大老爷今日心情不错，想是一切顺利之故。”他偷眼瞄了高太君一眼，见她面上稍解，遂又重新低下了头去。
“也好。”高太君舒了口气，眼神望向了远方，自言自语道，“不如就这样做吧。”
第二日，高太君称有事，在房内召集了家下所有的主子。众人都还沉浸在喜意中，不知何事召唤他们。
高太君的目光在众人身上一一扫过，半晌，才缓缓道：“近日我要出一趟远门，到京城去贺你们姑奶奶。”
余氏笑道：“这是应该的。只是母亲年纪大了，如今眼看着天气就要变冷了，不如等来年春暖花开之际再走也不迟。”
高太君道：“现在离天冷还早呢，事不宜迟，我已经查了黄历，十日后便是个好日子，就在那一日动身。”
她是目光从明佳、明霜、明秀、明沁等人身上扫过，最后，定格在了明珠身上，道：“而且，我还要带几个人同行。”
70、欲离
“把那个带着。”
“对，还有这个，小心绑紧了，别弄散了。”
“这件就别带了，等转过年去，小姐身量长了，又该穿不下了。”
明珠房内，青雪和素英都在张罗着收拾东西，一旁侍候倒茶的银蝶眼泪汪汪的端着茶杯，望着明珠，道：“小姐，你们这一去，可要到什么时候才回来呀？”
原来，高太君在接到女儿女婿的喜信后，决定进京贺喜。未免路上无聊，便想着由几个年长的孙女们陪着她一块去。这此同去的名单中，除了大夫人余氏，明秀、明霜和明佳外，另外还有明珠的名字。
剩下的，二夫人要留在家中主持中馈，四夫人上不得台面，五夫人要照顾小少爷，少爷们还要上学堂读书，明沁、明芳等小姐年岁还太小，还需要有人照顾。
由于这次是出远门，所以身边既不能带太多人，也不能太少。除高太君和余氏之外，其他几位小姐每个人身边都只能带三个丫头，一名乳母，于是银蝶便只能留在家中看家了。
明珠接过茶盅，笑道：“快别哭了，你家小姐又不是不再回来了。我不过是随老太太进京贺喜，也不会住得太久，想必三五个月，多则半年，怎么也回来了。家里怎么说也不能没人，你就留下来，帮我当一回家吧。”
她这屋里，怎么说也有几件值钱的好物件，比如那件青玉雕龙钮三足香炉，墙上的几卷古画，都是母亲从前留下来的。虽然都已经锁在箱柜中了，但屋子里人多手杂，她需要有人留下来看管。银蝶跟了她多年，秉性老实，做事甚至有点死板，却是经由她一手提拔上来的，其忠心自不必说。
银蝶擦了擦眼泪，道：“小姐放心，我一定好好看着，决不让家里丢一件东西。”
这时，红枝从外面走了进来。在众人略带些深意的笑容中，她当时就红了脸，略显局促的来到了明珠跟前，小声道：“小姐，奴婢已经打听出来了。”
素英笑嘻嘻的凑上来道：“你文兴哥这回又送你什么好东西了？”
红枝羞得低下了头去，摆弄着衣角，再不肯说话。
青雪走过来，拉过素英的手，点了点她的额头，道：“你少贫嘴了，快点过来帮我收拾东西。” 说着，将素英拉走了。
明珠放下手中的青瓷小盖钟，轻声道：“说吧，文兴是怎么说的？”
红枝这才低声道：“文兴哥说，大老爷派他来给老太太送信，信的内容在他研磨的时候看到了一些，起初他不肯说，后来，我一再求他……”说着，脸更红了。
明珠笑道：“你放心，你主子也是个嘴严的，绝不会让你的文兴哥受了连累。”
红枝连忙道：“奴婢不是这样想的……”
“好了，”明珠一摆手，“这么多年了，我还不知道你是怎么想的吗？这里没人能听到，你只管告诉我就是了。”
红枝一五一十将从高文兴那里听来的话都说了。
明珠闻言，沉默了好一会，吩咐道：“好了，我都知道了。同以往一样，此事万不要再对第三个人张扬，你先下去吧。”
“是。”红枝退了下去。
明珠倚在榻上，拿起团扇，有一搭没一搭的扇着，兀自想着心事。
大老爷在信上说，他此次去一切顺利，起复的事也有了准信。吏部的邱尚书那边终于松了口，答应帮着疏通，此事已有了八成把握。请老太太进京，一是为了给妹夫家贺喜。二是若要在京城久居，有些大事还需要打点。高家能做到这一点的，恐怕也只有高太君了。她年轻时也随高太爷在京中住过，有些人脉和见识。三是家里的几个小辈，将来也要接到京中住，长长见识，不能做那井底之蛙。他们高家若要长长久久的兴盛，就必须出几个能扛得起家业的子孙，如此这般，还写了许多琐碎家事，高文兴便没再细说。
明珠轻叹了口气，看来，这一世的改变确实多了许多。一旦父亲进京做了官，那她这个女儿想必也要随之进京常住了。她前世可是连京城大门向哪开都不知道的。今后会发生什么，她似乎觉得越来越难以把握了。而且，老太太为什么要带她们几个没什么用处的小女孩进京呢？她和明佳才十一岁，按理说此事已经有了八九成的把握，应该还不需要她们。难道说……
明珠蹙了蹙眉，想到父亲信上所写的“长长见识”这几个字，心下烦乱。
与此同时，明霜的院中也不安静。李姨娘絮絮叨叨的和她嘀咕了半个时辰，明霜终于不耐烦了，道：“姨娘说的我都明白，可是这出门在外，我一个小小的庶女，能有什么成算？不过是安分守己的低头做人罢了，难道还要听姨娘的话，再推哪个姊妹一次吗？”
“二小姐！”李姨娘紧张的四处瞧了瞧，压低声音道：“哎呦喂，我的二小姐，这话要是传了出去，咱们娘两个还能有活路吗？好了好了，姨娘知道自己没本事，帮不上二小姐的忙。我又是个没脚的蟹，比不得颜姨娘美貌手段高，能哄得老爷带去京城。”
明霜听出话里的讥讽，索性赌气道：“姨娘就编排我吧，到时候我嫁不得好人家，吃苦受罪也是应该的！您也别想着到时候我能孝顺您，怕是连我自身都难保呢。”
李姨娘闻言，软了下来，道：“我的好小姐，姨娘就是这辈子吃斋念佛都想着你能嫁进好人家，当少奶奶。你也别泄气，京城里当官的多如牛毛，随便检一个也能让你衣食无忧。”
明霜叹了口气，看着妆台上打开的首饰匣子，里面除了几样老太太赏赐的好东西外，其余都是不值钱的玩意，连个头面都凑不齐。想着上官毓秀出嫁那日，首饰匣子里那些硕大的宝石，明灿灿的迷人二目，禁不住攥紧了拳头。
再说二夫人，她仔细端详着面前垂手而立的八个人，用涂着鲜红蔻丹的手指轻轻敲了敲桌面，道：“你们几个也跟着伺候小姐多年了，知道我的为人。”她的声音不大，却令众人禁不住一凛，头低得更深了。
二夫人很满意几个人的表现，道：“你们的家人世代都在我们薛家当差，薛家带他们如何，你们也知道。”
冯嬷嬷立刻道：“薛家待老奴的家人恩重如山，老奴没齿难忘。”
另外三个人也忙道：“薛家是奴婢们的恩人，如同再造一般，奴婢们定会好好照顾好大小姐和四小姐。”
“那你们可知道，你们的主子是谁吗？”
众人面面相觑，其中一个大胆的道：“夫人您自然是我们的主子。四小姐年纪尚幼，免不了要多照顾些……”
二夫人微微一笑，道：“大小姐虽是庶出，却也是我的女儿，高家的小主子。你们也要尽心照顾，不能让外人觉得厚此薄彼，知道了吗？”
众人顿时心领神会，道：“奴婢们定然不负夫人嘱托，尽心尽力伺候小姐。”
下人们离去之后，二夫人叫过明佳，望着女儿娇美的容颜，忍不住叹了口气，无奈的道：“你已经十一了，为娘为了你，可是操碎了心，你也该懂点事了。”
明佳撅了撅嘴，有点委屈的低声道：“可女儿一直很听话呀……”
冯妈妈朝她使了个眼色，明佳连忙直起腰板，改口道：“母亲教训得是，女儿在外面一定不惹事，不给娘丢脸。”
冯妈妈也陪笑道：“夫人，您瞧四小姐多懂事呀。您不用担心，四小姐已经长大了。这次出门，也是个锻炼的机会，没准多见见世面就好了。”
二夫人闻言，笑了笑，道：“但愿如此吧。”
她拉过了女儿，仔细的嘱咐着什么。
夜里，明珠侧卧在床上，想着心事。美貌猫则蜷在她的枕边，轻轻的打着小呼噜。也不知道是不是做梦梦到了吃东西，它的小嘴一张一合的，发出奇怪的声响。
忽然，它的小耳朵动了动，紧接着便睁开了那双蓝汪汪的大眼睛，浑身紧绷着，朝外面望去。就听窗边传来了一阵沙沙的声响，窗棂似乎是被什么东西轻轻敲打着。
明珠翻身坐起，见外间依旧黑漆漆的，没有动静，青雪似乎睡得很沉，便亲自下地汲了鞋，走到了窗边。美貌猫从床上轻巧的蹿下，像保镖一样无声无息的跟了过来。
窗子刚被打开，一只白色的小鸟就轻巧的飞了进来，正好落在了明珠的肩上。与此同时，一阵凉风也迎面扑来。明珠连忙关上了窗户，重新回到了拔步床上，拉好床帐，伸手点燃了小桌上的宫灯，帐内立刻便得温暖起来。雪鸾乖巧的落在了她手上，金色的喙讨好的啄了啄明珠细嫩的手指，任由明珠从它脚上取下白绢。
明珠拆开了一看，只见上面开头的一句便写着：
因故欲出门，可能长久不归……
明珠叹了口气，她本来也要写信告诉那人自己要去京城的事。她这一走，也不住何年何月才能回来了。
她怜爱的摸了摸雪鸾的头，这恐怕是最后一次见到它了吧。
正想着，一道蓝光突然迎面扑来。
71告别
次日，明珠顶着两个黑眼圈起了身。昨天，美貌猫差点就将雪鸾吃进了肚子里。她有些奇怪，这猫从来对鸟不屑一顾，甚至将鸟笼放在它附近，它都不予理睬的，昨天是怎么了？
她转头看了一眼此时正背对着她，独自趴在床脚闹别扭的美貌猫，禁不住好笑。昨天晚上，她不过是为了惩罚它，打了两下它的小屁股而已，也不知怎么了，它就变成了这样一付不理不睬的模样。
委屈吗？
明珠摸了摸站在她肩膀上，正歪着头看美貌猫的雪鸾，那双红豆般的小眼睛一眨一眨的，在她耳边轻柔的鸣叫了两声。幸好没被咬到，明珠想起了昨晚的一幕，仍然有些心悸。
明珠起身下床，打开了窗子，雪鸾一蹦一跳的落在她的掌心，欢快的啄食着她手心的谷子，一如从前的每个暂时分别一样。
美貌猫睁着那双蓝汪汪的大眼睛，虎视眈眈的盯着向明珠撒娇的雪鸾，口中发出阵阵呼噜呼噜的声音。
“咪咪，不许你再咬小雪了。”明珠警告似的看了美貌猫一眼。美貌猫口中的呼噜声消失了，眼睛却仍然紧盯着雪鸾，一眨不眨。
雪鸾吃饱喝足了，忽然拍拍翅膀，腾空飞起，以迅雷不及掩耳之势，猛的向美貌猫俯冲了过去。一鸟一猫眼看着就要撞上了，明珠差点忍不住惊呼出声，就见雪鸾轻盈的在空中打了个旋，飞出了窗棂，得意的欢叫着向湛蓝的天空中飞去。很快，它的身体就化为一个小小的白点，消失在了空中。
明珠松了口气，微笑着望着它远去的身影，禁不住怅然若失。
“喵，喵——”
美貌猫不知何时走到了她脚下，毛茸茸的小脑袋温柔的蹭了蹭她的腿，似乎从来没有闹过别扭似的。
明珠弯□，将它抱在怀里，点了点它的小鼻子，笑道：“你呀，可真是淘气。”美貌猫糯�
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