闺话- 第59部分

　　　　老夫人又道：“拿着清单，从二小姐屋里把大库房失的珠宝首饰取回。她屋里鲜艳的摆件也重新送回库房，老爷新丧，她尚在孝期，这该避的嫌还得避！”

　　　　声音冷漠得像寒冰，但语调里尽是对这个孙女的失望。

　　　　陈湘娟倏地起身，大嚷道：“为什么？祖母，没想你偏心得竟到了这个地步。你不让我见马大哥，还不让迈出淑芳苑，我……”

　第112章　逗乐

　　　　老夫人神色俱厉：“你再多说一句，我就让你回乡下庄子思过，与彭嬷嬷久居作伴。”

　　　　陈湘娟只觉肚子里有一团怒火在乱窜，燃烧着她的五脏，却不得不强行抑下。

　　　　祖母偏心！

　　　　偏心到要如何处罚她。

　　　　她以为说出来，幸许祖母会待她好些。

　　　　不曾想，却是如此。

　　　　老夫人抬了抬手，不愿多看一眼，“赵婆子，着办吧！”

　　　　两名婆子过来，将陈湘娟带出了上房。

　　　　小桠紧追其后，这祖孙二人说话的声音这么大，怕是上房的下人们都听见了。

　　　　赵婆子唤声“小桠”。

　　　　小桠怯怯地应声“奴婢在。”

　　　　赵婆子道：“二小姐行事欠妥，按理你也该受罚，这次就算了，往后行事你要多想几分。二小姐待字闺中，该避讳的就得避讳。从今儿开始，你不许迈出西院半步，若欠缺什么，让其他人去采买。”

　　　　二小姐顶撞老夫人，就算说出去，这在哪家都是忤逆不孝，理应受罚的，可她小桠就是个丫头，竟连带着一起被罚了。

　　　　小桠是陈湘娟的贴身丫头，要不是今儿听老夫人说出来，连她都不知道二小姐私拿库房珠宝的事，也难怪老夫人会生这么大的气。

　　　　陈湘娟被罚的事，很快连淑华苑的陈湘如也知道了。

　　　　陈湘如惊问：“二小姐被禁足了？”

　　　　她歪头想了良久，在记忆里，并没有发生过样的事，就连陈湘娟与马家公子交好，也是老夫人过世后才发现的，但今生却发生得早。甚至连家里的下人也是早早就在议论了。

　　　　陈湘如立即想到老夫人的身体，“郎中说过，老夫人不能生气的。得静养，老夫人没事吧？”

　　　　上一次急悲攻心。老夫人昏迷后醒来就瘫了，要不是郎中是宫里出来回乡养老的老太医，怕就没了。

　　　　虽说老夫人瘫了，但对陈湘如来说，她就是家里的主心骨，有祖母在，她心里也觉得踏实，至少在自己出了毗漏时。还有一个长辈指点。

　　　　刘奶娘反而觉得畅快，二小姐行事就没个谱儿，笑道：“奴婢打听过了，老夫人气了一场，好在没什么事。”

　　　　陈湘如还是有些不放心，“我去上房瞧瞧吧。”

　　　　*

　　　　陈湘娟离开后，赵婆子又好一番宽慰着老夫人。

　　　　“真没想到，湘娟这孩子心里的怨气如此深，因着那些琐事怨恨上我，连如儿也一并给怨恨上了……”老夫人心里有着无奈和失望。

　　　　她们可是至亲姐妹。湘如处处忍让，即便知晓湘娟与马庆的事，也是宽容和大度。换来的却是陈湘娟这样的对待。

　　　　院子里传来陈湘如的声音：“老夫人在偏厅吗？”

　　　　大丫头应道：“是。”

　　　　陈湘如领着刘奶娘进来，与老夫人行了礼，笑盈盈地在暖榻前坐下，“祖母，什么事呀，竟让你大动肝火，你可不敢生气，你要是病了，孙女会觉得自己的天塌了。祖母。二妹还小，要是她做错了什么。我代她向你赔礼道歉。”

　　　　老夫人看着面前的陈湘如，都是她的孙女呀。这个如此懂事，那一个怎就让她如此生气呢。

　　　　罢了，陈湘娟到底是个孩子，她又何必跟个孩子计较。

　　　　老夫人笑了一下，“如儿呀，湘娟越发没个规矩了，我说她一句，她就能顶撞两句，她是得好好学规矩了，就不必让她打理大厨房了，我瞧你的事也多，就让二姨娘和湘妮打理大厨房吧。”

　　　　“祖母做主就好。我只要祖母快乐健康、长命百岁。”陈湘如说着依在了老夫人怀里，紧紧地抱住她，前世今生，她最渴望的便是亲情，渴望得到长辈疼惜与关爱，她说这话是真心的。

　　　　老夫人是个慈祥的长者，总是孜孜不倦的教她，若没有老夫人背后的支持，各处的管事也不会这样用心帮衬。

　　　　也是老夫人一句一句地写下了陈记的颜料秘方，亲自督促她背熟记牢，还告诉她如何配颜料的法子等等。

　　　　西院就这么大，主子又不多，很快所有人都知道陈湘娟因顶撞祖母，被禁足淑芳苑的事，碧柳苑的二姨娘母女也得了消息，领了湘妮就过来探望了。

　　　　陈湘妮乖巧地请了安。

　　　　陈湘如笑道：“三妹妹来得正好，快把祖母哄高兴了，回头我有赏。”

　　　　陈湘妮歪着可爱的小脑袋，“大姐姐当真？”

　　　　“自然是当真的？”

　　　　陈湘妮想了一阵，“那我给祖母跳个舞可好？”

　　　　陈湘如觉得新鲜，“你什么时候学会跳舞了，快跳一个。”

　　　　陈湘妮提着裙子，挥着双臂，动作古怪，因她年纪小，倒显得活泼可爱，张牙舞爪牙，转着圈，半抬着腿。

　　　　陈湘如瞧了半晌，前世今生都没见过这样古怪的舞蹈，只看着一边的刘奶娘：“这是什么舞？”

　　　　刘奶娘摇头。

　　　　二姨娘微眯着双眼，开始猜起来：“一定是乡下的舞，是什么舞呢？《采荷舞》？不像。”

　　　　赵婆子也在暗自猜测，猜了好几个也都不像。

　　　　陈湘妮笑问：“祖母，你猜出来了吗？”

　　　　老夫人道：“不知道的，还以为你是在请大神。”

　　　　陈湘妮瞪着眸子，“祖母，这就是大神舞啊？”

　　　　顿时，屋子里哄笑了起来。

　　　　赵婆子轻啐道：“三小姐，这哪是舞呀，倒把我们几个唬住了。”

　　　　陈湘妮就是个乡下姑娘，要不是有幸过继给二姨娘，一日三餐都吃不饱呢，哪里有机会学跳舞，但她在庙会上看过神婆们跳，就如这模样。

　　　　也难怪一屋子的人猜了半晌，硬是没个猜对的。

　　　　陈湘妮欢喜地拍着手：“祖母笑了，祖母笑了。”

　　　　陈湘如道：“三妹妹想要什么？”

　　　　陈湘妮一脸认真地道：“我什么都不要。只要祖母天天都这么高兴就好了。”

　　　　老夫人倍感欣慰，陈湘娟只是不懂事罢了，可她跟前还有懂事乖巧的孙儿、孙女。

　　　　陈湘如直哄得老夫人心情好转。又陪着说了一阵话，这才离开。

　　　　老夫人把打理大厨房的事交给了二姨娘母女。

　　　　陈湘妮虽然还小。也开始跟着二姨娘学习打理大厨房了。

　　　　陈湘娟坐在淑芳苑里，想着今儿与老夫人说的每一句话、每一个字，她何必要说出来呢，这一说出来，幸许就落个忤逆不孝的名声，整个陈家大院都知道她顶撞了老夫人被禁足。

　　　　陈湘如离了上房，又进了淑芳苑。

　　　　陈湘娟不知她知道多少，但心里想着。若是老夫人不说，她就不主动说出来，一副已经知错的模样，垂首道：“今儿是我不好，我不该顶撞祖母。”

　　　　“你也别太难过，祖母还在气头上，等过一阵子就好了，你且在淑芳苑里安心呆着，或看看书，或做做女红。要是闷了，就把三妹妹唤过来陪你。”

　　　　陈湘娟想：听她说话的意思，不知道她们争执的原因。

　　　　既是如此。她也不提。

　　　　陈湘如又宽慰了陈湘娟几句。

　　　　赵婆子听说陈湘如在淑芳苑，站在院子外头没有进去，直至陈湘如领着刘奶娘走远了，这才领人进去，冷声道：“二小姐，我们是奉老夫人之命过来取东西的，这是清单，请你过目，还请二小姐莫要为难。把东西都交给我们。”

　　　　被她拿走了珠宝，一件不多、一件不少。全都在清单上，还有被她从大库房里取来的摆件也是如此。那些颜色鲜艳的，一并被赵婆子带人取走了。

　　　　临离开时，赵婆子道：“二小姐在淑芳苑安心静养，明儿一早彭嬷嬷就会来西院，二小姐跟她好好学规矩吧。”

　　　　黄昏时，陈相富兄弟也听说了陈湘娟顶撞老夫人被人罚的事，陈相贵不言语，陈相富倒颇是生气“她倒能了，父亲在世时，便是父亲也不敢顶撞，她竟敢顶撞了，祖母就是要不是好性子的，定被她气着了。”没有半分偏着陈湘娟的意思，反而认为陈湘娟做得过分。

　　　　接下来的日子，陈家大院似乎又恢复了平静。

　　　　*

　　　　正月十五，江宁府举办了热闹非凡的布面美人大赛，有头脸的人都被请去观赏了，连江宁府丁知府携夫人也去了，江宁府的名士、才子一个不落都去。

　　　　最后参加绝赛的十二个美人，因为穿上云记绣庄的衣裳，原本的七分颜色也变成了十分姿容，个个模样水灵、绝色动人，最后有“小羞花、小闭月、小落雁、小沉鱼”而胜出，并择吉日入住美人别苑，而其家人，可在次日领到二百两银子的赏红。

　　　　正月十六一大早，陈湘如正待出门，就听到门子来报：“大小姐，六老太爷、九老太爷求见老夫人，说是族里出大事了，要与老夫人商议。”

　　　　陈湘如面露凝重。

　　　　刘奶娘道：“年节时不见，是因为家里还在孝期，可现下不见，就有些说不过去了，且是族里出了事。”

　　　　陈湘如道：“将他们请到上房。”

　　　　还是有些不放心，她得去瞧瞧，无论是什么事，她都得知道，只有知道才能有准备。

　　　　待陈湘如到上房时，六老太爷、九老太爷已经到了。

　　　　上房里只留了老夫人的心腹赵婆子服侍，其他下人都被遣离了院子外头。

　　　　陈湘如看了眼大丫头。

　　　　大丫头阻道：“大小姐，老夫人下令，这会子谁也不见，老夫人在里头与六老太爷、九老太爷议事呢。”

　第113章　叔嫂私通

　　　　六老太爷长吁道：“家族不幸呀，竟出了此等丑事，三嫂，你还得帮我们出个主意，昨儿夜里，我们可是抓了个正着呀，陈业荣和四房的伍氏，啧啧……我们真是说不出口，两个人一大把年纪，居然在祠堂里私会。”

　　　　老夫人不由得忆起陈将生的模样来，长得与陈业荣可有六分相似，最像的莫过眼睛、鼻子，剩下的几分随了四老太太伍氏。

　　　　当时倒是上房的婆子私下如此议论过，没想族长和四老太太还有这段私情。

　　　　赵婆子垂手侍立在侧，时不时给二人蓄茶。

　　　　九老太爷道：“堂堂族长，竟干出*族中妇人的丑事，三嫂，陈将生……是陈业荣的种啊，你看他那模样，要说像过世四哥，谁会相信呀？他那样子一点也不像四哥，像了族长。

　　　　唉，昨晚抓了现行。今儿一早，整个族里都闹翻天了，我和六哥只得下令把陈业荣一家和四房一家给关押起来。

　　　　大房的业字辈没人了，二房的业字辈又失德，业字辈里，威望最高的就三嫂，你可得替我们拿个主意。”

　　　　哪里是拿主意，分明是想老夫人做主，这样他们就可以说是老夫人的意思，更重要的是，他们想得到老夫人的支持。

　　　　老夫人想着这烫手的山芋，“我能拿什么主意，要是选族长，倒可以说上话，可这事儿，还得你们来定，不管怎么定，也都是合理的。”

　　　　六老太爷一脸凝重，昨晚抓了个现行，他可是兴奋了一夜，想到当年陈业荣不让他们大房的兄弟做族长。何等的咄咄逼人，没想陈业荣居然还干出了这等丑事。

　　　　“三嫂，照着族里的规矩。*族中妇人，当沉塘。陈业荣和伍氏有过。但他们的儿女到底是陈氏后人，也不当驱逐，你看……是不是就沉塘？”

　　　　老夫人念了声“阿弥陀佛”，这两个狐狸想把她拉下水，别拿她是傻子，“我一个腿脚不便的老婆子可做不得主，你们看着办吧。族中不幸呀！不幸呀！”

　　　　九老太爷则念着陈业荣这脉置下的家业、店铺，道：“除了沉塘以外。还得给些别的处罚，陈业荣上任族长前，家里只得二十亩田地，他中饱私囊，名下置了六处店铺，在西泉镇又置了五百亩良田、还有张家镇置了六百亩良田，照矩这些东西都是充入公中。”

　　　　老夫人又念“陈弥陀佛”，“唉，得饶人处且饶人。”

　　　　“三嫂，必须重罚。贪了的东西得吐出来，否则后来者跟样学样，充入公中。也能让族人过得好些。”

　　　　陈业荣年轻时还有这等糊涂账，也难怪陈湘如说族长偏袒着陈将生，人家原来是父子，哪有不偏帮的道理。

　　　　只是这回，事情一败露，堂堂前族长要被沉塘，传扬出去，成了江宁府的一大笑话、丑事。

　　　　往后，旁人如何看待陈氏一族。

　　　　六老太爷想着他们这一脉原是出过族长的。也得了不少好处，“三嫂。你说句话话？”

　　　　她说什么，到时候一说。就成了她的意思。

　　　　这原就是六老太爷、九老太爷两人想好的。

　　　　老夫人轻叹一声：“你们俩是要做族长的人，不必处处来问我，你们瞧着办吧。我只一个主意，若是新选族长，为示公允，选族长一人，再选一个左长、右长监督，大事由三人共商处置，小事由族长决断。”

　　　　这是陈湘如出的主意。

　　　　看来老夫人是赞同了。

　　　　九老太爷笑了一下，知道老夫人不想掺合处罚陈业荣的事，倒不如另寻一条路。

　　　　“要处置陈业荣和伍氏，还得新选一个族长出来才行。三嫂，你看要不你亲自去一趟族里，我们把族里的男丁都召集齐了，一同选个新族长，三嫂有什么想法，不防到了族里再与众人说。”

　　　　老夫人再不好推托了，要新选族长，就得把人召集齐，因她的辈份在族里算是高的，必须得露面，虽是妇道人家，可她和五老太太在族里都是有威望的，而老夫人的威望，则是因为每年给族里的银钱最多。

　　　　老夫人抬头望着外头。

　　　　赵婆子道：“大小姐过来请安，被丫头们拦下了，还在外头候着呢。”

　　　　“把如儿唤进来。”

　　　　陈湘如进了上房，欠身请安。

　　　　老夫人