闺话- 第95部分

　　　　陈湘如若是男子，老夫人可以直接把她推上去，若她是个男子，也许赵氏就不会拼死生儿子了。

　　　　可，这世间原没有如果。

　　　　陈湘如一脸凝重地道：“祖母，让二弟坐这位置，织造府那边有师爷帮衬，我也会从旁协助。”

　　　　老夫人微微颔首，陈湘如不愿意做这女官，老夫人也只得把陈相富扶上去。“这事儿先不能走漏风声，以马家的行事，要是走漏风声，万一亏空了织造府的银钱就得我们来收拾这残局。”

　　　　老夫人想了又想，要抢在马庆毫无防备之下，把陈相富推上织造府郎中的官职上，这原就是陈家世袭的官职，岂能平白让与旁人的。

　　　　这几年，马庆行事，老夫人也有诸多看不过，早前只当是马家最有才干的，哪里想到却是这番光景，行事上连陈湘如都不及。

　　　　她也庆幸，到底没将陈湘如许过去。

　　　　老夫人道：“我会写信给宫里的汪兄弟，请他出面周旋，有他帮衬，不会是难事儿。”

　　　　陈湘如想的则是另一桩事，“祖母，解除陈、马两家的婚约吧？马庆绝非良人……”

　　　　老夫人笑问：“如儿，你以为祖母舍得把你许给他？”

　　　　陈湘如已经承诺了陈湘娟，把马庆让给她。

　　　　“就算与他订亲的是二妹妹，我也舍不得二妹妹受委屈。还没成亲呢，他在外头就养了个外宅……”

　　　　陈湘如提了两回“二妹妹”，可老夫人也没生气，她壮着担子又提了老夫人禁忌提及的那人。

　　　　老夫人面容微微一变，道：“你且问问那孽障，她若愿意结亲，你、我阻止，还不得再闹腾出一场风波。她若不愿意结亲，就她与马庆的那些事传出去，哪户人家还肯要她。”

　　　　庶子配庶女倒也使得。

　　　　陈湘如则想：陈湘娟到底是她的妹妹，明知道马庆不是良人，她不帮忙争取解除婚约，这心下也过意不去。何况近一年多，陈湘娟真的改了，温顺、乖巧又懂事，姐妹常在一处，也有了感情。

　　　　陈湘如对相富兄弟的感情多深，便对陈湘娟的感情有多深。

　　　　“祖母……”陈湘如也曾反复想过这事，“舅舅们会来，到时候让舅舅出面在徽郡给二妹妹寻个好人家，隔得远了，许就不会有人知道。”

　　　　就算知道了，那时陈湘娟已经成亲嫁人，只要她行事得体，想来婆家为了颜出也不地张扬，这样也算是两相皆好的事。

　　　　老夫人冷声道：“要想人不知，除非己莫过，她已经做了，难免不会有人言，要是她将来的婆家知道了，她能在婆家过得好？”

　　　　陈湘如还想争辩几句。

　　　　老夫人抬手止道：“你的心思，我懂，你这是疼她，可她就是个不懂事的。”

　　　　她早在两年前就拿定了主意，要在孝期将满时，在外头传出些风声，自然是说马庆言行有亏等事，就凭这一点，她就万不会把陈湘如许给他，也会很好地堵了马家人的嘴。

　　　　你家儿子德性有亏，非我陈家失信，是你家儿子不懂自重。

　　　　而今，又出了马庆与春姑娘的事，老夫人正好可以借这事大做文章，要让马家有苦难言。

　　　　“祖母，二妹妹真的已经改好了。”

　　　　老夫人却不信，问道：“赵婆子，二爷、三爷该过来用晚饭了。”

　　　　她实在不想再提陈湘娟，即便过了很久，老夫人还是无法原谅陈湘娟。

　　　　陈湘妮从大厨房回来时在路口遇见了陈相富兄弟，兄妹三人一道进了上房。

　　　　用了晚饭出来，陈湘如便见吴奶娘站在路口上张望。

　　　　夜色正好，有繁星点点，轻风拂过，道不出的清爽宜人。

　　　　吴奶娘福身禀道：“大小姐，二小姐请你过去。”

　　　　陈湘妮带着桃桃追了过来，“我也要去。”

　　　　吴奶娘笑道：“三小姐，她们姐妹要说几句体己话呢，你明儿再去。”

　　　　这一年，陈湘如姐妹俩的感情明显深了，陈湘妮总感觉自己被大姐姐给冷落了，总想也得到一份关爱，就如二姨娘告诉她的那样“大小姐是个重情义的人呢，她若待你好，我往后就有好日子过了。”

　　　　绿叶忙笑道：“除服之后，三小姐就要独住一院，可不能像现在这样哦。”

　　　　陈湘妮偶尔也想独住一院，这样她就能更自由些。可她与二姨娘也处出了感情，还真有些舍不得搬出去，像这样与二姨娘住在一处，彼此有个照应其实也挺好。

　　　　*

　　　　淑芳苑。

　　　　陈湘娟亲手给陈湘如沏了茶。

　　　　陈湘如呷了一口，“让你打理茶点铺子，这茶艺倒是见长了。”

　　　　陈湘娟一脸心事，“大姐姐，马大哥的事……”

　　　　陈湘如可以让刘奶娘与老夫人直白地讲出所有，可现在面对的是陈湘娟本人，她不想陈湘娟受到伤害。

　　　　吴奶娘见她不说，定是真出了事，急道：“大小姐就告诉二小姐吧，这两日她寝食难安。”

　　　　若要瞒着，这也不是陈湘如行事的风格。

　　　　陈湘如道：“二妹妹听了，可要心下有个主意，我还是那意思，马庆不是良人，你若不想嫁他，祖母那里我去说，自让你解除了婚约，他日寻个好的。”R1152

　第165章　叫他妹夫

　　　　还没成亲就在外头乱来，这成亲了想来也不是个可靠的，更不是一生良配。

　　　　陈湘娟更急了，“大姐姐快告诉我吧。”

　　　　陈湘如便让刘奶娘讲。

　　　　听罢之后，屋子里一片寂静。

　　　　马庆在外头有人了，养的是外宅，养的是一个绝色美人，而且两人已经好了大半年……

　　　　陈湘娟勾唇笑了，满满的苦涩，她帮他、助他，换来的就是他这样待她，她曾以为自己长得比陈湘如好看，他一定会喜欢她的，以貌示人原来是不对的，因为你长得好，就会有比你长得更好的。

　　　　陈湘如轻声道：“二妹妹，我不想你嫁他。这几日你再慢慢想……”

　　　　“大姐姐，不嫁给他，我又能嫁谁呢？家中上下对我和他的事原就有议论，就是外头怕也有的风声……”

　　　　她的名声，都系在马庆身上了。

　　　　“只要你抛开……”

　　　　“抛开？”陈湘娟摇头，这是她自己抢来的姻缘。

　　　　吴奶娘垂首道：“大小姐有所不知，近来外头也有了人言。前些日子，我遇到一个故识，她还问我‘听说二小姐许给苏州马家的大公子了？’虽不知这话从何来的，怕是已经传了出去。”

　　　　只得这一句，陈湘娟哪里还有退路。

　　　　要是真的解除婚约，嫁给旁人，就算未来两三年婆家人不知道她与马庆的事，三年以后、五年以后呢，婆家人难免不会知道。何况她与马庆的事，陈家大院知道的人就不少，为了她自个的名声，也为了陈家大院……她能嫁的只有马庆了。

　　　　名声。是那样的重要。

　　　　女子就该得从一而终。

　　　　陈湘如轻声道：“到底是一辈子的大事，妹妹还得想好了。”

　　　　陈湘娟苦笑，“姐姐。我心里有数。”

　　　　想劝妹妹几句，可陈湘如才发现根本无法劝。

　　　　这是陈湘娟要活的一生。她有劝决定怎么选择往后的路，若在旁家，无论父母长辈所需的是什么样的人，身为女儿还不是得嫁。

　　　　*

　　　　隔日，陈湘娟在西院花园里遇到了马庆。

　　　　两个人相距数步，她裣衽行礼，他抱拳。

　　　　“二妹妹，与你大姐姐好好说说。让她分些生丝给我罢，织造府当真没生丝了。”

　　　　陈湘娟抬眸，她曾想过要问马庆，到底还是忍住了，“马大哥何不离开江宁到外地采购生丝？”

　　　　“去哪儿？去闽、粤两郡么？那边的生丝怕被陈记都买得差不多了。”

　　　　马庆一脸无奈，他又不没出过门，可来回折腾，人家就是不卖给他，所有的生丝作坊几乎都有自己认识的客商，他们信不过陌生人。

　　　　闽、粤两郡那是陈记的地盘。说来也怪，那些生丝作坊就愿意把生丝卖给陈记。

　　　　以前，陈将达在任上时。江宁织造府的生丝都是从陈记分过来的。

　　　　他为什么就不能从织造府分？

　　　　陈湘娟道：“你再用些心，在那些地方呆的时间久些，许就能买上。”

　　　　马庆摇头，“买上就成了么？倘若买到次等生丝算谁的？若是次等的，织造府可不会要。还有，织造府的人就认陈记的生丝，以前都是从陈记挑上等生丝过去的……”

　　　　次等的留在陈记，陈记还能织成纱绫等物用。

　　　　可入了织造府就成了被弃原料。

　　　　到时候，又卖给哪家？江宁府的织布房虽多。家家都喜欢上等生丝，偶有次等生丝。那也压价买进，这不是亏本买卖么。

　　　　马庆怎么想都不成。最好的法子就是和以前一样，还从陈记分生丝，这样可以一把把地挑，照着最好的生丝选。

　　　　陈湘娟道：“你可别为难大姐姐了，我去瞧过的，我们家的生丝当真没多少。”

　　　　马庆冷声道：“你都没求她，又怎会知道她不会办？”

　　　　上回，他要借一万两银子，陈湘如也说不借，后来还是陈湘娟帮忙办成的。

　　　　陈湘娟心头一阵冰凉，他半点也不体谅人，当初怎就喜欢上他呢？而今骑虎难下，想返悔已经没有回头路了，这可是她抢了姐姐的良缘才得来的，就说马庆不好，她也只能打落牙齿和血往肚里咽。

　　　　“马大哥，你……你近来常去美人别苑？”

　　　　马庆心头一阵大骇，这要是被老夫人和陈湘如知道还了得？身子一窜，一把抓住陈湘娟的双肩，厉声道：“说！这话听谁说的？”

　　　　陈湘娟悲怆地笑了。

　　　　“你听谁说的？你大姐姐知道不？”

　　　　陈湘娟依旧是笑，这事就是陈湘如派人打听出来的。

　　　　到了现下，他还想着陈湘如么。

　　　　喜欢他的人，是她。

　　　　“马大哥，我待你不好么？我们还没成亲，你就……”

　　　　马庆放开陈湘娟，神色冷厉：“我的未婚妻是你大姐姐，她一直视你为妹妹，这种话往后休要再说。”

　　　　陈湘如那回在花园凉亭里的话说得够明白，马庆居然还念着陈湘如。

　　　　陈湘娟咬了咬唇，心如冰锥刺入，又冷又痛。

　　　　“你……想娶我大姐姐？”

　　　　这不比她知晓他在外头养外宅好受，甚至更痛。

　　　　她以为，马庆从一开始喜欢的人是自己。

　　　　马庆道：“与我订亲的人原就是她，我告诉你，你休想挑驳我与她的事。”

　　　　他指的是，她知道他养外宅的事？

　　　　陈湘娟眼里含着泪，这个男人还真是不可理喻，她喜欢他，陈湘如对他却没有半分的好感。

　　　　马庆又道：“我只是在外头玩玩罢了，我对你大姐姐是一片真心，就算你挑驳了也无用。”

　　　　他一转身，心里有些发怵，若是那事被陈湘如知道了指定又是一阵风波。

　　　　不，他一定要事先与陈湘如解释些什么。

　　　　借着这机会。也可以让陈湘如点头同意分一批生丝给织造府。

　　　　马庆拿定主意，抛下在他身后暗自垂泪的陈湘娟离去了。

　　　　*

　　　　黄昏时分，落霞满天。绚烂了整个西边的天空。

　　　　陈湘如到上房时，马庆已经到了。

　　　　备了几份礼物。除了孝敬老夫人的人参、燕窝，破天荒地还给陈相富兄弟、陈湘妮都备了东西。

　　　　马庆含着笑，“再过些日子，二弟、三弟就要除服了，我挑了些小佩饰给他们。”

　　　　陈湘如依是一袭素白的衣袍，行止带风，暮风中飘飞的衣袂将她越发映衬得飘逸出尘，仿佛这不是活生生的人。而是一片白云，一个幻影。陈湘如美的不是容貌，而是她的风姿，往人群里一站，便是能一眼就看到她的人影。

　　　　这两年，陈湘如长得玲珑有致，许是因为镇日往返家里、家外，也比寻常的深闺小姐多了一份健康之美。

　　　　“湘如给祖母问安！”

　　　　她的声音，平缓又好听。

　　　　老夫人伸手道：“快给大小姐搬座儿。”

　　　　立有大丫头要奉茶水，陈湘如道：“祖母。我屋里还有事，就不陪祖母用晚饭了。”又低声对大丫头道：“别沏茶了，我一会就走。”

　　　　她来一趟。就为了这句话。

　　　　老夫人微蹙着眉头，“你的事多，让丫头们递句话来就成，还亲自跑一趟。”

　　　　陈湘如莞尔一笑，“我已经习惯了，每日出门、回家第一个要见的就是祖母。”

　　　　倘若有朝一日老夫人不在了，怕这习惯还改不过来。

　　　　有一个长辈在，其实是一件很幸福的事。

　　　　可以被她疼着、宠着，被她关心着。

　　　　老夫人就像是这个家的绳。将她与弟弟、妹妹们系在一家，是她们最重要的人。

　　　　“刘奶娘。记得叮嘱大小姐按时用晚饭。”

　　　　“是。”

　　　　陈湘如正要离开，马庆唤声“大妹妹”起身指着案上的一个盒子。“大妹妹就要除服了，得置几身鲜艳的衣裳，用不了多久，怕是我父亲就要使人来商定婚期了。”

　　　　马大人早就与马庆说明白了：无论如何也要娶陈家大小姐。

　　　　娶了这大小姐对于马家来说就是一个助益，马家甚至想过吞食一部分陈家的家业。

　　　　陈湘如看了一眼，“那就多谢马妹夫的一片心意。二妹妹的那份，我代你给她送过去。”

　　　　刘奶娘立马就取了几块衣料子，又有马庆说的那盒子。

　　　　妹夫……

　　　　她叫他妹夫。

　　　　还是当着老夫人的面唤出来的。

　　　　马庆一脸窘容，移眸看着正坐上的老夫人，她似没有听见一般。

　　　　老夫人知不知道那回在花园凉亭里发生的事，陈湘如曾说过，要把他让给了陈湘娟。

　　　　马庆千百次地幻想过，姐妹争夫的画面，这让他满足了一种从未有过的虚荣感。可不曾想，陈湘如压根就不想争，当陈湘娟表明的那刻，她轻轻松松地就把他给让了。

　　　　这让他觉得很挫败！

　　　　今天，陈湘如唤他“妹夫”，道不出的刺耳，想到父亲在信中再三言说“你要善待陈大小姐……”那意思再是明显不过，