想来在沈家这样的大家族中，有很多依附于家族而生存的“闲人”，也有沈六这样，为了家族鞠躬尽瘁，每日操劳的人。
要是从敬业、勤谨这方面来说，沈六是一个非常值得人敬佩的人。
沈谨说沈六辛苦，为了沈家，随后也不知道她想到了什么，神色就有些郁郁的。连蔓儿特意讲了两个笑话，沈谨的脸上终于有了笑模样，只是眼底的忧郁却始终没有散去。连蔓儿就想起沈谦说过的，他们来念园，主要是让沈谨散心，沈谨有烦心事的话。
看来沈谨的烦心事还不小，却是不好探问的。
下晌，沈谦和小七只上了一个时辰的课，就被特许出来。
原打算回府城的沈六没有走，他很好心情地带着沈谨、沈谦游览念园，连蔓儿和小七自然也被邀请来了。
夏日的念园花木繁茂，处处浓荫、花香四溢。好心情是能够传染的。沈六今天的心情很好，没有他有意无意的释放低气压和冷空气，走了一会，大家就真的从心里往外都松快、高兴起来。
连蔓儿已经知道，念园内有一块特意围出来的小菜园，现在，几个人就在这小菜园旁边停住了脚步。
“昨天去蔓儿家里，我可认识了不少东西。”沈谨就笑着，一一指着菜园里菜蔬指认。
沈谨指认一样，连蔓儿就笑着确认，她说的没错。
“从前，这四体不勤、五谷不分，说的就是我了。不过，现在我可是有了见识的人。”沈谨笑着，一边手指着前面一架凉棚，凉棚上爬满了瓜秧，瓜秧上开了花，还结了几个瓜。
这个菜蔬，沈谨却是不认得的，因为没在连蔓儿家的后园里看过的缘故。
“这个是什么，蔓儿？”沈谨就问连蔓儿。
连蔓儿微笑不语，转头去看沈六和沈九。
“我认识，这是葫芦。”沈谦立刻抢着道。
“啊，”沈谨吃惊，就算沈谦是男孩子，见的东西比她多，可是对这些庄户人家的菜蔬，尤其是这种还没长成型的，他也不可能会认得许多。“小九，你怎么认得的？”
小七就在旁边抿嘴、忍笑。
“是小七告诉我的。”沈谦嘿嘿笑道。
三十里营子种植的葫芦，是瓢形的，与人们常把玩的那种葫芦形状上差异很大，所以沈谨并不认得。原来沈谦也并不认得这葫芦，是小七刚才偷偷地告诉了他。
“这个葫芦，现在正可以吃。”连蔓儿就道。
第六百四十三章灵机一动
别说沈谨、还有沈六和沈九兄弟都没吃过葫芦，即便是土生土长的连蔓儿和小七，也没吃过几次。
嫩葫芦其实很好吃，和倭瓜等的吃饭一样，可以做汤，可以清炒，还可以腌制。做汤和清炒出来的葫芦，味道都非常鲜。但是三十里营子的庄户人家，却极少有吃葫芦的。究其原因，无外乎这个季节的瓜果蔬菜非常丰富，有许多比葫芦更好吃，更方便吃的菜蔬。而且葫芦嫩的能吃的，也就那么几天。
在三十里营子，除非是灾荒年月，没别的可吃了，一般的情况下，大家伙种葫芦多是为了做器物用的。
“葫芦也可以吃，那一会让厨房做了，咱们也尝尝。”沈谨就道。
“略吃一点尝鲜是可以，这个东西，我听村里的郎中讲，是寒凉的，不宜多吃。”连蔓儿小声告诉沈谨。
“蔓儿，你懂的还挺多的。”沈谨哦了一声，也小声对连蔓儿道。
“我土生土长啊，都是听老一辈人说的。”连蔓儿就笑道。
这些东西，她都是听张氏说的。比如说挖的野菜哪一种可以吃，怎么炮制最好吃，又比如乡间的一些常识。张氏甚至还教连蔓儿她们几个看夜空认识星座、分辨四时、预测天气。
张氏没念过书，但是她懂的东西着实不少，甚至让连蔓儿都感到惊讶。这是庄户人家一辈辈传下来的。张氏的这些知识，当然是从张青山和李氏那里学到的。这些知识并不是用来掉书袋、或者炫耀的，而是庄户人家生存的技能。
连蔓儿看过《三国演义》，里面将诸葛亮描绘的神通无比，通晓天文和地理，并利用这些知识，打了许多的胜仗。以前·连蔓儿觉得那很神奇，不过，在这个世界住的久了，她的这种感觉就淡了很多。
要说通天文晓地理，每一个合格的庄稼把式，都是通天文晓地理的。不是书中还有记载，某位将军，就是因为听了一个老农对于天气的预测，才利用这个预测打了一场胜仗。
只可惜在她前世的那个年代，虽然书本的教育极大的普及，但是这些一辈辈的传承却几近消失了。
当然，这些知识也不是每个庄稼人都懂。
那也不是庄稼人，又没有机会获得良好教育的，就更不懂了。就比如在连家，张氏懂的最多，而周氏对这些东西，却是非常无知的。
连家老宅饭菜的单一，即便是饥荒年月，都不吃野菜的行为，就是明证。
据说也是大宅门出身的周氏，是不知道这些庄户人家生存的常识的。除了周氏之外，生于县城小户人家的古氏和蒋氏，也因为家里没有土地，同样并不具有这些常识。
“蔓儿，我也见过葫芦，却不是这样的。”沈谨又道。
“这个葫芦，是我们这本地的葫芦，你家里摆放、把玩的，肯定比这个漂亮。”连蔓儿就笑道。
葫芦多为两节的，三十里营子本地品种的葫芦也分为两节，但是分的并不明显，而是更趋向于一个圆形。也就是说，底下的那一节又大又圆，而上面的那一节就非常小。这种葫芦，最适宜做瓢。
而像一般人家做摆设、把玩的葫芦，一般是两节都同样圆润，而且大小也不会有太大差异的那种葫芦。
葫芦，谐音福禄，又因为它是蔓生，谐音“蔓带”，加在一起福禄万代，正好是福禄笀都占全了。因此，葫芦是一种非常吉祥的器具，用途也很多。除了做摆设、盛器，还可以做乐器，玩具，比如说葫芦笙和鸣虫葫芦。
然而，三十里营子本地的葫芦品种，并不合适那么多的用途，最多就是做瓢。庄户人家对福禄也没那么多的讲究，他们只要踏踏实实过日子。
“瓢你们见过吗？”连蔓儿笑着问眼前的三个城里小孩。
沈谨和沈谦都很诚实地摇头，唯有沈六，似乎并没有听到连蔓儿的问话。
连蔓儿点头，做出一副果然如此的模样。这三个城里的小孩，应该是从来没有自己去提过水，也没有从大的容器里自己舀水喝过。她们过的是衣来伸手，饭来张口的生活。
沈六应该比沈谨和沈谦强一些，但是他所接触的民生也不会太全面。
“那，小七，你还告诉五姐、小九哥，……还有……”连蔓儿朝着的侧脸微笑，“还要请六爷指正。”
沈谨就飞快地看了沈六一眼，见沈六云淡风轻，显然心情不错的样子，心里微微吃一惊。沈六年少得志，性情严谨，极少有人敢在他跟前说笑，更别说是舀他调侃了。而连蔓儿，这分明是有些调侃沈六的意思。沈六竟然一点都没生气。
“……要等葫芦长成了……”小七那边已经拉着沈谦，很认真地给他讲葫芦和瓢。
要等葫芦长成之后，挑选形状好的，放到架子上，或者用别的东西支撑。这是要让葫芦继续长一段时间，又怕因为瓜秧萎缩，葫芦掉在地上摔坏了。
等葫芦晒的响干了，刮去外皮，然后用锯从顶端，将葫芦锯成两半，将里面的瓤掏干净，这就得到了两个瓢。用来舀水，舀米舀面，都非常得用。尤其是用来舀水，瓢这个东西，是用的越久它越漂亮、好用。庄户人家，夏天的时候极少喝热水，就用瓢舀了凉水直接喝。
用瓢盛水，绝对不会有异味，也不会有损健康，甚至那水里还能因此多了些鲜甜。
三十里营子的庄户人家，除了舀葫芦做水瓢之外，还用大肚的葫芦做盛器。也是等葫芦完全晒干之后，刮去外皮，然后在葫芦上面那一节上，挖一个洞出来。通过这个洞，将整个葫芦的瓤都逃出来，而这个洞，又可以作为提手。
这么做，首先是要葫芦的形状合适，其次也要手工精湛。还有一种更为简便的方法，就是将葫芦上面的那一节直接切掉，这样做出来的盛器，没有提手，但是切掉的那一节却可以做盛器的盖子。
三十里营子的庄户人家，一般用这种葫芦盛器来存放鸡蛋。因为葫芦里面有厚厚的软皮，鸡蛋放在里面，一般的颠簸、震动，都不会弄破鸡蛋，而葫芦里存放的鸡蛋，保鲜日期也比较长。
小七说的有趣，沈谨和沈谦听的也很新鲜。这边听着小七说话，沈谦将一个小厮叫道身边，嘱咐了两句，就打发了那小厮离开。
等小七说完了，就见那个小厮手里捧着一个葫芦走了回来。
“蔓儿，小七，你们看，这是我屋里的。”沈谦舀过葫芦来给连蔓儿和小七看。
沈谦手里舀的葫芦，形状与三十里营子的葫芦截然不同，表面显然经过特殊的处理，而更漂亮的是葫芦上面的烙画。
那是一副八仙过海图，笔画精细，惟妙惟肖。
不同于庄户人家对葫芦的实用用途，这个葫芦是摆件，是艺术品
连蔓儿和小七少不得赞叹了一番。
“我那好像也有，比这个小一些。”沈谨也道。
葫芦喻意福禄笀，常被加工做吉祥的摆件，各种烙画、雕刻等技艺不一而足。
“如果让这葫芦上自己长出字、画来，那不更有趣？”连蔓儿突然心中一动，说道。
沈六、沈谨、沈谦和小七就都看向连蔓儿。
“你能让葫芦上长出字、画来？”沈六问道。
连蔓儿本来是看着烙画葫芦好看，又突然想起前世的方形西瓜，所以才脱口而出这样一句话，现在见大家都在看她，沈六又这样发问，连蔓儿略微有些后悔。
不过转念一想，也不是什么大事。
“当然能。”连蔓儿就笑道。就跟她前世见识的用模子培育方形西瓜，还有在水果上面印字的那些技巧一样，自然也能让葫芦上生长出图案、字迹来，而且还能让葫芦生长成她想要的形状。
连蔓儿就简单地将原理说了说。
“我可没试过，就是突然间想到了，也不知道能不能成。”连蔓儿笑着道。
原理是很简单的，连蔓儿也相信，这个年代的能工巧匠，有了这样的一个原理和思路，肯定可以发扬光大。
念园里，就是采用了连蔓儿当初的构想，设计了一整套的排污管道，每一个院子的正房，都用上了抽水马桶。这个构想，连蔓儿将之归功于鲁先生。但是沈六，还有沈谦都隐约地知道，连蔓儿在其中的作用。
“那有什么，咱们就试试呗，试试就知道了。”沈谦跃跃欲试。
沈谨也觉得很有趣，她没说话，不过已经在脑海里开始顺着连蔓儿的构思开始描画了。
“是可以试试。”沈六点头，却是一脸正色。
第六百四十四章 田园风光
沈六正色说可以试一试，自然不会像连蔓儿她们几个那样，心里就想着玩。一棚的葫芦，被分成了两部分，连蔓儿、沈谨、沈谦和小七只分到一小块角落，大部分都被沈六给征用了。
沈六想干什么，连蔓儿也没去打听。她和沈谨、沈谦、小七凑在一起，写写画画地忙了好一阵。
不管是刻字还是图案，自然是连蔓儿她们自己写好了、画好了，拿出去找匠人拓印，制作模板。除了刻字、图案，几个孩子还想到了要改造葫芦的形状。什么四方形、八角形的模板图样画了一堆。
几个孩子将画好的图样拿去给沈六看了，沈六没说什么，只说就那么一小块地，随她们玩。连蔓儿几个听了，自然高兴，就要找匠人来制作模板。
“不必了，图样都留在这。”沈六告诉她们，“其余的事情，我会安排去府城找匠人来做。”
看来沈六是要将这整件事都征管在自己手里。
几个孩子虽然因为不能亲力亲为而略有些遗憾，不过也没怎么纠结。她们能做的，也就是画画图样，真的动手，还是得找别人。沈六能找到的人，自然比她们找的人强。
“六爷/六哥，这葫芦长成了，可得有我们的份。”几个孩子关心的是这个，就是年纪最长的沈谨，也笑着跟沈六这样说道。
“放心！”沈六看着手里的几张图样，有些嫌弃地道。
“六爷，这个说起来简单，真做起来，而且要做的好，怕也不容易。”连蔓儿提醒沈六道，做这个东西不仅需要技巧，还需要一些运气。成功率怕是不会太高。连蔓儿这是想到沈六应该是打算要将这葫芦用在什么大用途上，怕他盲目地寄予过高的期望。
“嗯。”沈六看了连蔓儿一眼，点头道。
沈六要做什么事，动作那是相当快的。那一棚的葫芦在连蔓儿她们看过，就有专人看护了起来。等沈六安排的匠人从府城里过来，开始工作之后，那葫芦棚外面还被围了起来，变成了闲人免进的地方。
不过这些都是后话了。
晚饭沈家兄妹依旧要留连蔓儿和小七在念园吃。被连蔓儿和小七婉拒了。沈谨送连蔓儿出荷轩的时候，和连蔓儿商量好了，让她第二天依旧来念园玩。
第二天，连蔓儿和小七刚刚吃过早饭。沈家兄妹打发来接她们的轿子就到了。罗大娘依旧来了。
“不是说好了，不用接了吗？”连蔓儿就道。
原本她的打算，小七今天自然是要去念园和沈谦一起念书，由韩忠带着人送过去就可以。她虽然答应了沈谨要去，但却没打算这么早就去。沈谨还要在念园住一阵子，她不可能天天、时时地去陪着。
“……是我们姑娘特意吩咐的，请姑娘早些去……”罗大娘就笑道。
连蔓儿和小七到了念园，就直接被请到了常青园，两个人被请进上房的时候。就见不仅沈六，沈谨和沈谦也在。而且，沈谨和沈谦都是很高兴的样子。
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