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“小娘子刚刚看到的那些人还算是好的了，他们或是用自己多年来的积蓄赶路、离开大旱不止的家乡，或是没钱了就老老实实的沿路乞讨，小人听说有些没钱的饥民不愿意乞讨为生，被饿得没了法子了，干脆心一狠、落草为寇干起了那伤天害理的营生来！”
那店小二得了妙儿的赏钱，于是替妙儿解疑后还善意的提醒了妙儿一句：“我看几位客官也是要继续赶路的样子，若是你们也是要往南北方向去，路上可得小心一些、见了饥民难民最好是绕道而行，免得惹上不必要的麻烦。”
妙儿闻言连忙开口道谢道：“多谢小二哥提醒，我们路上一定会多加小心。”
店小二见状赶忙连连摆手表示受不起，随后见妙儿没别的吩咐便接着忙活去了，而妙儿却因店小二的话而眉头紧皱，忧心忡忡的对张大郎说道：“大哥，我们要去开封就得一路北上，路上少不得会遇上一些饥民，我们得事先做点准备、把随身携带的财物藏隐蔽了才是，那些饥民大多饿了很久、有的可是什么事都做得出来！”
妙儿的提议和张大郎不谋而合，于是第二天雇马车重新出发前，妙儿几人事先想方设法的把财物逐一藏好，只留了大量的干粮和一些铜板子儿在身上备用，身上的首饰也都兑换成银票，或是逢在衣领子里、或是藏在鞋底，都藏妥当了才重新上路。
妙儿等人一上路让雇来的车夫快马加鞭、以最快的速度赶路，争取能够早点赶到开封。赶车的车夫也晓得最近路上不甚太平，因此一路上不敢有丝毫怠慢和偷懒，每一鞭子都挥得重重的、让两匹枣红大马拉着马车在官道上快速奔驰。
妙儿一行人除了必要的休息外，其余时间都用在了赶路上，一转眼他们就在官道上跑了整整三天了。这三天里一路上都还算是顺利，遇到三五成群的饥民也总是会小心避开，尽量不和那些饥民起什么正面冲突。
如此一来妙儿等人原本一直悬得高高的心才重新落回原处，以为只要他们路上小心一点、应是不会出什么大事，没想到妙儿的心才放下没多久，他们一行人就遭遇到了意外……
原来妙儿等人乘坐的马车经过一处叫“清水岭”的地方时，黄土大道上突然横倒着一棵两只胳膊大的树干，妙儿一见到那树干无端端的横在路上、便猜到情况有些不妙，当下就想让赶车的车夫李大叔不要停，狠下心让马儿跨过那棵树干、硬是把车给拖过去！毕竟那树干不算太粗，马车硬是碾过去应该不会有太大的损害、还能支撑着跑一段路……
没想到那李大叔不但警觉性低，还担心自个儿的马车硬是从树干上碾过去会坏掉，于是他一看到那棵树干、还没等妙儿开口他就抢先勒紧了缰绳，于是两匹大马很快就停住了奔跑、马车最终也停在了那棵树干前。
马车一停下来，赶车的李大叔就对张大郎兄弟说道：“大叔我想烦劳两位小哥下车、帮着把那横在路中间的树干挪开，好让马车能够顺利通过。”
妙儿闻言面色凝重的冲李大叔摇了摇头，道：“李大叔，就算我们把那棵树干挪开，怕是也很难顺利的通过此处，我本想让大叔硬冲过去的，可大叔却太过心急、早早的就拉了缰绳勒了马，让我们陷入了十分被动的困境……”
妙儿边说边趴在车窗上观察四下的情形，嘴上也不忘出言点出重点：“这好端端的、平坦的官道上怎会多出这棵树干来挡道？这显然是有人故意为之，我想我们很快就会遭遇山匪，待会儿大家伙儿记得机灵一些，不要一下子就把身上的干粮和备用的银钱全都拿出来！”
妙儿话音才落，车外果然马上响起了杂乱的脚步声，随即一群衣衫褴褛、手持各种各样家伙的山匪便冲到马车面前，片刻之间就把妙儿等人团团围住，领头的山匪还似模似样的冲妙儿等人喝了句：“此山是我开、此树是我栽，要打此路过、留下买路财！”
车内的人一见真的遇上了山匪、当下就乱成一团，唯独妙儿早就预料到此事、因此一直都能保持镇静，并且故意压低声音瓮声瓮气的答了句：“我们只不过是平头老百姓，身上没什么钱，还请诸位好汉放我们一马！”
“少废话！没钱你们能雇得起马车？你们都给我下车来，我们要搜你们的身和搜马车！我们本是不想伤及人命的，不过要是你们不肯乖乖的合作、那可就别怪我们翻脸无情了！”
那领头的山匪先是语气恶劣的冲妙儿等人吼了一通，吼完还不客气的用手里的镰刀敲打马车，让妙儿一行人不得不一起下了马车，站在车前和那些山匪对峙。
第十四章 借宿
妙儿一行人才下了马车，那领头的山匪就对几个手下吩咐道：“上车仔细的搜一搜，把能吃的和能换钱的物事统统收了！”
“是，老大。”
几个小山匪得了吩咐后马上动作利索的蹿上了车，不一会儿就把车里的物事全都抢了去，妙儿等人包袱里值钱的物事、和一早备下的干粮一丁点都没剩，就连包袱里几套张大郎兄弟换洗的衣裳，也被那些衣衫褴褛的山匪给抢了去。
那些山匪最缺的就是粮食，因此一从马车里搜出一堆干粮来，马上个个都流露出贪恋的光芒，更是当场就把搜出来的干粮分着吃了，让妙儿一行人顿时看得目瞪口呆———看来这些饥民当了山匪后依然是吃不饱啊！
妙儿见事情已经到了这个地步、形势对他们已是十分不利，于是略微思忖过后马上主动开口说道：“几位好汉，若是我们主动把身上值钱的物事都给了你们，你们可否放我们几人离去？”
那山匪见妙儿态度恭敬，便懒洋洋的答了句：“只要你们肯乖乖的合作，我们自然不会为难你们，我们兄弟几个又不是那十恶不赦、杀人不眨眼的恶人，我们之所以落草为寇也不过是想讨口饭吃。”
妙儿闻言先是向那山匪头目道了声谢，随即对张大郎几人说道：“我们把身上的财物都拿出来给他们吧！就当是破财消灾了，只要我们几个人没事就好！”
妙儿说完便带头把身上值钱的物事都取了出来，把前胸和袖口里的物事都掏了个空、并大大方方的翻出来给山匪们看。张大郎几人见了也都学着妙儿的样子把身上的物事全都掏了出来，但其余那些藏的较为隐蔽的银票，他们自然是没有傻傻的主动拿出来。
可那些山匪却也不傻，他们抢劫多了也抢出经验来了，只见他们得了妙儿等人主动交出来的财物后，马上指着妙儿几人脚上穿着的鞋子命令道：“你们几个把鞋给我脱了！”
妙儿几人闻言下意识的对视了一眼，最终无奈只能乖乖的脱了鞋，把藏在鞋底的银票拿了出来，这藏在鞋子里的银票已经被发现了，那妙儿只能暗暗祈祷那逢在衣领子里的银票别再被山匪发现，否则他们身上的银票可就全都被抢光了，到时候连赶路的路费都没了……
那些山匪得了妙儿几人藏在鞋底的银票后喜出望外，马上就露出了贪恋的目光，并且对妙儿等人耍这些小伎俩很不高兴：“你们几个竟然敢不老实、没乖乖的把银钱全都交出来！你们是觉得爷几个很好糊弄是不是？”
巧娘见那山匪满脸怒声、生怕他会动手打人，于是赶忙出声解释道：“我们不过是想留些赶路的银钱而已，您瞧瞧我们这一大家子的，要是一路上一点银钱都没，那路上可就只会饿死了！还请诸位好汉高抬贵手，就几个钱给我们当路费……”
那山匪却是不理会巧娘的哀求和解释，直接对手下吩咐道：“你们上去给我挨个仔细的搜身，别放过他们身上任何一处能藏物事的地方！”
那些山匪得了吩咐马上把妙儿几人团团围住，很快就动手搜起妙儿几人的身来，妙儿和巧娘虽然男扮女装、但到底是个小娘子，因此张大郎兄弟马上挺身护住她们，妙儿几人也一副宁死都不肯配合的模样，让那些山匪不能仔细的搜身、只能胡乱的搜上一把……
不过妙儿等人先前已经主动亮过衣兜、袖口了，加上现下他们连鞋子都脱了，怎么看身上都不可能有藏物事的地方了。因此那些山匪很快就相信妙儿等人已经没有匿藏的物事，只不过这些山匪虽然没有发现妙儿他们缝在衣领里的银票，但却连妙儿他们身上穿的衣裳都要抢！
于是妙儿等人最终只能把外衣都脱了递给山匪，连带着那缝在外衣衣领里的银票、就这样不清不白的被山匪抢走了，让妙儿等人十分郁闷……
妙儿本以为那些山匪至少会把马车留下给他们，没想到那些山匪把妙儿一行人洗劫一空后，最后竟然连马车也一并抢走了！于是妙儿一行人一脱离山匪的包围，便只能靠着双腿匆忙离去，马不停蹄的赶了许久的路，一直赶到了一个小村庄外、确定脱离危险了才敢停下来歇口气儿。
妙儿一行人眼下可谓是身无长物，在这样的情形下他们自是无法继续赶路，只能先到村子里找户好心的人家收留，随后再做打算了。
因此妙儿一行人商量过后很快就进了村庄，远远的见到一群做农人打扮的人在田间忙活，于是他们赶忙走上前、寻了位模样老实的大叔求助：“这位大叔，我们原想上京投靠亲戚，没想到半道上遇到了山匪、身上值钱的物事都被洗劫一空，甚至连马车也被山匪一并抢了去……”
“我们好不容易才一路逃到这个村子，眼下是又累又渴又饿，想跟大叔您讨点吃的、再借个地儿歇息，不知大叔您可否行个方便帮我们一把？”
那位大叔虽然看起来是个老实憨厚的人，但听了妙儿诚恳的请求后却面露难色，似乎有什么苦衷让他不能一口应下妙儿的请求，但他似乎也不忍心直接拒绝妙儿，于是一时间脸上有了犹豫不决的神色、话也说得有些支支吾吾：“这……这事儿……我……我……”
“不行！我们村里不能收留来历不明的外地人，你们走吧！到别处去求助吧！别缠着我们村最老实的李老爹了！”
没想到那李老爹的话还没说完，就有个生硬的声音不客气的打断了他的话，并且语气里也多了几分警惕和不耐烦，似乎妙儿等人不是头一个前来请求借宿的人。
那李老爹到底是个心肠好的人，他见妙儿几人身上干干净净的、不像是那一路逃难过来的饥民，真像是遭了饥民打劫的人，于是不由心一软、多嘴说了句：“林村长，我看他们不像是从西南一带过来的饥民，倒真像是落了难的别处人，反正我家里也还有几间破旧的土屋子空着，不如就借给他们暂住几天吧？”
张三郎一见事情还有转机，马上机灵的补了句：“对对对！我们不是从西南那边来的饥民，我们是从闽南一带过来的，绝对是老实本分的小老百姓！”
没想到那林村长依旧是一口拒绝了李老爹的提议：“不行！李老爹，难道你忘记前些日子那些暂住在我们村里的外地人，带给我们什么样的麻烦了吗？你想我们村子再被这些来历不明的人弄得鸡犬不宁吗？我说不行就不行，我既然是苗水村的村长，那我就有资格决定让不让这些人借宿在我们村子里。”
原来自从西南那一带的饥荒爆发后，陆陆续续前来苗水村借宿的饥民实在是太多了！刚刚开始林村长和村子里的人都很同情这些饥民，几乎是来几个就收留几个，让他们吃饱了才送他们上路。
可渐渐的有些饥民到了村子后，见在村子里呆着不但有吃有穿、还能够过上安稳的日子，竟然最后无耻的赖着不走了！那些饥民赖着不走自然影响了苗水村村民的正常生活，毕竟没人愿意白养一群无所事事的人。于是村民很快就决定不再提供吃食给那些饥民了，希望那些饥民能够知难而退、自个儿离开……
没想到那些饥民当中却有些人知恩不图报，见原本无私无偿救济他们的人突然不给吃食了，竟索性偷起了村子里的物事，并三三两两的结伴成了那游手好闲的痞子，弄得村子里有段时间一直鸡犬不宁，家家户户都被搅乱得不得安生。
后来还是林村长联合了附近几个村子的村民，大家伙儿聚在一起拿了下田的锄头、镰刀、扁担等物事，发了狠揍了那群闹事的饥民一顿，才把他们从附近几个村子里赶走，让几个村子的村民重新过上了平静的日子。
而前头有了这么一桩事后，苗水村附近几个村子的村民，便商量好从此以后再也不收留那些看似可怜，其实随时都会反咬他们一口的饥民了。
这平日里零零散散的来个一、二个饥民，林村长都会硬着心肠不收留他们，眼下妙儿一行人可是有四个之多，林村长为了维持村民的正常生活、避开那些不必要的麻烦，自然是二话不说就拒绝了妙儿等人的请求，并且摆出一副一点商量的余地都没有的样子。
第十五章 毛遂自荐
妙儿早就细细的看过路线图了，晓得过了这个村子得再走一天一夜才能找到落脚的地方，因此林村长的态度如此强硬让妙儿等人十分着急，巧娘更是急得直接拉着村长苦苦哀求起来：“这位大叔您就行行好收留我们几日吧！我们不会白吃白住的，我们几个个个都是身强体壮的乡下孩子，寻常的农活我们都能帮你们干！”
“除了农活外，我还会洗衣、做饭、打扫、喂鸡喂鸭，只要您愿意收留我们几个，我什么活都愿意帮您干。”
一旁的张大郎闻言也客气的开口请求林村长通融：“大叔，我和舍弟虽然打小在乡间长大，但也读过书、识过字，明白什么是礼义廉耻和知恩图报，我们绝不会给村里的乡亲父老添任何麻烦，将来有机会也一定会报答您收留之恩。”
可惜无论巧娘和张大郎然后哀求，林村长的态度都还是十分坚决，就连语气也慢慢的变得有些不耐烦：“你们几个到底有完没完？！我已经把话说得十分清楚了，我们这个村子是没人会收留你们的，你们还是趁着天还没黑透、赶紧找别的地方借宿去吧！你们在我们这里再耗下去也只会白白浪费功夫……”
“再说了，我这儿有正经事要做、没空再理会你们了，你们赶紧走吧！别阻碍我们做正经事！”
张大郎自诩是个读书人、因此被不留情面的拒绝后就不想强人所难，倒是巧娘不�