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爱丽丝掀起厚实的门帘后，里面传出的一股奇特的味道差点把她呛着，那是综合了各种酒味、臭味以及其它一些莫名其妙的味道后发出来的，虽然有些不太礼貌，可爱丽丝还是用手掩住了鼻子。
“瞧！一位贵族小姐！”从角落里传来一声嘲讽的声音，乱哄哄的酒吧里突然安静了一刹那，佣兵们的眼睛不约而同地扫向门口，旋即又恢复到刚才的喧闹，一个贵族头衔对他们来说只是一笔买卖而已，没必要引起重视。
“请问火凤凰佣兵的副团长索妮小姐在么？”爱丽丝张望了一下，人太多了，根本看不到要找的目标，只好喊一声。
“谁找我？爱丽丝小姐？！”随着声音，一群围在一起的佣兵散开，一头耀眼的火红色头发的索妮正和几名佣兵坐在桌子周围。
“索妮小姐，可以认识一下你的同伴吗？”小心的穿过拥挤的人群，爱丽丝坐在侍女拿过来的一张凳子上，好奇的地打量索妮的同伴。
一个是手持战锤的矮人，脸上是一圈棕色的胡子，只露出五官，把一张脸凸显得大了许多，看来应该是传说中生活在阿古拉荒原的丘陵矮人；一个是手持长柄战斧的狂战士，红色的地行龙皮甲裹在壮硕的身躯上，鼓绷绷的几乎涨裂；还有两名中年魔法师，看他们身上佩带的标志都是火系中级的魔法师。
“矮人战士，朱特；狂战士艾德蒙；魔法师米歇和米德兄弟；伙计们，这位是安东尼大炼金师的弟子爱丽丝小姐。”
“幸会！”爱丽丝脸上露出淑女式的微笑——可惜，对矮人和狂战士来说，贵族头衔和大师弟子的身份远没有眼前的劣质麦酒吸引人，只有两位魔法师在听了安东尼大师的名字之后肃然起敬，站起来跟爱丽丝打了个招呼。
“佣兵……都是这样的，请不要见怪！”索妮有些不好意思，不过，自家伙计都是什么德行她也明白。
“没关系！”爱丽丝微笑，在她看来，这些佣兵的鲁莽比之贵族的虚伪要可爱得多。
“爱丽丝小姐找我有事？”索妮颇感兴趣地望着爱丽丝。战神之锤在佣兵界的名声颇响，不论是兵器装备、魔法药剂还是魔导具，都是灸手可热的东西，不过，索妮更感兴趣的是前不久收到的一个消息。
“昨天，陛下册封了我一个世袭的伯爵，并赐了一块封地。”爱丽丝语气平静的象是在说一件微不足道的事情。
世袭伯爵？索妮真的惊讶了，皇帝高兴了封个爵位那是常事，在奥斯库城，随便碰上一个穿戴齐整的就有可能是个爵位。不过，大多数爵位都是终身制的，不能传给子孙，也没有封地；而世袭爵位，每封出去一个，就要划出一块领地，这就意味着皇帝陛下的金库里流失了一大把明晃晃的金币，所以不是在非常时期有非常功勋的臣子，是根本得不到如此封赏的。
“恭喜……伯爵小姐，不知道领地是哪儿？”索妮好奇地问道。
“索妮姐姐，叫我爱丽丝就行了。”爱丽丝苦着脸说：“领地倒是不小——阿古拉荒原。”
“阿古拉荒原？”索妮瞪大了眼睛：“伯……爱丽丝，你不是得罪谁了吧？”
“我也不知道啊？”爱丽丝一脸的无辜：“我听说姐姐正好在奥斯库，不知道可不可以雇请鼎鼎大名的火凤凰磅我一程呢？当然，价格是没问题的。”
“这个……”索妮考虑了一下，倒不是接不接的问题，而是怎么接：“爱丽丝，当佣兵的对任务不会对任务挑挑拣拣，水里来火里去都是很寻常的事，不过，这次刚出完任务回来，团员还在放假，聚集起来要花两天时间，至于费用……”
“费用好说，索妮姐姐，这是公事，亲姐妹也要明算帐。”爱丽丝接口说道。
“爱丽丝，我听说星火佣兵团的那些噬魔天狼是你帮忙驯服的？”索妮问了个貌似无关的问题。
“是啊，哦——”爱丽丝恍然：“索妮姐姐，是不是有意让我为你们训服一批魔兽？没问题，不过，我可不负责捕捉！”
“呵呵，妹妹是个痛快人，捕捉的事我们自己就可以搞定，到时就麻烦妹妹帮忙驯服了！”索妮见爱丽丝如此痛快，也是大为高兴。
在佣兵界，所有的消息传递得都很快，星火佣兵团以一个E级佣兵团的身份从秘之森林出来后，团里凭空多出数十头噬魔天狼，不到一年的功夫已经晋升到B级佣兵团，规横也扩大到近千人。有心人早把这件事的前因后果查个明白，而火凤凰佣兵团在佣兵界也算是龙头大哥了，自然会对这件事情感兴趣，驯兽师极其小见，而能够驯服中、高阶魔兽的驯兽师更是绝无仅有，索妮是个极其精明的女孩子，很快就把这件事与爱丽丝联系上了，只差最后的求证。想不到的是，爱丽丝竟然不期而至，并且毫不推诿地答应下来。而从爱丽丝这方面来说，驯服魔兽比之付出一大笔金币划算得多，反正又不用她去捕捉。
旁边一些佣兵先是听着二人谈生意，待听到后来却都有些恍然，原来这位身穿炼金法袍的贵族小姐竟然是一名驯兽师，虽然也有人不信，可索妮的身份在那儿摆着，已经有几个家伙匆匆地走了出去，而还有几名佣兵在周围逡巡着一副想要搭讪的样子。
“糟糕！看来给你惹麻烦了！”索妮有些歉然，刚才有些疏忽了，竟然这些佣兵听去不少谈话，星火佣兵团早已引起有心人的注意，常在行走在生死边缘的佣兵们又有谁不想有一头魔兽拱卫在自己身边，看来，爱丽丝以后的麻烦不会少了。
“有什么麻烦的！谁还敢勉强一位帝国的伯爵不成？索妮姐姐，我先回去了。”爱丽丝根本不屑一顾，她可不认为这些人对自己有什么威胁。
“爱丽丝，你什么时候动身？”看到爱丽丝要走，索妮连忙问道。
“明天我要去光明圣山谒见教皇陛下。”爱丽丝答完后施施然向酒吧外走去，身后的索妮难以置信地张大了嘴。
第一百零四节
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华伦公爵出手是够大方的，五十名家族骑士中竟然有三十名是黄金位阶的，带队的比阿努斯已然达到了上位黄金骑士，距离大骑士不过一步之遥，而剩余的人也不低于白银骑士。
比阿努斯在华伦公爵家已经十余年了，对这些骑士来说，去阿古拉荒原简直相当于一种变相的流放，尤其是为了与家族脱离关系，骑士们向新的家主以战神的名义发出了骑士效忠宣言。
骑士效忠宣言一旦发出就不可违背，否则要被骑士工会在全大陆追杀的，如果不是华伦公爵对这些骑士恩重如山，他们是完全可以拒绝的。
“比阿努斯骑士，请您先到战神之锤等我两天，我要先去光明圣山一行。”爱丽丝非常感谢华伦公爵的‘礼物’，这些骑士明显地受过正统的骑士和军事训练，正是他手下稀缺的人才。战神之锤已经把周围的住宅和店铺买下来扩充工场和卖场，地方有的是，住五十名骑士是绰绰有余。
“是，伯爵小姐。”比阿努斯行了个骑士礼之后告辞了。
“爱丽丝，你确定不需要我去？”安丽茜尔也一门心思想跟着爱丽丝去光明圣山，毕竟也是光明教会的老根据地，精灵一族也属于光明神族的信徒——不是光明神。
“不需要。”爱丽丝皱着眉头，天晓得那个光明神会不会鼓动他的信徒把自己灭了，毫无疑问，最重要的信息是那个叫茜拉的牧师传递回教廷的，如同把她做为异教徒给处置了也很正常，宗教之间的争斗本来就没什么道理可言。
“可是……会不会有危险啊？”安丽茜尔很担心。
“没事，打不过还跑不过嘛！”爱丽丝故作轻松地说道，记得以前看电影时一位颇有名气的黑道大佬曾经说过一句名言——出来混，总是要还的。
众神大陆是光明神的地盘，强龙不压地头蛇，在哪个地方就要遵守哪个地方的规则，除非你有足够的实力另创新的规则。爱丽丝不想回避，虽然这件事貌似与她无关。
奥斯库的光明神殿可比法师塔宏大多了，也不知道他们是怎么做到的，如同白色大理石般的建筑上隐隐浮动着一层淡淡地散发神圣气息的光芒。
“弗罗伦娜，这层光是怎么回事？”爱丽丝问道，她有一种很熟悉的感觉，毫无疑问，这种能量波动是阵法的效果，可与众神大陆传统的魔法阵却又不尽相同，倒是有些像太清玉简上的魔法阵——或者说是二者的巧妙契合。
“你看得到圣光？”弗罗伦娜惊奇了，众神大陆的每一座神殿都有圣光加持，但不是达到一定位阶且是光明神的虔诚信徒者，是不可能看到这层圣光的，难道这个女孩真是‘神谕之女’，不期然，看向爱丽丝的目光已经带了几许亲切。
“别用那种目光看我，我跟你们家的那位老光同志没有任何关系。”爱丽丝受不了弗罗伦娜那种‘同志’式的眼神。这位大陆唯一的女大骑士是个狂热的宗教分子，早晨来接她时对于爱丽丝对教皇的大不敬很是不满，虽然没立即铲除异端，脸色却是一片冰冷——其实爱丽丝也没说什么，只不过是嘟囔了一向‘教皇陛下添乱’而已。
“老光同志？”弗罗伦娜一时没反应过来。
唉！真是一点儿幽默感也没得有！爱丽丝叹息一声无语了，连问题也不问了，看来只有那位老光同志才知道问题的答案，或许教皇也有可能知道。
进入神殿，枢密大主教梅尔金斯一干神棍已经恭候多时，大主教旁边站的那个红袍老头爱丽丝觉得怪面熟的，好象是在开国庆典上见过。
“大主教，等急了吧？真是不好意思，处理点儿事来晚了！”爱丽丝笑眯眯的道歉，听起来一丝诚意也没有。
“一点儿不急。”梅尔金斯大主教也是笑眯眯的，语气十足十的真诚，为了等这个人，教廷上下已经等了百数十年，这个……干革命不争朝夕，只问结果。
“那就好！”爱丽丝点着头，围着那个传送魔法阵转圈子。外行看热闹，内行看门道，爱丽丝现在好歹也是阵法的专家，手里也有一本儿空间魔法的专著，只差最后一关没有参透，参照实物这么一认证，结果也自了然于心。
梅尔金斯大主教了然于心，只是笑眯眯的看，一旁的弗罗伦娜大骑士看得很不爽，出言催促道：“爱丽丝伯爵小姐，请您快点儿上路吧！”
郁闷！挺大的一姑娘咋就不会说话呢？
不理会爱丽丝可以杀死人的目光，女大骑士还在说：“陛下还在等着，我们得快点儿上路！”
“尊敬的弗罗伦娜小姐，我们一起上路吧，教皇陛下一定等得很急了！”爱丽丝咧咧嘴走进魔法阵，颇觉快意。
汗，随后的梅尔金斯大主教趁人不备拭了一把头上的汗水，老头子年轻时民曾游历大陆，知道‘上路’是什么意思。
等到所有人都进入传送魔法阵后，一位高阶牧师轻声吟唱传送的咒文，一道明亮的白光将整座传送阵笼罩起来，耳边想起一囝嗡嗡声——很有点儿做电梯的感觉。
白光越来越耀目刺眼，直到眼前的一切都变得模糊不清，等到白光散去，众人已经出现在另一座传送魔法阵里。
“爱丽丝小姐，请跟我晋见教皇陛下！”
梅尔金斯大主教微笑着向爱丽丝颔首，除了弗罗伦娜还随侍在身边，其他的圣斗士都朝另一个方向离开了。一路上，不少修士都向梅尔金斯大主教行礼，同时也用好奇的目光打量着与枢密大主教同行的爱丽丝，主教大人只是微微颔首，一直来到一座高大的神殿前面才停下。
“爱丽丝小姐，请稍等一下，我去禀报陛下！”梅尔金斯大主教打了个招呼便走进神殿，弗罗伦娜犹豫了一下也跟了上去，只留下爱丽丝跟守在神殿门口的四名神圣骑士大眼瞪小眼。
“陛下有请，爱丽丝伯爵小姐进殿！”一名穿着主教袍服的人从神殿里走出来，大模大样的——如同宣旨的太监。
第一百零五节
爱丽丝一步三顾的跟着那名主教向殿里走，由于不知道身后这位小姐的来头，主教大人也不敢催促，只好埋怨这座大殿太大了。
噢！光明神在上，请宽恕我！主教大人猛然惊醒——一个神的信徒竟然埋怨神殿太大，仅这一点就该被宗教裁判所绑到火刑柱上烧死，一时之间，主教大人陷于无比的惊恐之中，竟然停下脚下呆呆地出神。
“主教大人，是不是该走了？”爱丽丝疑惑地伸出小手在主教大人眼前摇晃着，难道走路的时候也可以入定？这份功夫还真是人所难及啊！
“啊——是，请跟我来！”主教大人恍然惊醒，擦了把额头的冷汗继续前行。
切！不就是带个路嘛，心理素质也忒差了！爱丽丝鄙视着。
出乎爱丽丝的意料之外，在她的想象中，教皇应该是个相貌团团的富家翁模样，身穿华丽的法袍、头戴光辉灿烂的法冠，手持权杖，作道貌岸然状的神棍。
不过，事实上有些出入——亚历山大七世陛下如果不是戴着那顶世代相传代表神权的教皇冠冕，看上去就像一个相貌清癯的教书先生，身上是一袭神职人员的白色法袍，看样子也是洗了又洗，老头儿背着手站在高大的光明神像的前方，不知怎么得，竟然有一种高山仰止的感觉，深遽的眸子里闪烁着智慧的光芒。
“大胆，还不叩见陛下！”一旁的弗罗伦娜不知道为什么总是看爱丽丝不顺。
“弗罗伦娜卿、梅尔金斯卿，你们先下去吧！”教皇不以为忤地挥挥手，示意其他人出去。
“呃，陛下，有什么事……需要我们单独谈吗？”爱丽丝还真有些紧张，毕竟光明教皇是大陆上的顶级强者，那顶看似破旧的法冠就是光明教会的最强神器‘光辉王座’——想想也是好笑，‘王座’貌似与臀部有些不清不楚的关系，却被隆而重之的戴在脑袋上，这些神明可真逗。
“不是