“公主的女儿？”华灼惊了一下，失声道：“荣昌堂真是好大的面子。”
“七驸马与华大老爷是至交，这你也不知道么？”林凤似笑非笑地瞥了她一眼。
华灼之道失言，讪讪地一笑，只是轻推了她一把，道，“你快去吧，别让舞阳县主以为你这个准郡主看不起她。”
“你呀…”
林凤想说什么，但终是没说，款款举步，向前走去。华灼望着她的背影，心中却忽地想到：莫说舞阳县主身份地位最高，其实林凤也不差半分，这两个女孩儿，当为今晚的魁首了。
继而又想到，杨馨与舞阳县主那般亲密言笑，显是关系极好，看来自己今晚上还是要避着她们些，免得节外生枝。
正想得出神时，身后蓦地被人一撞，华灼跌出几步，还是七巧眼明手快，扶了她一把才稳住身体。
“你杵在这里做什么，挡着路了也不知道么？”
身后，华烟横眉竖目。
华灼左右看看，自己明明没有站在路中央，而是避在一旁，华烟这也能撞上她，分明就是故意的，当下便也没给她好脸色，道：“六姐姐想什么事儿这么出神，竟连前头有人也没有瞧见么。”
华烟下巴一抬，道：“黑天瞎火的，你又穿了这么件灰扑扑的衣裳，哪个瞧得见你。”
感情是来指责她衣裳不好看的，华灼真是有些无语，自己穿得好不好，关华烟什么事。其实她现在穿得这身衣裳，虽然不如霓裳彩衣那么华贵耀眼，但也不算差了，绣丁香花的月白襦裙，因晚上比白日要略冷一些，而特地多加了一件银灰貂皮夹袄，做工精致，款式也不老，不失优雅高贵之气，怎么也不失华烟口中的灰扑扑。
“六姐姐说得是，我也穿不上什么好衣裳，难得有人送了一件霓裳彩衣，也叫我醉酒弄破了。”华灼不紧不慢地回了一句，看似退让，其实却是狠狠扎了华烟一下，把华烟的脸儿都扎成了青色。
霓裳彩衣可是庄铮送过来了，虽然名义上庄二夫人送的，但此举已经表明了庄家大房跟荣安堂联姻事在必行。华灼故意提起霓裳彩衣，华烟岂有不气的道理。
“连他送的衣裳你都不爱惜，真不知道他到底看上你哪点了。。。华灼，我不会放弃的，你配不上他。。。你根本就不喜欢他，为什么要跟我抢？”
华烟身体微微发颤，仿佛是气的，可是华灼分明瞧见，她的眼睛里有泪珠儿在打转。
“我没有跟你争。。。”
华灼只说了半句，就沉默了。虽然她无心跟华烟争，但是事实上她还是争了，为了自保，她别无选择。如果不是有庄家这面大旗护着，华宜人现在的处境，就是她的将来。如果老祖宗不是顾忌庄家，又怎么会接受华宜人的交易，在老祖宗的心中，她才是镇宅最适合的人选。
华烟说得对，她确实不够喜欢庄铮，直到现在，顶多也就是有些改观，觉得庄铮还算能靠得住而已，所以在撕破霓裳彩衣的时候，她一点犹豫可惜也没有。她和庄铮之间，说白了，跟老祖宗和华宜人一样，也只是一场各取所需的交易。庄铮是为了迎合庄二夫人，而自己是为了自保，也是为了荣安堂。
“我不会让你得逞的，哪怕我得不到，也不会让你得到。他值得一个真正喜欢他的女孩儿，你不够资格。”
华烟仰面向天，将眼里的泪珠儿硬生生逼回去，又狠狠丢下一句话，转身向着舞阳县主和林凤那边走去。
“小姐，她太无礼了，凭什么这样说。。。”八秀气恼地嘟起嘴。
华灼挥了挥手，叹了一口气，道：“她说得也没有错。”
“小姐，你不会后悔了吧。。。”这下子连七巧也担心起来，事情闹到这个地步，庄家大房和荣安堂联姻，势在必行，否则小姐就没脸做人了。
华灼摇了摇头，到了这一步，她已经不能回头了。华烟这个人简单、直接，她说得出，也做得到。看来自己还真得防着点，别让这个没啥心机的女孩儿，真的毁掉这桩姻缘。
“灼儿姐姐……灼儿姐姐……我找你半天了，原来你在这里。”
庄静不知道从哪里跑了出来，一把抓住了华灼的收，左看看，右看看，精致的脸蛋顿时挂上了不高兴的神色。
“我送你的霓裳彩衣呢？为什么不穿？”
华灼一呆，怎么又是一来就问衣裳的。不过她确实心虚，只能干笑一声，道：“先前给老祖宗拜寿时已是穿过了，只是中午小寿宴上吃酒，不慎弄破了。”
“你这人……人家送你的衣裳，怎么一点也不爱惜……”庄静更加不高兴了。
“是，是，都是我的错，静儿妹妹，我给你赔罪了，原也不是有意，你就绕我一回吧……”
华灼知道庄静嘴硬心软，忙拿好话哄了，总算哄得庄静又高兴起来，道：“看你知道认错，这次就原谅你一回，哼，下回再也不费心给你送衣裳了，让你被别人笑话去。”
一边说还一边退后几步，把华灼上上下下打量了，道：“这身衣裳勉强还看得过眼，款式虽不是最新，但银灰色貂皮也算名贵，做工也好。罢了罢了，带你去**也不算丢脸。”
说着，抓着华灼的手就走。
华灼一时也不敢再招她，只得跟着她走，口中问道：“静儿妹妹，你拉我去哪儿？”
“介绍你认识几个姐妹，将来你若嫁入我们庄家，少不得要跟她们多来往，早些认识一下，便能多些交情。”
庄静这么一说，华灼就明白过来，一会儿要见到的，多半是京中六部官员府上的小姐们，按照惯例，这些女孩儿们竟来嫁的，不是门当户对的官宦世家，就是有潜力的官场新贵，不出意外，少不得个个都是未来的诰命。她若真的嫁入庄家，这些女孩儿便是必须来往应酬的对象。庄静说得一点也不错，早些认识，交情便深一些，将来交往，更加有利。
官宦千金们都聚在不远处的琼林阁里，眼下这个季节，自然没有琼花可赏，但是比起在外头吹风，自然是躲在楼阁里坐着吃茶闲聊更加惬意，莺声燕语阵阵传出。
“哎，你们听说没有，陈祭酒家的女儿被夫家退婚了……”
“什么？怪不得今儿没见着她，定是没脸出来见人了。到底是怎么回事，不是三个月前才下的订，怎么一转眼就又退婚了？”
“还能是怎么回事，肯定是她行为不端呗。我就说，看她平时那张狂劲儿，早晚要处事。我还常劝你们少跟她来往。你们偏不听，看吧，她这回被退婚，平素跟她走得最近的几个，都得有一阵子不敢出门了。”
“行了行了，少说几句……咦，你们谁瞧见庄家妹妹了，刚还在这儿，怎么一转眼就不见了？”
第176章 赐号孝贞
才走到琼林阁的门口，华灼就听到里面传出来的声音，心里当下就是一沉，只听这些话，就知道那些女孩
儿们平素里都拿这个当话题，自己和跟庄铮之间的事，恐怕少不得也要做了她们的谈资。
“别理她们，其实她们人都不坏，就是爱说些东家长西家短的，你也知道，平素里大家都是大门不出，二
门不迈，聚到一处，便爱说些有的没的，你跟她们处久了，自然就知道她们也只是嘴上说说，不往心里去的。”
”
庄静正跟华灼解释着，忽听到里头有人提她，便道：“这个是陈翰林家的小姐，也是写得一手好字，她家
与陈祭酒家原是亲戚。””
说着，便示意丫头打起帘子，一步迈了进去，道：“我这不过才出去了一会儿，便有人惦着我了。””
怪不得只有这位陈小姐才帮着那位陈祭酒家的女儿说话，原来是亲戚。华灼一边暗付着，一边跟在庄静后
面，也迈入了琼林阁。
一股各色各样的脂粉香气、熏香混成一团的味儿，和着阁里的暖气，扑面而来，有些刺鼻儿，却并不难闻
。华灼抬眼打量过去，便见一屋子的女孩儿，约摸都在十一、二岁到十四、五岁之间，衣着算不上华丽耀眼，但
个个都是有些讲究的，无论处于什么场合，都不会失礼。
官宦千金和宗室贵女之间的差别，几乎是一眼就可以分辩出来，气质风度迥然不同，也难怪她们各自抱成
团儿，并不相互来往。像华灼这种豪族出身，正失在两者之间”上可交宗室贵女，下可结官宦千金，却是占尽了
便宜。
“真是说曹操，曹操就到，姐妹们可都仔细了，以后千万别背着人说坏话，指不定就被正主儿一逮一个准
。””陈小姐用帕子掩着唇呵呵直笑”又拍胸庆幸，“还好我方才没说庄妹妹的坏话。”。
庄静白了她一眼，道：“我又有什么坏话好教人说的。””说着，又绽开笑颜，拉过华灼”道，“我给你
们介绍，这是华家荣安堂的灼儿”我将来的二嫂。””
华灼没料到庄静竟然这样介绍自己，顿时闹了个大红脸，心里却是好气又好笑，这个庄静，真是庄二夫人
是一个脾气，认定了就非要把事情办成铁板定钉。不过反正事情已经到了这一步”她也没有回头路可以走，所以
虽然闹成大红脸，但也没有露出不高兴的神色，大大方方地略一敛襟，道：“诸位姐姐、妹妹”华灼有礼了。”
。
“我是陈云……””
“我叫度蒹葭……”。
“白露……”。
官宦千金们纷纷起身回礼，各自认识了一番，庄静便在旁边跟着低声介绍，这个是翰林编修的女儿”那个
是翰林大学士的女儿等等。
“咦？你就是荣安堂的那位小姐呀……，行几来着？”。
相互认识完了，那位瘦小姐颇有几分自来熟，亲热地拉着华灼的手问道。
华灼听出她的声音，便是那位说陈祭酒家的小姐被退婚的”心里顿时有数，这位看着爽快热情的女孩儿”
其实是个爱打听，便轻笑道：“我在族中行八。”。
问一句说一句，多一字都不说，华灼可不想自己给这些女孩儿们提供谈资。
“那不是比华家六小姐还小一些，我瞧你还好，可不像她那么不爱理人，先前咱们给郡太夫人拜寿时，那
位六小姐可连个正眼都落到咱们几个身上。””庚蒹葭的话里带着刺。
华灼知道她说的是华烟，想来以华烟的性格，大抵也是瞧不上这几位官宦千金，不高兴主动过来交往的。
“六姐姐人很好的……”她笑盈盈地回了一句，滴水不漏。
“这可真还瞧不出来…”，。
庚蒹葭又嘀咕了一声，却被陈云轻轻扯了一把，笑道：“你呀，哪有当着妹妹的面，说人家姐姐的坏话的
，也不怕正主儿就在外头听着。”。
庚蒹葭脸色一变，下意识地往门外瞧去，华灼忙道：“不会的，六姐姐先前往别处去了，我瞧着的。其实
她人真不坏，只是你们没与她相处过，不晓得她的好罢了。””
其实在场的女孩儿们大抵都听说过惠氏与庄大夫人交好，有结为儿女亲家的意思，但毕竟没有明面上说出
来过，因此知道得都不太清楚，偏最近庄家大房要与荣安堂联姻的谣言又传得沸沸扬扬，女孩儿们便存了几分瞧
好戏的心思，要看她们隔堂的姐妹争风，这庚蒹葭也不过是个出头鸟罢了，但华灼却并不顺着她的口风说华烟不
好，反而处处替华烟辩解，瞧那神色，竟还是真心实意，闹得她们也搞不清楚华烟是真的那怎么，还是华灼就是
个傻的教人愚弄了也不知道，一时间也不好再试探，便将话题又转到华灼的穿着打扮上了。
“这件银灰招皮夹袄倒不常见，，“”
“哪里不常见了，去年我就去庙中还愿，正好遇上长信郡主去进香，当时正下了一场大雪，她就穿着这样
的失袄，走在雪里，真是说不出的高贵美丽。”
“你呀…“咱们能跟长信郡主比，能有件灰鼠袄儿便算不错了，这招皮虽也不算多稀罕，但难得有这银灰
色的，比那纯白的还要好看，以往只听说荣安堂败落了，看来也只是谣传罢了。”
华灼任她们品头论足，但笑不语，她自然不会告诉这此女孩儿，这件貉皮儿失袄其实是小惠氏给她做的，
更不会说出在荣安堂里，她其实还有件更难得狐皮袄儿，纯白纯白的，一丝儿杂色也没有，比这件银灰色招皮儿
失袄更加难得。
其实她听得出来，别看这些女孩儿好像是在赞这件貉皮儿失袄难得，其实是拐着弯儿说款式是去年的，已
经过时了，庄静说得一点没错，京里的这些女孩儿，就是爱攀比，也爱追新，倒也未必是恶意，不过是风气如此
，没什么好计较的。
但是庄静却不爱听这个，她拉华灼过来，是来显摆的，不是来让这些女孩儿拐着弯儿欺负的，当下便道：
“你们莫要吃不着葡萄便说葡萄酸，若你们也有这么一件袄儿，看你们还嫌不嫌它是去年的款式。”
“我们哪里有嫌“””
女孩儿们正要辩解，忽听得外头有人扯着嗓子喊：“宫里来人了…“”声音由远及近，又渐渐远去，竟是
一路从琼林阁前经过，又往来兮园别处去了。
是封赏的圣旨！
华灼精神一振，那些女孩儿们更是惊喜、羡慕，种种形色不一而足。她们自然没有资格去听宫里来人宣读
圣旨，这会儿想必老祖宗和华大老爷等一干荣昌堂的人已经去接旨了，方才那个喊着“宫里来人了”的大嗓门仆
妇，显然是荣昌堂特意安排的一出，好让今天来贺寿的人都知道，老祖宗要受封赏，荣昌堂风光无限，就要百尺
竿头，更进一步了。
满阁寂静无声，女孩儿们都竖着耳朵，老祖宗的封赏，到底有哪些？诘命再升一等是必然的，郡夫人升为
国夫人，这已经是普通女子所能达的人生的顶点，除非嫁入皇室，否则不可能比这更高的封号了。女孩儿们固然
还云英未嫁，但这并妨碍她们对这份荣耀的向往。
荣昌堂也不负她们的期望，大约盏茶的工夫后，又有声音由远及近，还伴随着敲锣打鼓的声响。
“圣恩浩荡，“”封华门严氏为国夫人…“赐号孝贞…”，
孝贞国夫人！
华灼在心中默念了几声，孝字，是表彰华氏一族忠孝可嘉，贞字，却是对老祖宗守寡十余年仍贞洁自守的
赞扬，真是好一个孝贞，想起老祖宗拿孙女儿镇宅的行为，她嘴角微微一弯，露出几分讽