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韦氏显然比女儿想得要深远一此，毕竟庄静自己也是个外来户，她天真活泼的性子虽然让她在京里这些淑缓圈子里很混得开可是外来户再带个外来户，就不见得能受欢迎了，更何况华灼的性子还偏沉了些，还不如让华灼凭自己的本事打入那个圈子，所以她才精挑细选，选了几位父亲身居高位、但本身性子却偏软的官宦千金，这样的女孩儿一来城府浅，二来禀性不错，最适合华灼这样身份不上不下又是外来的人去接触。
其实仔细想想这还有些委屈华灼呢，凭她的身份，原本该混迹在豪族女那个圈子里，不过既然自己使手段让她成了庄家的儿媳妇，那么她就只能在官宦千金这个圈子里打转了。
“好吧我去给她们通个气儿，先定今日子，免得到时候她们答应了别人的邀约……“……
庄静无可奈何，离开了韦氏这里，又去找华灼要日子，华灼翻了翻黄历，又算了算做衣裳和打首饰的日子，道：“便在十月二十日前后吧，看天儿，若是睛天你就给她们下贴子。”
差不多还有七、八天，足够她做准备了，正好趁这几天有空闲儿，她还要去拜访杜宏，其实早就想去了，只是一直不得空儿，等到以后再出门应酬，就更没空儿了，也只这七、八天里她还能抽出时间来。
“成，不过先说好我要把地方订在京中酒楼，你这个大东家要把最好的秋水院留下来给我们。”庄静一口答应，但眼珠子一转，却开始提条件。
华灼噗哧一笑，道：“你打这主意很久了吧成，我会让方大掌柜把秋水台留下的。”
京中酒楼占据了太液池边最好的地段，整个酒楼占地足有数亩，临着太液池建了四座高台，这秋水台因在门联上提了“落霞与孤骜齐飞秋水共长天一色“的词而名噪一时，成为文人雅士集会时首选的去处，听说整个秋水台的墙壁上、房柱上、甚至连窗纸上，都题满了诗词及画作，其中不乏当世名儒、才子的墨宝。
庄静虽然贵为吏部侍郎的亲侄女，但平时她想订这秋水台也是订不到的，早就眼锋死了。
不过送走了庄静之后，华灼却又有些后悔，京中酒楼有蹊跷，荣安堂连几栋宅子都保不住，到底是如何保下这酒楼的？她冒然把邀约的地点放在京中酒楼里，也不知会不会招人注意，惹出什么祸来。但既然已经答应了，倒也不好再反悔，只能让方大掌柜那里嘴紧些，不要泄漏出去。
这样处理了几天的琐事，华灼就去见了杜宏。
杜宏虽然考中了庶吉士，前程远大，不过现在的他还处于学习阶段，再加上他为人一向低调处事，所以他只住在一栋租下的独栋小院里，左邻右舍，都是普通百姓，对门还是一家私熟，华灼乘骄而来的时候，正听到私熟里传出稚稚童音，正在跟着先生有一句没一句地念着“赵钱孙李，周吴郑王””
杜宏今日正是沐休，早前阿福就来过，知道华灼今天要来，特地留在家中没有出去，听到敲门声，他一边叮嘱书童杜平沏茶，一边亲自来开门，待到华灼进门，他一愣神，失笑道：“怎么又扮上男孩儿的装束，不怕招人嘴碎？”
华灼嘻嘻一笑，道：“我是为了杜大哥你着想，才特地换了男装。“
杜宏一个人租住在这里，平日往来的都是跟他一般的文人士子，若是冒然有个女孩儿来寻他，只怕对他的名声反而不好，华灼反倒不怕，因为她来看望杜宏，是得到十五姑太太许可的。
“杜大少爷…，…”。
跟着华灼出来的是七巧和阿福，行了一礼，就退到一旁了。
杜宏听出华灼暗藏的意思，笑道：“你呀，倒是在取笑我了……，…”
一边说一边把华灼请进客厅，书童杜平沏了茶来，就跑到一旁跟阿福说笑起来。
“其实你今儿不来，我也要是去寻你的…………”杜宏取出一封信来，“前日收到小妹的家书，还梢了一封信给你。”
“还是宛儿记得我。””华灼接过信，面有愧色，“我自入京，还不曾写过一封信给她。”
杜宏一笑，道：“小妹不是这样计较的人……”顿了一顿，又道，“不知先生与夫人可好？”。
这问的自然就是华硕和方氏，华灼笑道：“母亲身体安好，父亲却忙于修筑河堤，每日奔波，清瘦了。”
她有些心疼父亲。也是巧了，就在昨天，她也收到了准南府的来信，信是方氏回的，华顾忙得哪有工夫给她回信，不过关于凤佩的事情，倒是有点眉目，华殒说曾经在书房里哪本书里看到过凤佩的图形，还是他幼年时看过的，早不记得是哪一本书，也不知那图形与华灼得到的这块是不是一样，眼下也没工夫在书房里翻找，只能等华灼回去以后，自己去找了。
除了这个，方氏还极力让她尽快回淮南府，实在是不放心女儿一个人在京里，殷殷关切之情，充斥字里行间，看得华灼几乎掉泪。她也想回去，但眼下这情形，却是根本就走不掉，华宜人说得不错，老祖宗这件事，她终究还是要自己解决，十五姑太太不可能替她挡太久，而她更不能把麻烦带回淮南府，使父母愁上加愁。
“不用担心，先生虽说为了修筑河堤而清减容颜，但所为的却是利国利民之大事，等到河堤修好，先生功在千秋，朝庭必然嘉奖…………。”杜宏翘起唇角，“我听说朝中有人对先生十分欣赏，只怕不用多久，先生高升在望，到时候华妹妹你的处境也会好上很多。”。
显然，杜宏是个明白人，不仅清楚华须的情况，而且对华灼的情形也知道。
“但愿如此。”。
华灼情绪果然好转，杜宏虽然还干涉不到朝政，但他身为庶吉士，是有机会接触到朝中重臣的，而且一此内幕消息也瞒不过他，他既然这样说了，那就证明庄家大老爷果然已经认同了两家的联姻的事，杜宏所说的“朝中有人对先生十分欣赏”。”分明就是庄家在给父亲造势，做为地方官，最怕的不是没有政绩，而是上面的人根本就不知道有他这么一个人。
又聊了一会儿，华灼才扭扭捏捏地道出她今天的来意。
“杜大哥…………咳，………若是得空儿，不妨也与庄世兄亲近亲近，他师从当世大儒孙通，若有机会，杜大哥你说不定也能得到大儒的指点，………”
杜宏怔了一下，旋即双眼含笑，道：“放心，我晓得。””
看那神情，分明已经听出华灼的重点在前半句，“与庄世兄亲近亲近””怎么个亲近法儿？自然是从学问到人品，全部都要亲近一番才行。
华灼红了脸。
杜宏的才学如何，看他能考中庶吉士就知道了，但庄铮的才学怎么样，华灼心里没底儿，庄静虽然把这个二哥夸得天上文曲星下凡一般，但是谁知道有没有夸张，所以她想让杜宏去考校一下庄铮，要是庄铮真有庄静说的那么不凡，不，只要达到庄静说的一半儿的好，以后在十五姑太太面前，她也可以理直气壮地替庄铮辩驳了。
杜宏难得看到华灼这样羞怯的模样儿，不由得开怀大笑起来。
208章 踏雪寻梅
杜宛的信里只有寥寥数语，大略只说她这些日子里又淘到几本好书，收到几幅好画，还随手摘录了一些她觉得写得极好的诗句，顺带还托她代问庄静好，然后又说大哥京里一个人不会照顾自己，女儿家毕竟心细，希望华灼能关照些，最后还提了清玄的情况，说她自出家后，越发不带烟火气，大抵韦家将来又能出个女菩萨。
华灼被这封信越发勾起了思家之情，真想不管不顾，立时便收拾行李回淮南府去，但望窗外北风劲吹，秀阁前的梧桐树已是一片凋零，心中凄然，想到自己若真的背着老祖宗的怒火回去，只怕在不远的将来，荣安堂便也如这株梧桐树了。
生生按下思家之情，她提笔给杜宛写了一封长长的回信，先说京中风情，又提到庄静之惬意，顺带还提了华宜人几句，在她想来，杜宛淡然，华宜人淡泊，两个女孩子凑在一块，必定能合得来，最后还是忍不住对自己不能尽快归家的处境抱怨了几句，却没敢多说，杜宛是个冰雪聪明的，说多了她指不定就猜出什么来。
时间过得飞快，庄严就到了二十这一日夜里突降了一场大雪，当华灼醒来推开窗户时，只能望着白茫茫的天地发呆。
这是今年的第一场雪，都说瑞雪兆丰年，她应该感到欣喜，但………………下雪出行不便，原本计划今天开始踏出她在京中建立人脉的第一步，结果却天公不作美。
两个丫鬟抱着新做的衣裳，新打的首饰，都不知道是替华灼妆扮上好，还是不妆扮。看这天气，恐怕出不了行了。
“小姐，还打扮不打扮了”
“打扮，为什么不打扮？衣裳做出来就是穿得，首饰打出来就是待着的，犯不着摆在那里好看”
华灼深深地吸了一口气，清新的空气，夹杂着一阵若有似无的暗香飘来。
这是……………梅香？
这栋旧宅里并没有种梅花，梅香应该是远处飘来的，华灼来了兴致，想要踏雪寻梅，让七巧和八秀帮她穿戴好后，兴冲冲地出了绣阁，才走出几步，一阵寒风夹裹着雪花刮在她的脸上，还有几篇落在了脖子里，顿时冻得她一个哆嗦，拉着两个丫头又窜回了秀阁里。
“好冷………………”她搓着脸，觉得鼻子都要冻掉下了，在屋里有火盆武者还不觉得，一出门才知道京里的冬天，果然比淮南府冷得多。
八秀也冻得够呛，哆嗦道：“我去找火炉…………也不知道这次带了几个来……………”说着，就去翻箱倒柜。
七巧吸吸鼻子，给自己又裹了一件厚斗篷道：“小姐，我去厨房取些碳，放在手炉里再搁怀里捂着，就不会这么冷了 。”
“给姑太太和伯娘那里也送些，刘嬷嬷那里也要送，我看大家伙儿都冷呢，你跟刘嬷嬷说一声，手炉要是不够，就赶紧差人买些回来。”
华灼吩咐了一句，然后坐到桌案前，想想自己刚才被风雪刮得落荒而逃，不由噗哧一笑，心念一动，研了墨，取过一张浣花笺，提笔写道：昨夜飞雪忽降，今晨暗香浮动，访梅兴忽至，循香踏雪寻踪，风大，仓惶又回到屋中。
然后又抄录了一份，放在两个信封里，一封派人给杜宛送了去，一封派人送给了庄静。做完了这些，心思却转到了庄铮的身上，以庄静的脾气，收到这封信，肯定会拿给庄铮看，也不知他看到这首她随手乱填的小令，是否能会心一笑。
想到这里，她又撇撇嘴，难啦，他那死板的性子，跟爹爹是一个样，只怕不能体会到她的幽默自嘲。
庄静的回信来得很快，几乎是华灼到十五姑太太那里请过安后，回来刚用完早膳，庄静的回信就到了，抽出信笺一看，字迹大气浑厚、禀直刚正，分明就是庄铮的字。
又来这一招？
以为是庄铮又借着庄静的名义给她写信，华灼脸一红，心中微跳，说不上是喜还是恼，好一会儿才仔细看信，却是一首小诗。
“绿蚁新醅酒。红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”
请她喝酒？那个古板的男孩子能这样知情识趣？
恍惚了一会儿，华灼忽地反应过来，轻啐了一口，道：“死静儿，居然捉弄我。”
这哪里是庄铮给她的回信，晚来天欲雪之句，根本不应景，雪都下了一夜，到现在还没停，哪儿来的“天欲雪”，如果是庄铮写给她的，怎么会出现这样的疏漏。分明是庄静载表示，今天的约定照常进行，让她在秋水台温好酒呢。这笺上的小诗，只怕是庄铮以前写给庄静玩的，也许是给庄静做字帖的也说不定，却被庄静拿来生生戏弄了她一回。
“七巧，命人到京中酒楼。”
街上的行人比平日少了很多，虽说在那些文人雅士眼中，大雪铺天盖地而落，到处白茫茫一片，极富诗情画意，专挑这个时候出游的人也大为有之，但对那些平日营营汲生的老百姓来说，大雪天又冷，路又不好走，除非必要，自然更愿意留在家中靠着火炉取暖。
“小姐，我听姑太太那边的吓人说，这样的雪，京里一年要下五、六回呢。”
跟华灼一起挤在小轿里，八秀一边呵手一边咋舌。淮南府的冬天顶多就下一、二场雪，而且最多两、三天就融化干净了。
“京里本来就比淮南府冷，看你冷的，手炉给你焐。”
“谢谢小姐。”
八秀也不客气，赶紧接过手炉，几乎把脸都贴了上去，焐了一会儿，又塞回华灼手中，道：“小姐，我已经暖和了。”
华灼好笑地看着她，把手炉又递给七巧，道：“可惜路上不好走，不然坐马车出来，摆上火盆也不会这样冷了。手炉就一个，咱们轮着焐，等到了酒楼，就不会这么冷了。”
酒楼里，自然有火盆会焐得暖暖的，秋水台下还铺了地火龙，更不会冷了。
“小姐你焐着吧，我不冷。”
七巧要硬撑，华灼也不勉强她，把手炉又塞回八秀的手里，然后自己用双手拢住七巧的手，但笑不语。七巧脸一红，抽出手，道：“小姐，别冻着你……………”
华灼笑道：“怎么会冻着我，你又不冷。”
七巧讪讪地说不出话来，其实她的双手已经冻僵了。
“还是小姐厉害……………”八秀笑的东倒西歪，把手炉塞回七巧的手里，“让你焐着就焐着，矫情什么，把手冻坏了，还不是小姐心疼你。”
七巧瞪了她一眼，嗔骂道：“你当谁都像你一样没皮没脸。”虽是这么说，但这回到底还是把手焐得暖了，才把手炉又递到华灼手上。
大约走了足有小半个时辰，才到了酒楼，从后门绕了进去，方大掌柜一早就已经收到消息侯着了，把后门处都清了场，没有任何闲杂人等，在场的只有方大掌柜和两个心腹伙计。
“小姐，秋水台已经准备好了，请随我来。”方大掌柜恭敬道
“方大掌柜，庄小姐来了吗？”华灼问道。
“不曾，小姐是头一个到的。”
“方大掌柜，你忙你的去吧，让他们引我去秋水台就行。”华灼看向那两个被方大