人去送信，华灼把信交给了母亲方氏，直到过了正元节，方氏才腾出手来，派人将信用了去。
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第二十六章 本家来人
热闹的新年很快就过去了，就在华灼准备应杜夫人的邀约，跟着方氏到杜家去做客的时候，本家的人来了。
当刘嬷嬷特地跑来告诉华灼这个消息的时候，她才悚然而惊，这段时日只顾着练习针法，倒把本家的事浑然忘在了脑后，冷静下来，又觉得奇怪之极。记得上一世，本家的人是在年前来到荣安堂，怎么这一世，竟然到了年后才来？
华灼不知道，本家原来确实是准备在年前派人来，将她接到荣昌堂去小住一阵。
当年的事，本家一直是心怀愧疚的，不管当时荣安堂的两个女儿是否做得有不妥当的地方，毕竟是死在荣昌堂的地盘上，颇有些长了一百张嘴也说不清的尴尬感，更让荣昌堂难受的是，为这事，还断送了华顼父母的性命，嫡亲血脉，竟然就此再无来往，传到外头去，成了一场笑话。
当年华顼进京赶考，荣昌堂本来有意示好，但奈何当时的华顼年轻气盛，又满心怨恨，竟将荣昌堂的示好拒之门外，就差没说出不认识荣昌堂的话来，不管怎么说，荣昌堂也是本家，主动示好，却被嫡支的人这样践踏，一气之下，再也不管荣安堂。
可是几个月前，荣昌堂的老祖宗严氏，不知怎地，突然做了一个梦，梦中情景已记不大清，但有一个场面却记得宛如在眼前，正是当年荣安堂的那两个女儿到来的那一日，一个穿了件粉色百蝶裙，一个戴了一对红艳艳的玛瑙镯子，过来给严氏见礼，抬起头时，一个面带英气，一个明艳若珠，明明是笑着，却从眼里流出血来。
严氏当时就被吓醒了，病了些日子，越想越觉得不安，私底下请了算命先生解梦，算命先生便神神叨叨地算了一通，为了多挣银子，便只管往重里说，什么宅里阴气重啊，怨仇难解之类的，想要化解，便要寻个相同血脉的女孩儿来镇宅，只需在七七四十九日里，当成自家亲生女儿一样养着，便可化解怨仇。
跟华珧和华珏有相同血脉的女孩儿？
原是说荣昌堂的女儿便是，毕竟都是华氏豪族的女儿，血脉相连，但严氏对当年的事心中门儿清，华珏便也罢了，宫中之事，岂是外人能插得上手的，怪只怪她命不好，一进宫就犯了忌讳，但华珧之死，虽说其中缘由有许多，但说到底，荣昌堂是脱不了干系的，那致命的一马鞭，正是荣昌堂里最受宠爱的女儿华珑抽的，华珧的马因此受惊狂奔，将她摔下了马。
所以荣昌堂的女儿是绝对不能镇宅，不但不能镇，还要赶紧送到别院里养着才成。而其他嫡支，关系却又远了一层，比来比去，还是荣安堂的华灼，是最合适的人选。
可是彼此不来往已经好多年，荣昌堂诸人犹豫了一阵子，但严氏的病更重了，眼前更是见不得粉色百蝶裙和红玛瑙镯子，近身伺候的丫环们都不敢穿戴这两种颜色的衣裳和首饰。最后，荣昌堂的当家主母、严氏的儿媳惠氏拍板做主，准备在年前派人把荣安堂的华灼接到本家来，谁知道派出的人还没离开本家，荣安堂送来的祭品却先到了。
摸不清荣安堂的意思，惠氏赶紧把人又叫了回来，琢磨了几天，实在是拿不准，怕荣安堂有什么阴谋，把祭品检查了又检查，确认一点问题也没有，这才明白，荣安堂是真的有心修好，这下欣喜若狂，重新又派了人出来前往荣安堂，只是事情的主次来了个颠倒，原来是想着将华灼接过来，然后顺带看看能不能跟荣安堂修好，现在是先修好，再提接人的事。最重要的是要让荣安堂明白，这次荣昌堂绝对不会再让荣安堂的女儿受到任何伤害。
为了表示诚意，荣昌堂不单只派了人来，而且还备了丰厚的礼物，路上走得就慢了，这就是本家来人比华灼记忆里来得晚的缘故。
见客这种事情，父母没派人来请，华灼就不能冒冒失失地闯过去，上一世她就是冒失了，结果硬生生将本家这棵大树给推开，这一世她自然不能再这么干，只是让七巧偷偷地去打听。
去了小半个时辰，七巧就打听清楚，回来禀道：“本家来的，是大伯老爷的心腹，一等外管事，名叫华平，还有一位内管事媳妇，唤做喜婶儿，是华平的媳妇，这会儿华平在老爷的书房，喜婶儿在夫人跟前，各自说着话，怕被发现，奴婢不敢靠得太近，不曾听到说了些什么，回来的路上碰上双成姨娘刚刚清点了本家送的礼，都是些人参、鹿茸之类的药材。”
果然跟上一世不一样了，华灼托着腮帮子，努力回想上一世的细节，这件事情影响极大，尽管已是隔世，可是她依然记得清楚，上一世本家只来了一个人，也是个外管事，但名字并不叫华平，更没有什么礼物带来。
七巧见她沉思，便悄悄退出秀阁，又往前头打探去了。
这次不多一会儿她就又跑了回来，道：“老爷和平管事没说多会儿话，就把人撵出来了，夫人那里还在跟喜婶儿说话，情形还算正常。”
华灼一惊，父亲果然对本家荣昌堂还是心结难解。赶紧下榻穿鞋，让八秀拿了件袄子披上，然后就带着七巧匆匆跑出秀阁。
“你可打听清楚，平管事现在在哪里？”
七巧迅速答道：“奴婢见到老爷把平管事赶出书房，便赶紧去叫了刘嬷嬷，想必这会儿已经被刘嬷嬷留下了。”
“那我爹现在在哪儿？”
“老爷还在书房，关着门，连九慧姐姐都被赶了出来，不让在里面伺候。”
华灼顿住脚步，低头想了片刻，道：“你去我娘那里，跟她说派二管家去招待平管事，不要怠慢了，我去爹爹那里看看。”
七巧应了一声，一溜小跑地去了，八秀跟在华灼后面，被章亦乐赞为又大又圆的眼睛里满是迷惑。
“小姐，一个管事而已，你留他做什么？本家的人，指不定存了什么坏心思，早点赶走才是。”
自从偷听刘嬷嬷讲了以前的两位小姐的事情，八秀就对荣昌堂怀有一种莫名的畏惧感，仿佛那个地方的人，全部都是会吃人的怪物。
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第二十七章 不见不烦
华灼走得不快，她需要时间理清思路，这时听到八秀的疑问，不禁一笑，道：“毕竟都是一家子，哪有那么深的恩怨，当年的事，是非对错说不清，但全部怪到本家头上，却也不应该，只能说本家要担起大半的责任，可是事情已经发生了，再去计较，两位姑姑也不会活回来。咱们荣安堂毕竟不比当年风光，眼下正是家有恒产却宅墙不高的光景，若没了本家的照应，只怕横祸就在眼前。与其为了已经死去的亲人而彼此怨恨，不如为了还活着的亲人借势保安宁，左右荣昌堂远在京城，不在一个屋檐下，只需维持表面上的来往，不让外人瞧出底细就好。”
八秀听得似懂非懂，还想再问，但是华灼又继续低头边走边理清思路，没再理会她。
“小姐，老爷这会儿心情不好。”
书房外，九慧一直守在门口，见华灼来了，连忙上前行礼。
华灼冲她笑笑，仍是上前推开书房门，也不急着进去，只探进一颗小小的脑袋，两只眼珠子滴溜溜地向里面转了一圈。
父亲华顼正站在书案前面，地上落了几本书册，明显是生气时扫落下来的，上面铺了一张宣纸，父亲低着头，正在纸上写着什么。
每逢大事有静气。
这是华顼的人生信条，所以他每次生气，都会关起门来一个人，用练字来平复心情，父亲的涵养很深，这次气得居然需要练字来平复心情，明显是气狠了，怪不得会做出将平管事赶出书房这样有失体面的事情，肯定是平管事已经提出要接她去本家小住，勾起了父亲的新仇旧恨。
蹑手蹑脚进了书房，华灼小心翼翼把地上的书册都捡起来，放到旁边的书架上去，因个头矮，又搬了了墩子爬上去，华顼还在专心练字，一点也没发觉女儿进来，华灼放好书，索性就凑过去看父亲在写什么。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，忠于事君，终于立身……”
原来是《孝经》，华灼轻轻叹了一口气，她隐约明白了父亲的矛盾心情，立身行道，扬名于后世，以显父母，始于事亲，忠于事君，终于立身，这是父亲当年为祖父和祖母守坟三年时，立下的誓愿，但是这些年来，父亲仕途并不顺利，在府尹的任上得不到升迁，虽然这里有很多原因，诸如父亲不擅于奉承上官，政绩不显之类的，但最关键的一条，肯定还是因为和本家的关系不好，使得孝名有污，而当年圣上又是以孝治国，所以每年的吏部考核，父亲都只得了中下的品评。
得不到升迁，自然无法重振荣安堂，不能光宗耀祖，扬名后世，以显父母，更不要说忠君、立身这两项更加伟大的誓愿。在父亲的心里，显然是对祖父、祖母的愧疚更多些，再加上一直无法解开对荣昌堂的心结，这才乱了心绪，大发脾气，将平管事赶出书房。
“灼儿？”
华灼的叹气声终于惊动了专心练字的华顼，放下笔，脸一板，开口就教训了一句：“未得通传，怎么乱跑？”
“又没有客人在，女儿来看望爹爹，还要通传吗？”华灼两只黑白分明的眼睛一眨一眨，可爱无比。父亲的铁板脸，无论什么时候看到，都只会让她开心。
华顼怔愣了片刻，面色终于还是缓了下来，揉揉女儿的头顶，道：“本家来人的事，你还是知道了。”
“是，爹爹赶人赶得好。”华灼用力点头，“不过是本家一个管事而已，爹爹你可是荣安堂的掌堂人，居然还要爹爹来接待他，哪有这个理儿，让二管家去招待，就算是给他们荣昌堂面子了，哼，这还是看在曾祖父的面儿上，不然连大门都不让他们进。”
这个说辞，是她深思熟虑后想出的最好说辞，不仅掩饰了华顼赶人的失礼之处，还特地点出华顼是懂孝道的，对本家还是很尊敬的，不然就冲两家的恩怨，荣安堂派来的人连大门儿都别想进。这样就算平管事被赶出书房的事传扬出去，也没有人能指责父亲的不是。
华顼瞳孔一缩，惊异地望了华灼一眼，也不知想到什么，半晌方轻叹一声，道：“难为你想得周到，既如此，就让你母亲和华仁去招待他们。”
想了想，又道：“为父这几日要去绘芳园小住，家中事务，一并交给你母亲处理，不必再问过我了。”
典型的眼不见心不烦。
华灼知道想要一下子解开父亲的心结是不可能的，到绘芳园小住几日，已经父亲最大的让步，不过父亲对本家的人避而不见，这样一来，本家的人也就不可能将她接走，无言的婉拒，比正面坚拒，至少在颜面上要好看许多，也不会使两家的关系更加恶化。
华顼说到做到，当即就让九慧收拾了几件衣服，叫了车，带了两个长随就走了，分明是一刻也不想和本家的人处在一个屋檐底下。
华灼还想到方氏那里去转一圈，但一想不妥，母亲还在招待喜婶儿，等九慧把父亲的话传过去，还不知道母亲会怎么反应，自己一来，父亲就走了，到时候母亲问起，她要怎么说？
还是去看看弟弟，反正弟弟的房间就在西跨院的东厢，母亲见喜婶儿，必然也在西跨院的花厅，中间就隔着几步路，想打探情况，再容易不过。
走到半路，七巧回来了。
“平管事让二管家拉去喝酒，刘嬷嬷去了夫人那里。”
知道刘嬷嬷是去向母亲禀告父亲发脾气赶走平管事的事情，华灼没多在意，只是想着等九慧把父亲走了的事情禀报给母亲，恐怕母亲又要头疼了。
华焰这会正醒着，被四喜抱在怀里逗着玩，双成姨娘坐在榻边，一边望着华焰笑，一边缝着小衣服。华灼进屋的时候，谁也没瞧见她，还是华焰的奶娘齐嫂眼尖，叫了一声：“小姐来了。”
四喜连忙把华焰送到奶娘怀里，拉了一下衣襟，上前行礼。
华灼上前逗了逗华焰，这一逗不要紧，小娃娃居然哇地一声哭了，吓了她一跳，心虚地怀疑是不是自己逗得过分了，把弟弟给惹哭。
奶娘伸手一摸，“哎哟”一声，道：“尿了。”赶紧就抱着华焰去换尿布，四喜跟去帮忙，华灼松了一口气，不是她逗哭的就好。
双成姨娘笑道：“刚吃了奶就尿，小少爷怕不一会儿又得饿了。”
“能吃能睡便是最好的。”华灼笑着应了一句，凑到双成姨娘身边，道，“听说母亲那里有客人，姨娘不去支应着，怎么有闲心在这儿给弟弟缝衣裳？”
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第二十八章 打探情况
双成姨娘的注意力都在缝小衣服上，漫不经心地答道：“是本家来的人，一个内管事媳妇，哪里用得着在意，若不是夫人想知道她的来意，哪会让她进西跨院，打发刘嬷嬷去应付就成了。”
“两家都十几年不来往了，这次本家突然就派了人来，姨娘不觉着奇怪？”华灼又故意问道。
双成姨娘笑道：“哪有什么可奇怪的，年前夫人备了些祭品送过去，那边一定是觉着咱们家要修好，这不就派人来了。也不知夫人是怎么想的，这事儿肯定不成，老爷心里恨着荣昌堂，哪会那么容易就修好，只怕是白来一趟。”
“可是爹爹还是同意把祭品送过去了。”华灼听出点意思，双成姨娘是母亲的陪嫁丫头，可以说，除了母亲之外，她是伺候父亲时间最长的人了，有些事情，说不定还是双成姨娘看得更通透。
“那是以小姐和小少爷的名义送去的。”双成姨娘随口一答，忽然想到