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小惠氏一笑：“成，那就有荣凤表妹了。”
林凤点点头，起身跟着春意一同离去，临走时对着华灼微微一笑，留下一个歉意的眼神，显然她是察觉到华灼有请缨的心思，结果却被她抢了先。
华灼回以微微一笑。
不能亲近，也不能得罪，她也只能做到这样了，难道还真要怪林凤抢了她的差事不成。
“烧火的事儿，她倒积极”“”
华烟不以为然地嘀咕一声，反正她对主持生火不感兴趣，因此也没太在意，只是鼓足了劲儿，准备去抢下一桩差事。
小惠氏也没卖关子，立刻便着手安排下一桩事情，却是又拿出一份单子，比方才的菜单厚实了不少，却是分成了三份，道：“这一桩差事却是三位妹妹都要出力的，这里有三分名单，排的是座次，这一本是一楼大厅的，这一本是二楼的，最下头这一本是三楼的，你们一人挑一本，看看可有排得不对的。”
华灼没动，这次不是抢差事，而是人人有份，长幼为序，华烟比她大，所以理应华烟先选，然后才轮得到她。
华烟也不客气，伸手取了三楼的那一本，三楼之上，安排的是四大嫡支的族人座次，最为紧要，也是最能显出本事的，最关键的是人数还最少，算得是三本名单中，最好办的一件。
小惠氏暗暗摇了摇头，六妹妹也太不客气了，就算要捡最容易出彩也最好办的差事，至少口头上先要谦让一下，哪有这样直直地斧过去的。目光向华灼的面容上扫去，却见这位荣安堂的八妹妹面露微笑，似乎并没有不满之色，她心中更是暗叹一声，自家六妹妹虽然占有地利、人和的优势，但是论城府，却差之甚远，真不知荣安堂是个什么样子，竟教出这样让人不敢小觑的女孩儿来。
“八妹妹，轮到你了。”
她向华灼释放出善意，不管自己的婆母兼姨娘惠氏和小姑华烟对这个女孩儿有多深的敌意，小惠氏是在华灼手上吃过亏的，没有必要，又何必跟这样一个城府极深的小姑子结仇。
华灼微微一笑，伸手将两本名单都拿了过来。
“八妹妹，你不是连九妹妹的差事都想抢吧？”华烟冷言论语。
华恰也微露惊愕之色，真信了华烟的话，以为华灼要抢她的差事。
“六姐姐真是爱开玩笑。”华灼含笑看向华烩，“九妹妹，这两本名单，不知你喜欢哪一本？”
华给微微张着嘴，再一次惊讶了，好一会儿才反应过来，连忙摇手道：“应该八妹妹先挑的。”
“我也没让你挑呀，只是问问，九妹妹喜欢哪一本而已。”华灼一本正经地解释道，可是望着华烩的眼睛，却充满了亲切的笑意。
华烩这才反应过来，八姐姐这是变着法子让着她呢，心中顿时又是欢喜又是忐忑，六姐姐总说八姐姐是个没皮没脸的坏人，眼下看来，八姐姐为人也不坏嘛。
“那、那本…”
指着二楼的那本名单，华烩觉得脸上火烧似的，十分不好意思。只是三楼的座次最多，她实在是怕自己做不好。
华灼却惊喜道：“这可正好，我最喜欢三楼这本名单，人多，最能显出我的本事了，只是怕九妹妹也喜欢这本，心里正觉得十分不好意思，不想九妹妹喜欢的却是二楼这一本，那，，“八姐姐我就占妹妹这个便宜了。”
说着，她把二楼的名单给华给递了过去。
“谢谢八姐姐。”
华烩这一声谢，真心实意，华灼这样说，不止为她解了尴尬，更让她的面上好看了许多。
“都是姐妹，今日正该齐心合力的时候，我若忙不过来时，九妹妹可要记得来帮我呀。”华灼笑道。
华烩连连点头，八姐姐说得不错，今天这样的大日子，哪里能闹矛盾，使绊子，正该是要通力合作的时候。一边想着，她一边忍不住偷偷望了华烟一眼，想起初来时，华烟就拼命跟她说八姐姐的坏话，今天又暗地里跟她说，要拖八姐姐的后腿，让八姐姐在所有族人面前丢脸，真是太不硕大局了。
华烟被她一看，哪里还不明白是什么意思，顿时气得七窍生烟，腾地一声站起来，道：“大嫂子，我先上三楼去看看。”
然后也不跟华灼和华岭招呼，领了身后两个丫头径自走了。
“大堂嫂，那我和九妹妹也去了。”
华灼起身，扯上华烩，对着小惠氏微微行礼，退出了龙华厅。华烩自然是往二楼去了，她则在一楼的北厅里来回走动，翻开名单，开始对照座次，努力背诵上面的名字、辈份。
这一桩差事的真正目的，当然不是让她来排座次，事实上，座次是一早就排好的，她的真正任务，是牢记坐在这里的族人们，同时按照刘瑭姆说的，依照长幼有序，然后上下尊卑的规矩，搞清楚这些族人的身份地位，然后在敬酒的时候，不要乱了称呼和顺序。
既是寿宴，自然便有敬酒这一环，也是整个寿宴最处，老祖宗是老寿星，年纪长，辈份高，当然不可能亲自下来敬酒，但是族人们大老远赶来贺寿，酒都不敬一杯，那更说不过去，所以按规矩，应由儿孙代敬，但老祖宗的长子，庄大老爷身居高位，没道理放下身段向那些平辈和晚辈敬酒，因此出面敬酒的人便该是嫡长孙华炬，女客方面，自然就是小惠氏，但小惠氏身为嫡长孙媳，是不能离开老祖宗身边的，本该由次孙媳梁氏出面，但惠氏有心把好处留给自己的女儿，因此用华烟取代了梁氏。
华炬那边暂且不提，只说华烟，她一个女孩儿要记下那么多人的名字和辈份，而且还要敬那么多酒，就算杯子里装的不是酒，而是水，一圈下来，也能喝死她，因此必然是要有人相助的，这也是惠氏有心让女儿出风头，但又特地拉了林凤和其他嫡支的女孩儿们来帮忙的原因。
第165章 捧器唱礼（二更）
华灼挑了人数最多的一楼，自然压力是最大的，好在东厅是男客，北厅才招待女客，她数了数座位，总共也不过五十余个，要记下这些名字，虽然难，但也不是记不下来。
饶是华灼记性好，记这五十余人的名字与辈份，也花了她小半个时辰，全部记下以后，她又细细看了一遍名单，唯恐有所遗漏，不料竟察觉出一丝不对来。却是名单里有位十五姑太太，论辈份儿，应是同老祖宗是一个辈儿的，怎么安排到三楼来了？
再看旁的人，大多都是跟华灼一个辈份的，基本上不是旁系嫡子庶孙的媳妇儿，就是旁系已经出嫁、或是还未出嫁的女儿们，偶有几个长了一辜儿的，也那是怕年轻的女孩儿们、小媳妇们不懂规矩，特意留了来镇场子的。
在这一群小辈份的女客中，这位嫁到秦家的十五姑太太就显得特别醒目。
难道是惠氏搞错了？
这份座次，应该是惠氏亲手安排下来，论理，不应该出错才是。华灼正在沉吟着，华烩从二楼下来了，特地绕到北厅来看她，道：“八姐姐，可都记住了？若记不住，我来帮你，我记性可好呢，爹爹常夸我过目不忘。”
这位九*****显然是懂得投桃报李的，人虽没什么主见，却并非不知好歹。
华灼看到她，倒是眼前一亮，连忙道：“九妹妹来得正好，你帮我瞧瞧，这位十五姑太太是不是出身你们荣吉堂？”
华烩想了想，道：“似乎听说过，她倒不是我们荣吉堂的而是荣瑞堂的，好像以前出过什么事的，被赶了出来，后来不知怎的，又回去了，具体的事儿我也不晓得，八姐姐若想知道；得问十二妹妹去。”
“多谢九妹妹。我这里都好了，咱们回龙华厅去。”
华灼一边道谢一边对着身后的八秀一使眼色，这丫头便转身出去了。
回到龙华厅时，就看到华烟早已经回来了，三楼招待的都是嫡支的人；哪里还有不认识的，她也就是上去走了个过场，确认座次安排没有问题就立刻回来了，前后还不到一柱香的工夫，这会儿茶都吃了两杯了。
“三位妹妹都回来了，如何？若有疑问，现在赶紧地问，待到了寿宴开始再想问便没得机会了。〃小惠氏笑盈盈道。
“我这里没有问题，这差事容易得很，大嫂子放心，不会出错的，就是不知道别人能不能行？”华烟漫不经心道，还有意无意地看了华灼一眼，挑衅的意味十足。
“我、我也都记住了。”华烩低声道。
华灼没接华烟的招儿，虽然心里对那位十五姑太太还有疑惑，但听了华烩的话便知道这里面必有缘故，惠氏也不是随意安排的，因此也只是道：“我也没有问题。”
“那就……”小惠氏一拍手道，“我这里还有两桩差事，一桩是礼器，一桩是礼乐，都是顶顶重要的，半丝儿差错都出不得，你们谁愿做捧器人，谁愿做唱礼人？”
华灼心里一紧，这两个差事都是最紧要的，她自然不愿放弃。捧器人，就是捧着礼器代替老祖宗献祭给华家的列祖列宗，而唱礼人则是在旁边说歌功颂德的话，按规矩，捧器和唱礼，都要成对儿，必是童男童女，而且还得是华家的嫡出血脉。
“我、我不成的……”华烩第一个退出，让她代老祖宗敬酒她不怕，但若让她在众目睽睽之下，捧器唱礼，光是想像一下，她都觉得手抖脚软，那可是所有人都看着，半点儿差错也出不得的。
捧器和唱礼，可不是随便捧和随便唱的，捧器，必要双手高举过头，男走虎步，女为莲移，垂目挺腰，恭敬肃穆，走过九十九步，一步不可多，一步不可少，动作稍有不对就成了笑柄，而唱礼，更是有固定的韵律，嗓音儿不好的人，唱出来会笑死人的。
华烟神色满满，颇为自得，显然这捧器和唱礼，她都是练过的，没一丝儿惧怕，还故意大方道：“九妹妹既然退出了，那八妹妹可就不能再谦让了。你比我小，这回我便学一学孔融让梨，让你先挑。”
华灼装出一副犹豫的样子：“这个……”仿佛十分为难似的，思索了好久，才道：“六姐姐美意，妹妹领了，我嗓子不好，那便给老祖宗做个捧器人吧。”
“哟，咱们荣昌堂的礼器可都是纯金做的，我看八妹妹身子骨儿比较单薄，捧得动么？”华烟嗤笑一声。
“纯、纯金？”华灼脸一白，完全是被吓倒的模样，“我、我们荣安堂的礼器都是纯银的……我还以为……”
华烟更加高兴了，故作关心道：“我看妹妹还是做唱礼人吧。”
她存心要看华灼出丑，明明听华灼说了嗓子不好，却偏要华灼做唱礼人，那幸灾乐祸的样子，看得小惠氏直接头叹气，华烩更是觉得，这位六姐姐很过分。
“我怎么能挑易怕难……”
华灼还想争取一下，华烟却打断她的话，道：“就这么定了，大嫂子，我是捧器人，八妹妹做唱礼人。…”
“六妹妹，礼器太。。。。。。”
小惠氏几乎是苦笑了，纯金做的礼器，虽然休积不大，但是要双手高举过头顶，走过九十九步，若只是一件两件也就罢了，硬撑一下也能撑过去，但十八件礼器成双成对，华烟要捧过九件，只怕献祭完成，她站也站不稳了，这分明是自讨苦吃。
虽然姑嫂之间有此不和，但到底是一家人，小惠氏还是不想华烟太过丢脸，不然她自己也没面子。
“大嫂子，就这么定了……”
华烟只是高兴自己终于压过了华灼一头，哪里会想那么多，而且捧器她也是练过的，自信绝不会出差错，却忘了她练习时，中间是有得休息的，并非一气呵成，献上九件礼器。
“谢六姐姐休贴……”
华灼几乎想笑了，这回可不是她要算计华烟，她是真的想接过捧器人这个重活的，但华烟偏要跟她抢，她也只好顺水推丹，做个唱礼人了。荣安堂子嗣稀少，每年祭祖时，除了父母就只有她和小弟华焰，华焰还太小，所以她不但要捧器，同时还得充当唱礼人，这两件差事，其实哪件她都不怵。
见亲小姑子固执至此，小惠氏也是无奈，只得把祝文交给了华灼。
华灼打开细看，祝文说长不不长，说短不短，谈不上文采风流，只是单纯的祝文风格，字倒是写得不俗，风骨俨然，恐怕是请了书法大家题写的，开头几句便点出华氏豪族的显赫，然后语气一转，提到了荣昌堂老太爷的生平功绩，最后带出老祖宗的贤慧德淑，劳苦功高，又说了一通子孙孝顺的话语，最后就是敬献礼器，把十八件礼器的名称都写在上面。
这祝文的前一段跟华灼没关系，是要老祖宗的长子华大老爷来念的，下面的礼器名称才是她要记下，唱礼时，顺序一丝不能错，对华灼来说，这比人名和辈份要好记多了，不过一盏茶的功夫，她就已经记牢，把祝文交还小惠氏时，小惠氏还特地考校了一下，见华灼一字也没有背错，就连唱韵都没责一丝差错，这才满意地点头。
华烟在听到华灼第一声唱礼时，就知道自己被骗了，这哪里是什么嗓子不好，分明是好到极点，将复杂的唱韵丝毫不差的唱了出来，而且字正腔圆，每唱一声，都余韵悠长。
“你………”
她一拍茶几，按耐不住心中升腾的怒火，站起来，手指直接指到了华灼的鼻子前面。
“你竟然敢骗我？…”
“六姐姐为什么这样说？”华灼一脸无辜。
“你……。”
“行了，六妹妹，时辰已经差不多了，外头已经都布置好了，咱们去看看，一会儿你要捧器，先去走一走步步生莲路，踩平整了才不会出岔子。…”
华烟待要发作，小惠氏终于不满地打断她，自己不够机灵，察觉上了当还要指着别人的鼻子骂，还嫌不够丢脸。再说了，眼下离吉时已经不远，正是通力合作的时候，哪还有闲心闹矛盾。
“大嫂子……”华烟委屈得几乎想哭，眼睛都红了一圈。她憋屈呀，自以为终于能让华灼�