是汽笛的叫声，惊醒了沉浸于佛国的一对情人，他们同时转向那笛声的方向，遥望远处的船舶，一时又有点不知进退了。
“噢！又相遇了，缘分，缘分。”
栗致炟与陆雯同时被这话语唤回过头来，啊！原来是刚进入这方佛国时遇见的那位长者，是这位长者告诉他们，朝圣者一定要记住“观世音”这个名称……
“啊！真是缘分，尊敬的老先生，我们又相遇了。”陆雯回答道。她确实没有想到，在成千上万的朝圣者里，能与老者再次重逢。
老者没有再客套寒暄，只是稍稍认真地端详了一下栗致炟，说：
“先生神气盈面，色泽明润；鼻子丰隆高耸；嘴巴红润方正，有棱有角；两耳色鲜高举，轮廓分明；五岳、三停平匀，丰隆不陷，相互朝拱，气势不凡，构势极佳。先生一定通达幸运，日理万机，富贵亨通。只是眼下遇上祸殃，方撇开朝事，到此求菩萨助一臂之力，以渡苦海，达到彼岸。不知鄙人冒昧之谈可否是也？先生。”
“噢！谢谢，谢谢——谢谢尊长善解人意，慧眼善心。谢谢，尊长对鄙人可有高见？”
正处于怅惘中的栗致炟，犹如抓住一株救命“稻草”，急忙应对，以期获得指点。
“先生既入普陀佛国，不必匆忙回返，我意可下榻普陀佛家家园，夜间可漫步百步沙、观赏海景、聆听涛声、赏‘莲池夜月’，更可亲近佛国，有机会获得菩萨更多恩泽。何乐而不为呢？”
“也是——也是，鄙人听从尊长指教，今晚不再返回，鄙人更期盼尊长再指点迷津。”
第143节：普陀拜佛（4）
栗致炟看着这位长者，犹如抓住了新的希望。
“既然先生对鄙人如此厚望，我就不忌人微言轻，真话直说了。先生面前要过之坎，并非简单易过的关口，今日先生虔诚拜访观世音菩萨，相信定能获得观音相助。不过，由于前景坎坷不平，关口险象环生，为使先生得到更多恩赐，以平安越过险隘难关，我意明晨一早，即动身再到九华山，叩拜那里的地藏菩萨。”
“噢！地藏菩萨？”
“是的。地藏菩萨受释迦牟尼佛嘱咐，在佛灭度以后，弥勒未生之前，教化六道众生，拯救一切罪苦。地藏菩萨现身于天、人、地狱之间，众生只要称地藏菩萨名号，就可以接受他功德救济，解脱一切苦难。所以地藏菩萨很得民间众生信仰敬重，也是坠入苦海挣扎上岸的众生理当拜谒的佛。”
“噢！尊长，我明白您的好心善意，我们明天一早即往九华山叩拜地藏菩萨。”栗致炟从来没有如此当机立断过。他以敬仰的眼光对着面前的长者，想着该怎么表达对他的谢意，正当长者欲要离去之时，他突然说：“停停，敬爱的尊长，鄙人不知该如何感激您的恩赐与教诲，请接受我的一点敬意。小雯，快准备给恩人礼金。”
陆雯即拉开挎包拉链，顺手取出仅有的两沓币钞，装进一个信封，交给栗致炟。栗致炟双手托起礼金，敬重地送向长者。那长者并没有接住栗致炟送过来的东西，只是后退两步，伸出两手，作拒收礼金状。之后，微笑地道出“先生一路走好，一路走好——”。随着诚恳的话语，没待栗致炟接话，就扬长而去，那长者走出数步，却不自觉地自言自语道：“活人岂能要死人的钱！”只可惜这句心语声音太小，没有任何人听得见的。
陆雯挎着栗致炟的臂膀，望着长者远去的身影，心里一时空虚得茫茫悠悠，一无所有了。突然，栗致炟问陆雯，只剩下那么点钱了吗？他指的是刚才陆雯拿出的两沓现钞。陆雯说，是的，挎包里只有这点钱了，光今天进香加上捐资佛寺的钱，已三四万元了。不过，两张银行卡上的钱还多得是，回头就可取出……
一对情人相互依偎着，又是搀扶着向不远处的普济寺一带走去，那里有几家建在普陀山景区的宾馆，他们要先订下下榻的住地，接下来还有许多待办的事宜，栗致炟还要对有关人物通报，他的日程安排须变更一下。这种事只是一个电话打过去，就敲定了。还有明天去九华山拜佛的交通行程，是乘车还是租车，有没有班机飞往那个方位。这等琐事也不难办，如今差不多的宾馆酒店，都设有代购车票机票的服务，还有那类驻在宾馆酒店的旅游公司，随时就地现场办公，拼凑成旅游团队奔往四面八方。他们只须找到服务上好的宾馆，一切就没有问题了。
第144节：市长报案（1）
四十四市长报案
对栗致炟市长来说，一件很不愿意去做却又必须去做的事情，就是报案。向公安部门报案，报告自己的妻子罗虹失踪了。人的失踪，原本就是令人吃惊的大事，又是市长的夫人失踪，在人们的潜意识里，当然就成为特大的事情了。对司法部门来讲，他们会以大案要案的分量放在心上，并尽其所能去侦破这一震惊社会的案件。也许，连栗致炟自己也没有预料到，汴阳市的司法机关对罗虹的失踪，会重视到无以复加的程度，他们动用了力所能及的警力，用了最优秀的侦探精英，提出不惜一切代价，以最快的速度侦破这一案件。司法部门如此重视罗虹的失踪，应该说是重视市长夫人的失踪。当然，这种重视也来自汴阳市委的态度，即市委书记赵宏新的态度。当赵书记得悉市长栗致炟的妻子失踪之时，他没有任何犹豫，立马就将汴阳市政法委书记唤了过来，指示他必须破案，尽快破案。还特别强调，没有任何理由破不了案。是的，连市长夫人都没了人身安全，这还得了？不得了啊！政法委书记哪里敢有半点懈怠，他是以落实领导指示的气势以从上盖帽下来的力度去抓这一案件侦破的。是啊！汴阳市的人文环境到了如此险恶的地步，怎么向上级交代，怎么对社会解释。这样恶劣的案子，在全国也属绝无仅有。这又是栗市长事先没有预料到的。作为市长的他，平时在大庭广众面前，所倡导所贯彻的都是政府官员是为百姓服务的，是人民的公仆；是吃苦在前，享乐在后；是责任在先，特权在后。从理论上说，老百姓与做官的在人格上是平等的，在享用的权利上是一样的。以往的岁月中，栗致炟也听说过，遇到过某某人失踪的事情，这种案件，有侦破成功的，也有成为多年悬案的。别说是人失踪了，就是人被杀了，血淋淋的尸体撂在杀人现场，就这样的人命案也能始终侦破无果，凶手逍遥法外，冤魂不能雪恨。那时候，作为市长的栗致炟，以为这种案子破与不破，或者说侦破成功和侦破失败都属正常，司法部门并非万能，他们也有束手无策的时候。也许，栗致炟在作案与报案时，就是这样想的。面对层出不穷的案子，面对老案未破，新案又出的积重难返的局面，公安部门也是心有余而力不足啊！当然，他所报的案子，就会在公安人员力不从心的态势中被淹没掉，成为一桩悬案。可是，他错了，没有想到公安部门几乎倾其所能所有，投入了这桩案子的侦破工作。当他看到这种场景，已预感到大势不妙，不过，结果还没出现，他必须打起精神作最后的较量。他毕竟是市长，不仅手里有权，还身上有威，他企图动用权威阻碍和左右侦察队伍的前进。
对罗虹的失踪，公安干警是从最后见到过她的人开始侦查案子的。丈夫栗致炟报案说的是，从那天一早，共同吃了早餐，各自上班后就再没有见到妻子，这一点也得到保姆刘嫂的证实。罗虹工作单位图书馆的一个同事提供了重要线索，那天下班之前，罗虹曾邀这位同事与她一道去选购燕窝人参之类的补品，并告诉她，这些补品是送人的。同时，图书馆的同事还谈到，罗虹好几次说过有个《易经》大师，自这个大师来到汴阳后，就有络绎不绝的人慕名拜访。话中透露，她好像见过那位大师，虽然她没有明说。公安干警根据这些信息，很快判断，罗虹那天应该是去送贵重补品了，因为她买了补品之后并没有回家，罗虹会去谁那里送补品呢？平时她并无所求，在汴阳省城，又没有长辈亲人，最后，就将受礼人锁定为《易经》大师了。也是因为这位易大师近来太出名了，太火了，去拜访他的人物太多了，以至于弄得省城的各个阶层无人不晓。到了这种程度，公安部门的人当然就更是知道这位易大师了。为这事，干警们去拜访易大师，亮了身份，说明来意，易大师看到干警亮出的罗虹的照片，马上回忆出来仅有的一次与她见面的情况，那天，这个女人咨询的是她的家庭事情，应该属于隐私，易大师告诉干警，出于职业道德，他不能把那女人问的隐私转告另外的人。不过，易大师还是很配合干警的工作，他又告诉他们，就在那一天（干警道出的罗虹失踪的那一天），那个女人来过电话，问他外出不外出，他告诉她，近几天不出去。易大师判断，是否那天那女人来过，只是那晚他应邀外出，直到夜间很晚才回住处……
公安干警很快对罗虹展开了全方位深层次的调查，所有能到的地方都走到了，所有能了解的人都了解了。当然，他们也找到罗虹老家的兄弟，找到了罗虹的芳邻黎明同他的夫人黎嫂。有经验又有侦探能力的干警，对于这类案子，一般情况都是能够侦破的，只要他们达到了应该重视的程度，投入了应该投入的警力，案子就会侦破。凡是侦破不了的悬案，绝大多数是没有做到这两点。根据掌握的信息情况，市长栗致炟就成为致使罗虹失踪的主要嫌疑人。只是证据尚还不足，也是因为栗致炟身份特殊，不便采取对一般犯罪嫌疑人使用的调查与审讯手段，也就是说，在没有取得确凿证据之前，对栗致炟这样身份的人物，是不能轻举妄动的，包括去问讯一些情况，都要部署得当，方法更须策略。到这时候，栗致炟也觉察到了，包围圈对他正日益缩小，只是对手拿不出有效的法律证据，对自己无法下手。栗致炟想，只要没有证据，自己又坚决不承认这事，他们就没有办法。栗致炟相信，有人会为自己说话的。大凡领导人物是不会轻易地对一个高官定罪的，除非证据到手。公安干警依然沿着自己的方向走下去，他们把龙城小区作为了发案的主要怀疑地点，他们判断那天晚上罗虹是去易大师那里了，只是因为大师外出没能相见，他们调查了龙城小区能够调查的许多人员，又翻查了各种能够查看的资料图像。他们终于发现，那天深夜，龙城小区保安的面包车还在进出小区；他们又调查出来，那天深夜开面包车的人是保安队长小白，而小白这人近来又突然失踪。他们用高科技手段对那辆面包车进行了检查测试，结果证明他们的怀疑是有根据的。公安干警很快将小白列为犯罪嫌疑人之一，列为了抓捕对象，向全国发出了印有小白照片的通缉令。
就在这时候，罗虹的尸体出现了。是黄河岸畔一个打鱼人，无意中将罗虹的尸体打捞出来了。开始，那渔民还以为网住了大鱼，之后，又以为网住了落入水中的什么贵重物品，在几个伙伴的帮助下，方将那沉重的东西弄上来，吓得现场的几个渔民立即报了案……经过法医对罗虹尸体的鉴定，确认是头骨被撞击破碎致使脑浆流出死亡。可是，究竟是在什么地点，与什么物品相撞的，是什么人使她的头与硬物相撞的，却无从查起，这依然是个悬而未决的秘密。这也是栗致炟的最后一道防线，只要破不了这道防线，他栗致炟就能躲过这一劫。然而，罗虹尸体的出现，也给栗致炟的心灵刺进狠狠的一刀，自己亲手害死的妻子（公安干警当然要找到死者的亲人认尸），却又不承认事实真相，还得扮演失去爱妻之苦之忧之伤之痛之悲的假象，那才是昧着良心在作尴尬的表演呢。还有女儿萌萌，自罗虹失踪以后，做父亲的就瞒着女儿，说妈妈出远门了，得很久很久才能回来，他是怕影响女儿的身心健康，当然也担心女儿的学习受到影响。他采用这种计策，欲先瞒一瞒再想办法，实际上他也想不出好的办法能稳住女儿，那就只好隐瞒事实了。这阵儿，妻子既然已被打捞出来了，罗虹死去的消息已经捂不住了，那就只有告诉女儿了，反正这是早晚的事。
第145节：市长报案（2）
一切还是照着常规进行的，既然栗致炟是市长，市长夫人的葬礼应该是隆重的，参加葬礼的人物多是有职有位的，规格自然不低。不过，在栗致炟的要求下，罗虹葬礼的规格和规模都收缩到最小的范围。理由是案子尚未侦破，凶手还逍遥法外，冤魂尚未得以雪恨，只是悄悄地把丧事办了，就行了。否则，若大操大办，消息出去，影响也不好。要说这样做，栗致炟还算明白，不过，直到这时，他还是存有诸多幻想和期望的。他想，只要自己守住最后一道防线，至死不承认自己作案的事实，就有冲出险隘难关的可能，只要磨蹭的时间长了，久了，就会有大人物出场说，不能一直用怀疑的态度对待栗致炟，咱们办案的宗旨从来就是重证据不轻信口供，更不能被舆论引导得忽东忽西，忽左忽右的。既然这么久还拿不到证明人家作案的证据，那就不要再怀疑了。或者说，那就先正常使用他栗市长吧，真是以后发现了他有问题，随时可以惩处他不迟。
栗致炟是在这种心态下坚挺着他的精神的，在殡仪馆举办的与遗体告别仪式上，他泪流满面地读完了为罗虹写的沉痛悼词，又在耐心地规劝哭得死去活来的女儿萌萌。
当萌萌突然将痛苦的悲伤转化为一种为母亲复仇的情愫时，作为父亲的栗致炟被吓得心惊肉跳，难受至极。萌萌趴在母亲的灵柩前面，忽然义正词严地喊道：
“妈妈——亲爱的妈妈，你走好，好好地走到另一个世界，妈妈，即使到了那个世界，也不能忘记报仇。妈妈，你要攒足力气，把害你的人找出来，把他揪到光天化日之下，叫世上的人都看看他的罪恶，叫他不得好死，死有余辜。妈妈……”然后是萌萌和着泪水的哭泣。
女儿蘸血夹泪的话语，对妈妈的同情和忠心，犹如一发发威力强劲的炮弹，击中了父亲的要害，又似一把把锋利的刀刃，捅伤了爸爸的心肺。栗致炟难受极了，痛苦极了……
接下来的日子，