“我……”烟洛再瞅了瞅黄墙外重重的烟柳，莞尔道：“我想知道，是什么乐器，声音这么特别。”
“呵呵……”红蓼干笑了一声，响亮地接嘴：“那有啥好瞧的，我晓得的，不过是一片竹叶罢了。哦，小姐，昨日赵将军送来一把刻着莲花的古琴，说是小姐的。好漂亮哦，每根弦都银灿灿的。小姐要是嫌闷了，我去抬出来，让小姐抚琴解闷可好？外面人多且杂，要是又闹病了，喜儿姐姐要骂我了。”
烟洛原想抱怨一句自己并非瓷器，碰碰就会碎的，又想问红蓼如何知道那是竹叶的清调，几句言语涌至喉间，却猝然止住。
墙外的竹叶歌变成了极简单的调子，是《橄榄树》中最著名的一句，有些凄忧，有些不羁：为什么流浪，流浪远方，流浪，为了梦中的橄榄树……
原来，除了钟隐，还有人也记住了那首曲子。墙外的人墙外的歌，令她神伤心碎。煞了步伐，白了面色。烟洛咬咬牙扬了头，“好，抬琴来吧。”
一会子“芯”便被抱了出来，烟洛无心再进饮食，抬指，猛地在纤细的弦线上拨出一个极高的脆音。她选了一首最欢快最跳跃的调子，玉指飞速几番交叠，揉，挑，压，拨，节奏快的令人几乎上不来气。带着力道的清亮琴音顷刻遮盖了繁复回旋的竹叶小调。
夜橪，我不要听到你……
过了一会，竹叶歌嘎然而止。一个惑人的少年倚着泥墙外的柳，垂下的手边一叶翠竹油油生碧。仰起轮廓完美的下颚，长睫下的漆黑眸子里，一层喜悦纷然流过，“洛洛……”，他轻声自语了一句：“你已经可以奏琴了么？真好！只是……”眼神骤然暗淡下来，唇角有些发苦：“你不仅不肯见我，看来，连听也不愿听到我了？”
烟洛继续奏她的琴，变幻的手指划出动人的旋律。转眼间，几朵艳色桃花翩然随风，白昼黑夜，日升日落。姐夫带病出征时的憔悴，潘美的冷暖分明，曹彬的诚挚憨笑，匡义阴郁的薄唇，还有赵大哥临行前深深的一眼。无数的片段，在琴声中漫漫漾起，似天庭泼下的金玉琼花，似月婵织出的水梦衣裳，总是坠到凡间，于交错的手指尖勾勒出层层矛盾牵扯，万般娴熟优美，诉不尽世外的寂寞潇然。
前方战事倒顺畅得紧，北伐契丹的周军至宁州，刺史王洪以城降。之后，领兵水陆俱下，至益津关，瓦桥关，啵荩荩家蚱醯な爻墙齑掏断蚬樗常鏊氖眨谎校杖厝荩彩呦亍＝惴蛞簧坌模舜斡痪倨蕉ㄆ醯ぃ坪跻膊⒎浅杖怂得巍６源蟾纾倬羯章。灿凶约旱拇蛩恪Ａ豕芗以低蹈嫠吖蚊怂湟鸦毓樗崭矶嗟胤皆隽税蹈裆杓疲锩娴娜艘捕嗔诵枪サ牡ゴ俊Ｋ郧胧狙搪宓闹饕狻Ｑ搪逭似蹋皇嵌吮瑁唑训闼阋淮骸拔颐遣槐夭迨郑驼庋绷豕芗毅读算叮煌肺硭娜チ恕Ｊ肝⑽眨抟馐兜淖帕徵绱杀搪遄愿龆尖狻�
这几年来，宋盟的生意遍及大周，三教九流鱼龙混杂汇聚，这诸多便利，原也适合建立密集的消息网络。赵大哥迟早将把握皇权，她也无谓精明或忠诚，此事只需佯装不知，混过去罢了。
每日黄昏，竹叶调总如约而来，然后被琴音打断，仿佛另一种僵持的冷战。这一天，墙外却无声无息，忽来的宁静令人有几分诧异。落花如雨，晶粉的花瓣缀上了烟洛如墨丝般的长发，打着卷儿落了许多，月白色的丝裙染上了淡红影子，起了印花般别致而风流。烟洛兀自拨了几刻，没心思了，挥手按住了琴弦。一根银弦却骤然弹起，“锵”的一声，将食指绷出个血口子。
指尖上涌出的鲜红分外刺目，隐隐的不祥。几个丫鬟凑巧都有事走开了，烟洛惊怔了半刻，倒忘了包扎，只是盯着手指出神。并没发觉隐没在灰墙的顶上的繁绿中，一双视线紧紧相随，焦虑的深眸中压抑折叠，点点的疼惜，深深的爱恋……
风儿无端的搅动起来，裹进了更多的不安定。小丰脚步轻盈的行过来，警觉地瞄了一眼那个方向，顿了顿，撤回了视线。瞥见烟洛手指的伤痕，弯下身来凑近了，帅气的脸上满是不赞同：“姐姐，怎么搞的？”
“哦，什么？”烟洛站起来，一地花瓣簌簌如雪。她不太在意的按住了伤处，问道：“打听得怎样？前线战事如何？”
“大周军队所向披靡，见者皆降。只不过……”
“不过什么？”
“传出消息，似乎皇上身染沉疴，被迫止步于幽州，已于前日搬师回朝了。”
烟洛“啊”了一声，默然沉吟。心也渐乱了，浮起些揪然酸意。记忆中，宋太祖赵匡胤似乎是个很年轻的皇帝。然姐夫正当壮年，当之无愧一代明君，大周的皇权稳固，几无可能落入他人之手。她开始猜测赵大哥可能会杀了姐夫篡位谋权得到江山，还在担心着自己日后的立场处境。却原来，威严英明的姐夫，却早已操劳坏了自己的身子么？怎么会，他才三十九岁！
风过，才刚晴朗的高空浮过团团浓密的云层，吞吐着烟雾青黑，将霞光绚丽的天际调成个暗色调的油画盘子。烟洛抬眸远眺，发丝轻灵的浅扬，清媚的眼角眉梢染上了一抹深邃的忧虑。
这大周的天下，山雨欲来了么？
［结局卷：九十五章 积重难返］
松茸提花的墨绿被起了皱折，在清朗的光线里散着丝缎特有的细腻流光，倒映的床上的面容有几分无力的病态。相识六年了，在榻旁见到姐夫，是第一次。
柴荣回来了大半个月，却是病情沉重，眼见着憔悴下去。此刻半倚着黑绸龙纹靠枕，一条明黄缎子围过宽阔的前额，依旧的富贵堂皇。眉宇间威严未减，然睥睨天下的姐夫，仍不得不在病榻上召见自己。
烟洛自打为他把脉看诊，心就“咯噔”一声。姐夫消瘦孱乏，脉象紊乱，原本强壮的身子已有灯尽油枯之势。这么几年，他雄心勃勃南征北战，对外界的养身建议少有听从，义姐逝去后情况愈糟，直至今日，健康已一泻千里。太医院的御医们成日谨言慎行，开出的方子一计比一计狠，却只是勉强支持，烟洛自问医术绝对不及各位御医。只得一趟趟求旨进宫照料，心急如焚，却不敢言明。
收回了纤指，舔了舔发干的唇，烟洛方欲出口安慰，柴荣静静开了个头，闲话家常一般：“朕明日即刻昭告天下，三日后册封符彦卿第三女符芷为后……”
烟洛稍稍惊愕，抬头正触到姐夫的视线。无波的恬然，于一向森然决断的面孔上几许陌生。原来，符芷姐姐一直以照顾“华仔”为由住在宫中，却成就了这样一段缘份么？烟洛恍然，不由得想起了符芷提起姐夫时满脸崇拜的光辉，那个，是爱的光辉么？只是，姐夫的身体可撑得住？如若万一……犹疑着，简单的“恭喜”二字，此刻终究说不出口。
“皇上，保养龙体要紧！”斟酌了再斟酌，烟洛方憋出一句。
“呵……”柴荣顿了顿，哼道：“枉你聪明伶俐，却始终不懂侍君的道理。朕身体如何，要做何事，由得你妄议么？”
“不……”烟洛情不自禁，答了一半倒噎住了，心慌意乱道：“皇上洪福齐天，自然很快便会痊愈。只不过立后大事，乃普天同庆的喜事，何必仓促为之？为此宫中上下定然忙乱，皇上又如何能静下心将养？这病来如山倒，病去如抽丝，不若等到……”
“烟洛！”柴荣打断了烟洛接下来急匆匆地解释，话语短短，却直压在人心上：“朕怕等不及！”
烟洛猛地咬唇，别过脑袋：“皇上多虑了！”
“朕多虑，你紧张什么？茶……”柴荣皱皱眉头，接过烟洛风过的茶盏，喝了一口，才顺口气道：“况且，符芷娴雅明慧，堪作天下主母，将来也定能够好好教养宗训。她与符妹，更有七分相似……”
烟洛登时哑口无言，迟疑了一刻，忍不住问：“烟洛大胆，后宫不乏嫔妃，皇上为何要封符芷姐姐为后？”
虽是夏日了，然清晨依旧薄凉。草虫零星的醒了，带着困意叫出声，闷出几丝寂寥。姐夫的回答令她隐约的不安成了真：“朕欠着符家，而且，有备无患……”
说到底，竟还是为了江山？寻一个优秀的女子，为皇家培养出类拔萃的后一代。姐夫柴荣，是个不折不扣的事业为重的男人，却为了这注定守不住的河山，要接连牺牲掉两个符家女子的终生幸福么？烟洛讽刺的笑了笑，替死去的义姐吃醋，为活着的符芷不值，一时又忘了规矩，不管不顾插了一句：“这样对符芷姐姐太不公平！”
柴荣一顿，声音冷了下来：“朕哪里不公平了？在这里，朕就是天命，朕就是道理。朕还给符家一个鼎盛的荣耀，给宗训一个绝对慈爱的母亲，难道不够么？你倒说说，何谓公平？”
“所谓公平的感情，是指无论贫富贵贱生老死病，彼此用心付出，真情永系不移。还有，懂得感情的人，更不该轻易去糟蹋别人的真心。”
言语轻轻，却将柴荣气直了眼，狠狠道：“混账道理！你一介女流，做事鲁莽，屡抗皇命，朕没跟你计较，你倒越来越无法无天了。公平不公平，你看到几分，自己又能做到几分？符妹过去惯着你，你便恃宠生娇，搞得越来越放肆不羁，不成体统！打量朕束不住你么？如今不会有人为你求情了，你自去琢磨琢磨欺君是何大罪，仔细自己的脑袋！”
一连串疾言厉色，到底令柴荣猛的咳嗽起来，急促的气喘顷刻憋着红了面颊。烟洛忙起身，一手喂柴荣进些清肺的菊花茶，一手细心的为柴荣慢慢顺气。小手透过单薄的夏衣，可以感觉到姐夫胸腔内剧烈的震，还有根根突出的肋骨形状。强壮无敌的姐夫，竟只剩了皮包骨头？心只管酸了，一迭声地认错：“烟洛错了，再也不敢了！”
姐夫的重病，符芷的命运，大周势必的改朝换代，长久压抑的心事，一瞬间狂涌如潮，想停也停不住。这段日子为了姐夫的病寝食难安，此刻被姐夫一骂，无端端的悲从中来。眼眶迅速热了，泪珠子凝了一刻，终于忍不住坠落下来。稀里哗啦的哭着，因为没有手可以腾出来擦干眼泪，只好更低的垂下头，压着哽咽，任由泪水狼藉，却不吭声。
柴荣顺过气来，却见到一脸湿痕的烟洛，倒呆了一刻。默默瞅了她一阵，才开口：“哭什么，才刚骂错你了？你这倔性子没遮没拦，朕脸还没唬全呢，你倒伤心得震天响了。”虽然仍是责怪，却带着些别扭的安抚味道。
烟洛使劲摇头，赶紧的擦了泪，嗫嚅道：“不是……，皇上……，皇上恕罪……，我，烟洛只是……”
一边抽抽噎噎着，清秀的肩胛不住的耸颤，蓦然被一掌温暖略拍了拍，柴荣的声音难得闲和：“平日里伶牙俐齿胆大包天的，闯过多少祸，也没见你有个收敛后悔的样子。今天还没两下子，就委屈死你了？做什么哭个没完没了的？”
烟洛下了大力揉眼，一双眼睛兔子般的红肿眼模糊抬起，隔着泪雾，姐夫的厉目染了浅淡的温和，一丝丝的疼爱自眼角的鱼尾纹路轻悄逸出，似乎有点无奈，却也犹如家人般的亲近。义姐曾经的娓娓提点忽然回荡于耳旁，妹妹，其实皇上心里对你另眼相看，常常发脾气也是为你好，“爱之深责之切”，这道理你可懂？
一时顿悟，百感丛生。想一想，义姐逝去时独独在他面前哭得天昏地暗，明晓得他是九五之尊，却时常忘了小心翼翼，出言顶撞，抗旨逃婚。因为隐隐抱有决无可能被赐死的笃定，所以无法无天，自忖无论捅了多大的漏子，顶多挨一顿猛克教训，最终，姐夫仍是亲人，恨过罚过，仍会宽恕她的任性种种。
义姐，原来，你早看的明白。不仅姐夫视我为家人，对我众多期许，我亦在不知不觉中将他当作严厉的大家长。你明智的料定一切，唯一无法令我接受的安排，只是期望两个你爱的家人，就此结合。亲情与爱情，相距又何止万水千山？
只是为什么，到了最终我才能了悟，凶巴巴的常令我恐惧抗拒的姐夫，其实一直在试图用自己的方式关怀着我？人与人能够相互懂得，是件多么困难的事。偏偏每一次顿悟后，所剩的时间如此短暂，短暂的令人心悸。
泪流得更凶了，柴荣诧异的端详，过了一会儿，仿佛明白了什么，转过脸淡淡丢了一句：“少操冤枉心，朕还死不了……”
烟洛登时被点了穴一般，死撑住再不敢哭。只是揉揉衣角吸鼻子，忍了半天，才扬起头来露出个讨好的笑：“姐夫……”她嚷了一声，声音有点哑，却如雨滴在竹叶上青青的奏鸣。
柴荣立马回首瞪她，瞥着烟洛满面的笑意却发不出脾气，摇摇头：“才说你就又犯，一点不长记性！有下次，仔细你的……”
“项上人头！”烟洛顺溜的接下去说，态度里带了刻意的轻快：“皇上放心，烟洛日后一定会努力温良恭俭让，不叫皇上生气。皇上只管好好养病，烟洛还有一味法宝未使出来，是师傅的独家秘方呢。包治百病，万试万灵！”
“哼！才怪了！”柴荣也恢复常态，嗤笑道：“朕真怀疑你是跟个江湖郎中糊弄学来的医术了，都是一些罗嗦混话！那药能有用么？”
烟洛吐吐舌，笑道：“有用有用，保管有用！没有用只管把烟洛蒸了煮了，皇上身边少了个闹事烦心的，一乐，兴许病就彻底好了。趁着这会子还早，烟洛先行告退，为皇上熬药去了。”
她有意说的十足赖皮，柴荣终于绷不住一笑，又板起脸斥道：“越说你还越上瘾了，还不快去？”
烟洛点点头，施礼告退。走到门坎处却明白收到姐夫最后一句：“立后之事，朕意已决！”烟洛略叹口气，也没回头，“符芷姐姐乐意就好！”
出了描金的花门，心情沉重，没提防门边淡立着一个如花的倩影。烟洛险些碰上去，却被一阵香风
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