姚嵩原本只是袖手倾听，此刻便一摇头道：“不可。沮渠蒙逊为人狡诈，怎可轻信？当日兰门山□，若非我早防他一手，只怕已死于荒山野岭之中，再也无法得见哥哥了！”
姚兴皱眉道：“可两国结盟绝非儿戏，沮渠蒙逊已经继承了沮渠氏家主之位，又自诩忠良之后，难道会公然食言，惹天下人笑话？”
狄伯支亦道：“而且只要燕军渡河异动，只要他肯在陇山出关偷袭慕容永的后军，慕容永素来小心，必定会回防迎战以免被断了后路，那怀远之围自可迎刃而解。与北凉结盟，百害而无一利，怎可因区区的私人恩怨而弃国家大利于不顾？！”
姚嵩自然听地出他暗指自己是只顾记恨旧仇而不肯与蒙逊结盟，却丝毫不气，反平静地道：“我流落姑臧被沮渠蒙逊软禁了将近一年，素知他秉性狠毒，毫无诚信可言，如今虽主动与单于相约若一方危急另一方便出兵相助，但一旦燕军真地渡过黄河兵临城下，他绝不会发一兵一卒！”
姚兴不说话了，自“方圆大阵”“退守怀远”等事一一按姚嵩所料而行，若无他后秦只怕在固原之战便被灭国了。所以他如今在心中已当姚嵩是他左膀右臂，朝中智囊，否则亦不会在先前屡次三番向沮渠蒙逊施加压力要他交还姚嵩。但是这回与北凉断交一事关乎国策，实在不能因他三言两语便轻做决定。
姚嵩从袖中摸出那折探报，在案上展开道：“单于请看，沮渠蒙逊发动兵变杀了吕纂，已经在实际上控制了北凉政局，为何还要推个一岁的娃娃上位？”他自然而然地拍了拍身边的胡床椅，抬头对狄伯支道：“狄将军亦坐下同看吧。”狄伯支受宠若惊，却仍是先看了姚兴一眼，见他不置可否并未反对，这才大着胆子与姚嵩并列而坐，耳中听他又分析道：“因为与我们后秦签订盟约的是如今的国主吕荣，到了适当的时机，蒙逊一定会逼吕荣禅位，届时先前吕氏答应的盟约自然而已全盘不算数了——沮渠蒙逊是恐占据姑臧的苻坚一旦腾出手来对付北凉，他会不堪匹敌，这才巴巴儿地求单于结盟，以度此难关；然则若慕容永水兵练成渡河进攻怀远，他定然袖手旁观！”
他这番话说地斩钉截铁，一反往日的圆滑，狄伯支沉思片刻，缓缓地道：“安成侯所言颇有道理，沮渠蒙逊并非人臣之相，此时此刻以一个娃娃的名义说要签订新约，似为居心叵测。”
姚兴见手下一文一武两位大臣皆如此说，便也就罢了，遣使回绝蒙逊，以旧约为准，两国依旧以兰门山为界，互不侵犯。
一时三人计议已毕，狄伯支率先起身告辞——他要赶着出城，到黄河大营中去。过去这一年来他步兵结阵严守黄河防线，面对慕容永他每日都不敢稍松。姚嵩亦起身欲退，却冷不防被姚兴叫住。
他只得站在原处，待狄伯支退出门外方才恭声道：“单于还有何事吩咐？”
姚兴不答，却忽然起身下阶，在他身边站定，一语不发地直盯着他。寻常人早被他的眼神盯地有些发毛了，姚嵩倒还是镇定，低着头眼观鼻鼻观心，只等他先发话。
然而姚兴却还是不说话，而是直接伸手揽住了姚嵩，将人拉入怀中，迫他一惊之下慌忙推拒，抬起头来略带窘迫地道：“单于？！”姚兴直勾勾地望着他：“从凉州回来之后，你便一直在避开孤，除了议事之外从不与孤单独相处——你可是在怨孤迟迟不肯去凉州救你？”
那只是因为他自己不想走！姚嵩暗中翻了个白眼，嘴里却委屈道：“子峻知道单于那时候为与燕交战之事忙地焦头烂额，怎敢为此怪罪单于？若是心中有一丝怨怼之情，又岂会千方百计逃回来只求为国效命？”
听到“为国效命”四字，姚兴心底一沉：“子峻之意，乃是要与孤断了往日情分？！”
姚嵩毫不犹豫地双膝跪地：“臣弟与单于的情分在国在家，怎能算断？时逢艰难，就请单于成全臣弟一片报国之心！”姚兴理智上知道姚嵩既然已经把话说到这份上他理应大度许之，换姚嵩死心塌地为他办事，然则姚嵩之俊美一如往昔又近在眼前，叫他对这弟弟如何舍得？他倾身搭住他的手臂欲扶他起身，嘴唇刚一微微擦过他的耳廓，姚嵩便膝行着急退数步，叩头疾拜：“臣弟惶恐，求单于治罪！”
姚兴面色一沉，刚欲发作，忽闻门外内侍来报：王后齐氏求见。姚嵩闻言松了口气，再次坚决地叩首告退，姚兴无奈，只得眼睁睁地看着他逃开。
姚嵩疾行出门，正遇齐后入内，二人甫一照面，齐后直觉地便要屈身行礼，姚嵩连忙抢先躬身一拜：“见过娘娘。”齐后这才反应过来——自己已母凭子贵，进位王后，万万没有对臣属低头行礼的道理，忙掌住了略一点头算作回应：“侯爷平身。”
姚嵩直起身子，看向跟在齐后身边年仅三岁的“太子”姚泓，意味深长地一笑：“众王子中，太子最为灵秀聪明，娘娘教导有方啊。”
齐后因身边布有耳目不可多说，只是抚着儿子的头，道：“泓儿年幼，将来还要你这王叔多加眷顾了。泓儿，快见过王叔。”
姚嵩但笑不语地谦逊谢过，拜别之时只道：“娘娘放心。”
齐后亲自目送他离去，这才带着姚泓步入宫门。姚嵩则在走出姚兴所居的宫室后才彻底放下心上大石，他驻足，扭头看向来处，在唇边冷冷地浮出一丝笑意——他早已习惯做任何事都要先计较得失利益，当年是为了得到姚兴的信任而保命求生，如今姚兴已倚他为股肱重臣，没他不行，他何必还做此等下作之事？
任臻日夜兼程自姑臧返回长安，来回却也耗费了半月有余，一踏入宫门，拓跋珪便迎了出来，跪地请安，显是等候多时了。任臻恩了一声，绕过他，任内侍为其更衣，拓跋珪怔了一怔，不死心地也跟着转过身来，继续道：“皇上万乘之尊，怎可轻易忽然离京？纵使姑臧有难，也可另派使臣前去，何必——”他忽然缄口不言，因为也瞧出任臻对他态度有异，不复往日亲厚了。
但任臻面色淡然地依旧不曾开口，直到换上了一套簇新的皂缘白纱中衣，外着绛红袍，腰束白玉带，正是皇帝平常所着的远游冠服。他盘腿落座，端起案上的酥酪茶刚低头啜了一口，便似想起了什么似的皱了皱眉，顺手将残茶泼了，冷冷地对内侍总管道：“天气暑热，怎还沏这等腻味之物？速速撤了。”所有人皆是一愣——盖因任臻虽已即位数年之久，但私下并不尚豪奢，平日对吃穿用度亦不甚讲究，这方面好伺候的很，怎么离宫不到一个月就变了性情？
只有拓跋珪脸色一白，隐隐吃惊地望向任臻。
内侍总管眼尖人精，此刻察言观色地便赶忙哈腰赔笑道：“是奴婢糊涂！这就撤换。”说罢自个儿收拾了杯具，又向环伺的宫女宦官们丢了个脸色，众人鱼贯退下，徒留殿内一坐一跪的一对君臣。
拓跋珪直挺挺地跪着，不言不语不动。任臻转头看着他，见他眼圈泛黑，下巴显青，隐约可见一片未褪的胡渣，显是这二十多天日夜焦虑地一直等待。心底微一触动，任臻转开眼去，淡淡地道：“起来吧。我离宫这些时日京中可还太平？”
拓跋珪倔强地挺着背，依旧噤声，任臻简直是要气笑了——合则他还觉着委屈，预备给他脸色瞧了。都说这拓跋珪少年老成必成大器，在他看来，这小子从当年跟在他身边起就一直是个别扭的臭小鬼！
他在心底微微一叹——是啊，毕竟朝夕相处那么些年，情分自然格外不同。他一直把他当个半大孩子，谁知人大心大。。。
“拓跋珪，你起身，朕有话问你。”他加重了声音，拓跋珪听他语气有变，便只得收敛了脾气站起身来：“皇上若觉得末将不可进谏，大可直言——但末将还是要说——皇上此次离京太过轻率！”
任臻垂下眼睑，淡淡地道：“朕纳你的谏便是，这次的确情急草率了些。幸亏宫中封锁消息，京城内外未曾出什么纰漏。”
拓跋珪不敢再试探底线，只得见好就收地接道：“后燕太子慕容宝已经抵达中山，据闻慕容垂因他不曾带回慕容熙而大发雷霆，罚其闭门禁足静思己过——”
任臻听到这个名字沉吟了片刻方才冷笑道：“慕容宝这回冤枉的很，他怎会想到慕容熙在临行之前忽然旧伤复发，甚至在服药之后加重了病情咯血不止，连冯跋都疑心是慕容宝再下毒手故而力谏慕容熙暂留长安养伤。”他瞟了一眼拓跋珪，道：“我知道这是慕容熙故意为之，只是我实在不明白，为何你这么有把握令慕容熙如此听话地留在长安？”
拓跋珪低头答道：“末将对慕容熙晓以大义分析利弊，他也怕再途中遭受慕容宝的毒手，所以才肯留下——有他在手，慕容垂必投鼠忌器，皇上可拖延时日静待时机。”
任臻凝神沉思，似在反复咀嚼他的话，片刻后，他点头道：“好一句‘晓以大义分析利弊’。朕的大将军果然文武双全，上得了战场入得了朝堂。既如此，你这便回潼关去吧。”
拓跋珪如遭电击似地猛地抬头：“皇上要赶我走？”
任臻淡淡地道：“你受封安东将军，负责东线防务，守卫潼关本就是你的职责，此次回京是为了押送慕容熙，如今后燕使团离境，他也被扣留长安，你已完成任务，自当回潼关去，岂可算‘赶’？”
“皇上！”拓跋珪本能地知道真相全然不是这么回事，从任臻仓促离京到回宫之后态度大异，他就觉得有哪里不对劲了，“慕容熙尚在长安，慕容垂此时绝不会发兵西侵——”
任臻沉声喝道：“慕容垂乃是一代枭雄，岂可以常理度之？若是他趁我国松懈之际悍然发兵破潼关而长驱直入，你打算御敌于长安城外？！拓跋珪，莫要忘了曾经对朕的承诺！”
拓跋珪浑身一震，他怎么会忘！他接过御赐的龙鳞匕之时，对他的皇帝下跪发誓：“愿为陛下征战沙场，至死方休”！他咽下一口苦涩的唾沫，缓缓地俯身叩首：“末将遵旨。”
任臻平静地看他站直了，转身离去，背影在摇曳的烛火中显得尤为孤高——然而忽然之间，拓跋珪却猛地转回身来，疾冲数步至他面前，第一次不曾跪下，反站着伸手撑住椅子两边的扶手，将任臻拢进了他身下的阴影中，他语带颤抖地道：“你知道了。。。那晚上你未曾酒醉到昏睡过去——你一直醒着！”
任臻向上微抬眼皮，冷着声道：“拓跋珪，你这是犯上。”
“对！那一夜我是犯上！我实在忍不了住！我恨慕容永恨苻坚恨姚嵩！恨每一个让你用心去爱的人！”拓跋珪激动地浑身哆嗦，竟不管不顾地俯身去吻。任臻不躲不避，下一瞬间刀锋一闪，原本佩在拓跋珪腰间的匕首不知何时已然出鞘，抵上他的喉间。
任臻握着寒光鉴人的匕首，与他近在咫尺地对峙：“拓跋珪，我栽培你不是为了让你这般大逆不道！”
大逆不道？只是爱你，就是大逆不道？！拓跋珪双目充血，睚眦欲裂地吼道：“为什么慕容永苻坚姚嵩都可以，只有我不行？！”他激动地向前迫近几分，却赫然发现任臻持刀之手稳如磐石，半点也不曾退缩，他只觉喉间一刺，肌肤划破，便有丝丝血沫顺着刀刃淌下。
任臻道：“我自诩平生不算专情，常有辜负，但却还不至滥情，更加不会为了让你死心塌地为我卖命，而去假装爱你。拓跋珪，从我第一见你开始便知你绝非池中之物，所以不管谁反对我都坚持提拔你重用你栽培你，这么些年来我亲眼看着你从一个狠戾刻薄充满仇恨的孩子成长为能独当一面的一方将才——你对我来说，有如手足至亲，却也仅仅是手足至亲。”
拓跋珪怔住了，他悲哀地望着他——任臻无论平日对他多么纵容多么亲厚，但在这一关口却也不肯真地分处一丝情爱之心相待！如此残忍如此决绝，却还要怜悯似地对他说，他很重要，他是他永远的手足至亲！
95、第九十四章
二人沉默对峙；情势一触即发；任臻的目光如电，如刃，如箭直射进拓跋珪的双眼之中——谁退让？谁妥协？
拓跋珪喉间一动；又有几丝鲜红渗出；任臻心底微微一跳，却见他竟然直起身子，缓缓地退后跪下：“臣君前无状；请皇上赎罪。”
拓跋珪毕竟是拓跋珪。内心如何翻江倒海；总还保有理智的底线——他历经数次的王朝更替，从个一无所有的质子走到如今这一步，实在太过不易；他无论如何也输不起。
任臻垂下眼睑：他早就料到的。君臣相得或许是他们彼此之间最好的结局了。“你明日便启程去潼关吧。”
拓跋珪微乎其微地一颤，旋即俯首道：“遵旨。”而后起身，头也不回地疾步离去，徒留殿上任臻一人呆怔似地望着自己手中染血的龙鳞匕，万没想到自己会以此等方式收回——罢了，这样也好，当断不断反受其乱。
他想起当夜，拓跋珪擅看苻坚送来的信物之时他尚且半梦半醒，然而当他将唇覆上之际，他却有如被雷劈中了一般无比震惊——不是不知道拓跋珪对他的忠诚依恋，甚至还有意无意地宠溺纵容，但他万万没有想到这个初见之时尚对他满腹算计的半大少年竟然起了别样心思。
拓跋珪那时失魂落魄似地，双唇一触即分，而后便慌忙跳下龙床，匆匆离去。任臻随即也翻身而起，在床上望着他的背影，心烦意乱地呆坐须臾，心里却始终放心不下，便一路尾随拓跋珪而去。
因为当日豪宴为慕容宝等人践行，不少外臣官属皆饮地大醉，多有留在宫中暂宿一晚的。任臻在后眼见拓跋珪没头苍蝇似地乱撞乱走，惹人侧目，皱了皱眉招来内侍命人悄悄地引拓跋珪去偏殿醒酒歇息。谁知一回头便见一道清瘦高挑的身影迎面截住了拓跋珪。
慕容熙倚在宫柱之上，单手随意地把玩着腰间的束玉丝绦，偏着头故意嘲道：“拓拔将军这是怎么了？活似一头丧家之犬？”
拓跋珪站定了，无声地瞟他一眼，下一瞬间他猛地攥住慕容熙的衣袖，转身就走！
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