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蛤蟆岭上，依旧是野草枯黄，怪石嶙峋，白石牌楼后面，两行新栽的松柏，经过一冬天的霜雪，虽没有凋零枯萎，也已经针叶蔫黄，毫无生气地在早春二月的冷风中颤抖着，挣扎着。月娥看看四周，见并无行人过往，一个转身，拐进了白石牌楼，沿着青石板砌就的甬道走上了月台。她到这里来，要干什么呢？
阴森森的花坟，飞檐高翘，石门紧闭，仍然保持着刚完工时的款式。这里的每一块石头，每一种图案花纹，以及栩栩如生的石人石马石龟石羊，无一不是吴石宕人一锤一凿的成果，也是吴石宕人汗水和心血的结晶。但是这样一座结构奇巧、布局宏伟、雕刻精细、外观壮丽、令人咋舌不止的石雕建筑群，却是为了埋葬林国栋夫妇而设，真是太不相称了。这座挖空心思设计出来的花坟里面，葬的不单是两个刻薄起家、搜刮一世、满身铜臭、作恶多端的死鬼，同时还埋过一对儿活蹦乱跳、清白无辜、受尽欺凌、孤苦无告的孩子。想到这里，就感到这样的建筑物不是庄严肃穆，而是罪恶可耻；不是富丽堂皇，而是狰狞可怖。这样的吃人魔窟，难怪立本第一次稀里糊涂地建成一座之后，懊悔不迭，第二次又承接这样的活计时，没有推诿，甘愿少收工钱，却以拆穿这种现存于人世的地狱为己任了。
月娥每逢走近这座人间的活地狱，一种莫名的厌恶和愤恨就从心底油然而生。她相信，总有一天，亲手把它修建起来的石工匠人们，又会亲手把它砸为齑（j ī基）粉的。
她站在月台上，愤恨地瞪视着六十步开外那座巍峨高大的白石牌楼。“林氏墓园”四个端楷大字的背面，是同样大小的“福地洞天”四个篆字。这些财主老爷们为了给自己求福，糟蹋了多少生灵，又给穷苦人带来了多少祸水呀！
他越看这个七钩八拐的“福”字，越像一个张牙舞爪口中滴血的吃人妖魔。“刷”地一声，她摘下弓，抽出箭，略瞄了瞄，就向那恶魔射去。“砰”然一声，火星四迸，正中“福”字。那箭镞虽然是钢的，但也只能在黑字上留下了一个白点儿，就蹦跳着掉落在牌楼下面的石砌甬道上了。
月娥试了试自己的箭法、臂力和弓的硬度，胜利地笑了。她把弓装进袋里去，转身走到刘保安的墓前，两眼看着石碑，愣了一会儿。已经是二月初了，还有一个月零几天，就到了清明节。刻教师归天以后，自己才来扫过一次墓，今年这第二个清明节，就只能由立新他们来祭扫，自己这个做女儿的，再也无法尽这份儿孝心，表一番情意了。又想到刘教师英雄一世，竟然不明不白地死在林炳手里，抱恨而终，旧恨新仇，一下子全涌上了心头，几乎不能自制。为了给刘教师和吴石宕人报仇，今天她要去一试自己的箭法。临行之前，她特地到这里来，祈求刘教师在冥冥之中助她一臂之力。
没有香烛，她只能双膝跪下，诚心诚意地磕一个头，再磕一个头，心里默念着自己的愿望。她相信自己这种无声的语言，刘教师已经全都听清，也允诺了。于是她陡然间勇气倍增，再磕一个头，站起身来。
刘教师脚下，是吴本善的墓碑。她轻轻地对本善的坟茔叨念着：
“二哥，我去杀林炳，给我爹、也给你报仇。你要是有灵，就跟我一起去，暗中帮我一把，助我成功吧！”
一阵冷风“嗖”地从山顶上刮了下来，卷起了带着雪渣冰凌的枯草落叶，旋转着，一路往牌楼那边刮去。月娥高兴极了，几乎忘其所以地喊出声来：
“二哥，等等我，咱们一路走！”
月娥精神抖擞地顺着甬道跑下山来，在牌楼底下，她拣起刚才射出的那支箭看了看，箭翎和箭杆儿都完整无损，箭镞射在石头上，不是飞将军李广，当然射不进石头里面去，但却把镞尖儿给折断了。正想随手丢弃，但是山村姑娘爱惜一针一线从不暴殄天物的本性阻止了她，顺手又插回箭壶里去了。她想，到了山上，箭一定是很缺乏的，只要把箭镞拧下来，过一过火，锤一锤尖，不又是一支好箭了吗？
从林村到壶镇去，千家岭是必经之路。所谓“千家岭”，并不是岭上有许多家人家，而是连一家人家也没有。这里只是一条山口通路，路两边的山坡上，接二连三大大小小的全是坟墓。有一抔黄土的荒丘，也有石板砌就的屋形浮厝，更多的则是那种前有坟面石、后有坟头碑、两旁有坟柱的中型坟墓。每一座坟墓的前后左右，都种有一些松柏之类的常青树。年代久了，这里也就形成了一片苍松翠柏郁郁葱葱的小树林。
过了千家岭，就进入了平整广阔的“壶镇垟”地界。因此，千家岭是林村最远的一道屏障，也是月娥选择来刺杀林炳的最好的地方。这里离林村远，林炳设的哨卡和巡夜团勇鞭长莫及，但离壶镇近，隐身在坟碑或大树后面，壶镇那边有谁走上岭来老远就能看见，还可以等他一直走到面前了再放箭，万一失手了，四处都是坟墓，能躲也能逃。怕只怕林炳有鉴于此，早在这里设有卡子，那就不好办了。再者，林炳如果不是单身回来，而是跟有团丁前呼后拥，那就只能眼睁睁地看他过去，算是他命不该绝。
为防意外，她在山顶上观察了许久，然后绕小路躲过哨卡，爬上了千家岭背，又悄悄儿地溜下坡来，在路边不远的一块坟碑后面藏住了身子。
这时候太阳快要下山了，上山下地的人们，正三三两两地肩扛锄锸收工回家。乌鸦喜鹊，也一群一群地同时回巢，在人们头上呱呱喳喳地叫得十分热闹。一个报喜，一个报凶，弄得人们也无所适从，不知道听谁的为是了。
收工回家的人们陆陆续续走得差不多了，千家岭上渐渐冷清起来，除了鸟雀的啾鸣之外，不闻人声。月娥又耐心地等了一会儿，只见山下村落中升起了炊烟，路上的行人已经断绝。冷风吹来，凉飕飕的。月娥心里在琢磨：林炳是已经回到家里了呢，还是留在壶镇不回家了呢？
正沉思间，忽见大路上远远地过来一个人，在落日的余晖中，穿的是一身纯白的长袍。早春二月，天气乍寒乍暖，虽说是“二八月乱穿衣”，但像这种融雪不久气候还冷的春天，除非死了爹娘，是很少有人穿着白长衫在外面穷溜的。看那形景，八成儿像是林炳回来了，而且又是单身一人。这不是鬼使神差，合该他今天死在千家岭么？月娥赶快从箭壶里取出一支箭来，搭在弦上，做好了准备。
白衣人越走越近，月娥的腰越弯越低，五十步，三十步，连眉眼都能看清楚了，来人正是林炳！月娥迫不及待地刚要举起弓，又强自克制了自己，心里说：不要急，不要慌，一急一慌，箭就射不准了。再说，面对面发箭，容易被他发觉，还是等他再走远点儿，在他背后射箭吧！
林炳大踏步走上千家岭来，两眼左盼右顾。他倒不是防着有人暗算，而是在动脑子算计别人。这个地方，他走过不下几百次之多，但以前并没有想到过要在这里设一道卡子。今天在团防局的议事厅里说到了立本两次派人回村来，头一次不单没有发觉，还叫吴石宕人一夜之间逃走了十几家；第二次回来的人，也一直到了林村村口才把他抓住。座中就有人说：哨卡设得太近了，万一吴石宕人勾结股匪夜里打回村来，要是到了村口才发觉，那就晚啦！林炳看看这千家岭，正是吴石宕人回村的必经路口，要是早在这里设下一道暗哨，从林村村卫里挑选几个认识吴石宕人的人在这里把守，吴石宕人不管是进来还是出去，保管来一个，捉一个，来两个，捉一双；岂不手到擒来，插翅也难飞上天去么？
月娥躲在坟碑后面，眼看着林炳走近前来，真是仇人见面，份外眼红。她屏息着呼吸，几次举弓要射，都不得机会，眼看着仇人从她面前走过去了。月娥一看，此时再不放箭，就要坐失良机了，急忙探出身子，用尽生平之力，扯满弓，瞄准了林炳的后心，手一松，弓弦一响，那支仇恨之箭滴溜溜飞一般离弦射出，直奔林炳的后心而去。林炳正在盼顾之间，忽听得身后弓弦响，心知有人暗算，回头已经来不及了，急切间往旁边一跳，蹿出去有五六步远，那支箭从身边飞过，插在路旁的一棵大树上。
月娥见一箭没有射着，心里有些惊慌，顾不得隐蔽自己，站起身来，从箭壶里取两支箭，按照刘教师教的联珠箭射法，瞄准了林炳，一连发了两箭。
林炳转过身来，看清了放冷箭的人是月娥，又见她只是单身一人，心里暗笑说：“就你那点儿本事，也想来暗算我，不是自己找死么？”拔出剑来正要去追，弓弦又响，一支箭迎面飞来。林炳不慌不忙，等那支箭将次射到，用剑一拨，就把箭拨到路旁草丛里去了。
联珠箭的箭法，前后两支箭几乎是同时射出，一前一后，紧紧相跟，号称“间不容发”。林炳是射联珠箭的能手，耳听得弓弦连响两声，心里暗笑她班门弄斧，第一支箭刚刚拨落，第二支箭又射到了胸口。真是难者不会，会者不难，只见他伸手一绰，就抓在手里，却故意大叫一声，往后便倒，直挺挺地仰天躺在路中心，一动也不动了。
月娥只当林炳已经中箭，咬着牙骂了一声：“恶贼，你也有今天！拔出剑来，大踏步走上前去看个究竟。走到林炳跟前四五步远的地方，不料那”死尸“一个鲤鱼打挺竟跳了起来，又听得一声”看箭“，林炳胸前那支箭”嗖“地一声变成了暗器飞了过来。月娥刚刚把箭拨开，林炳已经蹿到了面前，舞起双剑，兜头盖脑地猛压下来了。月娥用尽生平之力，扯满弓，瞄准了林炳的后心，手一松，弓弦一响，那支仇恨之箭滴溜溜飞一般离弦射出，直奔林炳的后心而去。
论武艺，林炳是专业，月娥只是捎带脚练练，两个人根本不能相提并论。不过，林炳练的是全套功夫，月娥则是单攻双剑一门，因此尽管功夫相去甚远，倒也勉强还能应敌。两个人一来一往，一劈一刺，四把剑舞得跟一团白练相似，足足斗了有三十个回合。月娥仗着身体轻巧，眼明手快，攻则砍搠劈刺，守则遮拦架隔，退则跳跃腾挪，两相配合，恰到好处。林炳虽然在本事上略胜月娥一筹，一时间却也没有得到什么便宜。
但是月娥终究是个姑娘，不宜于久战，时间一长，底气不足，力量渐渐不支，刺出去的劲头越来越小，遮拦架隔也感到越来越吃力了。刚一接手，林炳就看出月娥的剑法厉害，出手与众不同，心知这是刘教师秘传的看家本事，就故意延宕时间，想用体力取胜。果然，月娥在使完了三十六路秘传剑法之后，汗水淋漓，气喘吁吁，出手就不像开初那样干净利落了。
林炳见她已经力怯，立刻振作起精神，实打实地一剑连着一剑上劈下刺，杀得月娥两臂发麻，只有招架之功，没有还手之力，眼看就要败下阵来了。
月娥在绝望中想起了刘教师和本善：“干爹呀！本善二哥呀！你们的阴魂有灵，快来搭救一把呀！”
小娥偶一回头，呀，盼谁谁就来：谁说刘教师的阴魂不会显灵！这不是千真万确、活灵活现的刘教师出现在自己的面前了么？不错，正是刘教师身背双刀站在一旁观战，尽管他满脸的胡茬儿，但是那双深邃的眼睛，月娥只要甩眼一瞥，就能从千百双眼睛中区别开来。看到刘教师的突然出现，月娥精神为之一振，一面奋力向林炳劈刺，一面回过头来大声叫喊。
“干爹救我！刘师傅快来救我！”
路边那人听月娥呼救，略一迟疑，甩开背上的行装，抽出雪亮的双刀，也不打话，就上前助战。林炳听月娥喊干爹，只当她是绝望的呼救，没有想到死去一年多的刘教师居然应声而至，这一吓非同小可，脸色刷地就白了，剑法不由得也乱了起来。
月娥见她干爹前来助阵，更是抖擞起精神来，奋力猛攻，两支剑使得神出鬼没，呼呼直响。林炳受此一吓，惊魂未定，况且又是重病之后，怎么敌得过四件家伙？不到三五个回合，早已经眼花缭乱，无法招架了。一看不是事儿，三十六着，走为上着，瞅空儿卖个破绽，大喊一声，橐地跳出圈外，一扭腰，真比兔子还快，“登登登”地就往林村方向逃下岭去了。
月娥见林炳弃战脱逃，追了几步，看他已经去远，急忙拈弓搭箭，就往他后心射去。林炳急于逃跑，弓弦声被自己的脚步声所淹没，刚跑出不过二三十步远，后背上突然中箭，一个趔趄，几乎跌倒。月娥鏖战之后气力不足，开弓不满，赶巧取的又是在蛤蟆岭射牌楼时折了镞尖的那支箭，虽然射中了林炳，但只射进皮肉几分深，碰到肩胛骨，就掉在地上了。
月娥赶紧再取一支箭搭在弦上，见林炳已经跑出六十步开外，自己的臂力，战前还勉强可及，这时候，明摆着是够不着了，就愤愤地啐了口唾沫，把箭装进革囊，回头来找干爹说话。
这时候，天色已经暗了下来。月娥回转身，明知遇见的是刘教师的阴瑰，但她一点儿也不觉得害怕，紧走几步，迎上前去，亲亲热热地叫了一声“干爹”。刚叫完这一声，忽又张大了眼睛，惊愕地愣住了。她记得小时候听人说过，鬼是没有脚的，也不走路，而是随风飘。但是眼前这个胁下夹着双刀，向自己温和地笑着的干爹的鬼魂，不是明明有一双粗大结实的脚，稳稳当当地在地上站着吗？再抬头看看他的脸，那刚中有柔、正慈祥地看着自己的炯炯双眼，完完全全是刘教师的，那端正的鼻子、刚毅的嘴唇，也是刘教师的；尤其是那微笑，温和而安详，月娥比谁都熟悉，也不会弄错。但是，但是那胡子却太不一样了。刘教师的胡子，稀稀拉拉的有些发黄，而这个人的胡子，却是又浓又黑，跟刚鬃似的。那么说，这是另一个人啰？月娥正在惊奇错愕间，那人却开口了：
“不要惊慌，先让我来猜一猜，你是吴石宕人，名叫吴月娥，对不对？”
他说的是一口带上海腔的官话，和刘教师刚到吴石宕那时候说的�