落俘虏、如何补给粮草甲杖等等。逮住的范通和马翰林的大管家，暂时还关着。谢三儿、老穷婆和受害的乡亲们，一日三次地来催问何时砍他们的脑袋。刘保义总是回答说：这两个人另有用处，要大家稍等几天，再作决定。许多事情之所以商量不出一个结果来的根本原因，主要在于首领们对“反到哪儿算一站”的想法还不一致，因此其余枝节问题也就无从解决。
立本的老主意是：不管用什么办法，文的也好，武的也好，只要把林炳斗倒，把金太爷撵走，仇人和赃官都没有了，即便天下还不太平，至少缙云地面自然太平了。那时候，造反也就算是到了头，手艺人并不想做官当皇帝，只要能回家去打石头，有青菜谈饭布衣裳，吃饱穿暖，就算是安居乐业，心满意足了。可是大部分雷家寨人和吴石宕人都说：义旗一举，就只能一条道儿走到黑；要想反官府杀官兵，又想在官家手下过太平日子，无异于与虎谋皮，根本就不可能办到。他们根据自身所受到的欺压，从平等的要求出发，感到这个世道不变，就绝不会有自己的好日子过；但又不敢相信单靠自己的力量，就能反上金銮殿，就能办成改朝换代这么大的事业。
刘保义摸准了大家的底儿，对症下药，采取的是“以点带面，各个击破”的战略，先从道理上把二虎、月娥、本厚这些敢于踹营闯关的年轻人一个个都点透了，说通了，然后通过他们再去感染别人，影响别人。他引证历史上多次官逼民反的起义军作为事例，说明造反的军队“师出有名”，必定能够得到穷苦百姓的衷心爱戴和拥护，因此才能由小及大越战越强的道理。他以自己的所见所闻现身说法，指出太平天国功败垂成的根本原因，要大家接受教训：一不要妄自菲薄，眼光只看到鼻子尖儿底下，看不见身后还有千千万万与官家皇上有深仇大恨的老百姓作后盾；二不要妄自尊大，眼睛长到了头顶心儿上去，像洪秀全那样，以为天下除了自己之外，就没有圣人了。私心作怪的结果，必然是尔虞我诈，互相倾轧，越想当皇帝，越是当不成，白白葬送了自己和千千万万起义弟兄的性命。他鼓励大家：为了改变这个世道，为了千千万万穷苦百姓都能够安居乐业，不再遭受官家皇上的欺压，要把天下兴亡的重任担当起来，做一个披荆斩棘的开路先锋，不打到京师把皇上赶跑绝不罢休。
像一粒火种爆进了干柴禾里，转眼之间，就引起了一场熊熊大火。雷家寨的男女老幼，都被这阵烈火烧着了。人们沸腾起来，奔走着，议论着。在争辩中，大家的眼光逐渐远大起来，胆识也猛增了许多。“反朝廷，打天下，改世道，为大家”，一时间成了人们共同的心愿。人心所向，众望所归，变成了一股不可遏止的浪潮，推波助澜，冲刷着少许人头脑中的疑虑和杂念。
在头目中，经过几次正式的聚会和争议，想法也逐渐一致起来，最后终于走向统一。他们下定了决心：不干则已，要干就大干一场。根据刘保义的提议，决定把摆宴庆功和祭旗誓师放在同一天去办，要办得比过新年、娶媳妇儿更热闹三分，让全寨的男女老幼好好儿乐上一乐。
经过再三斟酌，这不寻常的一天，就选定在三月初三。这不寻常的一天。把全村上下男女老幼全都卷了进去。整个雷家寨沸腾起来了。
这天，一大清早就去采花儿的姑娘们，来不及回家吃早饭，就嬉笑着，欢唱着，喧嚷着，簇拥着，涌到由打谷场改成的校场上来。她们一齐动手，用大捧大捧火红的杜鹃花儿，加上绿色的柳枝、松枝、柏枝，把一座临时搭起来的野台子打扮得花团锦簇，红红火火，把整个校场全部映红了。
在所有的姑娘们中间，打扮得最最漂亮的，莫过于穷花儿。这朵在穷人家里成长起来的花儿，十几年来，含苞待放，今天一旦在温暖的仲春时节跟杜鹃花儿一起开放，显得格外妩媚动人。尽管她来自山下，是个汉人，但自从老穷婆找到了孙子并把她从火坑中救出来以后，她跟奶奶两个就在雷家寨落户了。老奶奶还像从前一样，穿的仍是汉人的服色，穷花儿到了山寨以后，却特别喜欢畲家姑娘的服装，也穿上了大宽花边儿的畲家服色，变成地地道道的畲家姑娘了。欣逢今天山寨里祭旗盛典，小姐妹们争相替她赶制了一身绣着大红杜鹃花儿的节日盛装。这头花蝴蝶，一早起来，欢快地飞上了山坡，采了比谁都多的一大捧穷人花儿，又欢快地飞回寨子里来。一路上步履轻盈，翩翩起舞，放声欢唱。她那婉转美妙的歌声，回荡在山谷中，跟山外婆的接应声①相应和。从她那欢声笑语中，人们可以听出来，这确实是她有生以来最欢乐、最愉快、最充满着幸福和希望的一天！
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① 山外婆接应──当时当地人认为“回声”是山中有一个“山外婆”在接应。
姑娘们把刚从山上采回来的杜鹃花儿都用来装饰“将台”。台子的立柱和横梁全插满了鲜花，穷花儿的手里还剩下一小把儿，就跳下台子去，想把花儿插到竖在台前的一高二矮三根杉木杆子上去。小伴儿们笑着告诉她：那高的是旗杆，将要插雷家寨起义造反的大纛；那两根矮的，样子像系马桩，照她们的猜想，多半儿是用来拴祭旗的牛的。她们不由分说，把剩下的杜鹃花儿全都插在穷花儿的头上，这才嬉笑着，跳跃着，各自蹦回家去。
典礼定于巳正举行。但是瞧热闹的人们，刚吃过早饭，就都蜂拥到校场里来了。远远看去，只见红的绿的一大片；走到跟前儿，才看清那都是些老年妇女和孩子。为了让“义军”数儿内的人都能够参加这次盛典，中年妇女和老猎户们都主动到山前山后替换义军把关守隘去了；青壮年的男女和半大的娃娃们，即便不是“数儿”内的，也大都各有差使：能歌善舞的畲家，每逢佳节庙会，都要敲敲打打，吹拉弹唱，表演小戏、高跷、叠罗汉、游龙戏珠，狮子滚球之类的精彩技艺。今天的盛会，一方面是为首次大捷庆功，一方面还要誓师造反，可以算得上是雷家寨有史以来从未有过的大事。多才多艺的畲家，怎么能让这样的好日子冷冷清清的过去呢！
巳初一刻。三声炮响，以锣鼓喇叭为前导的大旗，由小虎捧着进入校场。众头目簇拥着吴立本、刘保义和雷家寨的族长老爷爷跟在后面。雷家寨的造反大旗，以蓝天作底，由日月三星组成：左上角一个太阳，右下角一个月亮，三颗硕大的星星，从右上到左下斜向排列，取的是“日月同辉、三星高照”的意思。这是刘保义根据大伙儿议定的意思画出草图，由月娥带领众姑娘日夜赶绣而成的。接着，两面三角战旗引着男女两队兵丁进入校场。男兵的头目是雷一飞和张二虎，鉴于“三军司命”的大纛尚且不绣“帅”字，他们的红色战旗上也就不绣“雷”字或“张”字，却用金线绣了一头展开双翅作跳跃状的飞虎；女兵的头目是雷大搜蓝兰花和吴月娥，她们听说男并队打的是飞虎战旗，就也给自己设计了一面战旗：绿色的绸子上绣了一只大花蝴蝶。古往今来，以蝴蝶作为战旗的，好像还从来没有过，确确实实够得上“别开生面”这四个字了。
山寨还在草创时期，无力制办号衣，只规定男兵男将用蓝巾包头，女兵女将用红巾包头。男兵队中，大都是白布对襟儿的小褂儿，蓝布肥腿儿的裤子，打着半截儿裹腿，脚下草鞋；女兵队中，服色可就杂了：红梅依旧是一身的大红，穷花儿却是一身的翠绿，其余也有穿红衣绿裤、花袄儿紫裤的，一个个都像是战旗上的花蝴蝶，只有月娥为了带她爹爹的孝，穿的是黑底白边儿的小紧身，在大红大绿中间显得格外典雅不俗。
男女兵将各持兵器在台子两侧分左右立定以后，表演各种精彩技艺的青壮年男女也相继入场，面对大旗站定。看热闹的老少乡亲们则围在四周，把一个小小的校场填了个严严实实、水泄不通。
巳时正，典礼开始。大小头目和山寨里的族中长辈们都上了台。正中一张条案，后面三把交椅，并排坐着吴立本、族长雷老爷爷和刘保义，男女头目们各佩刀剑肃立两侧。雷一鸣的外伤已经完全平复，今天他兼任“鸿胪寺序班”①，披红插花，当上了司礼，更显得满面红光，神采奕奕。他见台上台下各就各位，已经准备就绪，就走到台口，脸上带着三分笑意，高呼一声：“典礼开始！”全场上下立刻鸦雀无声。又一声“升旗”，鼓乐齐奏，小虎手里的三星大旗顺着旗杆冉冉升到了天空，高高地斜挂在旗杆顶上，在微风中轻轻飘荡着。乐止以后，司礼高呼：“歃血盟誓②！”鼓乐又起，亲兵们抬过一坛子酒来，取铜盆倒了满满一盆，放在台子正中。自立本以下，凡在台上的头目们各各掣出刀剑，挨次割开左手的中指，把鲜血滴到铜盆里面。滴血完毕，乐声停止，立本取碗舀起一碗来，端在手里，走到台前，取出月娥娘按照大伙儿的意思事先拟定的誓词来，用一种激昂慷慨的声调，对天盟誓：
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①鸿胪寺序班──即鸿胪寺卿，是宫廷中掌管典礼赞导的文官。
②歃（shà霎）血盟誓──本是古代盟会的一种仪式，在会上当众宰杀牛马鸡狗之类，把血抹在嘴唇上，表示诚意。后世把喝血酒对天盟誓也称为“歃血”。
“我等均系山野村民，世世代代各安生计，不犯国法，不干朝政。只为当今皇帝昏庸，太后专政，豺狼当道，豪绅仗势，贪官枉法，鱼肉百姓。民不聊生，又遭飞来横祸；生灵涂炭，更蒙不白奇冤。求助无门，只为正气不伸；申诉无处，皆因官官相护。官逼民反，唯有铤而走险；身家难顾，谋反为求活路。今有缙云、永康吴、张两族，联结白水山畲家雷姓父老兄弟姐妹共同发难，合力反清，高举战旗，伸张正义。杀贪官，诛豪绅，救万民于水火之中；灭贫富，倡平等，领百姓入安乐之乡。同仁志士，聚会三星旗下，面对天地，歃血盟誓：义旗一展，刀枪齐举。只杀贪官，不及寒士；只诛豪绅，不及良民。最终目标，反入朝廷，不到京师，决不收兵。凡我同志，只许并力向前，不可畏缩退后；只许一心为公，不可为私肥己；只许为国为民，不可图名图利；只许有福同享，不可一人称帝；只许有祸同当，不可临难躲避。今日举旗，大吉大利，三星高照，日月同辉。此心此德，神人共察；此愿此志，天地同佑！”
“天地同佑！”全场上雷鸣也似地接应了一声。鼓乐声起，立本把手上用恭楷誊录的起义誓词焚化了，然后把一碗血酒围着誓词的灰烬滴洒了一圈儿，酹了天地。接着又满满地舀了一碗，自己喝过一口，递给雷老爷爷；老爷爷喝了一口，又递给刘保义；刘保义喝了一口，又递给月娥娘。台上的头目们挨个儿全喝过了，送才把一盆儿血酒全倒进坛子里，亲兵们抬着走下台来，分舀了十几碗，传到了男女战士们的手中，也是一人一口地传了下去。这时候，全场上下，群情激奋，至于顶点。
男女战士们喝过血酒，空坛子也抬走了，场子上这才慢慢地安静下来。雷一鸣站在台口一侧，往前迈了一步，用他那洪钟似的胸腔共鸣高喊了一声：“献俘祭旗！”话音儿刚落，小虎和谢三儿两个答应了一声，就跑下场去，把剥去上衣、五花大绑的范通和马翰林的大管家揪了上来，连手带脚在大纛前面的两根将军柱上捆了个结实。与此同时，双手反剪着做一串儿拴在一根大绳上的五十多名俘虏，也被押上场来，肩并肩做一堆儿跪倒在大旗面前，一个个全像是晒蔫了的青草，低着脑袋弯着腰，不敢抬头。
吴立本走近台口，指着范通对台下说：
“这家伙，就是卖友求荣之外又混进山寨来替马家当奸细的范通，大伙儿早就认识他了。这种狼心狗肺的东西，本来早就应该拉出去砍了的，只为留着他的这副黑心肝儿祭旗，让他多活了几天。”又指了指大管家：“这个孬种，是本地豪绅马富禄的狗腿子，也是雷家寨人的二东家。舒洪镇左近方圆三十里之内，哪一家没受过他的欺诈盘剥？这家伙狗仗人势，作恶多端，他办过的坏事儿，三天三夜也说不完。单是老穷婆头些日子给大家诉的那些苦楚冤仇，就够他千刀万剐的。我这里也不必一件件细数他的罪恶了。刀斧手，准备行刑吧，”
行刑的命令还未下来，小虎和谢三儿就已经袒露着上身，手提锋快的牛耳泼风刀，各端一铜盆凉水，怒目切齿，分别在自己的仇人面前站定了。
小虎自从在落虎崖上祖孙相认，听奶奶细说一家四代与马家的血海深仇之后，早就有了手刃仇人的愿望。他知道，自己的父兄都是在大管家的出谋划策之后进了站笼和花坟的。实际上，他就是杀人凶手，是除马家祖孙之外的第一个对头人。今天仇人相见，怎不份外眼红？小虎一向嘴笨，拙于言辞，但善恶分明，是好人是坏人，心里一清二楚。这时候，听得一声令下，急忙操刀在手，只骂得一声：“狗娘养的，你也有今天！”就一刀捅进了大管家的心窝儿，殷红的污血，顺着刀把儿汩汩地冒了出来，流了一地。小虎拔出刀来，顺势劈开了胸膛，两手一掰，伸进去一掏，就连心带肺做一嘟噜揪了出来，扔进铜盆里去了。
小虎是个急性子，一抬手之间，不容大管家说半句话，就把他开膛破肚，剖腹挖心，收拾掉了。谢三儿则不然，他是个老江湖，自打雷一飞答应逮住范通由他便宜处置以后，就琢磨着怎么样来整治这个黑心黑肝儿黑肚肠的冤家对头，早有成竹在胸了。这会儿仇人捆上了将军柱，刀把儿攥在自己的手心儿里，耳听得行刑令下，反倒不着急了。范通是个癞子，脑袋上只有稀稀拉拉寸把长的几根黄毛，不能像大管家似的把辫子也拴在将军柱上，所以他总是耷拉着脑袋，不敢抬头。谢三儿见小虎已经动手了，有心让他做利索了再说，就用刀尖儿把范通的下巴颏儿挑了起来，拧过他的脑袋去，让他看着大管家的黑心是怎么掏出来的，一面大声喝问：