尖儿把范通的下巴颏儿挑了起来，拧过他的脑袋去，让他看着大管家的黑心是怎么掏出来的，一面大声喝问：
“二秃子！事到今天，这叫做天理昭彰，报应不爽！明年今日，就是你的一周。你还有什么要说的，快说！”
范通的下巴颏儿吃刀尖儿逼紧了，不得不把脑袋极力往后仰去。两眼刚往大管家那边一瞥，正好看见小虎在劈肋骨掏心肺，吓得他脑门儿上“嗡”地一声，两眼一翻，差点儿背过气儿去。恍惚惊悸中听到谢三儿喝问，心知事情到了这步田地，又落在冤家对头人手里，这条命反正是保不住了。活命既不可能，但求少吃些苦头吧。这么一想，就睁开眼睛，颤声哀求说：
“谢三哥，千错万错，都是我错！事到如今，我也没有别的话可说了，总求三哥看在我妹妹对你一片真心的份儿上……”
“住口！”谢三儿抽回刀来，顺手照他脸上就是一刀板儿。“不提你那臭妹妹，倒还罢了；提起那个狗娘养的骚婊子来，我恨不得一刀一刀片了她！我们兵发洪坑桥，没把那个烂婊子抓来一起祭旗，算是她的便宜。不提你那臭妹妹，还有说的没有？”
范通吃了一顿板刀面，又挨了一通抢白，翻了翻他那白眼珠多黑眼珠少的贼眼，还是苦苦哀求：
“谢三哥！你我相交一场，兄弟我纵有千日的不是，总也还有一天半天真心待过你。如今我‘自作孽，不可活’，也不敢求你放生饶命，只求你看在这一天半天的交情上，譬如做好事积阴德，准我三件事情吧！第一，求你手下利索点儿，照心窝儿赏我一刀，叫我少受点儿活罪；第二，我死之后，求你赏我一口薄材，随便哪里挖个坑儿埋了，省得我尸骨零散，孤魂无依；第三，每年清明时节，求你看在兄弟往日也曾酒肉相待的份儿上，赏我一口饭吃，再胡乱给我烧化几百纸钱，省得我沦落在饿鬼道里，永世不得超生。三哥呀！你要是能准我这三件事情，就是我重生父母，恩比天高，我在阴曹地府也感激你的大恩大德呀！”说完，居然唏嘘呜咽起来，扑打扑打地往下掉眼泪。
“哈哈哈哈！”谢三儿仰天一阵狂笑，不由得倒退了几步，两手叉腰，歪着脑袋，一半儿惊讶，一半儿好笑地说：
“好你个二秃子！临死之前，真亏你说得出这番不要脸的话儿来！不提你的臭妹妹，又提起你我的交情来了。你我之间，来往了那么久，连你那臭妹妹也算上，对我真有过一天半日的真心么？但分你们对我真有一丝儿交情，难道五十吊钱就能把我给卖了？算一算，我花在你和你那个臭妹妹身上的，往少里说，也不止十个五十吊了吧？要是想到你我还有交情，你就是开口问我要这五十吊，我也不会不给你呀！单为了那么几个毛钱就把我卖了，今天还老着脸皮来跟我讲往日的交情，亏你说得出口！你怕受活罪呀？你不想想，你把我送进衙门里去，判我个凌迟处死，那三千六百刀，哪一刀是好挨的？你三爷的脾气，你也不是不知道：你三爷做的是没本钱买卖，敬的是顶天立地的硬汉子。你要是一人做事一人当，白刀子进去红刀子出来连眉毛都不皱一皱，三爷念你是筹汉子，没准儿倒能赏你个痛快的！就你这副哭哭啼啼的模样儿呀？你想早死，我偏要你慢慢儿活受！这才叫害人害己，天理报应呐！你还想睡口棺材，埋进土里，旱早超生？真是痴心妄想！像你那样儿的恶鬼，死了只配扔到山沟儿里去喂野兽！入土转生，投胎转世，依旧是个坑害良民的恶棍儿！我看哪，像你这样的东西，还是打入十八层地狱里去，永世不得超生的好。我有那买棺材的钱，布施给无依无靠的鳏寡孤独好不好？我有那吃不了的饭，打发求告无门的叫花子好不好？我填还你那么多年了，难道还填还不够，死了还惦着吃我、花我的呀？别他娘的做梦娶媳扫儿──尽想好事儿啦！”
谢三儿的一番话，引起了全场上下的一阵哄笑。范通明知道自己这一回要受活罪了，蜡黄的脸上登时又贴上一层白纸，长叹了一口气，无可奈何地低下了头。
吴立本见小虎已经手起一刀，干掉一个了，谢三儿还在那里磨嘴皮子，怕他耽误了工夫，就招呼一声说：
“三弟兄，别跟他瞎磨牙啦！赏他一刀，送他回地狱去就算完了。祭完了旗，大伙儿还要看你练一手呢！”
谢三儿答应一声，回过头来，接茬儿还跟范通磨叨：
“大哥哥替你说情了，要我赏你一刀呢！不过这一刀怎么个赏法，可还得听我的！”
说着，用刀尖儿把范通的裤腰带儿往上一挑，裤带儿断了，连肚脐眼儿也露了出来，这才把刀尖儿捅进他肚子里去，再往上一挑，锋快的刀尖儿一直划到了胸口，肚子上开了一个一尺来长的大口子，大肠小肠全都流了出来。也许是想充硬汉子吧，这一次，范通只在刀尖儿攮进肚脐眼儿去的时候叫了一声，过后就两眼紧闭，双唇紧抿，一声不吭了。谢三儿见了，偏不饶他，一面捋着他的肠子肚子心儿肝儿，一面去拨他的眼皮，还跟他打哈哈：
“喂，别尽闭着眼睛装睡啦，睁开你的马眼，看看你自己这一肚子黑心脏肺烂肚肠吧！”
范通正在剧痛中捯气儿，听见谢三儿还在揶揄他，微微睁开了眼睛，有气无力地央告说：
“三哥，积点儿德，痛快点儿吧！”
谢三儿又是一阵哈哈大笑，接着挖苦：
“不是硬汉子，想装也装不像，没办法，没办法。刚挺了这一会儿，就挺不住了？你叫我积点儿德，你不想想，我是个采蘑菇的，一辈子尽干缺德事儿了，到如今连个正经八百的老婆都没有，把孙子也耽误了，我还积哪门子的德呀？你叫我痛快点儿，可我大哥只叫我赏你一刀，没叫我赏你第二刀哇？好，也罢，且看在你办事儿没良心的份儿上，今天就叫你死在这没良心上吧！”
说着，把手伸进他的腔子里去，连心带肺往外一揪，一嘟噜血淋淋的东西就掏了出来，扔进铜盆里去。范通一直脖子，连气也没有再捯一口，就耷拉了脑袋，一道幽魂，径直往第十八层地狱投到去了。
剖腹挖心，处决了两个害人的坏蛋，尸体还挂在将军柱上，血淋淋的心肝五脏摊了一地。但是全场上下包括妇孺老弱在内，不单没有半点儿惧色，反而欢声雷动。好多受害深重的人，还以不能手刃这样的丑类而引以为憾呢！
按照事先的计划，只用两个坏蛋的心肝祭旗，掏心之后，尸首拖了下去，仪式就算完了。小虎和谢三儿正在解死人身上的绳索，刘保义忽然想试一试女兵们的胆量，就站了起身来，走到雷大嫂和小娥的面前，悄悄儿地说了几句话。小娥又跟雷大嫂商量了一下，就走到女兵队前一站，挨个儿默数着这一群花蝴蝶似的女战士。这些大姑娘小媳妇儿，有的已经开出去见过阵仗了，在刀枪丛中，箭矢雨里，她们个个奋勇向前，挥刀杀敌，没有一个贪生怕死，畏缩不前，全都是好样儿的；还有一些，则是新近加入的，只进过校场，没上过战场。刘师叔既然是专为女兵下的这道将令，交给谁去执行才好呢？她又一次环视了一遍自己的女兵，眼光最后落定在两个人身上，就坚定沉着地发出了口令：
“穷花儿，小红，出列！”
“在！”“在！”随着两声清脆响亮的回答，两员女兵，英姿飒爽地高挺着胸脯大步走到了队前，面对着小娥并肩站定，听候差遣。
小娥心里在默想：这两个丫头，一个生在山村，一个长在闹市；一个文雅娴静，一个活蹦乱跳；一个说话都要脸红，一个调皮泼辣大方。从性格上看，两人毫无共同之处；但是两人都有一段不平凡的身世，都经历过泰山重压，苦海浮沉，在对敌战斗中，都一样坚决果敢，奋不顾身。那么，今天当着那么多的父老乡亲兄弟姊妹，展示一下我们女兵的胆量和勇敢，单挑这两个人去，相信她们一定能够为全体女兵争回彩声来的。一面想着，一面敛容正色发布命令：
“刘爷将令：范通等二人已经破腹服诛，特令你二人将其枭首号令，不得有误！”
“得令！”两员女兵齐声答应，两手拢胸微微一躬之后，各自掣出刀剑，直奔尸体而去。
自打马富禄的大管家押进校场来，穷花不由得就想起了她那惨遭毒害的爹娘和哥哥来，一股难以抑制的仇恨烈火，从心底燃烧、升起，憋得她满脸通红，恨不得跑上前去，生咬他几口才解恨消气。她的激动浮躁，让两旁的小姊妹发觉了，悄悄儿地扽了扽她的衣服，使她猛醒过来，意识到如今自己是在队列之中，没有军令，凡事不能轻举妄动，就又逐渐地安静了下来。偷眼向人群中看去，只见她奶奶也瞪大了枯涩的眼睛，紧抿着干瘪的嘴唇，怒火中烧，不能克制。及至小虎给了那老狗一刀，掏出心来，穷花儿高兴极了，要不是两旁的小姊妹攥住了她的手，她几乎要手舞足蹈，喊出声儿来。透过模糊的泪眼，见她的老奶奶在用衣襟频频擦拭眼泪，嘴唇一张一翕（x ì戏），呐呐地不知说些什么──也许是在祷告天地，也许是在倾诉她胸中的积怨。等到后来谢三儿故意给范通多受点儿罪，穷花儿倒又觉得小虎的手下过于利索，太便宜了这条老狗了。
如今小娥下达了刘爷的将令，要自己去割下那老狗的脑袋来枭首号令，正中下怀，一声“得令”，三步两步就奔到没了良心的的大管家面前，尽管这是一具血污狼籍、狰狞可怕的尸体，但她全无恐惧，手起剑落，三下两下就把一颗狗头割了下来，就用他的辫子，把它高挂在将军柱的顶端。尽管干这一行对她来说还是初次，也没有师傅传授过，但她却干得十分干净利落。用鞋底儿蹭去剑上的血污送回剑匣之后，手上连一丝儿血迹都没有。
她的大胆勇敢，激起了台上台下一片赞叹声。老穷婆眯着眼睛嘻开嘴，在向人们诉说：
“这丫头，在家里的时候，连只鸡都不敢宰，见了耗子都会吓得尖声儿大叫的呀！”
小红见穷花儿一马当先，直奔大管家而去，只好去割范通的脑袋。她本来就是个大胆的姑娘，生就的一副天不怕地不怕的性格，连老虎的胡须都敢捋，斫下个死人脑袋来，本不是什么为难的事情。糟的是范通是个瘌痢头，帽子后面的辫子，原本就是假的，尽管三刀两刀的把脑袋拉下来了，却没有辫子可提，怎么把它挂到将军柱上去“枭首”呢？聪明的小红，见范通的裤腰带已经被谢三儿挑断，就拿了过来，用刀尖把范通的两耳各扎一个窟窿，把裤带穿了进去，提起来，也挂到了将军柱上。号令完毕，收刀入鞘，但是两只手上，都染满了污血了。
把两个恶贼枭首祭了旗，两具无头尸首，下令拖到深山里去喂野兽。校场里面，逐渐恢复了平静。
跪在大旗前面的那五十多名俘虏，离将军柱最近，因此场上的一切，他们看得比谁都清楚。自打听到一声“献俘”，把他们押上场来以后，每一个人都自分这一次是必死无疑的了。凡是当兵的，大都知道征战凯旋以后，“献俘阙下”或者“献俘太庙”是怎么一回事儿。尽管他们全都低头跪着，但是本能驱使他们随时观察周围的动静与变化。范通与大管家的伏诛，怎么开膛破肚，怎么枭首祭旗，他们只须微微地抬起点儿眼皮儿来，就能够看得清清楚楚。两具尸首虽然拖下去了，但是他们依旧胆战心惊，豆大的汗珠子一串串儿往下掉。他们既不是英雄，也不是好汉，一个个全都怕死惜命，后悔不该游手好闲，不务正业，只为了贪图一份儿钱粮，当上了乡勇丁壮，落得今天白丢这条性命。他们认定：今天既然是杀俘祭旗，看起来生还的希望是很小很小的，等收拾完了范通和大管家，就该来收拾他们这一拨儿了。由自己即将惨遭横死又想到家里的妻儿老小：于是好些人由惧怕而伤心饮泣，唏嘘之声隐隐可闻。
吴立本坐在将台上，一面看着小虎他们杀俘祭旗，一面冷眼观察着这跪倒的一群都有些什么动静和反应。这时候，他猛地从座位上起立，大步流星地走下台来，在这群瑟缩发抖的俘虏面前立定。尽管全体战俘中没有一个人认识吴立本，但看他端坐将台正中的位置上，可以判定他是这支造反义军的主帅无疑。吴立本用谴责、严厉的目光逼视着他们，他们用惊恐、求饶的眼神仰望着吴立本，有好一阵子，双方都不发一言。半晌儿之后，俘虏中有个机灵点儿的，乍着胆子叫了一声：“大帅！饶命啊！”接着就在地上“嘣嘣”地碰开了响头。这一突如其来的举动提醒了同伙儿，立刻七嘴八舌地全叫了起来：
“大帅！饶命啊！”
“大帅！我不是自愿的呀！”
“我再也不敢来啦！”
“可怜可怜我家里还有个八十三岁的老娘吧！”
他们一面嚷着，一面七上八下地就在地上碰开了响头。好几个人的脑门儿上，登时就红肿起来，流出了鲜血。
这一群可笑又可怜的废物，越是摇尾乞怜，越是令人感到恶心。吴立本鄙夷地撇了撇嘴，斜了他们一眼，一挥手，半威严半生气地怒喝了一声：
“都别嚷了！听我说！”
有如晴空里响个霹雷，嘈杂混乱的叫嚷顿时消声匿迹，一个个像是勾去了魂魄似的戳在那里。他们看到吴立本一脸的怒色，猜想立刻就会有什么厄运要降临到他们的身上，不由自主地又瑟瑟发抖起来。终于，吴立本脸上的怒色逐渐退去，用一种严厉中又带温和的语调讲起话来：
“你们来攻打山寨，叫我们逮住，已经有二十多天了。这半个多月里，根据你们的口供和我们下山核实的结果，证明你们都是狗仗人势一贯胡作非为的歹徒恶人，百姓们早就对你们恨之入骨了。如今皇天有眼，把你们生生擒住，本应该全部杀了祭我三星大旗的；不过上苍有好生之德，念及你们各有妻儿老小，再说，也不是你们存心要跟山寨作对，不过是帮狗吃屎，替别人卖命替死罢了。如今死的死伤的伤，没磕着碰着的没有几个，也算是有了报应。过去的事情，不去管它了。从今天起，只要你们肯立下甘结文书，愿意回家去各安生计，不再替官府