《括苍山恩仇记》

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括苍山恩仇记- 第249部分


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位客官光临,迎接来迟,小女已经在书斋等候多时了,快请进来吧!”说着,就往里让。

大家还了礼,一齐走进内宅,本忠听她的口气,又见她落落大方,不卑不亢,心知这就是薛三娘了。从她女儿已经十九岁推算她的年龄,应该有四十多岁了,但是看她白嫩的脸色、入时的修饰,看上去像是三十许人。

内宅的宽敞,跟外宅也不相上下。进了二门,是一个稍小的院落,也有东西两个跨院,是大小姐的绣房和书斋。正中五间楼房,是薛三娘的住房。

两个青衣女童在前边带路,一带带到了西边的跨院儿。院子里是一座三楼三底、飞檐斗拱前有廊后有厦①的精美楼台,门儿朝东,楼上楼下四面都开着雕花的窗户,门楣上一块金字小匾,写的是“人中瑯嬛②”四个字。楼前一桂一橘南北对峙:北边树上,盛开着金灿灿的小花儿;南边树上,挂满了绿油油的硕果。门边廊下挂一只金丝鸟笼,一只红嘴儿绿鹦哥儿见客人到了,高叫:“梅香!梅香!客人来啦!赶快沏茶!”随着鹦哥儿的叫声,四个身穿桃红衫裤、外罩黑色丝绒坎肩儿的小丫环引着素素在门左迎接。

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①  厦──房子后面突出的部分。

②  瑯嬛──神话传说中的天帝藏书处。见元人伊世珍《瑯嬛记》卷上:晉人张华游于洞宫,遇一人引至一处,大石中开,别是天地,宫室巍峨,陈书满架,每室各陈奇书,张华历观诸室藏书,皆汉以前事,且多所未闻者。有《三坟》、《九丘》、《梼杌》、《春秋》、《历代史》、《万国志》等。问其地,曰:“瑯嬛福地也。”

本忠细看素素小姐,头上梳一个入时的金丝八宝攒珠抓髻③,两边斜挑两支朝阳五凤挂珠钗,正中一只攒珠累金凤④,随着婀娜步履不停地摇曳抖动。略长的瓜子脸儿上淡淡施一层脂粉,配着高鼻梁薄嘴唇,浓眉毛大眼睛,回眸则光如闪电,微笑则梨颊生涡,明眸朱颜,确实是画中烟云供养⑤。上身穿一件直领长身宽腰广袖的一年景⑥罗衫,秋香色⑦的底儿上绣着各色花卉,大襟上挂一串香珠,下着碧绿绉纱百折裙,走动时微露窄窄尖尖的绣花高底弓鞋①,看上去美丽而不妖艳,朴素中显得淡雅;风光而不华贵,秀气中透着英气,既不失官家小姐的身份,又不是娇滴滴羞怯怯难见人面的闺阁千金;虽然是在风流薮泽中长大,却并不带一丝儿淫贱之相。看她十指尖尖,分明是一双描龙绣凤写诗作画嫩笋一般的纤纤玉手,却又是个会骑马射弹的女中豪杰,能从她的眉宇间看出一股勃勃英气来。这样一个年方二九的少女,不论是她那动人的美色,服人的才华,还是惊人的技艺,可以说都是本忠闻所未闻、见所未见的。拿红云来跟她相比,除了多一块傲骨多一段愁肠之外,也很难及得上她。拿花儿来比她们俩,一个好比是含苞待放出污泥而不染的水中芙蓉,一个好比是花落随风为严寒所摧残的雪中腊梅。──这初次见面的头一眼,本忠虽然没有立即拜倒在她的石榴裙下,却已经从心底里对她喜欢,对她有了好感了。

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③  抓髻──头发上拢,绾在头顶上的发髻,表示未婚少女的身份。

④  攒珠累金凤──用细金丝编成的珠凤。

⑤  画中烟云供养──指以书画怡情奍性,保持神采风韵。语出《坭古录》:黄大痴九十而貌如童颜,米友仁八十有余而神明不衰,盖画中烟云供养也。

⑥  一年景──绣着桃、杏、荷、菊、梅等四时花卉的女衣。

⑦  秋香色──淡黄绿色。

①  高底弓鞋──旧时缠足妇女用香樟木加在鞋后跟上,使足形纤小,称为高底弓鞋。加在外面的称为外高底,加在里面的称为里高底,也叫“道士冠”。平底弓鞋,称为“底儿香”。

素素等到客人们走近了,这才落落大方地道了万福,口称“贵客光临,不曾远迎,甚为失礼”,一面请客人进书斋奉茶,一面装作不在意地端详着每一个来客。对于孔大方和马维禄,她虽然印象不深,但确信以前曾经见过面,也知道他们的职业和身份;见了两位眼生的温州客人,根据桂兰二香所述,不言而喻,当然年少的是刘忠无疑。因此,她那闪闪有光的眼锋,上下左右四方投射,总是不离本忠身前身后,好像一眼就想洞穿胸膛烛照肺腑看透他的来意和底蕴似的。本忠不痴不傻不是木头人,她那灼灼逼人的眼光,当然也意识到了,感觉到了。

书斋本是三开间,一色儿的方砖铺地,颇为宽敞。北边儿的一间,有隔扇隔开,透过斑竹帘子,可以看见里面的书橱书桌和碧纱橱①,大概那是素素读书写字做文章的地方。南面一间和中间一间,平时是用屏风隔开的,今天因为有客,把屏凤收了起来,放在一边,可以显得宽空明亮一些。南面那间是画室,放一张极大的画桌,四周有几只圆鼓墩儿,桌上有画笔色盘之类,桌旁一口绿釉瓷缸,散放着几卷画轴。西墙并排放两个书橱,上层是各种画谱、画史、画品、画筌、铅丹总录之类的书冊,下层是长短大小不一的画卷。橱边倚一竿挂画用的画叉,东窗悬几幅挡光用的画幔。屋角一个高脚花几,上放一盆盛开的“十丈珠帘”名菊。南面的窗户甚为高大,窗屉子上都钉得有屈戌儿②,把窗户吊得高高的,使画室特别明亮。

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①  碧纱橱──是一种立体帏幛,用木头做成架子,顶上和四周蒙上碧纱,可以折叠,夏天张开摆在室内或园中,在里面坐卧,可以避蝇蚋。

②  屈戌儿──为了关、锁、吊起门窗而钉的小铁环,打开窗扇可以用钩子吊上,放下窗扇可以扣上了吊儿并加锁。

中间的一间,放一堂嵌蚌③的红木桌椅,搭着大红金绣的椅披④,桌上一只蛋白色花囊⑤,墙上挂着古琴、琵琶、箫、笛之类。屋角一只小香几,上层是一只龙泉窑的联珠瓶,两只汝窑美人觚⑥;下层是炉瓶三事⑦,烧着香饼⑧,清幽的烟云袅袅上升,弥漫空际,跟门外随风飘来的木樨花⑨香混合掺和,真是异香扑鼻,如入芝兰之室。这样阔绰精致的书斋,本忠还是生平第一次见识呢。

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③  嵌蚌──也叫“螺钿”,利用蚌壳里面有光彩的部分,加以雕琢,拼成图案花纹或文字,作为装饰嵌入木器或漆器家俱中。

④  椅披──也叫“椅搭”或“椅袱”,披在椅子上的装饰性绣品。

⑤  花囊──瓷制瓶罐类器皿,周身多孔,可以用来插花。

⑥  汝窑美人觚(ɡū姑)──汝窑,是宋代汝州(今河南临汝)的一个著名瓷窑。美人觚是三代的酒器,因为长身细腰,所以称为“美人觚”。汝窑美人觚,是一种仿古的瓷器。

⑦  炉瓶三事──香炉、香盒加一个插香箸、香铲的小瓶。

⑧  香饼──香料制成的小饼,可以佩带,也可以燃烧。

⑨  木樨花──桂花的俗名。

客人全都进了门,素素回头轻轻说了一声:“烹茶!”四个丫头齐声答应着退了下去。

大家依次进门,分宾主坐下。孔大方先引见了黄逸峰,然后指着本忠说:

“这位刘客官,单名一个‘忠厚’的‘忠’字,父亲是温州府知名的富商。他原本是个能文能武的当世才子,而且精通五音六律①只因宦海恶浊,无意功名,奉严命继承祖业,与黄客官结伴经商,往来于杭绍宁波之间,专营土产。此次来禾②,一者拟大展宏图,满载而归;二者素仰小姐乃江南才女,芳名远播,借此机缘欲图一见。承蒙小姐不弃,未以我等为市井鄙俗见拒,殷殷接待,不唯刘客官三生有幸,即我孔某身为地主,也觉增光不少也。”

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①  五音六律──五音,指宫、商、角、徵(zhǐ纸)、羽五个音阶:六律,指黄钟、大簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射,即十二律中的六个阳律。五音六律,泛指音乐。

②  禾──嘉兴宋代称为嘉禾郡,简称“禾”。

素素端庄静默地坐着,目不斜视,显得十分温文尔雅,完全像一位大家闺秀。听孔大方说完了开场白,在座位上略欠了欠身,双手在胸前略拢了拢,做出一个敛衽再拜的姿势,轻声地说:

“孔大官人过奖了。小女子何等样人,怎敢当此盛誉?倒是刘客官来禾方始三日,就做出了许多令人钦佩的善事义举,合城传为美谈。婢子身居重门深闺,也略有耳闻,可见刘客官实为当世豪杰,令人仰慕。今日有缘得见,万分荣幸。还望刘客官勿以浅薄见弃,不吝开导指教才好。”

本忠见孔大方一个劲儿地替自己吹嘘,素素也在言谈话语中高抬了自己,不觉有些汗颜起来。好在登台几年,演惯了王孙公子,言语做作,倒还不至于露拙。正想客气一番,忽然瞥见四个红衣婢女,两个抬着木炭炽红的瓦炉,一个一手提着一把陶壶,一手拿一把芭蕉扇,一个端着托盘,里面放着盖碗锡盒之类,一齐来到门外廊下,就地扇火烧起开水来,不觉暗暗纳闷儿,心想:这么大个行院,茶炉子总是昼夜不熄的,为什么来了这么几个客人,竟要临时烧水沏茶,而且还把炉子搬到跟前来烧,岂不是太寒酸了吗?脑子一走神儿,不觉愣了好一会儿,猛然想起人家还在等自己回话,这才重新拣起话茬儿来说:

“小姐不必过谦,在下是个山野村夫,没读过几天书,不学无术之外,又加少年任性,难免行为乖张。这次经商来到贵方宝地,所到之处,无不称颂小姐文能诗赋书画,武能骑驭射弹,为当今江南奇女。昨天马老板提及他府上藏有小姐早年佳作水墨观音一帧,惜无缘得见;刚才在前厅见到所挂松鹤中堂和潇湘八景,构思清新,布局严谨,意境高超,俨然名家手笔,据说还都是小姐两年前的习作,可见造诣高深,令人敬佩。如不以冒昧见怪,不知道能否把新近的佳作请出来让大家开开眼界,一饱眼福么?”

素素正想借才艺以自炫,但又不知道本忠的根底如何,只好站起来很客气地说:

“正想请教。只是胡乱涂抹的东西,唯恐有污尊目。厅上张挂的那几幅,都是临摹前人的佳作,为的是习学名家的布局点染,从中领悟下笔的道理。近两年来所学,还是以临摹为主,有一些常见的花卉虫鸟家禽小兽,间或参酌实物摹拟其神态。只是笔下是否有所长进,苦于不能自知,正要请诸位法眼一观,多作批评,指明症结所在,以便有所寸进呢!”说着,向门外唤了一声:“梅香!杏香!伺候挂画!”

随着这一声呼唤,进来了两个红衣使女。素素亲自去捧来卷轴四幅,交给使女用画叉挂在北面的隔扇上。

这几幅都是彩绘山水,奇岩怪石之中,间有一些亭台楼阁,并有几个仕女或渔樵点缀其间。大家站起身来,近观远望,仔细端详。马伟禄和黄逸峰两个,看一幅,夸一幅,几乎是赞不绝口;马维禄还一个劲儿地打听这四幅山水要卖多少钱,说是这样的山水画,挂在客厅里最好不过。孔大方一面看一面频频点头,似乎颇为欣赏,只是没有说出口来。本忠则歪着头背着手,默默无言地看着,不置可否。

素素站在一旁,静静地观察几位客人脸上不同的表情。等他们看了一会儿,接着又叫使女把那一架叠着的屏风张开──那是一堂梅兰竹菊四扇屏──向客人们表明说:

“那几幅山水,都是前人写意的名作,是我师傅拿来,叫我照着原本临摹的,只能做到形似而已,不能传神。梅兰竹菊四君子,前人不知画过多少了,笔法格局,变化多端。这四幅,是我在按谱临摹之余,抉取众家之所得,又参照实物仔细揣摩了一番,虚实两用,照我自己的心思,重新布局,在静物之外又加上了喜鹊、彩蝶、螳螂、蟋蟀四种动物。请诸位客官法眼一观,如此安排,是别开生面、自成一体呢,还是异想天开、不成章法呢?”

几个人在四扇屏前面伫立端详了好一会儿,马维禄故作风雅,连连夸奖;黄逸峰对书画是外行,打定了主意,多说拜年话,反正三句不离“好”字;孔大方悄悄儿地告诉本忠:素素作画,这两年来大有进展,再努力一番,更上一层楼,就可以自成一家了。本忠只是点了点头,依旧没有说话。

这时候两个烧茶的小丫头把水烧开了,从锡盒里撮出几片茶叶来放进盖碗中,冲进半碗水去,盖上盖儿,略闷了闷,估摸着叶片都抻开了,把水滗出去,再续上八分满的开水,这才把六个盖碗装进托盘里,两个丫头,一个端茶,一个端着各色糕点和干鲜果品,一齐送进门来。素素看见,说了声:“请客官先用茶!”大家回到桌边落座,丫环蹲身献茶,薛三娘告罪说:

“本地方名叫秀水,其实水却不怎么好。左近几口水井,也大都不深,离河港水沟又近,那水只能煮饭熬粥,沏好茶待上客却用不得。尽管我们的大茶炉一天到晚有开水,诸位贵客光临,却不能不叫小丫头现烧,直到这早晚才献上茶来,多有简慢,诸位客官莫怪!”素素等几位客人看了一会儿,接着又叫使女把那一架叠着的屏风张开──那是一堂梅兰竹菊四扇屏。

马维禄刚才在水月庵三鲜粉吃多了,早已经觉得有些口渴,接过茶来,不问青红皂白,仰着脖子咕咚咕咚一连喝了三四口,小小一盖碗茶,几乎叫他一口气喝了个精光。──当时的斯文人喝茶,讲究一口为尝,两口为品,连喝三口,就要算是牛饮了。──孔大方见他在才女面前露出了急猴儿相,就半带风趣地挖苦他说:

“看马老板捧着茶碗不肯放的那个劲头,女主人这茶,想必是十分甘美十分香甜的了。诸位快品尝品尝!”

说着,自己先端起盖碗来尝了一口,果然芬芳甘美,与众不同。更妙的是喝过这一口之后,满口清香,回味无穷,不由人不想喝第二口,于是就也夸起这茶来:

“这茶香甜甘美,满口芬芳,请问女主人,这是用什么水烹的茶?”

黄逸峰喝了两口,也觉出这茶的味道特好,忍不住把碗盖儿掀起来仔细察看那茶叶,只见碗里不过三四片叶子,每片都有一寸来长,半寸来宽,又肥又厚,并不是嫩芽毛尖

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