来干涉，因此倒也无所谓。如今寨上忽然间大办喜事，而且不是一对儿两对儿，这叫本厚和红梅两个怎么能坐得住，怎么能不急上眉头、躁上心头呢！
山寨里议决为张、吴两家相互迎亲大办喜庆筵席，畲家男女青年中已经定了情的，也纷纷来凑热闹，都把迎娶日期定在八月十五，要让整个雷家寨喜上加喜，欢腾起来。来喜儿和小红见机不可失，于是两人商量好了，手拉手一起来到正觉上人面前，回禀了自己的打算。上人正有此意，一口承允，出面去跟本良等首领一说，自然是一拍即合。雷一声见此情景，哪儿肯慎着？壮了壮胆子，先禀告了父母，后央媒去向老穷婆说合。老穷婆穷困了一辈子，上了畲山才能衣食不缺；从来没穿过一件新衣服的穷花儿，如今也打扮得花枝招展，里外三新。饮水思源，懂得这都是义军和畲家带给她们的好处。如今这个胖敦敦的畲家小伙子上门来求亲，眼看着孙女儿找上了好夫婿，张开瘪嘴呵呵直乐，怎么会不同意呢？
这么一来，可急坏了本厚跟红悔这一对儿了。两人商量了又商量，明知道事情不好办，却偏要硬起头皮去试试。
先由本厚去找本良，细说了两人的心事。本良打心里愿意他俩成就好事，只因自己身为义军首领，如今又是借的雷家寨扎根安营，凡是违犯畲家族规的事情，一丝一毫也办不得，要是贸贸然央人去说合，反会被人诬指为吴石宕人有心鲸吞畲家山寨，那可真是跳进黄河也洗刷不清了。因此斟酌再三，只好劝说本厚慎重为上，在得到老族长的首肯和畲家众弟兄的谅解之前，千万不可轻举妄动。
本厚这边事情没有办成功，红梅只好到她娘跟前去撒娇，要她娘去说动老族长点头。铜锤大嫂也打心里喜欢本厚，就逼着雷一鸣去探探老族长的口风，要是有些松动，就费些口舌求他把这留传了千百年的老族规改一改。雷一鸣成了本厚的医药师傅以后，对本厚的聪明好学更是称善不置，见他跟红梅两个比亲兄妹还亲，也早就有意招他为婿，继承自己祖传几代的医药和这一房香火，只是顾忌到本善死后，本厚成了独子，怕他不肯当这个“倒踏门”的女婿，因此从未与铜锤大嫂商量过。如今被老婆一逼，倒逼出一个主意来了：何不去与族长说说，让本厚到雷家来成亲，却不改姓，以后红梅有了孩子，一个姓吴，一个姓雷，既不算招亲，也不算出嫁，却又继承了两家的香火，一嗣双祧，岂不是好？
老族长雷老爷爷虽然年已耄耋，倒是耳不聋眼不花；更其难能可贵的，还在于见多识广，脑袋瓜子特别开通。这几年来，像刘保义、正觉上人、老隐吏这些深明大义、精通韬略的文臣武将先后上山，与老族长早晚过从，他的眼界与见识比以前更加开阔了。雷家寨近三年来畲汉杂居以后所起的变化，尤其是畲汉两族青年男女之间日渐滋生、如火如荼、不可遏止的狂情热爱，雷老爷爷作为一族之长，怎能视而不见，充耳不闻？
想当年畲族祖先定下畲汉不许通婚的族规，那是有不得已的苦衷的。畲民生产方式原始，经济不发达，文化落后，生活水平比汉民相差很远，如果允许畲女外嫁汉民，畲家姑娘就有大量外流的可能，畲家的种族繁衍，就会发生困难。因此从保护本民族不致被绝灭这一目的出发，只能强制性地限制畲女外嫁。相反，只要汉男汉女愿意进山来，按照畲民的习惯生活，畲民倒是不拒绝娶汉民为夫为妻的。
自从吴石宕人来到这个畲族山寨，事实上已经变畲家村寨为畲汉杂居的村子了。日子一长，畲汉通婚已经是一个不可抗拒的发展趋向。对老族长来说，一者祖宗留下来的族规族法在他的手上不便于骤变骤废，二者那些青年男女们及其父母不找上门来，他当然也不便于找上门去怂恿撺掇，因此心中虽然早有废除畲汉之间不准通婚的陈规旧俗，表面上却一点儿也没有流露出来。
雷一鸣是个久闯江湖的人精子，要想办一件棘手的事情，决不会从难处硬攻，而是先从易处着手。由于张金风和她母亲上山之后，就住在雷老爷爷的家中，老爷爷特别喜欢金凤的文静稳重，没过多少天就认下金凤做孙女儿。雷一鸣抓住了这个因头，装着闲串门儿的样子到老爷爷家去瞎聊天儿，聊着聊着就聊到了金凤姑娘八月十五出阁成亲这件事情上来。雷一鸣存心将老族长一军，动问族长往年嫁亲孙女儿的时候都做了些什么衣裙首饰，如今嫁金凤姑娘又打算陪些什么服装头面。
老族长心里明明知道他打听金凤的吉服是假，关心红梅的婚事是真，也不加以说破，只是一手捋着飘然长须，眯着眼睛，笑嘻嘻地说：
“既然我有两个孙女儿，一个亲的，一个干的，我就不能偏着一个，向着一个；既不能叫人家说我只疼亲的不疼干的，也不能叫人家说我只疼干的不疼亲的。当年亲孙女儿出阁穿戴什么，今年干孙女儿出阁也穿戴什么。”
雷一鸣故作惊讶地问：
“那不是要叫金凤姑娘畲装出嫁了吗？”
老族长正色作答：
“她是我的孙女儿，又是我替她主婚，不叫她穿畲装，难道倒叫我穿汉装不成？”
雷一鸣笑问：
“这么一来，岂不成了畲女嫁汉郎了么？”
老族长呵呵大笑：
“自打远古开始，畲汉两家就是通婚的。你也知道，咱们山哈①的始祖龙麒②，娶的就是高辛王的三公主。三公主生了三个儿子，分姓盘、雷、蓝三姓，还生了一个聪明伶俐人才出众的女儿，名叫淑玉。这个淑玉，后来嫁给了外族异姓的钟智深，从此才有了姓钟的这一支山哈。既然远古时候的畲女可以嫁得异族外姓，为什么今天的畲女倒不能嫁汉郎呢？仔细想来，无非是汉官对咱们畲民步步紧逼，畲家无路可退，只得逃进深山，与外界外族老死不相往来了。所以连咱们的服装至今还保留着古代的款式。日子过得穷，房子住得小，衣服穿得破，说话外人又不懂，城里人见了咱们，骂咱们是野人。你想想，天下只有肩膀头齐的人才能够做亲家，汉人从前根本就不拿咱们当人看，还谈得上什么通婚？如今咱们山上的汉民，不单拿咱们当人看，还敬老惜贫，一口一声叫我老爷爷，我要是有第二个亲孙女儿，还真愿意嫁个汉民小伙子呢！”
……………………
① 山哈畲民自称，意即“山客”或“山宅人”。
② 龙麒畲族传说是盘瓠氏的后裔。《后汉书》中说：“……盘瓠，相传本高辛氏之犬，其毛五色。”畲族中有关祖先传说的歌《盘古歌》、《高皇歌》、《传祖歌》、《龙狗歌》、《狗王歌》等都提到自己的祖先是“龙狗”。解放后，为了尊重少数民族及其祖先，有一些出版物上改“龙狗”为“龙麒”，本书因之。
雷一鸣惊喜地问：
“那么说，您老允许畲女嫁汉郎啰？”
老族长语重心长地说：
“咱们畲家，婚姻大事一向是自己作主的。该娶什么人，该嫁什么人，和尚崽①、泼妮崽②比老骨头更明白。咱们也用不着管得那么多啦！”
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① 和尚崽──畲家称未婚男青年，即小伙子。
② 泼妮崽──畲家称未婚女青年，即大姑娘。
雷一鸣从老族长家里出来，两眼放光，兴高采烈。他是个有心计的人，一面见人就说老族长要按畲礼备装嫁干孙女儿的消息，一面回家跟老婆子商量，要撺掇得月娥也用畲礼畲装嫁与二虎，然后悄悄地嘱咐红梅：等金凤、月娥的婚礼仪式定下来之后，通知本厚赶紧请出媒人来，按畲家礼节作速登门来提亲。
二虎妈由于自身客处畲山，正愁无力置办妆奁，如今老族长传出话来，愿以爷爷的身份为干孙女儿置办衣着衾褥，以畲装畲礼成婚，二虎妈一方面难拂老族长的一片诚意，一方面更是求之不得，连连称谢。吴本良入境随俗，想到这样一办，不但别开生面，更加热闹，而且有助于增进畲汉两家的亲密友善，除了提出男方必须穿用汉民服色之外，其余一切均可依畲礼畲俗成婚。消息传出，畲汉两族军民莫不欢呼雀跃，皆大欢喜。
月娥自从立志去世以后，已经是个无父的孤女，二虎那边也没有父亲，因此刘保义义不容辞地以“师叔”的身份出面主婚，将八分心思都用到了张罗婚事上。
铜锤大嫂惦着把红梅嫁给本厚，巴不得多几个畲女嫁汉郎的先例以为张本，哪怕像金凤那样的假畲女也是好的。因此，借口当地婚娶有“上轿怕大肚、下轿怕寡妇”这样的忌讳，纵然是生身之母或是过门后的婆婆也必须回避，因此与雷一鸣一起对月娥娘说：他们两口子打算僭越沾光一下，愿意以兄嫂嫁妹之礼代为接待宾客、张罗酒筵。
月娥娘去与本良商量，本良已经猜到了两位“铜锤”的用意，为了避免将来红梅嫁给本厚以后称谓上的混乱，主张两位“铜锤”以叔婶的身份出面。铜锤夫妇有了本良的这句话，如同得了恩旨一般，不由分说，就替月娥裁剪起上轿穿戴的畲家衣裙来了。
月娥初时不肯，听本良和二虎剖析，这样办不但有助于畲汉两家的和睦亲密，还有可能为本厚娶进一位泼辣大胆的畲家姑娘来。也只好抿嘴一乐，点头答应了。不过她身为义军女头目，遮上盖头由人牵着扭扭捏捏地上轿下轿，颇有些不自在。好在她久居畲山，知道畲人出嫁，不论男女虽然都有坐红轿的习惯，不过也有“行嫁”一说。所谓“行嫁”，就是新娘子出嫁不坐红轿，只是头戴三公主凤冠①，身穿蓝色大花边衣裙，脚穿草鞋，步行去新郎家。新娘子穿的草鞋，是用染成红色的苎麻编打的，鞋耳子上拴两枚铜钱，每走一步，就发出叮铃一声，十分有趣。据说这种风俗，还是当年高辛王三公主远嫁龙麒步入深山那会儿流传下来的呢！月娥觉得这种“行嫁”不但有趣，也切合自己女头目的身份，就选定了这种仪式。铜锤夫妇反正是只要你肯穿畲装出嫁，坐轿还是走路倒是无所谓的。月娥的婚事仪式，就这样说定了。
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① 三公主凤冠──畲民婚礼中新娘的头饰。前额上方为银制，嵌珠，头顶正中是一截竹筒，上覆红布。传说中高辛王三公主嫁龙麒，戴的就是这种凤冠。
过了七月半，金凤、月娥二人畲装成婚的新闻，已经传遍了整座山寨。开始的时候，不免有几个多嘴的老头子老婆子说两句闲言碎语，架不住金凤、月娥上山以后人缘儿特好，雷家寨中的男男女女都心向着她们姐妹两个，巴不得她们两个真的变成畲家姑娘才好。加上还有老族长在那里撑腰当戳杆儿，就把一缕淡淡的薄雾吹了个烟消云散，再也没人敢啰嗦了。
七月下旬，本良看看时机已经成熟，就央求刘保义来成全本厚和红梅这一对儿冤家的好事，上门到铜锤家去说媒求亲。一切礼仪场面，当然都要按照畲家的风俗习惯办理。刘保义也极愿畲汉两家能打破互不通婚的古老习俗，更何况当的是个“万事俱备、只欠东风”的“落花媒人”，只不过去演一场戏而已呢！就细问了一番畲家说媒的风俗习惯，换上一套新点儿的衣服鞋帽，欣然而往了。
畲家有一句俗话，叫做“高头嫁女，低头娶亲”。也就是说：既然称为“求亲”，必然是男方去向女方“求”，男方的地位再高也高不过女方去，因此身为男方媒人，只能低声下气地善言相求。好在畲家的婚事都是男女双方自己说妥了以后，请个媒人去虚应故事而已，一切过场细节都按传统习俗照章办理，也就是了。
吃过了中午饭，刘保义手捧一斤索面①、一斤砂糖②，到雷一鸣家去说亲。用索面、砂糖做礼物，是畲家说媒的传统风俗，礼物虽轻，但情意是重的。畲家有一句话，叫做：“索面一样长长亲，砂糖一样蜜蜜甜。”刘保义这次登门提亲，表面上是“不期而至”，其实，本厚早已经通知红梅转告她父母了。因此，那一天铜锤夫妇也作好准备在家恭候。刘保义一进门，雷一鸣抱拳相迎。刚刚落座，放下红糖、面条，还未开口，雷大嫂就端来了三个一碗的黄酒煮鸡蛋，刘保义也不容套，稍一拱手，坐下来就吃。吃完了，抹抹嘴，把面条、红糖往雷一鸣面前推了推，笑嘻嘻地说：
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① 索面──当地方言，指一种手工制成的挂面，含盐量较高，每把有三四尺长。有了机器压制的挂面以后，这种手工面条称为“土索面”，相应地称压制而成的挂面为“机器面”或“洋索面”。
② 砂糖──当地方言，指用甘蔗汁熬制的土红糖，相应地叫白糖为“糖霜”，而当地所谓的“白糖”，则是指“米花糖”。
“今天登门，不为别事，只为受本良之托，特来向你家求亲，把你们的女儿许配给本良的弟弟本厚，你看行啊不行？那小伙子，你们是知道的……”
不等刘保义说完，雷一鸣就把话茬儿抢了过去说：
“本厚嘛，在我手下学过小三年医，我还会不清楚？只是刘二哥您也知道，我们山上的规矩，能许亲不能许亲，我这个当爹的只作得了一半儿主，下剩那一半儿，还得跟我家里的商量商量。只好有劳二哥先回去，下次再来一趟得啦！”说着，把面前的红糖、面条又推回到原处。
刘保义是事先打听清楚了畲家的提亲规矩的。要是女方父母对媒人说“孩子还太小”、“我们不敢高攀”之类，就是不答应，没有商量的余地了；如今说“回去再来”，其实就是同意，只不过为了表示女方地位高于男方，必须让男方再来求两次才能答应，也就是当地所谓“成不成，三下行”的意思。刘保义一听，心里有了底儿，也不多废话，笑着点了点头，一面说：“那好，你们商量一下，我下次再来。”一面起身拱手，捧上索面、红糖，就从前门出来。雷一鸣送到门口，躬身一揖，也不远送。
按照畲家风俗，媒人得到女方“再来”的话茬儿以后，可以过几天再来，也可以当天就来。两家相距较远，不愿来回奔波的，还可以从前门出来，从旁门进去，也算是一次。刘保义就住在雷家寨，路途倒是不远，只为日子紧迫，说定以