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正午时分，外院儿的粗席请轿夫、杠脚、打杂人等，内院儿的细席则请媒人、礼生、亲友、贺客。此外单有一席，设在瑞春房内，由四个小伴娘陪着喜娘随意用饭──新娘子当然只是陪坐而已。席间，金银大嫂又细细地叮嘱几个小伴娘一番：见了不同的贺客应该怎么说话，忌讳些什么，遇到某种特殊的场面应该怎样对付等等。等到席散，已经是午末未初。吕敬之两口子急急忙忙奔进房来，通知说乾方媒人已经押着花轿来到了，看还有什么没准备妥当的。喜娘回说一切停当。吕敬之在房内转了一圈儿，看了看确实没有什么可操心的了，这才又回到前厅去陪媒人说话儿待茶。
瑞春娘看着小丫头撤下席去，端上茶水来，也就在床沿上挨着瑞春坐下，拉着女儿的手上下端详了半天。本想再叮嘱几句的，可又不知道从那里说起是好。母女二人，手拉着手儿，你看着我，我看着你，各人都有一腔心事，满腹离愁，却又都是千头万绪，心乱如麻，剪不断，理还乱，默默无言地相对静坐了半天儿，不觉都流下眼泪来了。
当地风俗，女儿临上轿前一天，要跟做娘的一个被窝儿里睡一宿，许许多多不能当着第三者说的话，还有一些大白天不好启齿的话，做娘的都要一五一十细细地说给女儿听。其中主要是传授做媳妇儿的经验，诸如怎样孝敬公婆，如何伺候丈夫，怎样和妯娌小姑相处，如何对待下人、邻居之类，其次，还要传授一些洞房花烛夜中的注意事项以及万一出了什么意外变故如何处置等等。总之，自己出嫁的时候母亲怎样对自己说的，这会儿又原封不动地照搬给自己的女儿。反正这是一代一代传下来的经验和办法，是不是行之有效，那就不知道了。
到了下半夜，这些祖祖辈辈传下来的“官话”说完了，接着就说些私房话。还是那几个题目，还是那些内容，说着说着，也许会跟上半夜说的话正好是猴儿吃麻花──满拧。不过女儿耳朵里听着，嘴巴上嗯嗯地应着，心里也明白哪些是走过场的官样文章，只供参考，哪些是母亲的经验之谈，必须永远铭刻在心，身体力行，完全照办。这一晚上，是闺女在娘家过的最后一夜，做娘的恨不得把整个儿心都掏出来给闺女，把自己当儿媳妇多年积攒下来的点滴心得全都传给闺女，反复交代，再三叮咛，哪有说够了的时候？说着说着，不觉东方发白天又晓，娘儿俩只好肿着眼泡皮儿爬起身来。
娘儿俩说了整整一宿的话，该说的话不知道说过多少遍了，这会儿拉着手，到了“施衿结帨”①的时候，反倒不知道该说些什么是好了。虽说闺女已经二十岁，在当时当地说来，出嫁已经算是很晚的了，但在母亲的眼睛里看起来，女儿永远是女儿，总觉得女儿还太小，还太娇，还离不开母亲，总担心女儿到婆家去要受气；虽说婆婆是她亲舅妈，但是隔着肚皮，不能像亲娘疼闺女那样疼儿媳妇，何况瑞春从小娇生惯养的，婆婆难免会看不惯。俗话说：“老婆是人家的好，孩子是自己的好。”再不济再没起色的闺女，也是娘的心头肉，也是娘的宝贝疙瘩。要按做娘的心愿，叫女儿守着娘，一辈子不出阁不嫁人才好哩！如今嫁到林村，虽说路途并不太远，又是自己的娘家，但却总是生生地分离，一早一晚的，再也见不着了。闺女出嫁，好比剜走了娘的一块心头肉，做娘的怎能不心疼？想着想着，禁不住两行热泪夺眶而出。
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① 施衿结帨──古代婚礼仪式之一：女儿出嫁，离家之前，母亲把一条手帕别在她衣襟上，并谆谆嘱咐一番。
瑞春看见娘掉了眼泪，也想到了离别的痛楚：虽说林炳是自己的表哥，从小在一起厮闹长大的，两家走动频繁，彼此都知根知底儿，但到底不能像在家当闺女那样随心了。自从彼此都长大以后，跟林炳见面的机会一天少似一天。听说他中了秀才以后，一个劲儿地只知道在外面串，三天两头儿不着家。如今又中了举人，保不齐腿脚比从前会更野。自己一个妇道人家，又不能常跟着他走，怎么管得住他？虽然林家有房产田地，不愁吃穿，可是嫁过去以后，谁知道日子过得和美不和美？还有那个林焕，从小儿话语不多，肚子里满有数，是个出名的“蔫有准儿”，日后娶了弟媳妇儿，谁知道兄弟妯娌之间，将会是怎么一个光景？想到这里，鼻子一酸，禁不住两行眼泪像决了口子的河水滚滚而出，在她那涂满了脂粉的脸上纵横交流。母女二人，心中各有苦楚，相对默默无言，低头握手泪涟涟，难分难解难劝。
金银大嫂见母女二人这般光景，哪儿知道两人肚里各有盘算？只认为是生离死别，伤心在所难免，只好走上去相劝几句。
正在这时，听得门外闹闹嚷嚷，金银大嫂掀起门帘儿一看，见是花轿抬进后院儿来了。吕敬之跟儿子福根两口子也都进房来促妆。福根媳妇儿手里端着一碗面条，碗是大号八角金边碗，面条堆得尖溜尖，斜插着一双筷子，递给了婆婆。这是按规矩新娘子在上轿之前必须吃的一顿饭，叫做“上轿饭”，也就是闺女在娘家吃的最后的一碗饭。虽然名叫“上轿饭”，按传统习惯却必须是面条，而且还有讲究：必须盛得尖儿上堆尖儿，又不许真吃，只准吃一两根面条就得放下。着叫做：“上轿饭，尖上尖儿，闻闻味儿沾沾边儿。”也有真吃的：据说那是表示对娘家的不满，含有“吃你个精光精”的意思。为了避免女儿真吃，此从祖辈儿传下来的规矩，有两个办法，第一是那面条儿只在开水里一过，就捞起来，半生不熟的，根本就不能吃；第二是如果看见新娘子放开肚子真吃，做娘的赶紧让小弟弟过来抢，一边说：“姐姐，留点儿给我吃吃！”一边伸手就把饭碗夺了过去。当然，这样的姑娘，往后也就别指望再回来住娘家了。瑞春在家里是小老大，事事她说了算，要葫芦不敢给水瓢；这次出门子嫁妆又办得好上加好，还有什么不称心不如意的？加上刚才的一阵伤心，两行眼泪还挂着，从母亲手里接过这碗面来，哪儿吃得下去？这可又是规矩，多少还得吃一些，只得用筷子尖儿挑起两根面条来，就着眼泪送进嘴里，勉强咽了下去，就把碗递还给母亲。想到吃过了这顿饭，从此就不是吕家的人了，不觉泪如泉涌。一时间母女二人搂做一堆儿，哭作一团儿。
吕敬之本来也就难舍掌上明珠，看着她们娘儿两个这般难分难舍的光景，心里也感到凄楚悲伤，陪了好些眼泪。娘儿两个哭了一会儿，门外赞礼的礼生高唱：“吉辰到，请新娘上轿！”吕敬之招手示意，金银大嫂把凤冠①捧过来替新娘戴上：再蒙上绛绡罗帕盖头，又把两个装得鼓鼓囊囊的红布小口袋塞到她手上提着。然后按传统习惯由新娘子的哥哥把她抱起来，一直抱到花轿跟前，轿夫抽起后杠，小丫头打起轿帘儿，吕福根把妹妹抱进轿子里坐下，转身放下轿帘儿。这时候，只听见新娘子细声细气的号哭之声溢出轿外，跟门内她娘一字一泪有板有眼叮嘱闺女“治家要忍气，处世要和气，对人要客气”的哭声遥相呼应。──母女二人的这种号哭，是当时婚娶仪式中的一个节目，怎么个哭法，什么腔调，多大声音，什么词句，尾音要拖多长，都有一定的格式，事先不经过多次聆听、不经过多次演习，是很难哭得既动听又恰到好处的。
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① 凤冠──古代妇女最高贵的头饰。汉代规定只有皇后、皇太后入祖庙才能戴凤冠，其制历代有沿革，或九龙四凤，或九翚（音huī灰，野鸡一类的鸟 ）四凤。明以后成为后妃的常用服饰。平民嫁女允许戴凤冠，据说是出于明太祖马后的特典。
在母女别离的号哭声中，礼生高唱：“起乐！”两支喇叭朝天，两支号筒向地，哇拉哇拉呜噜呜噜地先响起来，接着锣鼓铙钹齐鸣，箫笙管笛同奏，一架由十三面小锣编成的九云锣，在两声梆子响后加入进来，齐奏喜乐《丹凤朝阳》。乐声中，礼生又赞：“升轿！”三个九寸大花炮从院子里升入空中，震得人耳根嗡嗡直响。以喇叭号筒为前导的乐师吹鼓手们一对对鱼贯而出，花轿徐徐升起，两个陪嫁的丫头──除了凤妹之外，还有一个是新买的喜妹──穿着水红小袄、大红背心儿、翠绿裤子，一人手里提一盏大红宫灯，走在花轿的前面，出了大门，往林村缓缓而去。
大门外面，停着一溜儿十几乘披着彩球锦缎的白布篷竹轿，等花轿抬出大门外两箭远以后，吕敬之张罗着请媒人、礼生、喜娘、伴娘、贺客、亲友等一一上轿。眼看着一乘乘小轿首尾相接迤逦而去，该上轿的都上轿了，这才自己坐进最后一乘小轿，送女于归。──虽然《谷梁传》上明明写着：“送女于归，父不下堂，母不出祭门”，不过吕敬之是陶朱公的门徒，不是孔圣人的高足，对于这些古礼，既不明白，也不讲究，何况“子路不说”老学究事先也没关照，于是乎也就心安理得，不以为意了。
一路上，吹吹打打，咿哩哇啦，锣鼓乐声吸引着沿路的村民们。小孩子家跟在花轿后面来回奔跑，呼朋唤友，打算跟到林村去看热闹、讨花生果子吃。抬花轿的四名轿夫，戴着乌黑发亮像倒扣过来的砂锅似的圆筒高帽子，插着两朵金花，穿着三道黑镶边长可及膝的土黄色号衣，合着锣鼓点子用小碎步慢慢儿向前蹭着：一来为的轿子平稳，二来为的压着步子，从女方到男方有多远，要用什么样的步子走，轿夫们事前都掂掇过，有把握一定赶在选定的良辰申时正抬到林村。
花轿… 过新修的林村石桥，随着头一响九寸冲天炮响，林国栋父子一齐接出门来，两串带麻雷子的万响鞭炮用两根长竹竿儿挑着，在大门两旁噼啪乱蹦。花轿跟着鼓乐一直抬进大门，在花厅前面廊檐下落轿。小轿一字儿在大门口落定，媒人亲友们一个个走出轿来。林国栋作揖拱手，林炳兄弟打千儿请安，迎进门去，自有知宾张罗茶水座位。
花厅正中挂着大红缎子礼轴，缀着贴金双喜字。四品朝服的祖宗神像面前，供着林炳从杭州带回来的四样蜡果：桃、李、苹果、葡萄，再加上几祥秋梨、桔子之类的当令水果，冷丁看去，真假难分。二尺多高的大镴台上，点着一对儿手臂粗细三尺多长的龙凤花烛、盘龙舞凤，红花绿叶，一支就有十二斤重。这样精致美观的燃烛，壶镇本地的香烛店还没有如此精明的高手匠人会做。这一对儿，是林炳在杭州花了六吊钱买到以后裹上棉花，装在特制的匣子里带回来的。壶镇地方小，没见过世面的人多，眼皮子浅，就这一对儿龙凤花烛，居然招来了一大帮人转着圈儿地围着看。花厅两壁厢，挂满了贺客送来的大红对联儿。还有那挂不下的一轴轴贺联和各种各样添箱添房的礼品，就一起堆放在画桌上。
礼品之中，珠翠钗钿之外，比较新奇的礼品，一件是马翰林送的玲珑香球，样子像浑天仪，里外三层，内两层像两个碗，用生黄铜铸就，外层是可开可合的圆球，用熟铜做成，缕出龙凤花卉，表面镀金，十分起眼，在最里层的“碗”里点着香饼，放在被子里面，随便怎么滚，香火都不会覆灭，引来了贺客们的啧啧称奇。另一件是林步雪送的一匣徽州名产顶烟九子墨，长的圆的，扁的方的，奇形怪状，什么样子都有。盒子盖儿上，还用变隶写了四句短偈：“九子之墨，藏于松烟；本姓长生，子孙无边。”别看它似通不通的，还是从《郑氏婚礼偈文赞》中抄来的呢。照老学究自己说，这是古人祝婚常礼，取多子多孙多福寿的意思。但是不开眼的当地人，不读圣贤书，怎知圣贤礼？难免有人指指点点，数落老塾师舍不得银子，只花几百个大钱就把一份儿贺礼打发了。
赛神仙张铁山的要职是定吉辰的阴阳生兼赞礼的礼生，身上披着红，帽子上簪着花儿。虽然新房里桌子上现放着老大一座时辰钟，可是一来那上面写的全是洋码儿字，曲里拐弯儿的，赛神仙上知天文，下知地理，就是看不懂外国字儿；二来他也不相信这些大大小小的齿轮儿真能转得那么周匀，时针所指能和太阳不差分毫。选定的良辰吉期，那是万万差错不得的：差之毫厘，就会失之千里，他日夫妻不和、家道不兴，那还了得？赛神仙果然不愧为赛神仙，早已有见于此，有备而无患，不慌不忙地打怀里取出一个两寸宽三寸长的杏黄色盒式日晷①来，掇一张方凳儿，在太阳地里测一测时刻：算得倒是真准，离申时正只差一丝儿了。赛神仙揣起日晷，冲乐班一扬手，乐师们赶紧拿起各自的乐器，摆出一副闻声而动的架势，单等赛神仙的将令了。张铁山又看了看堂上堂下，见万事俱备，这才扯开嗓子拉长了尾音喊：“吉辰到──！起──乐──！”
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① 日晷（guǐ轨 ）──没有钟表的时代，用日晷来测定时刻。日晷是一个有底儿有盖儿的长方形木盒儿，底座正中是一个指南针，四周有刻度，盖板与底座之间形成一个100 度左右的夹角，绷着一根斜线，在日光中把指南针对准了正南以后，按照斜线在底座刻度上的影子，可以读出时刻。
随着两声梆子响，吹的打的，弹的拉的一齐发作，唢呐的刺耳高音，吹出了欢乐的曲调《将军令》，一时间喜气洋洋，热闹非常。四个小伴娘每两人捧着一条叠成长条儿的猩红毯子，放在轿门口。轿夫抽起后杠，小丫头打起轿帘儿，喜娘扶着新娘在欢乐声中跨出轿来，轻移莲步，在红毯子上用极慢的速度一点儿一点儿往前蹭。这时候，村子里的调皮孩子们，把早就准备好了的柏树籽儿从兜儿里掏了出来，一把儿一把儿地向新娘子撒去扔去，称为“撒百子”。新娘子脑袋上蒙着盖头帕，倒是不在乎，苦就苦了喜娘和伴娘�