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这两位，一个是母夜叉转世，一位是罗刹女投胎，脸皮比城墙的拐角还厚，嘴巴比朝天的夜壶更敞，什么神态学不出来？什么言语讲不出来？端一张凳子，“豆腐西施”在屋当中一坐，“高脚灯台”先在左边一揖到地，唱了… 个肥喏，怪声怪气儿地叫了一声：“娘子！”满屋子的人全都乐了，林炳也笑个不住。瑞春死命咬住了下嘴唇，总算没有笑出声儿来。“豆腐西施”故意转过脸去，“高脚灯台”又走到右边去再施一礼，嘴里情绵绵意切切地叫了一声：“瑞春！好妹妹，我的俏心肝儿，想煞哥哥也！”这一声叫不打紧，… 屋子人笑了个涕泪交流。瑞春再也忍耐不住，“噗哧”一声也笑出声儿来，赶紧拿手绢儿按住嘴，已经来不及了，一屋子人全都鼓掌喝起彩来。
接着两位演员又表演了一场“小两口儿逗趣儿”，连说带做，手脚不闲。瑞春憋了半天，一旦笑开了头儿，再也抑制不住，虽然拿手绢儿捂着，“格格”之声仍朗朗可闻。这场新奇的赌博，就这样以新娘的欢笑而宣布胜利告终。
两员女将，一位斟满了一杯酒，端在手里，先叫林炳喝一口，再叫瑞春喝一口；一位捏一块鸡蛋糕，也先叫新郎咬一口，再叫新娘咬一口。一屋子人笑着，叫着，沸腾了起来。一盏酒一递一口，来回交杯。林炳机灵，一口把剩酒喝干，罚酒才算喝完。喜娘拿出一笸箩花生来做彩头，把衣帽凤冠收了回去。
一场好戏完了，大家正想另换题目再闹，林国栋、吕敬之、老学究、吕慎之等两造婚亲媒妁以及陈公公、陈姥姥、吕进财、吕长生、吕久湘和大先生等体面贵客鱼贯而入，新郎新娘起身迎接。林国栋拱手谢客，声称天色已交三鼓，大家辛苦了一天，应当休息了。贺客们都很知趣，知道这是主人下的逐客令，纷纷离座，一边说着吉利好彩的拜年话，一边拱手作揖，告辞而去。陈姥姥乘空为新夫妇铺好了被窝儿，撒上了枣子、花生、桂圆、莲子，这才放下罗帐，道了安宁，也和贵客们一起离开了洞房。新郎新娘送到门口，金银大嫂把新夫妇推进门去，拽上了房门。结婚大典，到此就算告一段落，另外还有许多节目，就要到第二天和第三天接着再表演了。
瑞春等客人们都走了，这才回到梳妆台前坐下。自从送进洞房来以后，出了刚才的开怀一笑，她一直是眼观鼻，鼻观心，目不斜视，这会儿没客人了，才抬起头来，看看新房的布置陈设。刚瞟了一眼，看了看床帐，心里就觉着老大的不乐意。暗想：“我爹妈破着上千的银子给我办了这一堂漂亮齐整的嫁妆，家具不是红木镶螺钿的，就是乌木雕细花儿的。一屋子木器，只有一张大红花床是你林家备下，一房间陈设铺盖，只有一顶蚊帐是你林家做就。怎么说，总也得相称相配呀！不说螺钿桌椅配象牙床吧，至少也要说得过去嘛。打一张红木细雕的本色花床，怎么的也比眼前这张松木粗雕的花床相称些；再说，挂着这顶夏布印花的蚊帐，跟铺着的那床绣有一百对鸳鸯的神丝绣被也太不相称啦！”心里想着，不觉有些不自在起来。想到今后像这样不如意的事情，还不知道有多少，老人未故去，兄弟没分家，自己一个新媳妇，只有听人摆布没有发号施令的份儿，真不如在家里当闺女逍遥自在……。想着想着，眼睛里噙着的一包泪水，不由得啪嗒啪嗒地直往下掉。
林炳见她刚才还是欢天喜地的，叫人逗得笑不成声，转眼间如痴如呆，低头垂泪，只当是头一夜的新媳妇儿，半带离愁半带羞，也是人之常情，再说自已这个表妹，起小儿就是一会儿猫脸一会儿狗脸的，变化无常，所以倒也不以为意。就叫过凤妹、喜妹来，替她卸去大妆。
洞房外面，纸剪的大红龙凤呈祥窗花下面，人影幢幢，语声嘁嘁，那是几个调皮少年在听窗户根儿。他们都是还没有娶媳妇儿的小伙子，总想隔着窗户，偷听一下新婚夫妇的情话哝哝，笑声吃吃，领略一下闺房之乐和床笫（z ǐ子）之爱的奥秘。但是一直等到凤妹、喜妹替新娘卸去晚妆，离开洞房，拽上了里屋门，接着就无声无息，再也听不见有什么动静了。洞房中画烛高烧，纸窗上灯影摇红，窗内窗外，两重天地，两个世界：房内是春到人间花弄色，软玉温香抱满怀，露滴牡丹开；窗外是深秋夜色凉似水，夜半寒露湿衣裳，耳贴茜纱窗。槛外人隔壁戏听不成，困劲儿倒上来了，呵欠连天，也就意兴索然，各自散去。
林炳中了举人，又娶了壶镇一颗珠为妻，办了一场轰动一乡、传遍全县，十分体面，热闹非凡的婚礼，接着又当上了壶镇团防局的总办，从此名声大震，才二十多岁的年纪，居然就挤进了壶镇街上头面人物的行列中去。对于新过门的儿媳妇，老公公碍着情面，即便有什么不得体的言语行动，能忍则忍之，并不挑眼儿刁难。新娘子初来乍到，羽翼未全，即便有不大满意的地方，也不撒泼耍赖。因此两人婚后，倒也如鱼得水，琴瑟友之，钟鼓乐之，大有无酒也陶然之势。隔个三天五天，林炳到团防局去转一圈儿，应个卯，议个事儿；平常日子，另有帮办们支应着。在家里，忙时驱童仆田间操作，闲时练拳脚刺枪弄捧，一心一意，准备明春进京赶考，献艺紫光阁①，赐宴琼林苑②，富贵功名，予取予求，俨然未点的状元、无兵的将军，趾高气扬，不可一世。
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① 紫光阁──清代武举会试后，由兵部引见，在紫光阁前殿试。
② 琼林苑──园名，在开封府城西，宋乾德中建造。《宋史·选举志》载：“进士始分三日，自是锡宴：就琼林苑。”因此明清时代新进士赐宴，也称为琼林宴。
林焕自从见了翠莲之后，丽容倩影，时刻浮现脑际，婉转歌喉，依然萦绕心中。在嫂嫂面前，言谈话语之间，不时流露，动辄道及，夸不绝口，推崇备至。瑞春何等样精细人？早已看出底蕴，三句话一点，林焕倒是不遮不掩，直言不讳，还求嫂嫂玉成其事。瑞春说与林炳，转告父亲。林国栋虽然心嫌吕久湘为人油滑，家资不丰，又非书香人家，却也爱翠莲伶牙俐齿，智慧过人。况且又是林焕自己看中的人，内中有些姻缘，也未可知。于是央媒前去说合，居然一谈即妥。少不了又得合婚择吉，行定纳聘，热闹一番，忙碌一阵。
不出半月，林家连办三宗喜事，人人都说林府祖坟刚刚动工，就已经吉星高照，喜神临门，荣华富贵，指日可待，不出三年，准是壶镇一方最生发、最兴旺、最有钱、最有福的人家啦！
第十六回
因失白银，陈焕文旅途招佳婿
为寻黄牯，吴立志只身探虎穴
林家办完了喜事，正是九九重阳，气候逐渐凉爽。浙南地区，每逢秋季，一直到阳春十月，只要白天出太阳，不刮西北风，天气依然温暖如春。金黄的丰收季节过去了，大地又换上了新装：稻茬儿豆已经结满了累累豆荚，麦田里的新苗绿油油的，鲜嫩茁壮。不错，若把深秋比初春，景色清新更宜人。秋天不像春天那样娇嫩，也不像夏天那样狂热，更不像冬天那样严酷。深秋季节，天高云淡，重阳风吹红了枫叶，绿荫深处一团一簇，两相掩映，更显出那枫红似火草如茵的江南美景来。秋风吹入丛林，松涛飒飒，与溪水潺潺（chán 蝉）相呼应；落叶片片，伴归鸦点点添晚景。真是“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊”。乍寒还暖的深秋，朴素而典雅，既没有令人眼花缭乱的花团锦簇，也没有锋芒逼人的珠光宝气。大地回春，百花争艳，似乎是穿着奇装异服，打扮得花枝招展，对谁都是笑脸相迎。但是外表的华丽，遮盖不住内心的空虚；朝开暮谢的花朵，香气浓郁的的芬芳，其实是扭捏作态，招蜂引蝶，给人以无法实现捉摸不定的希望而已。相反，深秋季节，虽然是淡装素抹，白衣皂裙，却是丽质天生，别具一格，给人们留下的是能越过寒冬的果实和种子。面对如此美丽的黄金季节，谁说“秋光秋景不如春，秋风秋雨愁煞人”呢？
春华秋实，春播秋收：春天插下了稻秧，经过汗水浇灌，秋天收获的是金灿灿的稻谷；今天播下了仇恨的种子，经过鲜血的浇灌，明天收获的是千年万代的冤仇。这就叫种瓜得瓜，种豆得豆，谁家种仇谁家收。
蛤蟆岭上，茅草已经枯黄，菊花坟上的白菊花正在盛开，坟边今年春天移栽的四棵小松树，也已经青葱挺拔，迎风矗立。菊花坟旁边，那块孩子们管它叫做“点将台”而风水先生却认定是“天官相印”的大方石头，经过一年来的营建，大青石板盖的阴宅已经完工，只剩下甬道上石板路面的收尾工程了。花坟是按照赛神仙的图样修造的：门户森严，瓦垄成行，四角飞檐高翘，房顶螭吻①远眺，严然官宦府第，富翁巨宅。正对阴宅的蛤蟆岭大路边，是一座白石砌就的牌坊，大书“林氏墓园”四个大字，是翰林院庶吉土马富禄的手笔。从牌坊到阴宅，是一条石板横铺的甬道，道儿两旁，翁仲②冠带牙笏，石马鞍蹬銮辔，石龟石羊，依次偃卧。墓前筑一平台，大青石板铺地，白石栏杆环绕，中间设有石供桌、石香炉，并有石级和甬道相连。这墓道工程，都是细活儿，又都是大件儿，小石桥竣工以后，吴石宕三十来个石匠，除插秧割稻大忙季节歇过几天工，四月十一“地破日”按例不开山动土之外，一年来，把力气都耗费在这宗营生上了。
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① 螭（chī蚩）吻──传说中龙的九子之一，似龙而无角。有些古代建筑物的屋顶上用它做装饰。
②翁仲──翁仲姓阮，秦代南海人。传说他身高一丈三尺，勇猛异于常人。始皇派他带兵守临洮，御匈奴。阮翁仲死后，始皇以铜铸其像，放在咸阳宫司马门外，后来改为石像，同样的两尊，一左一右，放在帝王墓前，达官显贵群起模仿，从此形成习俗。翁仲是武将，但是浙南的石翁仲多为乌纱朝服手执牙笏的宋代文官形象。
深秋季节，虽然霜风料峭，落叶飘零，山尖上高秆儿的茅草已经节节枯黄，可是山脚山坳，路边坡上，万根草和阔叶草之类，只不过草尖上刚刚有点儿发红，依然是耕牛最爱吃的草料。立本和立志，也种了几亩山地水田，两家合用一头黄估，农忙季节，耕田耙地；农闲期间，牛背上配一副木头架子，用它来驮运大件石料。
九月二十六日这天，本忠赶着黄牯往陵园里运了多半天石板，太阳已经西斜。这时候甬道铺完，工程煞了尾，又赶上正是刘教师的周年，立志兄弟、本良兄弟、月娥跟乡亲们备了香烛果品到坟前祭奠了一番。反正林家的活儿已经完工，只等明天本主验收结账，就算完事大吉，大伙儿全都收了工，先先后后回村去了。本忠见山坡下面青草萋萋，黄牯牛频频回头，天色还早，也不忍离去，就放缓了脚步，让老牛沿着路边且吃且走，一边嘴里唱着山歌，慢慢儿地踱下蛤蟆岭来：
黄牯迈步慢悠悠，
我牵缰绳放老牛；
老牛出力吃青草，
我出力气汗长流。
林家有钱势力大，
山川田地全属他，
还有佃户一千八，
都替他家当牛马。
林家的石宕林家的山，
林家修个大坟园；
林家死人住石屋，
我替死人运石板。
林家的地来林家的田，
林家田地连成片；
脚下踩的林家地，
头上顶的林家天。
本忠自小爱唱山歌，嗓子又特别响亮，有一年在蛤蟆岭上放牛，跟放牛娃们在“点将台”上串演《长坂坡》，本忠去的赵子龙，放开了嗓子一声吼，五里地之外的村子里都能听得见。他唱着走着，不觉来到本良遇见刘保安发病躺倒的那棵大樟树下面，一眼看见有一个扎包①放在石板上。四处一看，只见大樟树旁边有一泡刚拉的屎，附近连个人影儿也没有。走过去，拿起来掂一掂，份量还真不轻。打开来一看，零的整的一共有十几封银子，约摸有百十两光景，还有一个蓝皮封套的大经折②和一些零星什物。看样子，失主是个收账客人，丢了银两账本儿，不知道会急成个什么样子呢！
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① 扎包──一种缠在腰间的钱袋。
② 经折──一种折叠式袖珍账本儿，也叫“折子”。
怎么办呢？对于银钱财物，本忠从小受到的父训是：爱惜自己的东西，不拿别人的东西。每次去壶镇赶集，除了吃的花的，哪怕只剩下了几文钱，回来以后，也要报清账目，交给父亲。百十两银子，能买多少东西，本忠心里明白得很。长这么大，本忠还没有见过这么多的银子呢。
本忠看了看四周，杳无人迹，就撩起上衣，把扎包系在腰上，依然不动声色地唱他的山歌，放他的老牛，等待着失主回来。
晚风吹来天气凉，
收账客人赶路忙，
樟树下面拉泡屎，
扎包落（l à腊）在大陆旁。
这个腰包真不轻，
里面装的是纹银，
一封一封都封好，
百把十两还有零。
人人都说银钱好，
万贯家财还嫌少，
敲骨吸髓把油煎，
骨头上刮肉刀连刀。
我看钱财如粪土，
青菜淡饭不嫌苦，
不义之财我不爱，
捡到银子归本主。
本忠牵着大黄牯，从岭下走到岭上，又从岭上回到了岭下。过了约莫有两三顿饭的工夫，太阳都快要下山了，这才远远看见有一个人解开上衣的扣子，胁下夹着一把雨伞，气急败坏地大步奔蛤蟆岭走来。走到大樟树下面，东寻西找，直转鹞子。本忠顺手把牛拴在一棵小树上，走上前去招呼他说：
“那位表叔，您从哪儿来呀？在这儿找什么呀？”
“我是个温州客人，今天从永康县过来。刚才我路过这里，�