临天寒走上一步。他的扇子似乎认人的，遇见不喜的人，便白一眼，自顾自闲闲摇着。他问：“你如何发现我们。我们同时备了三匹马往不同方向而去，又在不同方向安排了三组人往不同去处。今日即便一战，也请说清楚，好让我们长个经验。”
“就你们那点伎俩，妄想诓骗于我？”斯放抽出长剑，并不打算说明。
“凭你几个，也妄想把人抢回去？”姚金挖挖耳朵。
斯放冷笑一声。
“哼，”姚金弹出一粒耳屎给斯放，道，“你笑里藏刀，凡事说半句，留半句，定是个小人！”
呛呛几声，纷纷亮剑。
剑拔弩张之际，一个修长翩逸身影踩着凌乱街道而来。他一席春日长袍，外罩着月白蝉翼纱。姚金看傻，以为是恰好路过，看不惯他们作恶特意显灵的神仙。
等人走近了，再定睛一看，他认出说：“那不是今日朗吗？”当初他在林子里劫了连送，玄宗门那一群鸟人里，他唯一多看了几眼的就是今日朗。
“师父！”连送惊喜叫道。可惊喜没持续多久，待她看清向来纤尘不染的师父，衣摆下有些脏污，月白的蝉翼纱仍留着水渍，脸上难掩疲惫之色，她心疼了。
得而复失（五）
来的真快。斯放暗道。他在连送身上放了线索，一路追来至此。而今日朗并不知晓。排除魔教设下的种种疑障，毫无线索之下，他未免来的太过神速。
“师弟来的正好。”斯放改脸笑道，“今天你我兄弟连手把他们一网打尽。”
今日朗于人群中匆匆瞥了连送一眼，确认她无事，方才道：“放下她，我便让你们走。”语气温和，但是不留余地。
“师弟不可。”斯放急欲阻止。他来时，袁沧州吩咐他，连送能救便救，不能救便杀。他主张杀，瞻前顾后只会两头皆空。
姚金指着今日朗道：“你这小子太过傲慢。我知你武功高强，但你未免也太小瞧我们商天教。”
商天教几个，早已从万千里那听得，这今日朗不同凡响，绝不可轻视。他们也不是没听过今日朗的名头，玄宗门留芳公子，谁不知道。只是今日朗行事低调，他们与他只有数面之缘，留下的印象仅只是对方有个好皮相。今日一见，武功没看出什么，皮相倒是越发秀丽，惹得姚金心中一跳，对他的警惕和忌惮也就减了不少。
今日朗对姚金道：“你们定要一战么？”
姚金被他看了，一阵热血上涌，吼道：“不拼个你死我活不痛快！”
今日朗露出一丝厌色。
他不喜杀人，更不喜在连送面前杀人。这丫头一直当他是神仙一样崇拜，若是让她看到他把人砍得肠穿肚烂，不知该如何失望。
失望便失望吧，人得先救回来。待他们相聚了，远离了纷争，失望可以慢慢弥补，希望也可以重新建立。
“不必与他们多说，上。”斯放一挥手，身后弟子齐发。
两方对仗，兵见兵，王见王。
刀光剑影之中，临天寒缓缓合上折扇道：“拔你的剑。”
今日朗看一眼握在手中的剑，淡淡道：“师祖有令，此生不得拔出此剑。”
“难道你从来只用剑鞘杀人？”临天寒感觉到危险。
今日朗点头：“所以，这剑是黑的。”
一切不必多说，临天寒已知他遇到绝顶高手。
绝顶高手亦有软肋。他不是轩辕不破，重伤昏迷之前仍大笑不止，只因遭遇此生唯一对手。哪怕用下乘手段，他亦要保住同伴性命。
交手之时，怕的不是对方武功强于自己，而是对方精神压倒自己。谁是高手，或者谁将成为高手，从目光之中便能看出。真正的高手，目光反而不是最专注的。他们可以顾此地而不失他处。
而今日朗的“他处”则是……连送！
在今日朗凌厉的攻势之下，临天寒找到唯一一次喘息机会，他甚至来不及指向任何人，便叫道：“带她走！”
众人皆是一愣。
苏潮生耳聪目明，踢开纠缠的人，抓了连送便跃上墙头。
今日朗果然不再恋战，急追而去。
临天寒知这只是缓兵之计，唯有集合众人之力才能对抗今日朗。“老姚、老裘，跟我走！”他喊一声。
姚金和裘海立刻会意，舍了战场而去。
魔教四使并非浪得虚名。他们武功路数邪气，往往一招未尽，又一招灌来。修习正统武学的玄宗门哪见过这样的打法，纷纷败下阵。魔教四人离去，他们没去追，反松一口气。斯放见今日朗一人追去了，心中升起一计：以他一人敌四人，败多胜少，若就此送命，那掌门之位……
斯放负手而立，目放远处，只见在屋顶上飞驰的几人，渐渐没了踪影。
今日朗追那四人到了城外荒郊，于一片树林之中落定。
一落定，临天寒便旋身大笑：“你今日来送死，可怪不了我们。”
他一招手，另外三人围聚在旁摆出阵势。
被点穴扔在树下的连送见此情景，着急不已，恨不得立刻起来挡在师父面前。无奈她手脚怎么也使不上力，只得倾身慌叫：“师父！”
今日朗持剑肃穆以待，听到她叫他，肃穆表情顿时生柔，他抬起食指放在唇边，微笑望她。
她立刻明白他含义，尽管着急也再不开口惹师父分心。
早已摆好绝佳姿势的姚金气的跳脚，嗔怒道：“好你个今日朗，我们欲拿性命与你相拼，你竟在这关头与你徒弟眉目传情！也太不把我们放在眼里！”
“各位兄弟，我们与他拼了！”
姚金一声暴呵，众人屏息运气。
今日朗单手举剑至身前，他不知他们要使出什么绝招，便不轻举妄动，暗把内力调至全身各处，一触即发。
裘海于真气运行中勉强观察对手一眼，旦见他气度沉雄，不动如泰山，真真是高手才有的姿态。他即刻闭眼，发足全力，置之死地而后生。
“天地玄黄，宇宙洪荒！”
四人齐出口诀，声如洪钟。四道金光在头顶汇聚，似有灭世之神自金光之中生出擎天大掌。
掌风掀起惊涛骇浪，林中参天树木走不得避不得，只能颤抖着枝叶树条蒙头挺立。
飞沙走石迎面刮过，连送眯起眼睛努力看她师父。
只见那四人端坐四个方位把今日朗围在当中，他以内力抵御四方掌势来袭，掌风相接时，衣袍薄纱翻飞如羽翼。
现在情形，不管他攻击哪一方，总有破绽留出。以他深厚内力只取得暂时平衡。
这天地宇宙洪荒阵，由商天教开教长老东海丈人所创。近七十年前，东海丈人偷入玄宗门汲典阁，藏身书海十余年，将汲典阁内武学典籍融会贯通，又偶得一本《太玄经》，不是武功秘籍，讲的是天地万物更生交替之理。由此，他悟出一套阵法，用的是互补互化从而循环相生源源不绝的万物法则，威力无穷。被困于阵中之人，即便能以内力相抗，但内力总有竭尽之时，恰如人与天斗，哪有不败之理。
“你还不出剑吗？”临天寒寒森森地笑着。与人交战之时，对方只肯用剑鞘，着实大伤他魔教圣使的自尊。现在，这今日朗已成困笼之兽，仍要端着名门正派的架子为了一句师祖之命而不肯出剑吗？
今日朗身形极快，剑法与掌法交替迭变。若不是他的剑未出鞘，若不是有同伴支撑，四人早就伤痕累累。
临天寒虽惊异于今日朗的应变之快速精准，但每次交手间都能觉察出他劲力逐减，得胜在望，他下手更加凶狠，掌掌击他要害。奈何被他次次挡住。他一急，偷变了招式，今日朗果然不及应对。正以为要得手之时，手腕大穴忽被扣住，四两拨千斤的力气带他往前撞去，送到今日朗推出的掌上，胸口立刻如中千斤大石，骨裂魂飞。
而今日朗为了等他这一招破绽，背后亦被苏潮生等人连连击中。制住临天寒，天地玄黄阵顷刻不复。他转身勉力挥出一剑，钝重剑鞘硬生生划破三人皮肉。
那三人因痛本能后退。今日朗使出留芳里的一招落英剑法，枯黄落叶随他剑气而动，旋转翻涌，似有了生命。铺天盖地花蝶乱舞，看的人赞一番美景，身至其中的人却如入迷障。今日朗冷眼看他们挣扎，足下一点，穿过漫天飞花以惊鸿之姿在连送面前落下。
连送看呆看傻。今日朗帮她解了穴，她仍像是被定住，好久说出一句：“师父，你好威武。”
被在意之人称赞，剧痛加身，他依旧露出一笑：“这还用你说？”
这一笑，牵动全身，他只觉背心、两肩撕裂般疼痛。连吃了几掌，都是出自当世高手，他筋骨未断已是难得。多耽误一分便多一分危险。他握住连送的手欲带她走。
“慢着！”临天寒大喝一声。他捂着胸口，方才的大喝几乎要震碎他已然破乱的内脏。
今日朗护连送在身后，平静问道：“这一战我胜了，你们还有何要赐教？”他脸上看不出一丝急迫之意。
临天寒支撑着问他：“你怎知天地宇宙洪荒阵法的弱项？”
他们的阵法虽厉害，但不是完全没有破绽。四人互补使功力循环不息，但四人不可能完全平衡，定有一人需其他几人补偿更多，此时，攻击这最弱之人，便能取胜。只是，攻击之时，也要承受另几人的反攻。此乃破釜沉舟之法。没有绝对把握无人敢试。
坐在满地落叶中打坐调息的姚金，听到临天寒问题，嚷道：“我说临老弟，咱们输了就是输了。你什么事都要搞个究竟，烦不烦？”
今日朗等他嚷完，平常答道：“汲典阁的藏书，我十二岁便已通览。”
这个不难猜，临天寒紧接着问：“你又怎知那个弱项便是我？在商天教四圣使排位之中，我可是最高的天位。出入江湖，我也是走在前头，你到底如何看出？”
今日朗缓缓吐纳忍下剧痛，道：“你不是天位，他才是。你们常年互换身份只因怕人看出你是那块短板。”他望向闭目运气的苏潮生。
苏潮生猛然睁眼，大笑出声。
连送看他乖张笑容，哪点像那个总是气力不济懒洋洋的沉默青年。
“哈哈，今日朗啊今日朗，”苏潮生满面遗憾，“你这样的人才，不入我商天教真是可惜。”
今日朗等他笑完，拉过连送道：“就此别过，后会有期。”
不待他们答应，他搂着连送跃上树梢，再一轻点，白练划过长空，悠然不见。
“可惜可惜。”苏潮生一掌震地，脸上尽是愤然之色。可惜今日朗不属商天教，可惜他们不能把他杀了，可惜到手的人又飞走。
临天寒忽然笑出来，笑声阴冷。
姚金问：“你笑什么，被打傻了？”
临天寒意犹未尽地抹去嘴边鲜血，脑中浮现方才那二人十指交缠紧紧相扣的双手，冷笑道：“他们还会再回来的。”
情深不寿（一）
今日朗携了连送，在荒山野岭之间穿行。连送耳边是疾风，眼前是师父与魔教群雄激战之时散下的一缕头发。她用力抱住师父的腰。他来救她，一定吃了不少苦吧。
师父生长于高门之中，虽看着温雅随和，私下里其实有很多与众不同之处，只是从不言说。比如，他的衣袍无须华美，但必定得清洁，而且每日一换。
她看师父这一身，该有两三天没换了。紧贴着师父胸口，她真巴不得此刻是自己带着师父在飞。她不要他这么受累。正想着，师父忽然落了地，两人踉跄了一步险些摔倒。
站定后，师父放开她道：“你想勒死我么。”
她脸上一讪，见师父转身便走，以为他嫌她粗鲁而讨厌她了，站在原地不知如何是好。师父走了几步，又回头道：“还不跟上？”他对她伸出手，她这才确定师父不是在讨厌，高高兴兴地牵上师父的手。
师父的手有些冰凉。
分别了好几日，竟像几年不见。她有好多话要同师父说。
“师父你怎么找到我的？”
“跟着便到了。”
“我照师父的吩咐，以不变应万变，他们没有对我起疑。”
“甚好。”
“我每天都在想念师父。这次咱们回去，师伯是不是会依照约定提前放我下山了？”
“兴许吧。”
“……”
对别人如何她不知道，师父面对她的时候可是很健谈的。他曾在筑忘崖上对她连讲了三日的奇人异事。怎么这会儿话变少了，还有些冷淡。
她吐吐舌头问：“师父，你是不是还在嫌我刚才太粗鲁了啊。”想想，师父连对魔教的人都彬彬有礼，像她这么大咧咧的姑娘，师父怎么就看得惯呢？是不是几日不见，忽然拍着脑门儿想通了，就变心了？
不，师父连她的荷包都收了，还……亲了，他不会变心的。
在她百转千回胡思乱想之时，今日朗那让人安心的温润声音道：“你若矜持起来，就不是师父心心念念的那个连送了。”
连送心喜，她就说师父不会变心的嘛。她心中一宽，拉着师父开始讲几日来的见闻。一路说着，由荒郊到港口的路程很快便走完，直到上了船也没有发觉她师父眼中的隐忍。
出了荒山，今日朗已用尽全力，他极力撑着不想让连送发觉。徒步了数里路，自觉不支，他不再硬挺，上船以后便坐在船头运功。对连送，只说方才一战消耗了不少元气，需静坐修养。
血气通