代夫人们开问，半开玩笑半认真道：“听闻柳状元先前发愿，未得功名，便不娶亲。如今功名在身，为何还迟迟未婚？”
莫双琪手里的帕子扭成麻花状，只盼望柳永能朝席上看一眼，柳永倒是淡淡抬了头，却没朝她这边看，只浅笑着向永平侯夫人道：“姻缘之事皆天定，是我的，便是我的，不是我的，强求也没用。”
这两年当然有人上状元府求亲，很凑巧的，每有人上门，柳永第二天就生病，提亲之事自然不了了之。后来便有传言，说柳永早有命中姻缘，无缘之人却是近不得的。
柳永这种情况，其实更引发少女们的爱怜，也更有挑战性。在座的少女，偷眼看他时，已有好几个暗暗决定，要找机会试试自己是不是他命中的妻室。
莫双琪眼里泛了泪光，柳大哥，你是在等我么？我已上京来了，这一回，不会再让你等。
坐在莫双琪身边的林媚，见莫双琪神态有异，略略有些明白，只轻轻扯了扯她，待她回过神来，这才悄悄坐正了。
莫双琪感激的瞧一眼林媚，心底有千言万语，急急要倾诉，不顾席中人多，竟是俯过去在林媚耳边道：“他真俊，是不是？”
“没我爹爹俊。”林媚泼莫双琪冷水，“也没我爷爷俊。”
顾可儿才貌双全，冰雪聪明，芳名远播，会答应林家的婚事，除去当时林太爷在易州为官，官声颇好之外，也因为林酹少年时有一副好皮相，是易州出了名的美男子。那时三月桃花盛开，顾可儿在桃花树下偶遇林酹，花瓣纷飞中，那少年郎站在花间微笑。这一笑，便误了顾可儿一生。
在林媚心中，貌美的男人皆是祸水，皆不能依赖相信，皆要小心应对。柳永既是状元，就是自负些，不进来行礼，只在外遥祝一句，也算是尽礼了。偏他不怕被众夫人和小姐瞪着死看，只含笑进来周旋，其意何在？
眼见柳永在众夫人的围观下，还能泰然自若的吟诗一首给永平侯夫人贺寿，林媚更是轻叹了一声。
当年，林酹除了是美男子之外，又何尝没有几句诗才？若不然，也不能令顾可儿倾尽心思。
柳永既是进来了，众夫人自然不能放过苏仲星。没一会，苏仲星也进来祝寿了。
毕竟是自己未来的夫君，林媚倒拿苏仲星跟柳永比较一番，却是认为，苏仲星站在柳永身边，却是毫不逊色的。
罗明秀在席间，却不去看苏仲星，只不动声色看林媚，心下细思量：林媚的娘亲既然曾是永平侯夫人的闺密，苏夫人又死撑着她，那么，这头婚事，是不可能退了。除非……。
柳永和苏仲星并肩站在一处，不知有意还是无意，永平侯夫人却喊儿子周斯出来给他们斟酒。这下，京城三大美男站在一处，众夫人真个饱了眼福。
永平侯夫人朝几位夫人眨眨眼，看清楚哟看清楚哟，我儿子可不输他们，不应该排在第三，至少要排个第二吧？
尚书夫人用眼神回复永平侯夫人：如果能成为我女婿，就是给他评个第一又如何？可惜我女儿另有所属，你儿子做不了我女婿。他还是要排第三。
长公主也用眼神回复永平侯夫人：群众的眼睛是雪亮的，做不得假。你儿子，还是要排第三。至于柳永和苏仲星，谁该排第一，却费些思量。
三大美男当前，席间少女们借着人多，下死劲细看，恨不得定下一个来。倒是罗明秀怀着心思，没有细瞧。莫双琪只看着柳永，余者两人，自动屏蔽了。林媚把三大美男都看在眼里，却没往心里去。
待正式宴毕，另摆上茶果，搭起戏班子时，永平侯夫人这才携林媚坐到身边，只细问她母亲当时的事，未了感叹几句，追忆一番当年。
莫双琪却是坐不住了，听得周敏敏说府里后头有几株罕见的花儿，便说要去瞧瞧。
永平侯夫人听得这边的说话声，笑道：“爱听戏的便留下，不爱听戏的，都随敏敏到园子里逛逛罢！”
林媚本来不想去，莫双琪却上来拉起她，悄道：“这些小姐们我都不熟悉，说不上话。明秀和周小姐熟悉，有说有笑的，我又搭不上话，落了单倒不好意思。妹妹就和我一道去逛逛罢！”
许是客边的关系，又许是苏夫人态度明确的关系，莫双琪却是正经把林媚当了苏仲星未婚妻来看待的，这些天相处下来，和林媚的关系，却比罗明秀还要亲热些。
架不住莫双琪一再拉扯，林媚只得站起来，随她一起往园子里去。
林媚不知道的是，这一去，却生出许多事来。
第八章 来摘花吧
正值春未，繁花似锦，微风轻拂之间，花香袭人。
周敏敏领着好几位小姐游在花海之中，指指点点。待得走累了，又上了凉亭坐着，着人斟茶上来，谈谈笑笑。
莫双琪心神不属，只是坐不住，过一会拉了林媚下去赏花，看看离凉亭稍远，周敏敏等人听不到她的话，这才道：“小媚，我待会要设法见一个人，你帮一帮我，代我引开明秀她们。”
“你要见谁？柳状元！”林媚有些惊疑，这男女私会，历来不是好事，自己要不要帮呢？
见林媚一猜就猜着了，莫双琪情知瞒不住，只得低声把自己和柳永旧时的事说了。
“柳状元要是还记得你，为何不托信给你？还有，你们这回住在苏府，你哥哥更是上状元府拜望过了，柳状元为何半字不提旧日和你的事？”林媚暗暗叹气，人家分明是忘记你了，你居然以为人家是有苦衷，这可怎么是好？
莫双琪低垂下眼，看着足尖，半晌道：“所以，我要找他问个清楚。”
得，不让人搁个狠话，你就不死心是吧？林媚拉起莫双琪的手摇了摇，“如果他拒绝了你，你会如何？”
“他明明答应过我……。”莫双琪抬起头，眼里有泪光，双唇却咬的红艳艳，“我不相信他忘记以前的一切了。”
林媚皱眉看着莫双琪，心里却想起自己的娘亲顾可儿。娘亲，当初也是相信爹爹的，后来才会失望致死。
这会儿，周敏敏朝几位小姐笑道：“那边几株花却是不常见的，咱们待会也下去瞧瞧。”
“你们府啊，好多东西都不常见，何止这些花儿？我见什么，都觉得是好的。”一位名叫吴玉依的小姐趁着话头，奉承了周敏敏几句。
在座的小姐出身非富即贵，有两位也是侯爷的侄女，就是要奉承周敏敏，却也不会像吴玉依那般露骨。因听得吴玉依的话，众人笑了笑，却不搭话。周敏敏听得奉承话，却是喜悦，对着吴玉依说话，和气了许多。
领了吴玉依来的乔佳如，却有些暗恼。吴玉依是她远房表妹，家道中落，并没有资格出席永平侯夫人的寿宴，只是听得她接了帖子，就上门央求，说要来见见世面。她耐不住吴玉依央求，就带了她来了。没料到吴玉依不安份，这么快就想攀上侯爷小姐。
周敏敏坐在凉亭上说话，从她的角度顺眼瞧到另一边，却是见得两个人信步在荷花池那边过来了，依着路线，必会过了石子路，来到莫双琪和林媚站的地方。她分辨了一会来人的身形，认出是柳永和苏仲星，因扬声跟莫双琪和林媚道：“喂，你们说什么说这么久呢？”
“在说这些花儿真香呢！”莫双琪定定神，回头朝凉亭上一笑，招手道：“你们也下来闻闻，真的超香。”
林媚这会停在一株月白色花儿跟前，略略陶醉。她对于气味，总比常人敏感些，因低头轻嗅，舔舔嘴唇说：“这花儿香的真勾人。”
周敏敏领着众人下来了，笑道：“这株叫香罗花，确是香的不同寻常。”
另几位小姐听得周敏敏这般说，都凑上去嗅了嗅，捂嘴笑道：“确是很香。”她们说着，却拉手往另一边要去看锦鲤。又回头跟周敏敏道：“上回听得你们府里得了几条彩色条纹鲤，这回一定要细瞧瞧。”
“你们先过去瞧着，我过会儿就来。”周敏敏见林媚对那株香花有兴趣，便停步笑道：“这株花却是我哥哥从庙里移植过来的。听闻原是那庙里方丈从海外带来的种子，花开时，庙里的人摘了花，晒干用来泡茶，香味清幽，最是出名。我娘爱这香味，却不许我们乱摘，所以它至今在枝头闹着。”
罗明秀见周敏敏停了脚步，她也停下了，绕过香花，去看另一株花，在花丛后侧脸，阴沉沉看着林媚。
莫双琪也在旁边嗅了嗅，却嗅到林媚身上去了，按住林媚的肩道：“快从实招来，你薰了什么香？”
“没有呀！”林媚笑着拍开莫双琪的手道：“我最不喜欢熏香了。”
“哪你身上怎么比这香花还香？”莫双琪掏手帕子甩在林媚脸上，“有了好香，就是不肯透露给我知道是吧？”
莫双琪这方手帕，却是熏了特别的香，一掏出来就香喷喷的，一下压过了花香，她得意的看林媚，“你再香，能香过我这方手帕？”
“哇，香的过头了！”林媚鼻子敏感，太过份的香味，却是禁不住，已是捂住了鼻子。
莫双琪见得林媚的样子，正要再使劲甩一把帕子，一抬头，却捏回帕子，眼波流转间，光采四溢，轻咬着唇，半带了笑，呢喃道：“柳大哥！”
周敏敏顺着莫双琪的视线瞧去，却是挥手喊道：“柳大哥，你上回不是说喜欢这香花，待它开了要讨几朵回去晒干泡茶用么？它却是开了，只等你来采呢！”后面一句话，带了尾音，又娇又嗲，比那盛开的香花更勾人。
林媚捂着鼻子抬眼瞧去，见柳永和苏仲星一边说话一边朝这边过来了，一时悄悄退后几步，藏到莫双琪背后。
莫双琪全神贯注在柳永身上，既没有注意到周敏敏不同寻常的语调，也没留意到林媚的举动，只凝视着柳永，自动屏蔽了其它的人和景。
柳永听见周敏敏的话，眼睛一扫，信步过来，一边笑道：“我已在庙里得了花，早泡茶喝过几遭了。你们府里的花，有侯爷和夫人看护着，却不能任我随意采摘。”
这两人话里有话，在打哑谜？在打机锋？林媚暗暗为莫双琪叹口气，唉，你的柳大哥，想采的花儿，在侯府呢！
林媚在莫双琪背后半探出头，见得苏仲星一眼扫过来，一下又缩回头。一时怕苏仲星他们过来了，自己会软绵绵出丑，待要先回厅，又怕路上再遇着别的男子，这会挣扎着，只希望浓郁的花香能盖过苏仲星和柳永身上散发出来的味道，使自己避过一劫。
“柳大哥！”莫双琪见柳永抬眼看过来，不由自主走前一步，手里的帕子无意识向后一甩，却甩在林媚脸上。
林媚一个侧头，一个大大的喷嚏就打了出去。
“啊！”
几声娇呼中，莫双琪已是冲向前，持了手帕子要去给柳永擦试，柳永猛退几步，摇手道：“我没事儿！”
“你没事儿，我有事儿！”苏仲星被喷了满脸唾沫星子，怒火早冒了上来，一时失态，疾走几步，直逼到林媚跟前。
第九章 美人心思
要糟！林媚心念急转间，已是抬手捂住鼻子，屏了呼吸，急急向后退。大庭广众之下，如果软成一摊泥，现出丑态来，以后，就彻底没法见人了。
苏仲星见林媚微红了双颊，举袖子半遮着脸后退，神使鬼差的，居然回忆起那晚做梦时，被自己压在身底下的白羔羊，脚步不由顿一顿。
“妹妹怎么喷了表哥一脸口水呢？”罗明秀从花丛后一个转身出来，手一伸，抓住林媚的手腕，狠狠捏住，脸上笑的明媚，“还不快拿手帕子出来给表哥抹一抹。”
不管那么多了，如果会软掉，我就软在罗明秀身上好了。林媚被罗明秀一拉，顺势倚在罗明秀身上，一时感觉双膝发软，脊梁骨发酥，知道要不妙，再顾不得其它，回身一把搂住罗明秀，把头伏在罗明秀肩上，娇娇道：“仲星大哥就是喜欢吓我，我腿儿都被吓软了。姐姐帮我拿一下帕子。”
罗明秀被林媚这么一搂，却有些懵，身子僵了僵，只一会的功夫，却笑的甜蜜，“妹妹胆子真小。”
如果罗明秀和林媚这会冷眼相对，或是大打出手，苏仲星都不会觉得奇怪。偏她们搂在一处，笑的像一对姐妹花，苏仲星起了阵阵怪异的感觉，脊背甚至冒起寒意。待罗明秀从林媚身上拿出帕子要递过来时，他这才觉着脸上的唾沫星子，被风一吹，早干了，只余一点沾腻的感觉。因阴着脸，退后几步道：“不用了！”说着自行去看周敏敏极力推崇的几株花儿。
“我表哥就是这种性子，别理他，过会儿就好了。”罗明秀扶林媚站正，手拂过她腰际，却拂落了她带着的香包，一时帮她拣起，笑道：“妹妹针线好，这香包也别致，借我仔细瞧瞧罢！”
苏仲星一走开，林媚脊梁骨一挺，身子不再发软，悄悄吁了一口气，笑看罗明秀道：“姐姐要是喜欢这香包，尽管拿去好了。”
“妹妹真大方。”罗明秀笑容有些莫名的意味，“如果妹妹在别的事上也能想得这么透就好了。”
嗯，是指我没有主动让出苏仲星，没有主动退婚，没有主动成人之美这件事么？林媚抿抿嘴唇，暗叹一声：我若成全你们，谁来成全我？像我这样得了软骨病的人，退了这头婚事，是陷自己入万劫不复的境地。
罗明秀摆弄一会儿香包，却递了过来道：“还是不夺妹妹所爱了，妹妹挂上罢！”
林媚接过香包系在腰际，心下有些莫名的怅然。若可能，她真的不想伤害罗明秀。可是……
另一边，莫双琪痴痴看着柳永，柳永只一笑道：“这不是莫家妹妹吗？听你哥哥说你们都上京来了，没料到在这里碰着你。”
“你们认识？”周敏敏笑着觑觑柳永，“也是，柳大哥家乡在柳州，莫小姐也是柳州人，认识也不出奇。”
“我旧时和莫双柏是同窗，常到莫家走动，自然认识莫家妹妹。那会她还小，一团孩子气，还逗过她玩来着。这些年没见，她倒长成一个大姑娘了。