“我旧时和莫双柏是同窗，常到莫家走动，自然认识莫家妹妹。那会她还小，一团孩子气，还逗过她玩来着。这些年没见，她倒长成一个大姑娘了。”柳永当着周敏敏的面说起当初，口气里依然当莫双琪是一位小女孩。
莫双琪的心，猛的一沉。她今年十六岁了，哪儿是什么小孩子？柳永，这是不想承认旧时说过的话？或者，他想推托，只说旧时说的话，是逗小孩子，说着玩的？不行，得找个单独相处的机会，好好的问清楚。
周敏敏在席间已是发觉莫双琪看柳永的眼神，本来疑惑着，这会听柳永一说，倒释然了。心道柳永这般的人，自然不可能看上莫双琪，是自己多疑了。只是，柳永虽说和自己哥哥要好，也常来永平侯府，只是待自己的态度，总不明朗。先前以为他心里另有所属，后来细打听着，又并不是。那么，他所求，究竟是什么呢？自己表示的这般明白，他为何还不上门提亲呢？
莫双琪非常后知后觉，到这会，才发现柳永和周敏敏之间，似乎在眉目传情。她一双粉拳，不知不觉握了起来，慢慢扬起，又慢慢的垂下。
另一边，赏锦鲤的几位小姐，却散作几处。乔佳如和吴玉依站在一处赏鲤，隐约的，却是看见柳永和苏仲星往香花林那边来了，正和周敏敏等人说话呢！
“表姐，真没想到，柳状元和苏少爷，却比传闻中还要俊美。”吴玉依跟乔佳如咬耳朵，“我爹已决定要答应许大人的婚事，那许大人，若有柳状元和苏少爷三分人才，不要说继室，就是做妾，我也甘愿。”
“你就别妄想了，乖乖等着进许家门吧！”乔佳如吴玉依今儿诸多出格的言行，已有些不耐烦，转过头道：“柳状元和苏少爷这等的身世才貌，你就是想做妾，也攀不上。”
“表姐，你就这般瞧不起我？”
吴家见吴玉依有几分姿色，自然想借着她攀个高枝，无奈吴家在京城里，不过小户人家，哪儿攀得上高门大户？好容易吴爹爹探得年已四十的许大人亡了元配，要寻一门清白人家的女儿做继室，这才巴上去了。
只是吴玉依见过许大人之后，恶心的几天吃不下饭，一想到要嫁与那个满脸麻子的老头做继室，她就浑身不舒服。这一回求着乔佳如带她进永平侯府，却是恶狠狠寻思过许多可能性的。
乔佳如见吴玉依说着话，趴在栏杆上，探身出去看锦鲤，少不得提醒她一句，“玉依，这栏杆矮，你小心跌下去。”
“嗯！”吴玉依直起身子看看四周，笑道：“周小姐不喜欢一群丫头跟着，都打发走了？”
“也没有走远，都在那边呢！”乔佳如一边说着，却竖起耳朵听香花林那边的动静，只是隔了一段距离，哪儿听得到？
“这样说，若我落水了，她们赶来时，我早沉入水底了？”吴玉依抬头望了望香花林那边，嘴角带笑。
“你小时候随婆婆住在乡下，不是偷偷学会游水了么？哪用人救？”乔佳如漫不经心，只寻思要如何借机跑开，绕过香花林后头，候着机会单独和柳永说说话。
“听闻柳状元和苏少爷皆熟习水性？”吴玉依眼睛里有火苗在闪，瞬间下了决定。不待乔佳如回答，自行道：“表姐只当我不会游水，便是成全了我。”
“什么？”乔佳如有些不明白，一回头，却见吴玉依趴在栏杆上的身子向前一倾，整个人直直栽入锦鲤池中。
“玉依！”乔佳如惊喊了一声，电光石火间，也明白了过来，只得大喊道：“我表妹落水了，救命啊！”
“不好了，有人落水了。”看锦鲤的小姐们，忽然尖叫起来，更有几个哭了，大声喊道：“救命啊！”
因小姐们过来这边赏花，吩咐家仆们不得乱跑，只有几个小丫头站在远处听传唤，一时听得喊声，皆花容失色，慌张起来。
柳永和苏仲星听得喊声，自然朝前跑去，一边吩咐小丫头快去叫人。
柳永跑得几步，却绊着地下的花藤，趄趑了一下。他这么一耽误，苏仲星早跑到前头去了。
莫双琪惊的抓住林媚的手，一迭声道：“有人掉水里了，真可怕啊！”
有小姐落了水，闹不好会出人命，当务之急是救起人来。但是一个女子落水，浑身湿淋淋被男子救起，以后该如何？林媚皱起眉头，急忙随在苏仲星和柳永身后跑向前，跑了几步，脊梁骨居然挺的笔直。
罗明秀何尝没有这个念头，只是这当下也不能阻止苏仲星过去救人，跑在林媚身边，一边叹道：“柳状元至今未定亲，正该让他救人，偏仲星跑这么快。作死啊！”
“要是我会水性就好了！”林媚回了一句，朝罗明秀看一眼。
她什么意思？罗明秀心里一动，跑的飞快，看着快赶上苏仲星了。不想她这里快，有一个人居然比她还快，“嗖”一声就越过她身边，往前边去了。她定睛一看，是林媚，这下在苏仲星身后“哟”了一声，待苏仲星身形顿一顿，她正好赶上，以苏仲星刚好听得见的声音急急道：“林媚会水性，让她去救。你别过去。”
厅里，永平侯夫人正和苏夫人说话。今儿苏夫人带同林媚过来，几句话一说，永平侯夫人就明白了，因道：“成婚之前且让小媚过来侯府住几日，到时在这边出嫁，也像样些。”
“侯爷那边……”
“这些内宅之事，侯爷却是由得我作主的。”永平侯夫人淡淡笑了，“不止你想着可儿当年的情份，我也是。”
她们说着话，早有丫头慌慌张张来了，“夫人，有一位小姐在园子里落了水。”
第十章 顺竿上爬
林媚抛下话朝前跑去时，却是认定，罗明秀必会心领意会，阻止苏仲星去救人。只要她拦住苏仲星，那么，柳永就能跑在苏仲星前头去救人。柳永救了人，要如何善后，就是柳永的事，不关苏仲星的事。
没法儿呀，谁叫自己是苏仲星的未婚妻，总不能眼睁睁看着苏仲星陷入圈套中。至于柳永，他不是一直在等待着命定的姻缘么？没准这落水的小姐，恰好是他命中的贵妻呢！我这是成人之美，可不是使坏心。
罗明秀确是领会到林媚的意思了，果然用一句“林媚懂水性”的话拦住了苏仲星。
有小姐落水了，作为懂水性的男子，第一时间自然是想要施以援手，至于救人的后果，一时之间便没多想。苏仲星这当下听得罗明秀的话，却是猛的醒悟过来，救了落水的小姐，就意味着也要对这位小姐负责。林媚既是懂水性，这救人之事，自然不劳自己出手了。
罗明秀见苏仲星停下脚步，心下大喜，待见他一个转身，就要朝身后的柳永说话，却是大急。
“哟！”罗明秀忽然扶着头惨叫，见苏仲星忘了要提醒柳永，柳永已是从身边跑了过去，这才松了一口气。
只是她没料到的是，柳永跑了几步，再次绊着脚，看样子这回较严重，似乎是扭伤了。
林媚跑的快，回头一看，苏仲星没有赶来，柳永也没有赶来。我的天，柳状元没有跑来救人，这回真是要命了。
林媚情急之下拢嘴大喊：“谁懂水性的，快来救人啊！”
罗明秀肯定想出借口拦住苏仲星了，万一苏仲星也以此为借口拦下柳永，那落水的小姐就没人去救了。不管那小姐是故意落水还是真的不小心落水，这总是一条人命，怎能轻忽？唉，苏仲星和罗明秀纠缠不清，自己就不想眼睁睁看着他又再惹上另一位落水的小姐。只是没料到，柳永居然出状况，没有跑来呀！这可怎么是好？
锦鲤池边，小姐们一直在尖叫着，有几个胆小的早哭了出来。林媚气喘呼呼跑到池边，探头一看，水里浮着一抹艳丽的罗裙，罗裙的主人在水下挣扎着，看着极惊险，她只急急四处看，从池边拨拉出一支竹竿来，拿了伸进锦鲤池里，喊道：“快抓住竹竿，我们拉你上来。”她一边大声喊叫，一边朝身边几个没有哭的小姐道：“大家帮忙一下，把人拉上来。”
另一边，小丫头却是急急跑去禀报永平侯夫人。
“落水的是哪位小姐？救起来没有？”永平侯夫人吓了一跳，今儿是她寿辰，若是有小姐在府里出了事，意头却是不好，因着丫头先别嚷开，急急起身，嘱人好生服侍外间听戏的夫人们，只说和苏夫人略走开一会。
一路走，小丫头一路把事情经过说了。
“姓吴的小姐？究竟是哪一位啊？”
“是乔小姐的表妹，系了一件水红色裙子，相貌俏丽。她这是第一次来咱们府，夫人自是没有留意到她。”
“落水的地方，是哪个池子？”永平侯夫人寻思园子里各处栏杆皆是新近修整过的，若不是很不小心，断不会轻易就落水。
“就是近着香花林那个锦鲤池。”
永平侯夫人一听，脸色古怪起来，“就那个锦鲤池？她能跌出花样来？”
小丫头适才着了慌，却没有细想，这会一听永平侯夫人的话，脸色也古怪起来，嘴角却起了笑，只是不敢笑出声来。
苏夫人却是笑了，“好啦，这是在玩哪，不会出人命就行了！”
“也是！”永平侯夫人倒乐了，吩咐小丫头道：“快着人去请王大夫进府来。这落了水可大可小，可别落下寒症。”
却说林媚把竹竿戳进锦鲤里，朝水里探头喊叫着，待喊完，却是一怔：咦，竹竿戳进去，好像捅到池底了。这锦鲤池的水，并不深？
“喂喂，池水不及腰深，你不用挣扎了，扶住竹竿站直身子，攀在池沿就能上来了。”
吴玉依掉进水里时，已经觉得不对了，池水好像并不深呀！待得挣扎了一会，并没有人跳下来救自己时，更是感觉大大不妙。这会在水下，听得一片喊声，偏没有听到柳永和苏仲星的声音，知道事情起了变化，不由又气又急。要是不抓住竹竿上去，万一被侯府其它下人先行赶来救了自己，莫不成就要做了下人的妻妾？要再坚持一下看看苏仲星或是柳永会不会赶过来，还是赶紧顺竿上爬呢？
周敏敏这个主人终是气喘乎乎赶到了，往池里一瞧，认出落水的是吴玉依，因喊道：“玉依，池水很浅的，且水底下铺了鹅卵石，并没有烂泥，你别慌，赶紧抓住竹竿稳住身子就能上来了。”
林媚见吴玉依还在挣扎着，似乎没听到池边众人的喊声，没奈何，只得脱掉鞋子，攀过栏杆，往喂鱼食的台阶走下去，“哗”一声踩进水里，左手抓住上面探下来的竹竿稳定身子，趟着水移到吴玉依身边，右手一把抓住吴玉依的头发，倒劲往回拉。借着水里的浮力，她一下就把吴玉依拉得仰起脸。上面抓着竹竿的几位小姐一见，都使出吃奶的力气把竹竿往池边移动。
乔佳如也拉着竹竿，心里恨恨：好啦，吴玉依，你这回是偷鸡不着反蚀了一把米。出丑了吧？在永平侯夫人寿宴上落水，亏你想得出！这回，不定把我也连累了！
在侯府下人赶来之前，众位小姐已把吴玉依弄上了池边，让她把小腹伏在栏杆边上吐出几口池水，又有小丫头拿了衣裳过来给她披住，扶了去近着园子里的更衣室换上干的衣裳。
林媚腰以下也水淋淋的，自然跟着去更衣室，一边嘀咕：看吧，关键时刻，男人全靠不住是吧？小姐们，千万不要轻易跳水啊！
周敏敏早吩咐人送了干的衣裳进去。林媚换上了，系好腰带，又在湿衣带上解下自己的玉佩和香包，佩上玉佩，见得香包湿了，随手一放，只先整理着衣裳。
吴玉依也换好衣裳转出屏风外，只向林媚道谢。两人说话间，自有小丫头进来收拾她们的湿衣裳等物。
这里林媚去拿自己的香包，习惯性在鼻端处一嗅，却有一股很奇怪的味道飘出来，她脊梁骨一酥，双腿一软，忙把香包拿远些，用手指去翻检香包。她记得香包放了几片薄荷叶，散发着薄荷味的。为什么这会香包散发出的，是另一种味道？
“吴小姐，你是不是拿错了香包？”林媚记得吴玉依佩了一只香包，式样好像和自己的差不多，这会泡了水，她拿错也不一定。
吴玉依心神不定，也不细瞧，只把自己手里捏着的湿香包递到林媚手里，换了林媚手里的香包，径自和小丫头说着话。
这会儿，永平侯夫人和苏夫人已到了更衣室这边，待听完丫头的话，笑道：“这样说，吴小姐落了水，却是不懂水性的小媚和众位小姐合力把她救出来的？”
“仲星和柳状元当时在附近，都没小媚跑的快？”苏夫人悄拉了莫双琪细问，有些微的薄怒，这位吴小姐是什么东西，这种不上台面的手段也出来了？幸好仲星被绊住了，若不然，不让吴小姐进门也难。
“柳状元扭了脚？”永平侯夫人一听当时的情形，不由垂下眼，柳状元这些年半叶不沾身，果然高招。
外间，周敏敏早叫了王大夫过来，只让王大夫给吴玉依和林媚诊脉。
王大夫给吴玉依诊完，只说服两贴去寒的药就罢了。待要给林媚诊脉，林媚却百般推托。
周敏敏劝道：“虽是春未，那池水还彻骨寒呢。你适才泡了水，只怕寒气入侵，让王大夫瞧瞧才能放心。说起王大夫的医术，那可是京城里数一数二的。平常的人要请他，还请不到呢！他可是常来府里给我娘和我请平安脉，最是信得过的。你就是没事儿，让他瞧瞧，也没坏处。”
医术数一数二？林媚问明白了王大夫年已六十开外，一下松口气，答应让王大夫诊脉。待王大夫过来了，她忙转头跟周敏敏道：“我看病时就怕有人在旁边瞧着，现下这么多人……”
“得了，我领她们出去吧！”周敏敏总要让王大夫给林媚诊过脉，以待林媚出了侯府，再生病什么的，怨不到侯府头上。因听见林媚这般说，自然领了人退出去了。
众人一走，静室中便只剩下王大夫。不知道是因为王大夫年老，还是其它原因，林媚坐在他对面，却没有近着苏仲星时那种筋酥骨软�
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