“谁？”魏忠贤茫然，立即反问。
天启不吭声，折子翻得哗啦啦响。
魏忠贤反应过来，轻声道：“已经，回来了。”
天启嘘出一口气，放慢动作，轻轻翻着奏折。
魏忠贤瞟了他一眼，接着道：“说，等会儿过来向您请安。”
“不见！”
“嘭”一声，天启反手把折子仍到桌上，大步朝暖阁里走。
魏忠贤吓一跳，忙忙跟在后面，连连道：“是，是，等娘娘来，老奴就这样回。”
“你回什么！”天启回头吼他一声。
魏忠贤吓坏了，把头朝地上深深低下去，嗫嚅应道：“是是，不对，不敢……”
“就说我忙着，没空见她！”天启甩下一句话，掀开帘子进了暖阁。
魏忠贤松一口气，拿袖子拭汗，神还未定，皇帝又冲了出来，眼睛睁得圆圆，怒气匆匆吩咐：“去，给朕查！查……查这个人，我倒要看看，他有什么了不起的。”
语无伦次，看来气得不轻，魏忠贤一刻不敢耽搁，连忙叫人去查。不查不要紧，一查肺都要气炸了。原来这个前国子监的监生还挺有号召力，竟然曾经煽动学生广为传阅那份他至今想起来都心惊胆战的奏折。
“而且，”他的侄子魏良卿徐徐道，“他跟汪文言私交甚好。”
魏忠贤眉头一跳，“汪文言？”
他拿起桌子上池漪的画像看着，吩咐道：“你替我盯紧了他，有什么新动向，随时报告。”
魏良卿领命去了。
值房门口，高长寿与他擦身而过。魏良卿目不斜视，面容冷酷，大步前走，瞧都不瞧他一眼。甭管他那张脸摆得多么冷酷，高长寿依旧灿烂笑脸以对。等他走后，高长寿满面笑容地跑到魏忠贤跟前献媚：“公公，三大殿重修的图纸工部已经送来了，请您过目。”
魏忠贤放下池漪画像，接过图纸，仔细观看。
高长寿不经意瞟见画像，不禁“咦”了一声，瞪大眼睛瞅着，目露惊异。
“怎么，你认识？”魏忠贤抬起眼皮，瞟了他一眼，闲闲问道。
高长寿摇摇头：“认识是肯定不认识，但好像见过。”
魏忠贤挑眉：“你见过？”
高长寿狗腿似的冲他一笑，道：“让奴婢想想啊。”
魏忠贤哼了一声，低头接着看图纸去了。
高长寿敲着脑袋自言自语：“在哪见过呢？”突然灵机一动，他兴奋地脱口道，“有了！”忙忙跑到魏忠贤跟前道，“公公，我想起来了，上次我跟我外甥他们几个出宫，见过他的。”
魏忠贤半信半疑：“是他吗？”
高长寿笃定道：“不会看错的，长成他这样的也没几个。我们本来正给皇后娘娘买书，我外甥突然就不见了。我四处找他，后来发现他在一个胡同口跟这人说话，鬼鬼祟祟的，哦，对了，还塞给他一张纸条。我问他干什么，他支支吾吾不说。”
说到这里，他不由警觉，惴惴道：“公公，这人谁呀？”
魏忠贤搓着手，嘿嘿笑道：“看来连老天都在帮我魏忠贤啊！高长寿，去，把高永寿叫来！”
高长寿这才意识到自己可能捅了篓子了，哭丧着脸道：“公公，我那外甥又蠢又呆，有什么事您不要怨在他身上啊……”
魏忠贤把脸一沉，漫声道：“你还不去？”
高长寿忙道：“奴婢这就去，这就去。”
“等等！”魏忠贤叫住他。
高长寿立马笑道：“公公，您反悔啦？”
魏忠贤道：“你只说我找他有事，其他的不要多说。”
高长寿无奈，怏怏去了。高永寿正在值房里和一众小内侍赌牌，高长寿找到他，拉着就走。到了僻静处，高长寿扯着他衣领到墙角里，逼问：“那一次你跟那个小哥在做什么？”
高永寿迷茫：“哪个小哥？”
高长寿一拍他脑袋，“去年这个时候，想起来了吗？”
高永寿躲走，“你问这个干嘛？”
高长寿扬声道：“好，你不跟我说，待会儿好好跟魏公公说。”
高永寿惊得立即站住，大叫：“什么？魏公公？魏公公知道啦？你这个滥舅舅，你要害死我呀！不行，我得找皇后报信去。”
“又是跟皇后有关！”高长寿苦吼一声，扯了他胳膊拉他回头，一路小声嘀咕，“你死不承认不就行了吗？”
说着到了值房门口，高长寿拉着他猫腰往里走。屋里头，魏忠贤两手搭在膝头，威风八面端坐正中央，左右两排锦衣卫持刀而立，刀已出鞘，寒光森森。
舅甥两个一看，捂住心口惊叫一声。
“嘭”一声，他们身后，门关上了。
两人瑟瑟发抖，挤作一团。
魏忠贤笑得慈眉善目：“过来吧。”
两人对视一眼，同时扑倒在魏忠贤脚下，哭天喊地：“公公啊，小的没做过对不起您的事啊。”
魏忠贤哈哈大笑两声，如川剧变脸，又突然收住，把脸一绷，挑眉道：“高永寿，我叫你去监视皇后，你监视得好啊。”
高永寿干笑两声，摆手谦虚：“不敢不敢，小的只是照公公的吩咐去做。”
他还在迷茫之中。
高长寿扯了他袖子，凑过去低声道：“你已经露低了。”
高永寿像是被踩了尾巴的老鼠，“吱呀”一声向后倒去。
魏忠贤笑眯眯的，高永寿也冲他笑了笑。魏忠贤旋即变了脸，眼神压迫着他，阴沉沉道：“高永寿，你帮皇后给她表哥传了什么东西？传了几回？都说了什么？。”
高永寿暗惊，面上打哈哈笑两声，摆手叫道：“公公，没有这回事啊，我不认识什么表哥……”
“都这个时候了，你还想欺瞒我？”魏忠贤重重一拍桌子，“来呀！”
剑“刷”一声出鞘，横在高永寿脖子上。这小内侍一向胆小，感到那阴冷寒意，浑身起了鸡皮疙瘩，哇一声坐倒在地。
“说不说？”魏忠贤乌云罩脸，低低地威厉地问。
高长寿急得直推高永寿，“你倒是说呀，又不关你事，都是皇后娘娘让你做的。”
高永寿猛然翻身，冲开长剑，把高长寿按倒在地，骑在他身上，呼呼直挥拳头，边揍边骂：“你这个滥舅舅，我哪见过什么人，你眼睛不灵光，还敢诬陷我。看我不把你打扁到地下见姥姥去。”
高长寿的惨叫一声接一声响起。
浮夸的舅甥俩又开始做戏，魏忠贤皱一皱眉，挥手道：“拉开，快拉开。”
锦衣卫的人便上去拉，高永寿不管不顾专心打人，不但拉不开，还被他拳头波及。正僵持着，门忽然被人叩响。
一屋子人顿时安静下来。魏忠贤咳嗽两声，提声道：“谁呀？”
门外响起王体乾阴柔的声音：“厂公，皇上召你呢。”
魏忠贤以眼神示意两边，锦衣卫齐刷刷收剑。
“愣着干什么，开门去呀。”他对舅甥两人说。
高永寿暗松一口气，拉起高长寿，拍拍他身上的土，推着他前去开门。王体乾进来，不瞧不问，一双眼睛盯着地上，好像地上有金子等他捡似的。
魏忠贤道：“皇上召我什么事？”
王体乾道：“像是要问什么话。”
魏忠贤悠然起身：“高永寿，你当着我的面不说不要紧，到了皇上那儿，我看你怎么蒙混过关。走！”
☆、愤怒
乾清宫暖阁里，高永寿跪在皇帝脚下，把头缩着，大气也不敢出。
天启两眼赤红，拿手指着他，痛心愤怒交加：“高永寿，你……你们……”翠浮、李成妃、高永寿，他的身边她到底安排了多少人？
高永寿看他一张小脸白花花的，像是快被气死，忙道：“皇上，您别生气啊，这又不是什么大事？”
天启一口气喘不上来，捂嘴拼命咳嗽。
高永寿吓坏了，连忙起身给他捶背。
“滚！”天启一把推开他。
高永寿讪讪收了手，到原地跪下。皇帝好像要把肺都咳出来，本来惨白的一张脸眨眼间变成嫣红。
肺里的痒过去，他才止住，低低开口：“皇后到底让你传了什么话？传了几次？”
高永寿踟蹰不吭。
天启提声喝道：“再不说扒了你的皮！”
高永寿受此惊吓，立即抬头，眼前是一张年轻的暴戾的面孔，跟平时大相径庭。他怯怯看了一会儿，识时务地开了口：“四……四五次而已，有时候是传话，说老实点，不要跟姓汪的接触，还有两次是写信，信是封着的，奴婢不识字，也不想看，也不知道说的是什么。皇上明鉴，奴婢说的句句是实话。”
天启沉默听着，一会儿后又问：“什么时候开始的？”
高永寿惴惴道：“去年春天，就是魏公公被弹劾的时候。”
天启轻声道：“你出去吧。”
高永寿乖乖地答“是”，不敢停留，起身往外走。
“你是要去跟皇后说吗？”皇帝平淡的声音在他身后响起。
高永寿心惊，忙忙转身，连连摇头，怯生生道：“奴婢不敢。”
天启看他半晌，淡漠道：“随你，去吧。”
就在这一刻，高永寿觉得，他跟皇帝不可能再跟从前一样了。皇帝终究是皇帝。
他从乾清宫出来，在值房里来回踱步一顿午饭的功夫，下午，黯黯然去了坤宁宫。如同很多个春日，坤宁宫依旧宁静。皇后喜静，无事忙时，宫人各安其位，沉默得像一棵树。他游目四顾，见皇后一个坐在秋千上，抱着一件白色衣衫，在上面绣着什么。
皇后心情不错，唇角微微含笑，他有点不忍心了。
张嫣不经意抬头，见他在门口徘徊，轻声道：“高永寿，怎么不进来？”
高永寿答应一声，只得踱进去，在秋千旁站定。皇后已经低下头接着刺绣去了。高永寿抠着手指头，内心天人交战。
张嫣讶然片刻，抬头道：“有什么事吗？”
“没有没有。”高永寿连忙摇头，看皇后眼神怀疑，忙指着衣服说，“这竹叶真好看！皇后娘娘，您又在做衣服呀？”
张嫣抖起衣衫，甜甜笑道：“你看这衣服跟我前几天穿那件像不像？”
高永寿分神看了看，又摸了摸，点头道：“料子一样，颜色也一样，不过那件上绣的好像是梅花。”
“是。”张嫣收起衣服，笑道，“那件是我穿的，这件是给陛下做的，怎么还能绣梅花呢？”
高永寿愣了片刻，讶道：“给皇上的？”
“是啊。”张嫣露齿而笑，映着朝阳，明媚得有些晃人眼。
高永寿喉咙间像被卡了鱼刺，张口，却作声不得。
他不知道对皇后来说，是说了好，还是不说好。同样困惑的还有翠浮。她在犹豫，要不要把皇上的误会说给皇后听，让她为自己的事情做主。可她怕说了后，高傲的皇后不但不会给自己辩护，甚至有可能彻底冷却对皇帝的爱意。
何况，这事能说得清吗？
不过，第二天早上，她还是破天荒地到坤宁宫向皇后请安。这种事此前她并未做过，一是因为怀孕，而是故意做出疏离的样子来。
去的路上，碧桃多次以幸灾乐祸的口吻说：“您是打算借机把昨天的事透露给皇后吧？奴婢想的也是。我就不信，发生这种事，她还能一如既往地镇定。真想看看她是什么反应。慌张？羞愧？真没想到啊，人前端庄高贵的皇后……”
“好了。”翠浮轻轻打断她。
碧桃闭上嘴，瞥她一眼，若有所思地看着前方。
翠浮知道自己又露了马脚，因此不动声色地说道：“说不说，我还在思考。不说也有不说的好，说了后，她有了准备，到陛下那里哭诉一场，没准陛下就回心转意了呢。”
碧桃显然不认同她的话，“陛下亲眼所见，她能说得清？娘娘您还不了解陛下是什么人？听说啊，他小时候花了七八天的时间用沉香木做出一座假山，只因为身边人说山看着有些歪斜，他就毫不犹豫地毁掉了。他是个挑剔的人，不容许瑕疵的存在。有瑕疵的东西只有一个下场，那就是被他毁掉。”
翠浮愣了愣，仍嘴硬道：“东西是死的，人是活的，变数多着呢。”
到了后，李成妃已经在了，皇后正和她一同逗公主玩。翠浮行礼，张嫣远远笑道：“免了。”
既不冷漠，也不热情，一般的客套之礼。人前，她们就是这样相处的。
翠浮道了声谢，在椅子上坐下。皇后和成妃拉家常，她默默听着。
张嫣抽空向她瞥上一眼，温言道：“你有身孕，不用管这些虚礼。”
翠浮听得明白，皇后这是借机询问她为何前来。两人心知肚明，没什么事，她也不会挺着肚子冒然来坤宁宫。
她也感觉得到，碧桃在看她。
马脚越露越多，她也有些心虚了，正犹豫着，成妃忽然插话道：“对了，姐姐，昨天你好像是一个人回宫的吧。”
翠浮心头噗通噗通跳起来。
张嫣怔了怔，笑道：“是啊，不然还有谁？”
“陛下啊，”成妃睁圆了眼睛，“听说他一早出宫接你去了，难道，两位不是一起回来的？”
张嫣一刹那间愣住，半晌喃喃道：“还有这事……”
成妃正要端茶喝，闻言诧异道：“姐姐竟然还不知道？莫不是你们都没碰上？难道是
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