姐殁了，他也该给姨妈磕个头！”
康李氏脸色青白交加，正要说话时，那边宁悦扶着梁苑苑、跟着樊清漪走了出来。
康李氏脸色一黑，立即直起身子，恶狠狠的瞪着梁苑苑。
梁苑苑一看到宏泰，满脸的冰雪当即消融！可是那日灵堂上她给宏泰留下了太过深刻的印象，宏泰一见到她，当即身子一缩，躲到少筠身后，嘴里嘟哝着：“疯妇、吓死泰儿了！”
童言无忌，像是利刃！梁苑苑瞬间泪如雨注！
宁悦看见十分黯然，细声宽慰之余，转向少筠：“桑、康少奶奶，人伦惨剧，岂能一再上演？万望你放下执念。康小少爷的生母，日后他便会得知，你若疼他，岂会愿意他日后痛苦焦灼？”
“何夫人这话大可不必对我等说！”，康李氏留着愤懑的眼泪，张口就毫不客气的反驳：“你丈夫要肃清两淮吏治，却何必牵扯内帏女子？当日梁师道原本就已经是证据确凿，他却非要叫这个贱妇指证我们康梁两家！结果呢，两淮干净了？要是干净了，还有今日的事？我告诉你，你们何家的报应，你睁大眼睛等着吧！”
宁悦噎住，心中黯然。当日梁苑苑指证康梁两家的事，从事后看来，确实百害而无一利！梁师道原本就是证据确凿，梁苑苑的反骨，不过是令这一家人心如死灰而已；至于康府……今日的康府富贵依旧，只是不再当官而已！何文渊这一招，其实徒增一桩无论如何都解不开的公案而已。
静默之间，樊清漪从后面上来，徐徐扶住梁苑苑，又递出一方帕子，浅浅安慰道：“你本无错，何来担忧？依我看，今日的案子未必没有转圜。桑枝儿本该是什么人，明眼人都知道，怎么反而是你一个没有过错的人怕了那些作奸犯科的人？”
樊清漪一张口，全世界都笑了！而梁苑苑抽泣着，恶狠狠的瞪着少筠：“我就不信什么你都能抢过去！我的儿子，我怀胎十月的儿子，我一定要要回来！”
枝儿听闻了哼了一声，走过去拉着弘泰：“宏泰，跟小姨走，别叫那疯妇捉住你！”，说着也不理谁，拉了宏泰就走。
少筠一言不发，浅淡的如同世外遗姝。
等桑府、康府的人都走空了，宁悦罕有的不悦：“清漪，这时候你不该添油加醋！何况桑府本是你的旧主，昔日他们并未苛刻于你，你如此挑唆的举动，反叫人不屑。”
樊清漪脸色一白，微微偏头之余，又楚楚可怜：“夫人，如今扬州府如此凌乱，多半是小竹子暗中怂恿的缘故。妇人讲究无才便是德，她如此僭越放肆，令夫君为难，又如此令梁苑苑为难，妾身实在、实在不忍！”
宁悦横了她一眼：“女子无才便是德，此话你若记得便不该如此说话！外间盐事何等复杂？夫君为此日夜奔波、苦谋良策，你我不懂，便不该妄议，更不该横生枝节令夫君分神！”
清漪低了头，许久后轻柔的答应了一声“是”。
随后宁悦劝慰了梁苑苑，希望她放下固执，尽可能的缓和与康府的关系，她才有可能与儿子团聚。一旁听着的清漪，心中愤恨不已！
桑少筠真的没死……这个结果她想破头也没有想明白，究竟是什么运气，才叫这个女人阴魂不散！
她记得桑家昔日的老管家贪财，桑少筠警醒老管家时说过一句话：要么你彻底弄死我，要么我翻身弄死你！她一直印象深刻这句话，所以她要从小竹子手中抢出什么东西来，她就一定要让小竹子永远没有翻身的可能。可是这个最坏的结果竟然出现了，而这四年间……她手中的牌几乎没有增加！除了何文渊对她的迷恋……
现在……桑枝儿分明就是昔日的梁枝儿，梁苑苑要闹，那就正好闹个天翻地覆！她才管不了梁苑苑这个蠢妇最后是什么下场呢！
不过樊清漪她似乎从来都不明白，她以为的哪些王牌，从来都拿不出手！
才一回到马车，少筠就立即吩咐侍菊：“江苏布政使自弘治十三年来就没有换过人，不是么？”
侍菊冷笑：“我知道竹子你的意思！我立即将那文书原样抄一份，送过去！”
少筠颔首：“枝儿状告梁苑苑、何文渊一案，要孙方兴速决。”
“那樊清漪呢？”，侍菊皱眉：“方才她突然说话，听那语气，是已然知道枝儿的身份了的。”
“樊清漪心思缜密不假，但是她一双小脚，早就已经限制她只能躲在内帏里装神弄鬼，她从何能得知外头官老爷的这一盘大棋？！”，少筠忍着咳喘，轻声说道：“其实枝儿的身份，扬州府上的夫人们未必不能得知。不过一个户籍而已，十分简单，户部一个主事，花一笔银子就能办成。但我办这一件事时特意通过刑部尚书余明裕，那意思，就是攀扯着这一伙子人，让两淮这般沆瀣一气的狗官们从此一句话都不敢说。樊清漪怂恿梁苑苑去闹，下场只有一个，官老爷们会认定这是何文渊的意思！”
侍菊恍然大悟：“我明白了！梁苑苑真要闹枝儿的户籍，那明摆了就是要翻这里头的腌臜事情出来，这就不是跟咱们作对了，而是跟从下至上的这一伙子人作对！这一伙子人还能给何文渊好脸色？就算面上不露出来，何文渊想在两淮做事，只怕处处掣肘！”
少筠点头：“不用着急，先把这份文书送去给布政使，余下的一句都不要说。等到梁苑苑真闹起来，你再想个法子透给孙方兴知道即可。”
“是，我知道了。”
“至于灶户聚集盐衙门，桑贵想管也管不过来的，索性就由着他。这段日子，让桑贵韬光养晦。朝廷招商差不多两个月了，何文渊他们也该拿出具体的方略来了，叫小七和清明准备着，大闹一场。”
侍菊点头：“其实小七传过话，今年开春之后，他已经陆陆续续兑换了部分盐斤了，前后加起来，该有七八千引。他的意思是问你，该拿去给伙计卖么？不然就得找盐仓来储存了。”
“全部不卖、在各地盐仓待命！”，少筠眯了眯眼：“这笔盐只要到手，就是咱们最大的庇护，仍让小七催促各地盐仓、索要盐斤！”
“这些都明白了，”，侍菊笑道：“还有些零星的事情，你便一面养神，一面听一听吧。容娘子、莺儿都护着枝儿小姐回来了。老柴叔仍在海西看管着那边的盐，兰子的胎也安稳，这一回一同送回来三十万两银子，是去年最后那三个月的银子。商爷在那边候着你的主意，横竖也是盯紧了寥寥那几个边商的粮食。还有，就是芷茵姑娘已经赎出来了，没惹什么人注意，这一回跟着三小姐一同回来的，暂且安置在咱们家里。”
“让你打听梅英的事情，有下文了么？”，少筠闭目养神着问。
“梅英小姐……”，侍菊有些喟叹：“竹子，昔日你的这两位知交好友，看起来似乎是梅英小姐命最好了，可是……若真知道她夫家里头的事，我却也不十分替她高兴。邓之汝家中倒也殷实，祖辈是靠丝绸发家，到父辈的时候捐了个芝麻绿豆的官儿，自此就把商贾的营生丢在一旁了。这位邓之汝大人自小也是饱读诗书的，中了举人之后便进了衙门谋了个文吏来当着。后来出了咱们家那件案子，梅英小姐的父亲因此升任盐衙门的同知大人。外家得了势，自然也拉了女婿一把，加之这位邓大人也颇为懂得为官之道，三两年的工夫就升到了眼下的位置。可惜天有不测风云，梅英小姐的父亲原本就是一个极为刚直的人，落在盐衙门这样的地方，自然不受上司待见，去年上，就落了个罪名，回家养老了。这一下梅英小姐可真遭罪了。她进门四年，生了个女儿，丈夫就纳了房美妾、生了儿子。如今娘家没了靠山，自己也没有儿子，丈夫又一味的指望她与官太太来往、好助他升官发财，这日子……”
听到这儿，少筠忍不住叹气：“梅英姐姐昔日就是梅妻鹤子的品行，如今……却没有好福气遇上一个懂她疼她的丈夫。”
……
作者有话要说：这一章精彩不？挖一个小坑给何文渊和樊清漪，hoho。
大家不要着急着看樊清漪的下场，容少筠慢慢收拾他们——把全世界的人都收拾光了，让他们眼睁睁看着自己的身边被一步一步蚕食掉，自己却毫无办法——这种感觉，就像是，我对全世界宣布我要搞你，但是我搞你就偏偏不对你说一句话……
这一章内容也挺丰富，大家多留言，谢谢。
☆、259
四年之后，扬州西街仁和里的桑宅头一次大门洞开，迎接四方宾朋上门吊唁。
莺儿看见桑贵这个大管家做得气象万千，心想在这家中，她既不能干又不重要，因此打点完枝儿的行李物品之后，悄悄退了出来，令老杨叔给她备了一辆马车，静静的出了城。
城郊，留碧轩。
大小姐生前最放心不下的两件事，她必须要替她完成。
她不像竹子或者叶子，往前一站，就是所有人的脊梁，能为所有人遮风挡雨。她一直一来都只是站在叶子的身后，只需要领会叶子的意思就足够了。然而，这四年中的坎坷，她已经丧失了太多理直气壮的理由。
磕磕绊绊的对门童说明来意，忐忑不安的等待着主人的答复，最后又担心不已的走在留碧轩的轩舍中。最后，莺儿看见万钱的时候，她仍觉得十分的不自在，那感觉……就像是身上那件衣裳没穿对，总担心别人看穿、笑话、轻视。
万钱看着眼前这个颇有些姿色却拘束不安的女子，脑子里用力的想着，自己究竟在哪儿见过她。
而万钱的不拘小节又令莺儿更加的局促不安，她低着头、不断的揉着手，勉力的说着一些客套话：“万、万爷……小女子……小女子唐突了。大约您忘记了，小女子原是大小姐的陪嫁丫头，一路跟着去辽东的……”，说到这儿，莺儿赫然又知道自己说的有些凌乱，忙红着脸抬起头来：“就是、就是昔日梁夫人的丫头，那时万爷要给二小姐送梨花，我亲见过您的……”
万钱恍然大悟，憨厚一笑：“我说有些眼熟，就是想不起来。”
莺儿看见万钱笑得那么憨厚，心中缓了一缓，又镇定了一些：“去年十一月末，我们大小姐……殁了……”
忍不住，眼泪溢出来，莺儿拿了帕子擦着脸，身上的局促反而因为悲哀而消失了：“她生前有三桩愿望，第一桩就是火化了遗体，日后与咱们姑爷合葬一处。”
万钱沉默、木讷，不发一言。
莺儿哭了一会，又好受些，挤出笑来：“让您见笑了。这桩遗愿，竹子和枝儿都是知道的。但是另外两桩，是大小姐吩咐我的、她最放心不下的、要我保证做到的。”
万钱仍旧没有说话，但是看着莺儿泣不成声，他默默的换了一盏热茶给莺儿。无言的举动令莺儿更加放松了一些：“第二桩……三小姐年纪小小经历惨事，大小姐怕她因此坏了脾气，要我一辈子替她护着她，不叫她行差踏错。”
“第三桩……大小姐说，前面两桩，有二小姐在，二小姐一定能办好。但这第三桩……二小姐办不了，一屋子人也办不了，只能来求万爷……”
说到这儿，莺儿兀然定住，捂着胸口默默流泪，最后深吸了两口气，又抽了抽鼻子才从怀中取出一个长盒子、递给万钱。
万钱接过来，打开。“拱手相让”簪赫然在内，火与血之后，掌中香橼越发厚重明媚。
万钱抬起头来看着莺儿，惊讶之情毫不掩饰。
“努儿海卫一战，二小姐亲历战场，跑在前面诱敌。后来脱险，可是却发现了雪歌。依老柴叔和侍菊当时的话，竹子好似魔怔了一般，任由他们在后边怎么叫喊，她都没有回头。等他们救回她时，她怀里抱着雪歌、雪歌腿上绑着这支簪子。大小姐知道，二小姐她是放不下这支簪子，放不下万爷您，所以连命也不要了，明知道万炮齐轰，还不肯回头。后来……辽阳城里，二小姐一病病了两个多月，落下了咳喘的病根，至今无法完全康复。”
“我们都知道她的心思，可是自从在辽东重遇竹子，她就从未抱怨过一句苦，她给康少爷带孝、养着宏泰、未婚守寡，她从不抱怨一句。侍兰、侍菊他们也不阻拦，渔村里头出了什么事，荣叔和侍梅怎么死的，他们一句也都不提，只打定主意要回两淮报仇。那时候大小姐就知道，为了报仇，她会什么都不顾，她宁愿自己伤心，也要用康少爷的官凭路引回来报仇。大小姐是她的亲姐姐，心疼。我一个下人，看见她这样，也心疼。”
“所以大小姐临终嘱咐我，让我把这簪子送到万爷面前，亲口替她问一句。当日当着两淮人面前，万爷您答应过她什么？”
万钱拿着那只簪子，呆若木鸡。
佛手香橼，仿佛千里的因缘一线牵。最开始，她用它来戏弄他，再然后，他用它来向她示爱，现如今，它是他醍醐灌顶的宝贝。经历那么多，她没有改变，而越发坚定。反而是他，反反复复、犹犹豫豫，用万千种世俗的理由怀疑她、责问她。
什么时候，我们可以真真正正的穿透缤纷幻象，看到最初彼此的模样、明白彼此的坚持？什么时候，我们可以这般不顾一切、自由自在的爱着？
万钱忘情，莺儿也忘情：“大小姐说过，二小姐太傻。何必念着康青阳临终前唯一的一点好？康府上下，无不自私自利，必然因为康青阳已经去世而牵绊住二小姐，要她一辈子守着宏泰。二小姐自己若看不透，求万爷你千万拉一把！世间万千人，难得这般重情重义有聪慧的姑娘，爷不是寻常人，就看在这一份特别上，拉我们竹子一把吧！”
说到这儿，莺儿忍不住跪了下来，生生给万钱磕了三个响头：“一路进辽东，我们本是要死的人。要不是竹子，我和大小姐绝活不到今日。在我心里，我不是奴婢，竹子也不会把我当奴婢，所以我来求�