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而后万钱洗干净了手，又火烧过的小镊子清除了少筠手上的异物，然后清水冲净了才给她敷上药末。少筠看见万钱那双手虽然粗大又满布老茧，但动作却是十分熟练，又轻柔的带着技巧，便不禁好奇：“万爷，少筠认识你至今，还没发觉有什么事能难倒你的。少筠是真的奇怪，您以前究竟做什么生意的？”
万钱也并不等仆人，就亲自收拾了桌上的什物。他听见少筠这样问他，便在少筠身侧坐下，倒了一盏茶喝了，才说：“我也不是一开始就做生意的。要问我做了什么，三百六十行，我大约总做了一半的行当了。塑过泥胚，烧过瓷；采过茶叶，炒过茶；当过河工，拉过纤；守过卫所，杀过人；做过苦工，耕过田……”
少筠听闻一句眼睛瞪大一次，最后眼睛瞪得跟一颗杏子似地，惹得万钱好笑：“不信？”
少筠摇摇头：“自是难信你！我朝大诰说过，役皆永充。三百六十行，由得万爷想换就换？”
万钱笑笑：“那是因为你桑氏一族一直做着良民。”
少筠笑笑：“原来万钱是刁民！”
“呵呵！”，万钱笑开，而后敛了笑容，面目又变得木讷静默。许久后他低声说道：“一代王朝，庙堂上的人看到海晏河清，乡野里就是哀鸿遍野。少筠，你是没见过国中有多少原先的良民为逃避赋税徭役，聚集成暴民。刁民……不是天生的。要是有，我宁愿我天生是！”
他宁愿他一生下来就是无恶不作的暴民？这大约也是吃尽了世间苦头之后的惨痛领悟吧，可谁又能真正知道这中间他究竟经历了什么？那一刻少筠觉得自己有些悯人悲天，不过很快就被促狭所取代：“刁民？咱们乡野里的话叫瘪三，北边的话叫混不吝。就万爷您这模样和素日行径，当真衬得上。您若是还要天生犯浑，我这儿就词穷了！难怪人家都怕你躲着你，原来你就是一道治鬼灵符！”
万钱嘴角扯了扯，一时间的苍茫情绪消失的无影无踪，只剩下浑身都痒痒的咬牙切齿。他定定盯着少筠，目光里说不清的几种心绪，嘴巴里却是重重的张不开。
就在这时，君伯走了进来，听了少筠最后一句话，带着一种很不以为然又很版刻的表情说道：“对那魑魅魍魉，我家爷做治鬼灵符太过屈才！我们爷是太上老君千锤百炼的仙丹！”
少筠“噗”一声笑出来，眼睛觑着万钱，话却是对君伯说：“原来治鬼灵符太屈才！君伯，您就是太上老君，专练仙丹的！不过您炉里的仙丹练熟了么？要是练熟了，不妨先治治眼前这天生刁民的刁毒吧，省得跑了出来装成仙丹模样却祸害凡间！”
君伯呆了呆，又拍了拍自己的脑袋，一副咬掉舌头的样子。
万钱咧嘴一笑，又凑近少筠一点：“他不是太上老君，你是。你练我成仙丹，我练你的三味真火。”
“呸！”，少筠一下脸红，啐了万钱一口：“好个混不吝！自认仙丹，好不害臊！”
万钱喉咙里溢出笑来，丝毫不理会旁边还有一号程亮的大灯泡。君伯自从一进门就没见过万钱的目光往他身上投过一投，他很是没趣，自嘲道：“得，您一位是三味真火，一位是红炉仙丹，没我这配丹药的什么事。我走还不行么，我！”，说着一步三回头的离开屋内，直至快出门的时候又贼心不死的加了一句：“爷！桑二小姐好歹是位姑娘家，您快些送人家回家去……”
少筠笑个不住，姿态娇俏活泼，万钱看的通体舒泰，自动忽略了君伯的不识趣味。
等笑够了，少筠站起来：“我要家去了。万爷有空了给少筠捎个信，少筠同您一道去盐场瞧瞧，这残盐的生意就算是完满了！”
万钱听了忙站起来，又看了看少筠的衣裙，说道：“那个，我不担心。你家里的灶户十分可靠，只管放手让他们安排就行，你也不必多操心。不过！你还是换一身衣裳好一些，我方才已经让君伯备下了。”
少筠微微红了脸：“不过是染了几点血迹，无妨的，何况我没带丫头在身边……”
万钱摇摇头，轻轻执着少筠的手肘，送至屏风后：“临出老荣头家里的时候，他还嘱咐我别让你又在竹林里踢了脚。要是知道你又伤了手，还是穿针引线的一双巧手，我早前陪他喝的黄酒就都白喝了，你那姑父、叔伯只怕更不待见我。”
正说着少筠被送进屏风后，而屏风后的高几上摆了一套月白松江府细布裁的半臂，上面莹莹发亮的白色丝线层层叠叠绣了朵朵梨花。因为花朵密集，算是用了大针线，这身衣裳看起来就几乎与用绸缎所裁无甚差别。少筠摸了摸那衣裳，有些不知道该如何形容心情。她咬咬牙，轻轻的换上这身价值不菲的半臂，然后莲步轻移的转出屏风，微微低垂着头。
料想云裳轻薄，不经风露，独立山坳一枝春。
她虽竹子的内里，总不掩盖梨花泣啼的风姿。万钱看得有点呆，所以讷于言辞。
少筠见万钱不说话，便不禁摸了摸衣襟上的花绣，叹道：“这一身的刺绣，不知道是绣娘熬了多少灯油才绣出来的！不知道是谁想出来的念头，这样取巧！虽然还是细布裁的，却生生用线又绣出一整件衣裳来！原来这就是巨贾挂羊头卖狗肉的做派！”
万钱听了这话，回过神来，笑道：“我的意思，我知道你家从不着绫罗绸缎。可惜你生得好却少了绸子的鲜亮来衬托，回回都是细布棉布。我总想，要是你也穿绫罗绸缎，该有多好看。这法子是取巧一点，不过是好看。”
少筠横了万钱一眼，脸上又红透了，连她自己都觉得耳根都热的不行。耐不住，少筠强行转移的话题：“家里不穿这个，一会我家去，姑姑看见了，只怕又数落我。还是不穿了！”，说着又想要转进屏风。
万钱一把拉住：“何必！你要是怕，今日索性不回家。”
少筠一听这话，脸色一沉：“你胡说什么？！我是你们爷们想留就能留的人？！你把我当什么了？”
万钱一拍脑袋：“不是！不是这意思！就是让你别换，你这样是真好看……”
少筠抿了嘴，暗自生气，最后又忍不住委屈：“你这样肆无忌惮究竟是什么意思，早前如此，今早也是，还有眼下……难道你算准了我身陷困境，非你不能嫁，所以才这样孟浪？”
万钱叹了一口气，却松开少筠：“筠儿……我……你不要相信男人，男人都会忍不住……不过，你要相信我。”
少筠咬了咬牙，连看了没敢看万钱，扭头就走……
作者有话要说：打情骂俏一下……
☆、100
少筠没能独自离开万钱家，因为身负宝剑的何文渊后脚跟来了。
少筠这一身做工繁复的半臂，素雅之余有大家闺阁的那种内敛的气质，一别昔日朴素清淡。然而，惊艳过后何文渊只觉得那上头一层复一层的丝线有点扎眼。她本是商贾之女，如此衣着，未免有僭越之嫌。他眸光一闪，浅笑道：“少筠这一打扮，恍若神妃仙子。”
少筠落落大方行了一礼，而后自嘲道：“果真是佛靠金装，人靠衣装么？少筠长那么大，头一回穿了这么一身取巧的衣裳，又得了大人一句‘神妃仙子’的夸赞。”
何文渊一笑，看向少筠的双手，问道：“万爷想必已经为你打点妥当？大约伯安总是晚来一步。”
少筠正要说话，万钱则已经跟了出来。他听见何文渊这句话，便看了何文渊一眼，意味深长，却一句话也没有说，只拱手作罢。少筠见状只好婉转场面：“不知道大人这是要找万爷问话呢，还是找少筠？”
何文渊盯了万钱一眼，笑道：“原本是想给筠儿你疗伤，不过既然万爷代劳了，我又一场来到，反倒是想与万爷说两句话了。”
少筠一听，忙着行礼：“如此，少筠就不妨碍两人倾谈了！”
何文渊一伸手挽住少筠，眼睛则看着万钱：“不妨碍，不过是两句话而已。听闻少筠说过，你桑氏自祖上起，为朝廷煎盐，依律贩运盐斤，规行矩步，未曾稍有逾越。伯安听了十分敬佩少筠这份平淡从容，只是少筠你不曾听过清水出芙蓉的道理？何必为一件两件的雕饰之物丢了素来品性？须知道，即使口口声声声称了解你困局的人，未必都真心能解你困局。”
少筠目瞪口呆！
万钱扯了扯嘴角，盯着何文渊针锋相对：“衣裳是取巧，但不算不规矩。大人既然肯夸她一句神妃仙子，又何必责问她一句清水芙蓉？”
何文渊眉尖轻轻颤了颤：“万爷自诩通透世情，自是应该知道，伯安责备的是谁。”
说完这句，何文渊拉着少筠转身走人。而万钱呆立在原地，心中万分不是滋味！何文渊，你是何道理？
听闻声音的君伯这时候赶了出来，皱了半天眉头，丢出一句话：“这位官爷，一副官相，却怎么一股怪味？”
怪味？这词恰当！何文渊从来都一副好脾气，旁人轻易看不出他肚子里的弯弯绕。对待两淮盐商，一副官相，对谁都说朝廷如何，皇帝如何；对待转运使、康知府，一派和悦，对谁都说大家同朝为官，好说好说！可到了少筠这儿……有时候他似乎又有些动静，但更多得是猜忌提防。既然如此，今日他如此举动，未免孟浪！
难道是因为他？
万钱挥挥手：“这味怎么怪法？”
君伯双手交叠在腹前，一派庄重说道：“像是带点儿醋味，又像是加了两钱蜜糖；好像有点辛辣，但又觉得裹了些轻鄙。难瞧得明白！”，说着又换了一副无可奈何又忠厚的表情：“爷！今儿我瞧着桑二姑娘的言行，只怕她未必肯戴您那支簪子的。不如咱们……君伯还是那句老话，两淮有名望的人家多了，贤良淑德的大家闺秀……”
万钱不等君伯说完，又一挥手走开：“知道是老话，还要爷说你啰嗦？”
君伯看着万钱的背影，扁了扁嘴高声道：“我这不是怕爷伤心么！”
……
何文渊一径把少筠带出万钱家门，然后送上马车。
看着对面那张俊逸温淡的脸，少筠有点反应不过来。她很没形象的吞了吞口水：“何大人，何劳大人送小女……”
何文渊看了看少筠，轻笑着摇头：“伯安今日枉做小人，心下是愧疚，因此一心赔罪。”
赔罪？赔罪是这个赔法的么？少筠不以为然，说话也淡然了些：“大人说笑了。今日要捉弄万爷，是少筠刁钻；后来要从树上跃下，是少筠鲁莽。这与大人何猷？大人又何必赔罪？”
何文渊看了看少筠裹着白布的双手，正要说话，却突然泄了一口气，仿佛有些挫败的：“既如此，不提也罢。你手上的伤妨碍么？早知道你一双巧手，能以针做笔，描出栩栩如生的双面绣。若因此而不能做绣，实在是伯安的罪过。”
少筠展开双手，浅笑道：“不能做绣……也罢。自古绣娘艰辛，再如何鞠躬尽瘁，成就的都是别人的美丽。若如此绣品落在自己身上，还是僭越。倒不如从此再不能绣花绣，落得眼不见为净。”
何文渊身如电掣。
少筠看在眼里，又别开头。
许久后，少筠听闻何文渊低沉的声音缓缓说道：“大约我确实不知绣娘何等辛苦。但你总该知道我方才责备的是谁。少筠，你身系两淮盐政，稍有差池，无人能保你平安。转运使能因为你姑姑不合意而抬举你，也能因为你不合意而抬举别人；康知府可以因为你不够高贵而放弃你，也可以因为你可以利用而逼迫你。这些你不是都知道么？你敢争，确实是洞悉其间复杂关系，但归根到底是因为我在。但我若不在呢？你向谁去争？”
少筠嘴角翘了翘，仿佛是笑，也仿佛是讥诮：“大人，少筠今日困局，大人其中扮演什么角色？诸如我这双手，描样子的是我，配色的是我，拈线的是我，一针一线绣出来的还是我，可最后得风光的，从来不是我。大人一句僭越，我知道它的意思！所以少筠所求，从来不是花容云裳披身上，不过是求一顿温饱，求一个平安而已。”
何文渊点了点头：“朝廷律法，庇护善人。少筠总该相信。”
少筠转过头来，看见何文渊又笑的云淡风轻，自己也不免一笑，随即点点头。
何文渊见状才说道：“我前两日到的富安，却一直无暇造访你桑氏。今日内子从扬州来探望我，听说你也在富安，便说上回在烟波阁劳你陪伴游湖，十分愉快，一直有心与你相交，却无机会。眼下你家残盐一事已成定局，你想必也有些闲情见见内子？但愿伯安此举不会太过唐突。”
“何夫人？”，少筠微微惊讶，旋即又释然，笑道：“怎敢劳夫人惦记？本该少筠上门拜访。说起来，少筠从未见过像夫人这样恬淡高洁的女子，能和夫人相交，少筠十分荣幸。”
何文渊听了这话笑开，态度里有一股真正的释然：“宁悦虽然是我妻子，但我不惮旁人夸赞她，她的脾性确实十分恬淡，你与她交往久了，自然就能知道的。”
少筠笑笑，并未出声。其实……何文渊是何意思？语气中反而有些担心她与何夫人相处不来似地！
疑惑间，何文渊的马车抵达富安驿馆。
少筠尾随何文渊进了两人下榻的驿馆，何夫人就领着着仆人候着何文渊和少筠。
何夫人一见何文渊，脸上微微露出欣喜，却又极其克制的上前行礼：“大人，您回来了！”
何文渊和悦了表情，然后拱手行礼：“夫人，桑二姑娘今日做客。”
何夫人看向少筠，一笑致意，然后才走上来，颇为热络的态度：“桑姑娘！多日不见，一向可好？快请屋里坐！”
少筠一看人家夫妻间的礼仪都摆弄的这般一丝不苟，自然不敢因为何夫人的热络而怠慢，忙郑重行礼道：“少筠见过何夫人，夫人一向安好？劳夫人惦记