好似只是一块银锭子似的，她的平淡让薛江晚自惭形秽。
自己当成宝贝的东西，别人眼角都不动，这就是差距！
盛京她是来对了，薛府也是来对了！不久的将来，自己亦能像薛东瑗这样，过上富足奢侈的生活！
只要她敢于谋划！
想着，薛江晚笑容越发明媚，道：“九妹妹不用客气的。你能收下这样的薄礼，就是给我面子的。”
东瑗依旧淡笑，并不反驳。
真的只是薄礼！
薛江晚心中又是一梗。她很快掩饰了情绪，笑容亲切：“我瞧着十一妹绣的花样子，跟咱们南边不同的。十一妹说橘红姐姐最擅长画花样子，想着求橘红姐姐帮着花两副……”
东瑗笑道：“这有什么难的？”
然后让蔷薇去喊了后面的橘红出来。
橘红从内室出来，看到薛江晚就屈膝行礼。
东瑗把薛江晚的礼物给她，又说了花样子的事，橘红先是脸颊绯红，又强忍着羞意问薛江晚：“晚儿小姐想要什么样的？我今晚画出来，明日给您送去。”
“都不拘的，家里姊妹们时新什么样子，姐姐就给我描什么样子吧。”薛江晚笑道，“哪里敢劳动姐姐送过去？我明日叫了雪儿来取。”
橘红道是，复又进了内室，只留蔷薇和几个小丫鬟在跟前服侍。
薛江晚坐着不动身，跟东瑗闲话家常，话题渐渐从南边二月二习俗跟北方差异，谈到薛府二月二的热闹，又说道薛府各房头的姑娘小姐们，话题就转到了十一姑娘薛东姝身上。
“我最近听到身边丫鬟婆子嚼舌根，说些不三不四的话，真叫人可恼！”薛江晚一副痛心疾首的样子，“九妹妹不知道，那些人在背后怎样编排九妹妹和十一妹妹！”
东瑗暗暗好笑，她带着重礼来拜访的真正目的，终于提到了。
打起精神，东瑗故作惊诧：“什么样的闲话，居然扯上了我和十一妹？”
第044节离间
薛江晚见东瑗那张瑰丽秾艳却贞静文秀的脸终于动容，心中一喜，眉梢暗挑，压低了声音道：“我也是听那些奴才说的，妹妹别气——那些奴才们说什么原本应是九妹妹进宫的，却被十一妹妹抢了先，九妹妹才委屈嫁了人为继室。”
她的意思是说，东瑗要嫁盛家为继室，都是十一姑娘搞的鬼。
东瑗沉默不言，眉头不禁蹙了蹙，原来薛江晚是来挑拨她和十一妹的关系的。
薛江晚却以为东瑗蹙眉是因为这些话，心中更喜，又是一副气愤不已的模样，声音微高，对东瑗道，“这样的闲话，我听了真真可恨！要是传到十一妹妹的耳里，还以为是九妹妹在背后抱怨，才有这等闲话！九妹妹应该寻个机会，跟十一妹妹解释一番，这样的误会别存下才好。姊妹之间，应该和和气气的么！”
东瑗眼波静籁，却撇嘴故作错愕状：“居然有这样的话？”
“可不是？”薛江晚更加暗喜，越发投入表现，一副同仇敌忾的样子很是情真意切，“九妹妹，家里的下人真是口无遮掩，这样的闲话也敢传出来！十一妹妹将是皇妃的，有什么误会要趁早解了，免得姊妹失和，将来对九妹妹不利。我冒着嘴碎，说这些话，都是为了妹妹好的一片心！”
东瑗抬眸，眼眸里闪灼着别样的华采，叫薛江晚呼吸一滞。
她这样的笑意，既美丽夺目，又暗含深意，叫人摸不着，心中渗得慌。
薛江晚有些膈应，想着再强调几句，说明自己是好心，东瑗已道：“我都明白的！晚儿姐姐的好意，我记下了！”
薛江晚这才觉得松了口气。
又闲话几句，天渐渐暗淡下来。
东瑗留她吃饭，她忙道不打扰了，就搀扶着丫鬟雪儿回翠屏楼。
薛江晚一走，东瑗依偎着大红色弹墨重锦大引枕，有些愣神。
“小姐，晚儿小姐说的这些闲话，我也听说了些……”蔷薇见东瑗发愣，也以为她恼了，便轻柔替她换了茶盏，低声道，“我有几句话，不晓得对不对……”
东瑗噗嗤一笑：“你都没说，我哪里知道对不对？你说说看。”
听到东瑗笑，蔷薇才心微微放下来，道：“小姐，我不懂什么大道理。可是我觉得晚儿小姐说的不对。这些谣言，您倘若跟十一小姐解释，反而跟她生分了！”
东瑗听了，心中一动，眼眸微闪望着蔷薇：“为什么？不说开，十一小姐还以为是我在背后说这样的闲话呢。”
“十一小姐不会这样想！”蔷薇忙道，“小姐，您想想，这样的话出来，伤了十一小姐的心，伤了您的体面，对您和十一小姐都无好处。您平日的为人十一小姐最清楚不过，她定会明白，不能是您说出去的。您平白无故去解释，才真是伤了姊妹和气，让十一小姐多想，得不偿失的！”
东瑗故作沉思道：“那晚儿小姐说的……。”
“晚儿小姐才来，她不懂了解您和十一小姐的脾气，才会怕您和十一小姐起争执的。”蔷薇说着，自己讪讪笑了，“都是我暗自揣度的话，说错了小姐勿怪。”
东瑗这才哈哈大笑起来，拉了蔷薇的手：“好丫头，你怎么就生了这般七巧玲珑的心？”
东瑗能想到，她毕竟是有过两世的记忆和见识；可蔷薇只是个没受过教育的丫鬟，居然也能想到，足见她的不凡。
蔷薇被东瑗夸奖得满颊披霞。
在内室给东瑗做小衣的橘红听到外面东瑗的笑声，就知道薛江晚走了。旁人在时，她们小姐最是贞淑安静，只有当着她们这些丫鬟的面，才会这样开朗活泼的笑着。
脖子有些酸，橘红放了针线出来走动，兀自倒了杯热茶慢慢喝着，笑问道：“蔷薇又怎么了，惹得小姐这样高兴？”
蔷薇抿唇不语。
东瑗笑道：“一个顽笑话。晚儿小姐送你的那对手镯，瞧着可喜欢？”
橘红笑了笑，道：“很好看，让晚儿小姐破费了！”
“什么呀，都是好些年前的老样式了，现在谁还戴这个？”蔷薇见东瑗高兴，说话越发大胆俏皮。
惹得东瑗又是一阵笑。
橘红就骂蔷薇：“你这叼嘴！”
“咱们自己说说，怕什么呢？”蔷薇不饶人，“姐姐让小姐评评，那样的镯子，现在是能戴出去么？拿着赏人都不好意思……。”
橘红也禁不住笑出声：“你这个古怪的小蹄子，满口里胡话！怎么说也是晚儿小姐的一片好心！”
什么一片好心？
不过是借着送镯子，挑拨离间罢了，不晓得晚儿小姐打得什么主意。这样的话就太过了，蔷薇说话有时虽然大胆泼辣，却懂分寸。她接了橘红的话，不再多言。
东瑗就笑道：“她问你要花样子，你回头仔细画几个精致的给她，算还了她的情分。”
橘红应是。
次日清早，东瑗给老夫人请安，遇见了同来的薛江晚和薛东姝。
薛东姝没有什么变化，而薛江晚对东瑗却比平常亲昵几分，令东瑗有些不适，她表情微变。
然后是二夫人和薛东蓉来了。
瞧见东瑗和薛东姝都在，薛东蓉淡淡对东瑗道：“昨日和十一妹一处顽笑，说起祖父书房的那块宝贝砚台，赏了九妹妹。我一直想着观摩一番……。”
“我也想瞧瞧……。”薛东姝忙道。
东瑗知道她们俩有话单独跟自己说，要撇开薛江晚，就笑道：“好啊！”然后看了眼老夫人，才道，“祖父赏了我，我也不敢用，一直叫橘红收着。”
老夫人向来火眼金睛，孩子们的小动作，她一清二楚，笑道：“这么大的姑娘家，还跟孩子一样，听着什么有趣的便要瞧瞧。你们姊妹俩跟瑗姐儿去看看，可仔细别摔了，那是你们祖父的宝贝！”
三人得了老夫人的首肯，忙起身行礼，要退出去。
薛江晚感觉气氛不对，亦忙起身，笑盈盈对老夫人道：“是什么宝贝，老祖宗，我也去见见世面！”
太不识趣了！
老夫人心中对薛江晚的印象大打折扣，依旧笑得：“不过是砚台，什么宝贝？晚儿陪着我摸牌，别跟她们小孩子胡闹！”
薛江晚回过味来，脸上火烧火燎的，那种被排挤的感觉越发明显。她剜肉般舍去了自己的私产——一对灰玉镂空联珠镯子，还说了那么多体己话，最后还是没有获得薛东瑗的好感！
薛家姑娘们也太欺负人！
薛江晚面上虽然笑着，心中却恨得紧，捏在袖底的手微紧，却不敢反驳老夫人，乖乖留下来陪着老夫人摸牌。
望着薛东瑗姊妹三人远去的背影，薛江晚发觉镇显侯府的姑娘们比霄二爷家的姑娘们难对付！
第045节砚台
昨夜一场春雨，今日已放晴，空气里泥土的气息混合着早春的迎春花香，别样清幽迷人。
去拾翠馆的小径，要路过一条斜长的水池岸，两边种满了垂柳。妩媚春光里，枯干垂柳从沉梦中苏醒，舒展着娇软轻飘的柳枝，摇曳着迷人的嫩黄枝叶，娇影婀娜宛如情思缱绻的佳丽。
东瑗走在最前头带路，五姑娘薛东蓉和十一姑娘薛东姝亦步亦趋跟着她，各自搀扶着丫鬟，都不说话。小径唯有脚步清脆，衣香缭绕，不闻人语娇言。
到了拾翠馆，五姑娘脚步微顿，望着那几管翠竹，一瞬间有些恍惚。
东瑗瞧着，便笑道：“五姐好几年没有来我的院子。”
薛东蓉回神，笑道：“拾翠馆和和宁阁道路南北相对，道不同，时常也不好总来叨扰九妹。”
东瑗笑道：“我想着姊妹们来坐坐，又怕耽误你们的功夫，也不好邀请。”
说的姊妹三人都笑。
而十一姑娘薛东姝的目光，不由自主顺着拾翠馆西北角的院墙，望向远处虬枝旖旎的桃慵馆。
她的眸光不禁噙满了水润的光芒，神色黯淡。
回神间，知道自己有些失态，她兀自垂眸敛去泪意，装作若无其事，只是眼眶不禁发红。
东瑗和薛东蓉都装作瞧不见，各自搀扶着丫鬟们进了屋子。
橘红即将出嫁，她已经不在东次间伺候，只在东瑗的内室，帮东瑗做几件小衣，挨着光阴。
蔷薇在外面吩咐丫鬟们上茶上点心，又开了箱笼，把老侯爷赏的那块砚台拿出来，搁在炕几上。
“你们都去吧，我们姊妹说说体己话，不用服侍的。”东瑗对蔷薇笑道。
蔷薇领着丫鬟们退了出去，薛东蓉的丫鬟银杏和薛东姝的丫鬟茜草也跟着蔷薇出去。
东次间顿时安静下来，只闻茶香氤氲。
东瑗打开锦帕，把砚台拿出来给薛东蓉和薛东姝瞧。
姊妹俩拿在手里把玩，各自观赏了一回，称赞了一回。
“这是端砚，从前南止国进贡之物，是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子，就解释给她听。
“真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。
薛东姝也连连说好。观赏了一回，重新交给东瑗。
五姑娘薛东蓉便笑道：“说起砚台，我想起一桩事儿。那时还小，三哥还没有去蜀地，在国子监念书，最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙，买了回来，偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓，就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪，好玩极了，其中就有稀奇的砚台。”
三哥，就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩，如今放了四｜｜川知府的那位。
东瑗和薛东姝都附耳倾听。
薛东蓉很少这样热情说这么话，定是话外有音的。
“……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台，质地不及祖父这块，也是上乘的；我找来找去，结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台，欢喜得不得了，生怕四姐抢了去，紧紧抱着。四姐就笑着说，傻丫头，水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美，却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台，是个顶看不顶用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滚来滚去，怎么都研磨不成……。”
东瑗和薛东姝都笑起来。
薛东蓉的话，是说每个人都有自己的长处和短处吧？
端石做不得中流砥柱，却是磨墨极好的东西；水晶物贵华丽，做了砚台却成了废物。
就好像东瑗和东姝。她们各自的婚嫁，便是她们各自的长处。东瑗长得美丽不可方物，但是进宫的话，她会被众人嫉妒，兴许尚未恩宠就香消玉殒；东姝是庶出寄养在五房原配名下的，也许进宫了她才能彻底摈弃她的身份，显赫一方。
薛东蓉也听到了家里的那些闲话吗？
东瑗很感激她的好心，看了眼十一妹，就笑道：“五姐，世间万物各司其位，水晶确实做不得砚台。”
十一姑娘薛东姝听到这话，微微松了口气，也笑道：“端石也做不得装饰，只好做了砚台。”
薛东蓉听着她们姊妹俩的话，就微微一笑，不再多言。
姊妹三人说了会话儿，薛东蓉和薛东姝便要起身回去。
东瑗留她们吃中饭，两人都拒绝，只说各房里还有事，改日再来打搅东瑗，就叫了丫鬟进来，搀扶着回去。
东瑗送她们到拾翠馆的门口。
出了拾翠馆，十一姑娘薛东姝就对薛东蓉道：“五姐，多谢你帮忙，否则我真不知如何开口跟九姐说。”
“九妹向来通透伶俐，十一妹想多了。”薛东蓉淡淡笑着，“我一说她就明白，足见她心中早就有了定数，十一妹可以安心了。”
这话是暗示薛东姝以小人之心度君子之腹吧？
这样说她，也不冤枉她，薛东姝虚心听着，连连颔首道：“我如今安心了。九姐姐不似我这样愚笨，是我惶恐了，还劳烦五姐。”
薛东蓉笑了笑，表情难得的和煦：“我们是姊妹啊！能做姊妹便是缘分，你我即将出阁，以后你想着劳烦你五姐，都够不着了……。”
薛东姝听着，心中动容。
她们即将要各奔东西了，以后……。。真的够不着了。
“五姐，我能不能借故搬到你的院子去住？”薛东姝突然不再隐瞒什么，笑道，“晚儿姐姐人很好，可是我跟她不投缘。”
提到薛江晚，薛东蓉面颊顿时覆上了些许薄霜，道：“她就是个小人！”
语气很严厉。
薛东姝微愣，难道五姐发现了什