七年前追随王爷的赶赴北疆那段经历甚为怀念！”
方今中原天下二分，却是南越、北周二国。南越有西南戎为患，而北周又有北方狄族时常进侵，因此二国之间虽也时有冲突。但却始终以邻邦相待，平日也一直依礼往来，不敢因故碰触对方的底线而导致两国相争。
而七年前，北狄草原大旱，狄人大举进犯北周，边境吃紧之际，正是年方及冠的百里肇亲率大军赶赴北境，一面坚壁清野，严防死守，一面更以奇兵突入北狄。纵横草原，直捣黄龙。又以说客游说北狄诸部，挑动北狄部落内乱，方才平定了这一场战事。
而那次北境之战，安肃侯凌昭也正是随军出征的诸位侯爷之一。
忽然听得北疆二字。百里肇似乎怔了一下，面上神色也似有些恍惚，但很快的，他便又恢复了那副淡漠厌倦的模样：“从前的事儿，我都已忘得差不多了。却亏他还记得！”
凌远清还欲再说什么，一边的萧呈烨却是听得心中大急，朝他连使眼色。
而那边百里肇显然也无意再说下去。只是顾自的移开视线，看向远黛：“这两位，便是你凌家的小姐吧？”他目光淡漠，看着远黛时更仿佛二人从来不曾见过面。
凌远清与他本不熟悉，见他岔开话题，自也不好继续再说，只得应了一声，便指着远黛道：“这是小妹远黛，姊妹之中行九！”又指凌远萱道：“那是三房远萱，行十！”
远黛姊妹自是默默行礼。
百里肇的目光滑过远黛的面容，却忽然在她身后的某个点上一顿，眸中闪过一丝古怪之色。半晌之后，他却忽而问了一句：“九小姐身后那名着藕色衣裳的丫鬟又是谁呢？”
不用回头，远黛也知道他所指的是谁。今儿同她一道出来的众丫鬟中，只有一人穿着藕色的衣衫——杜若。淡淡扬眉，远黛语声平和的道：“回王爷的话，那是小婢杜若！”
一霎时间，除却远黛，所有人的目光都不无诧异的落在了杜若的身上。而杜若，也在这一刻变得僵直而手足无措起来，全没有了从前在萧老太君身边时的玲珑与俏皮。
怔愣了好一会子，她才意识到自己是该见礼的，勉强的扯动了一下面皮，杜若怯怯道：“小婢杜若，拜见王爷！”却连声音都是颤的。
静静望着杜若，却是过了许久许久，百里肇才缓缓问道：“你……在凌府几年了？”
杜若估不到他会忽然问起这个，一怔之后毕竟如实答道：“回王爷的话，小婢五岁那年便入了凌府，一直都在老太太跟前伺候！直到前阵子，才被老太太指了来服侍九小姐！”
百里肇淡淡点一下头，便不再看她，却又转向远黛道：“素闻小姐精擅养花，今日一见，果真名不虚传！”他语声淡淡，却听不出褒贬之意来。
远黛浅浅一笑：“王爷谬赞！”却是除这四字外再无它语。眼前这人，她猜不透他的心思，更无法揣度他下一步将会做些什么。在此情况下，她也只能是尽量少说少错。
好在百里肇也无与她为难之意，便又转向凌远萱，淡淡的问了几句。凌远萱便也战战兢兢的答了几句。一一问过众人后，百里肇便重新移目看向萧呈烨：“若得了空时，可带她们来我别院走走！”萧呈烨一怔，也不敢说别的什么，忙点头应了，又谢了百里肇。
百里肇摆一摆手，也不再同众人说话，只扬声唤道：“岳尧！”这一声才刚传了出去，远远的便已传来了应答之声，下一刻，一道人影已闪电掠来。远黛在旁看着，不觉目光一凝。只因她认出，眼前这人正是那日观音山上为自己引路的那个容貌平平的男子。
那岳尧在百里肇身边站定，目光自然而然的扫了眼前众人一眼，在远黛面上稍稍停留一刻，却又很快的转了开去，仿佛从前也不曾见过远黛一般。
见他过来，百里肇便自向百里聿道：“岳尧推我回去便可，你便与她们一道赏梅吧！”
百里聿便点了头道：“是！”
百里肇朝岳尧一点头，岳尧便忙上前，走到他身后，推了那轮椅，缓缓行出林去。
林中众人都未言语，却是直到他的身影消失在照水林内，众人才仿佛异口同声一般的吐了一口气出来。百里聿见众人如此，却是不由一笑，道：“我已很久不曾见二哥与外人说过这许多话了！”言下意甚欣欣，竟似颇为百里肇欢喜。他原就生了一张俊美秀雅的娃娃脸，这一笑了起来，却是眉眼弯弯，嘴角笑涡深深，其俊俏讨喜处竟远胜寻常女子。
远黛与他相识以来，一直觉他不苟言笑，此刻见他一笑，却忽然便明白了百里聿为何少有笑颜的缘故。忍住将要喷薄而出的笑意，远黛若无其事的挪开了视线。
只是她虽不言，身侧众人却也人人皆有眼睛，人人皆能看见。
这些人里，旁人碍于百里聿的颜面与亲王尊严，须不敢言语，独萧呈娴却是全不惧他，见了这一笑，当即如发现新大陆一般的叫了出来：“呀！百里，原来你笑起来这么好看！”一言未了，早已掩了口笑起来，显然先前那句话根本就是打趣之辞。
百里聿本来倒不觉如何，这会儿被她这般一笑，一张俊脸早赤红一片，怒目瞪视着萧呈娴，心中真是恨极，却又拿她全无办法。好在在场之人虽众，但如萧呈娴这等身份的却只有一个，因此众人虽则忍笑不已，但倒也无人帮腔。
轻哼一声之后，百里聿一拂袖，径自掉头走了。
萧呈烨忍笑白了萧呈娴一眼，低叱了一声：“你呀……”毕竟没在多留，快步的追着百里聿去了。凌远清在旁，也不言语，便跟了他去了。
三人一去，林中便只剩了远黛三个，萧呈娴悠然一笑，道：“总算是都走了！”敢情她刚才之所以说出那一句话来，竟只是要支走百里聿等三人。
远黛了然一笑，适才萧呈烨说出这话时，她心中多少还有些奇怪。毕竟萧氏兄妹与百里聿关系非比寻常，若说萧呈娴不知百里聿笑起来的模样，她是不信的。
凌远萱吐舌道：“原来姐姐是要支走他们三人啊！”她说着，忍不住“噗哧”一笑，道：“不过说实话，安亲王笑起来的模样，还真是……”她还待再说，一边的远黛已重重咳了一声，打断了她的话。有些事儿，知道也就是了，若说了出来，其实便失了分寸。而这话尤其不该出自一个闺阁千金之口，且所谈论的又是皇室亲王。
凌远萱本非全不知分寸之人，只是小孩心性，忘形时偶有失言。此刻听得远黛咳嗽，下面的话顿时便咽了回去，一双黑溜溜的大眼更有些怯怯的扫了一眼百里聿等人去的方向。
萧呈娴却仿佛不曾听出什么一般，只笑道：“说来也忒怪，对着百里时候，我可以肆无忌惮，但一瞧见他那二皇兄，我就从心底里觉得颤颤的，竟是多一个字都不敢说！”她说这话时，虽则面上带笑，但远黛却从她的语气之中听出了她的认真。
凌远萱在旁便也点头道：“我见着他时，也觉心中甚是害怕呢！”她说着，便又转向远黛道：“九姐姐觉得呢？”
她二人既都说了这话，远黛自也不愿显得自己太特殊，因一笑之后道：“可不正是呢！”（未完待续）
第六十二章 凭的什么
三人毕竟又在林中赏玩一回，直到午时将近，方才返回别院。才刚自偏门进入，便有丫鬟过来禀说杜夫人正等三人一同用饭。三人闻说，自是丝毫不敢耽搁，匆匆过去杜夫人那里。
进屋之后，却见郭氏已领了两个孩子过来，正含笑的坐在杜夫人下手处。两个孩子一个靠在她身边，另一个却坐在杜夫人膝上。坐在杜夫人膝上的是凌嫣晴，杜夫人似甚喜她，此刻正以手摩顶，笑吟吟的同她说着话。凌嫣晴年纪不过三岁，说话虽则是奶声奶气，但吐字却颇清晰，时不时的冒出几句孩子话，直逗得杜夫人笑得前仰后合，对她便也愈发疼爱。
凌廷安则闷闷的坐在母亲身边，一双乌溜溜的灵动大眼时不时的扫一眼门口，观其神情，显然对总待在屋内甚为不满，但因母亲就在身边，却也不敢妄动。
三人进屋，各自行礼毕，那边杜夫人便笑道：“我才使丫头过去寻你们，不想你们居然便回来了！”便向远黛二人道：“照水林景致如何？”
远黛抿嘴莞尔，答道：“风景自是极好的，不负照水二字！”
凌远萱也自点头道：“可不是呢！枉我赏了多年的梅，却是直到今儿才知‘照水梅’三字何解！”她口中说着，便忍不住的看了远黛一眼。
杜夫人听得一怔，疑惑道：“‘照水梅’三字何解？这却是何意？”
当下凌远萱欣欣然的将远黛对照水梅的一番言辞尽数说了，又将远黛所吟那诗吟了一遍。杜夫人细细听着，不免目露异色的深注远黛一眼。带笑赞道道：“不想九姑娘渊博至此！”
远黛无奈一笑，道：“不瞒婶娘，我自幼便好这些花花草草，于这些花草相关之事、之物便也格外留心些。其实不过算是术业有专攻，哪里便能当得渊博二字了！”
杜夫人笑道：“罢了罢了，我这里。并非是金銮宝殿点状元，亦不考你什么经史子集。你既好花草，我便赞你一个渊博又如何？”她说着，便抬手一指萧呈娴道：“你看看，我家娴儿自幼学医，到了如今虽仍是个半吊子，但却偏偏好为人医。每每遇了姊妹辈有个小病小痛，便巴巴儿跑去卖弄，心中想的，可不就是旁人赞她一句医道高明吗！”
这话一出，却是人人皆笑。惟萧呈娴听了这话，却立时便红了脸儿，忙急急撵上去掩杜夫人的口：“娘，你怎么说着说着便又揭起我的疮疤来了呀！”撒娇意味却是不言而喻。
远黛在旁听着，却是不由记起当日妙峰山别院时，萧呈娴非要赶来为自己把脉一事来。如此一想，她却也不由的笑了起来，看向萧呈娴的目光便也带了几分戏谑之意。
倒是郭氏在旁听了，却笑道：“婶娘这话却是不甚公正呢！我却记得去年冬日。我偶感风寒，娴妹妹恰在我们府上，听得这事，便忙忙赶去我那里，为我开了方子。我令人依方抓药，不过三天。便痊愈了！若依我说，娴妹妹开的方子倒比那些御医开的还更管用些！”
杜夫人笑着抬手点一点萧呈娴的额头，道：“罢了罢了，莫再揉搓为娘了！你要别人赞你，那边你嫂子可不已经开口赞了你了，这边饶了为娘吧！”
众人又自笑了一回，杜夫人才吩咐传饭。一时用过了饭，毕竟又嘱咐了萧呈娴几句，而后却向郭氏笑道：“我这一回去，怕是要有好几日不能来。我原还有些担心这几个孩子，及至听得你来，我才宽心了不少！这阵子，少不得要劳你费些心神了！”
郭氏笑着谦了几句，又只是没口子的赞萧呈娴三人，毕竟不肯担下这个责任来。
杜夫人见她如此，倒也不好再多说什么，只得笑了一笑，却也没再勉强。这一回的工夫，外头已有人过来禀说车已备好了。杜夫人便点了头，又令远黛几人不必送了。
几人哪里肯应，毕竟一直送她出了二门。二门口上，萧呈烨等人也早得了消息，皆匆匆赶来相送。杜夫人少不得又叮嘱了一回萧呈烨，这才登车去了。
折腾了这么一早上，加之昨夜一夜未眠，远黛是早累了，别过萧呈娴二人，便自回了西厢。侯她小憩醒时，再看外头，却觉天色是愈发阴霾，眼看着马上便有一场大雨雪。她这里正自发呆，那边杜若却已无声无息的走了来，默默立在她的身侧，却是欲言又止。
远黛觉出她的意思，便自不动声色的寻了借口，打发了文屏两个出去，而后凝眸看向杜若，道：“这会儿她们都不在，有什么话，你只管说吧！”
杜若抿了唇，却是好半日，才怯怯的问道：“今儿晚上……”
远黛被她一提，这才想起今儿晚上可不正是安亲王百里聿来后的第二日晚上了？按照老太太的计划，今儿杜若是该过去照水湖畔吹箫的。略一思忖之后，远黛微微偏头看向杜若，道：“你如今且先告诉我，你可有心攀这根高枝儿吗？”
沉默了一刻后，杜若忽而双膝一软，跪倒在地，俯首重重朝远黛磕了个头后，她咬牙道：“我不愿意！”说着这三个字时，她的声音并不甚大，但神态却自坚定，杏眸之中更满是一种壮士断腕的决然。
虽然已隐约猜知了杜若的心意，但此刻听她如此决然的说出这三个字来，远黛的心中总还不免生出几分失望之情。叹了口气后，她道：“你既不愿，那就不必去了！”她口中说着，毕竟又回头看了一眼外头，淡淡道：“看这天色，怕是再过不得多久，便有大雪降落！”
靠在炕上，毕竟又发了好一回怔，远黛才自收摄了心思。目光不无诧异的落在仍旧跪在地上的杜若身上：“快起来吧！”她微微蹙眉的道。
杜若跪着没动，只附身叩首，轻声道：“杜若……只求小姐一诺！”
远黛微怔了一下，却是不由好笑起来，挑一挑眉，她反问道：“求我一诺？不知你又凭的什么？”说到底，杜若终归是老太太跟前之人，虽说老太太如今已将她给了远黛，而她伏侍远黛又算得无微不至，该说不该说的，又都在远黛的有意而为下，尽数说了出来。但只凭她的这些表现，在远黛看来，却还远远值不得一个诺言。
诺，既应了，就必要办到。这可绝非是远黛先前曾答应过她的尽力而为所能相提并论。
杜若陡然抬起头来，杏眸定定的望向远黛，俊俏的脸蛋因表情过度执拗而显得有些微微变形：“就凭……小姐与我……都是女子……”
原先无论她说什么，远黛总已打定了主意，是断然不会应了她的。然而此刻，忽然听了这个出人意料的答案，远黛却是忽而就沉默了，目注杜若许久许久，她终是一笑：“好！好一个就凭你我皆是女子！罢了，只看在这一句话上，我便许你一诺！”
总是债多不愁，