——那也是注定好的命运也说不定。
最后的话语，露比亚带着自嘲的口吻自言自语道。
挡下〈雷瓦汀〉之刃的〈Terminus·Est〉的光芒急剧地闪烁。
是因为神人的神威快用尽了呢，还是说——
（……艾斯特，没事吧！）
一边往剑里注入尽量多的神威，神人一边在心里喊道。
露比亚·艾尔斯汀是继承了〈圣女〉力量的人。是艾斯特过去的契约者、阿蕾西亚·依朵莉丝的正统后继者。也难怪艾斯特会动摇。
不过——
——没关系的，神人。
脑海中响起的声音否定道。
——我和过去的〈Terminus·Est〉是不同的存在。纵使她是过去的主人的后继者，也没有关系。
——因为我，是你的剑。
瞬间，〈灭杀魔王之圣剑〉发出了眩目的光芒。
「艾斯特……！」
（……对。我有着最好的搭档）
就算对手是传说的〈圣女〉也——
「不可以输啊！」
出尽浑身力气的神人拨开〈雷瓦汀〉，打飞了露比亚。
「原来如此。觉醒为〈魔王〉的过程会拖延，那把圣剑就是原因之一么」
露比亚的眼中亮起了冰冷的火焰。
「那么，就击碎那把圣剑——给予你真正的绝望吧！」
弑神之焰——〈雷瓦汀〉喷出了红莲烈焰。
（——就是现在！）
神人就在等这个机会。
等露比亚放出最强一击的时机。
机会仅此一瞬。失败绝不允许。
「亲身体验炼狱的火焰吧，〈最强的剑舞姬〉！」
〈雷瓦汀〉的斩击划过的、那一瞬间。
神人凭爆发性的脚力跃进了。
看穿神威的根源，对准一点放出了奥义。
「绝剑技终型——〈天绝闪冲〉！」
超高速的斩击穿过〈雷瓦汀〉的剑身——
下一秒，"；〈灭杀魔王之圣剑〉粉碎了"；。
「艾斯特——！」
「好了，觉醒吧——〈魔王〉哟」
然后，热浪翻腾的魔剑刺穿了神人的胸膛。
◇
「哈啊、哈啊、哈啊……」
在〈Lost·Cathedral〉的最上层，被关闭的门前，菲亚娜调整了下呼吸。
……没有错。这里就是这座塔的〈真祭殿〉。
「喵……」
脚边的斯卡雷特，急不可耐地拍着门。
「……等一等，很快就好了」
菲亚娜在门前张开了手，解读魔术。
施加了的，是一般的封印魔术。
恐怕是没想到过〈真祭殿〉会被入侵吧，这个术式从原〈精灵姬〉的角度来看精度欠奉，没有花太多功夫就解开了。
随着刻在门上的纹路发出青白色的光芒，大门徐徐打开了。
开启的大门里刮出一阵风，烛台的火焰都一齐摇晃了。
而她的身影，就在宽敞的大殿里头。
身披仪式装束的克蕾尔。
「……克蕾尔！」
菲亚娜急忙赶了过去。
这时候，站在祭坛里的克蕾尔迅速抬起了手——
下一瞬间，迸发的火焰挡住了菲亚娜的前进道路。
「……克蕾尔？」
面对停住了脚步愕然站着的菲亚娜，
「……你、是谁？」
克蕾尔带着空洞的眼神那样问道。
第九章 魔王觉醒
——神人。呐，神人。
又是，那副声音。……和她非常相似的那副声音。
在被黑暗笼罩的意识中，声音温柔地包裹住了神人。
就像小时候抱住了神人的、她的手一样。
（……我——"；又"；没有守护好吗？）
覆盖左手的皮手套被火焰烧去，露出了精灵刻印。
上面刻着的，是三年前的悔恨。
这只手，救不到被黑暗吞没了的她。
然后，神人又再度没有守护好重要的同伴——克蕾尔·罗杰。
拥有足以被称为〈最强的剑舞姬〉的力量，真正重要的事物却什么都——
——还来得及，神人。
（……真的？）
在浑浊的意识当中，神人依赖般地问道。
——是真的哟。如果你渴望力量，和我契约就行了。
（契……约……）
正当神人快要顺着包裹自己的声音，准备点头的时候、
（你是、谁……？）
他集中了所剩无几的意志力，抵抗了。
然后，声音轻声一笑——
——吾名为莲·阿修道尔。你们称呼为〈暗之精灵王〉的存在。
（……你说……什么！？）
忽然，神人的脸颊沾上了柔软的羽毛。
眼前，黑翼的暗精灵面带微笑地站立着。
和蕾斯蒂亚非常相似，又不是蕾斯蒂亚的东西。
（……你是〈暗之精灵王〉？）
神人用嘶哑的声音问道。
——对，这个暗精灵是寄宿我的意志的容器。
——将寄宿着我的力量的〈魔王〉，导向觉醒的存在哟。
有着蕾斯蒂亚外表的"；那个"；， 朝着神人伸出了手。
——好了，牵过我的手吧，莲·阿修贝尔。
——和我订下契约的话，你的〈愿望〉都将会实现。
（……我的愿望？）
那是，为守护重要同伴的力量。——"；不会再度失去什么的力量"；。
（我……要……）
最后的理性被黑暗吞没了。
于是，〈魔王〉牵过了〈暗之精灵王〉的手。
有着蕾斯蒂亚外表的它熔成一团，变成了一把单刃剑。
散发着不祥瘴气的，漆黑魔剑。
黑暗吞食了理性，神人的喉咙里发出了咆哮。
◇
「克蕾尔……」
面对身披暗色仪式装束的克蕾尔，菲亚娜愕然地呆立在原地。
她解开红发的样子，和她的姐姐非常相似。
差异在于艾尔斯汀两姐妹的特征、明澈透亮的红玉眼眸。
克蕾尔的眼睛一片空洞，没有任何的光采。
「……你、是谁？」
克蕾尔再度问道。脸上是冰一般的冷淡表情。
「你忘记了我？」
感受着连自己都吓一跳的冲击，菲亚娜开口了。
……不用说，大脑里已经理解了。克蕾尔恐怕是被露比亚·艾尔斯汀的魔术抹除记忆了吧。
但是，心中依然隐隐作痛。
在〈神仪院〉时代，菲亚娜能称得上是朋友的就只有后来成为〈火之精灵姬〉的后辈蕾夏·阿尔米纳斯，以及前辈露比亚而已。
当菲亚娜失去了精灵契约的力量，成为了〈丧失之精灵姬〉以后，所有人都在暗地里嘲笑她，不然就是小心翼翼地对待她。
可是，最初见面的时候——克蕾尔是站在对等的立场上对待她的。
即便处在〈灾祸之精灵姬〉妹妹这般处境下，她仍然坚强地前进着。
那副朝着自己的〈愿望〉勇往直前的身影，在菲亚娜的眼中耀眼非凡。
菲亚娜，从正面凝视着眼神空洞的克蕾尔，说道。
「我是菲亚娜·蕾·奥尔德西亚——你的队友哟」
「……队友？」
克蕾尔不解地歪起头来。
「诶诶。是你的同伴哟」
「同、伴……」
她以呆滞的声音自言自语……很快又摇了摇头。
「——骗人。我一直是一个人的。才没有同伴」
「克蕾尔……」
菲亚娜在胸前紧紧握住了拳头。
……她，是真的忘记了。
不止菲亚娜，还有艾丽丝和琳丝蕾特，甚至是神人也——
「喵……」
脚边的斯卡雷特发出悲伤的叫声。
「克蕾尔，你连自己的契约精灵都忘了吗？」
「……契约精灵？」
「是斯卡雷特喔。你多次被它守护了啊」
「斯卡雷特……」
克蕾尔脸上首次出现迷惑的表情。
见状的菲亚娜，心里有了些许的希望。
（……她还没有完全失去记忆！）
「斯卡雷特……那名字……我知道……」
「诶诶，是你的契约精灵的名字喔！」
「——雷特……斯卡雷特……呜……」
克蕾尔按住了脑袋呻吟着。
这时，挡在菲亚娜前方的火墙，犹如被风吹过一般摇曳起来。
那一瞬间，菲亚娜朝着祭坛跑了出去。
「……不要过来！」
克蕾尔手中放出红莲之炎。
「……！」
急忙间菲亚娜伏倒在地上。
火焰掠过菲亚娜头上，在背后掀起猛烈的火柱。
「……我是〈暗之精灵姬〉。——侍奉〈魔王〉的姬巫女」
克蕾尔的红发如火焰般飘舞。
她从祭坛上，冷漠地俯视着菲亚娜。
「……呜，明明失去了斯卡雷特，居然还可以使役火焰」
精灵魔术的力量，源于和自己契约的精灵。在失去契约精灵的状态下，还足以使役如此程度的火焰，原本应该是不可能的。
（……这就是、艾尔斯汀的火焰）
在这股火焰面前，就连炎精灵〈斯卡雷特〉也得让它三分。
因为艾尔斯汀的火焰——是〈燃烧火焰的火焰〉。
「……退后。否则把你变成焦炭喔」
提起仪式装束的下摆，克蕾尔缓缓开始走动。
「……打算去哪里？」
「前去应该侍奉的〈魔王〉身边——」
「……！不会让你走的。绝对」
菲亚娜瞪着克蕾尔站了起来。
「——这样，碍事的话，就消失吧！」
克蕾尔再度产生出火焰——
这次的火焰是来真的。一旦直接命中就没命了。
「克蕾尔，我不讨厌你的坦率——」
霎时间，菲亚娜从怀中拿出精灵矿石扔了出去。
刹那的闪光照亮了大殿。
「……！」
克蕾尔的动作乱了，火焰四散而去在周围烧了起来。
遮住眼睛的菲亚娜，则一口气冲上了通往祭坛的阶梯。
——那是菲亚娜的赌博。
（克蕾尔，不可能完全失去记忆）
即使被黑暗吞没，她心里的火焰仍然在冒烟。
克蕾尔还记得〈斯卡雷特〉的名字。而且——
（最初的火焰，"；是故意打偏的"；）
假设她真的完全被黑暗吞没，那种事是绝对不会发生的。
（要绝望，还早着！）
精灵矿石失去了效力，闪光消灭了。
剩下来的还有六、七步——祭坛比想象中远。可能是目测有误。
但是，停下来是不可能的。在燃烧开来的火焰中，菲亚娜跑着。
「……停下来——停下来啊！」
动摇的克蕾尔放出了格外巨大的火焰。
只见四周都有火焰包围，无路可逃——！
「……！」
菲亚娜一边跑着一边闭上了眼睛。正当她做出死的觉悟时，眼前有一道红影划过。
——是〈斯卡雷特〉。
它张开了嘴巴吞下了〈燃烧火焰的火焰〉，然后消灭了。
「……哎？」
瞬间，克蕾尔的眼睛初次睁开了。
菲亚娜没有停止脚步。她理解到〈斯卡雷特〉的想法，就那样冲了过去。
「为什么，为什么不停下来啊！」
「因为我相信你啊！」
（……还有四步……三步……——）
菲亚娜从全身释放出神威，穿过熊熊燃烧的火焰。
好热。好热。好热。翻腾的热浪都快让人失去意识了。
绞尽最后一份力气，菲亚娜朝愣住了的克蕾尔伸出了手。
「清醒过来吧，神人君在等着你——」
「——"；神人"；？」
听到那个名字，克蕾尔的表情僵硬了。
（到了——）
菲亚娜露出安心了的微笑——
抓住了克蕾尔的右手。
然后——
「以奥尔德西亚王家之名！你的火焰，你的魂魄——此刻归还！」
刻在菲亚娜右手上的〈精灵刻印〉消灭了，真红的纹章印在了克蕾尔的手上。
「……啊……唔……！」
克蕾尔开始叫苦了。
（……之后就拜托你了，斯卡雷特！）
◇
「……不——要啊啊啊啊啊啊啊！」
琳丝蕾特悲痛的喊声在森林里响彻。
在她眼前，芬里尔被魔精灵吞下了。
「芬里尔……！」
琳丝蕾特的脸上露出绝望的神色，愣住不动了。
她手上刻有的〈精灵刻印〉，无声无息地便消失了。
「琳丝蕾特，你在干什么了！」
艾丽丝尖锐地喊道。
在恍然若失的琳丝蕾特面前，巨大的白色球体张开了大嘴。
「……」
可是，琳丝蕾特依旧恍惚地坐倒在地。
吞食了〈芬里尔〉的巨大舌头，舔了舔嘴唇——
「……噢噢噢噢噢噢！」
千钧一发之际，从旁插入的艾丽丝抱走了琳丝蕾特飞了上天。
然后，在远一点的地方着地，放下了她的身体。
「……怎么可能，居然将契约精灵给吞食了」
艾丽丝一脸战栗的表情呻吟道。
视线前方，球体蠢蠢欲动，模样发生了大幅的变化。
它持续伸缩，逐渐变化为四足野兽般的形状。
单调的手脚长出利爪，裂开的嘴巴出现了牙齿。
那副模样简直就像一出滑稽剧，在嘲笑高傲的〈芬里尔〉一般。
「是吞占了芬里尔了吗……！」
「怎么……会……」
「呵呵，我说过了吧？〈BANDERSNATCH〉会夺取一切」
莎拉·卡恩哧哧地嗤笑着。
「好了，接下来法兰格尔特的精灵我也不客气了」
〈BANDERSNATCH〉张开大嘴，吐出吹雪。
吹息立即冻住了地面，让两人无法活动。
——威力和先前的天差地别。
「……看、招——」
架起〈风翼之枪〉，艾丽丝对准了魔精灵。
但是，她的手腕被琳丝蕾特带有制止意义地握住了。
「琳丝蕾特，你在——」
「骑士团长，那里面有〈芬里尔〉啊！」
琳丝蕾特哭诉道。绿宝石般的眼里渗出了泪水。
「……」
她就那么紧紧握着艾丽丝的手腕，哽咽着。
平时决不落泪的她，就像孩童一样在哭着。
「可、可是……」
在呼啸的吹雪当中，艾丽丝咬紧了牙关。
琳丝蕾特的心情她深切理解。对精灵使来说，契约精灵是特别的存在。那份羁绊的强韧堪比家人。
但是，要是不反击的话，这样下去只会束手无策地被冻死。
魔女的哄笑响起。可能是识穿了这边无法做出反击吧。
「可……恶……！」
双腿都被冻在地上，很快就无法动弹了。
「到此为止了么……」
面对吹来的冰雪，艾丽丝跪下了。就在这时。
「——真是丑陋的怪物呢」
锵！
「……！」
突然间，从天而降的大剑贯穿了〈BANDERSNATCH〉的头部。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
魔精灵的形状一瞬间变为球状，一边嚎叫一边满地打滚。
「……什么！？」
莎拉·卡恩睁大眼睛地叫�
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